Том Вулф - Голос крови
Чуть притормозив, Нестор проезжает мимо.
– Что ты делаешь? – спрашивает Смит.
– Не хочу садиться ему на колесо, – отвечает Нестор. – Развернемся и подъедем с другой стороны.
С первого взгляда они понимают, что перед ними – типовой дом престарелых. Металлическая табличка на столбе возле подъездной дорожки гласит: «Альгамбрские озера». С одной стороны открывается большая автостоянка, забитая машинами и скудно освещенная горсткой фонарей на высоких опорах. Сюда-то «вулкан» Игоря и въехал. Перед ними – многоквартирные дома, два мрачных трехэтажных кирпичных куба… крошечные балконы и вращающиеся стеклянные двери внизу – вот и все изыски… Ни тебе кустиков или иных садоводческих украшений, ни даже заурядной пальмы.
– Ну и что это за хрень? – Джон Смит кивает на табличку.
– На месте разберемся.
Нестор съезжает на обочину, разворачивается… и так газует, что голова Джона откидывается назад… и тут же сбрасывает скорость на подъездной дорожке. А вот и «Вольво вулкан»… занял свое место на стоянке. Задние фары выключены, но свет в салоне еще горит.
– Я проеду мимо, – говорит Нестор. – Не смотри в его сторону. Будем ехать медленно, как бы в поисках парковочного места.
Они еще не добрались до цели, как открылась дверца и из «вулкана» показалось грузное тело… Игорь.
– Не смотри, – повторяет Нестор. – Только краем глаза.
Сам он не включил даже периферическое зрение. Подобравшись к ближайшему строению, они видят открытый проход, этакий туннель, и тусклый свет в дальнем конце.
– Там, наверное, двор, – предполагает Джон Смит.
Нестор разворачивается и медленно едет мимо следующего ряда машин. Когда они поравнялись с «Вольво вулканом», свет в салоне уже не горел.
– Он пойдет в дом, – говорит Джон.
– Что это у него в руках, большое и плоское?
– Похоже на портфолио. Ну, знаешь, с работами художника.
– Я сделаю еще один круг, а ты следи за ним.
Нестор неторопливо разворачивается и едет назад с другой стороны.
– Направляется к проходу, – комментирует Джон.
Нестор успевает поймать глазами спину Игоря, скрывшегося в туннеле. «Камаро» тормозит посреди парковки.
– Че ему здесь надо? – спрашивает Нестор. – Это уже почти Форт Лодердейл… какое-то захолустье. Ничего не понимаю. Говоришь, у него в Уинвуде студия?
– Даже не студия, а полноценная квартира, и довольно приличная. Многие успешные художники все бы отдали за такие хоромы.
– Не по-ни-ма-ю, – повторяет Нестор.
– И что нам теперь делать?
– А что мы можем? Разгуливать ночью по дому?
Свет от фар на стене… молчание… Потом Джон Смит:
– Вернемся утром, дождемся его появления и тогда решим…
Снова молчание. В полосу света от фар почему-то попадают окружающие автомобили. Парковка забита. «Камаро» уже почти десять лет на ходу, сейчас двигатель работает вхолостую, и Нестор обращает внимание на вибрацию шасси.
– Уже светает, – замечает он. – Он не похож на человека, который, проведя полночи в стрип-клубе и хорошо там набравшись, встанет в шесть утра. Ты видел, как он забрал из машины свое барахло? На краткий визит не похоже.
– Хм. Пожалуй, – соглашается Джон. – Не мешало бы нам переодеться. Когда мы туда войдем, – кивает в сторону туннеля, где недавно скрылся Игорь, – мы должны иметь приличный вид. У тебя есть пиджак?
– Пиджак?.. Ну да… от синего костюма.
– Отлично! Сделай одолжение, надень костюм и какие-нибудь кожаные туфли.
– Я даже не уверен, впору ли он мне. Я ведь его купил… года три-четыре назад.
Нестор словно заново переживает леденящие кровь подробности. Мать привела его в «Мейсис», в отдел готового платья… и вот он стоит перед зеркалом, как манекен, а мать с продавщицей обсуждают на испанском, где надо выпустить, а где ушить… к нему почти не обращаются… Мать спрашивает: «¿Cómo te queda de talle?»[36] Продавщица на это отвечает: «Dobla los brazos y levanta los codos delante…»[37] – а у него в голове одна мысль: «Только бы его сейчас не увидел кто-то из знакомых!»
– Еще до твоего прихода в полицию? – улыбается Джон.
– Да, пожалуй.
– Ты уж, Нестор, постарайся. Как-нибудь влезь.
– Ты еще галстук меня попроси надеть, – замечает он не без сарказма.
У Джона загораются глаза.
– А у тебя есть?
– Ну вообще…
– Надень! Я тоже надену! Мы должны выглядеть серьезно. Здесь живет пожилой контингент, который нас просто не поймет, если мы заявимся в таком виде, будто собрались в стрип-клуб. Даже Игорь с его мозгами набекрень нас не поймет. Мы теперь с тобой серьезные люди!
Сплетни
Семью с половиной часами позже, в десять тридцать утра, Нестор и Джон Смит… или, лучше сказать, Джон Смит, сидящий за рулем, и его напарник… опять въезжают на стоянку «Альгамбрских озер», на этот раз – на новехоньком сером «Шевроле акценте» Джона. Журналист считает неприличным парковаться среди бела дня рядом с неприметными машинками пожилых жильцов. Его «акцент» – мускулистое спортивное авто с вызывающе мощным двигателем, которое выставило бы свое рыло перед этой серой массой и прорычало: «Я молодой да ранний! А вы что-то имеете против?» Джон не позволяет себе никакого хамства. Он выразился взвешенно и обтекаемо, но в это солнечное утро Нестора раздражают его хорошие манеры… среди прочего. Сидя в кондиционированном коконе, они медленно подкатывают к дому, где вчера скрылся Игорь. В бесстыдно ярком свете здание оказывается еще более невзрачным с неухоженной голой землей по периметру. А ведь когда-то, надо думать, здесь все зеленело буйным цветом. По краям парковки кое-где еще сохранились пальмы… где пара, где тройка, но в основном по одной. Напоминает ощерившийся рот с отдельно торчащими зубами. Деревья чахлые, листья в красно-коричневых пятнах. Железные балкончики на фасаде и раздвижные двери из алюминия, кажется, вот-вот рухнут вниз.
– А «вулкана»-то нет на месте! – восклицает Джон.
Оно и к лучшему. Прежде чем встретиться с ним лицом к лицу, следует больше узнать о клиенте, например, что он здесь делал прошлой ночью… что унес в дом и куда это потом делось.
Смит разворачивается в конце ряда и паркуется в дальнем отсеке для гостей. Они выходят из машины. Нестор кипит. По настоянию Джона он влез в костюм и нацепил галстук. Пиджак, как он и предполагал, мал. К тому же Джон настоял, чтобы он прихватил с собой устройство – двадцать три на восемь на три сантиметра – для замера шумов, которое пришлось запихать во внутренний карман пиджака. Если их появление вызовет у кого-нибудь вопросы, он вытащит прибор. Тесный костюм с выпирающей массивной штуковиной – лучше не придумаешь!
Еще не сделав первого шага, Нестор чувствует намокший воротничок рубашки и растекшиеся полукружья пота под мышками, проступающие через пиджак. Костюм, галстук, черные «коповские» туфли из кожи… гуахиро, ни дать ни взять. А вот Джон Смит в своем светло-сером костюмчике по фигуре, белой рубашечке, синем галстуке с традиционным аккуратным рисуночком и в стильных узеньких туфельках – хоть сейчас на танцпол, явно как рыба в воде… пижон хренов.
