Дебби МАКОМБЕР - СВАТЫ
— Понимаешь, когда я пригласил тебя на ужин, я забыл о... предыдущем обязательстве.
— Гевин, все в порядке. По правде говоря, ты можешь отвезти меня назад домой. Если дело в другой женщине, ты спасешь нас от огромного смущения.
Конечно, не себя самого, а двух женщин.
Он быстро разделался с последним гамбургером и скомкал бумагу.
— Нет другой женщины. — Он, казалось, пришел в ужас от одной мысли, что она могла даже предположить подобное. — Если хочешь, я могу взять тебя с собой. У меня есть время, чтобы достать еще один билет.
— Я согласна на что угодно.
Она мимолетно подумала, во что же она позволила себя втравить, но, услышав слово «билет», она немного приободрилась. Может, концерт? Или постановка?
— Это представление? — спросила она радостно.
— Можно сказать и так, — ответил он. — Но иногда подобные представления заканчиваются достаточно поздно.
— Об этом я не беспокоюсь. Денни остался с моими родителями на всю ночь.
— Отлично. — Он ослепительно ей улыбнулся. — Как бы сказал Денни, для девчонки ты ничего.
— Рада, что ты так думаешь.
Выкинув бумагу в мусорное ведро, Гевин проводил ее к машине и выехал с парковки. Он двинулся по автостраде в направлении Такомы. Дори до сих пор не знала точно, куда они едут, но сейчас уже поздно поворачивать назад.
Еще несколько машин было припарковано в тускло освещенной части центра Такомы. Гевин вышел из машины и взглянул на ручные часы. Он быстро обогнул автомобиль и помог ей. Рука Паркера сжала ее локоть, когда он повел ее к серому зданию с квадратным фасадом. Уличный свет был слишком тусклым, и Дори не могла прочитать вывеску над входом, да и Гевин не дал ей времени. Похоже, времени оставалось немного.
Они вошли в большой холл, и их приветствовали криками и восклицаниями. Как только Дори осмотрела аудиторию, улыбка исчезла с ее губ, и она яростно повернулась к Гевину.
— Я обещал другу посмотреть на его последнее чудо, — объяснил он, внимательно изучая ее реакцию.
— Ты хочешь сказать, что привез меня на пятничные бои?
Глава 4
— Это проблема? — настороженно спросил он, вызывающе посмотрев на нее.
Дори не могла поверить, что это и есть ее «свидание» с привлекательным и популярным Гевином Паркером. Она ни разу не ходила на бокс и никогда не хотела этого. Да и спорт сам по себе не очень-то интересовал ее — за исключением футбольных матчей сына. Несмотря на это, ее «нет, думаю, нет» было сказано с определенной степенью правдивости. Денни трепетал бы от радости. И никакая другая вещь не смогла бы убедить мальчика в том, что Гевин относится к ней серьезно.
Следуя за мужчиной в зал, а затем вниз по широкому проходу, Дори немного засомневалась, когда он усадил ее на место всего в нескольких рядах от ринга. Что бы здесь ни произошло, она увидит это в мельчайших подробностях.
Очевидно, Гевин был постоянным, известным посетителем этих матчей. Он представил Дори нескольким мужчинам, чьи имена пронеслись мимо нее слишком быстро, и она даже не надеялась, что запомнила их. Оглядываясь вокруг, Дори заметила, что здесь присутствует еще несколько женщин. В своем маленьком черном платье и шерстяном пальто она определенно выглядела слишком нарядно. Съежившись, Дори уселась глубже на своем сиденье, пока Гевин вел дружеский разговор с мужчиной, сидевшим в ряду непосредственно перед ними.
— Хочешь орешков? — спросил он ее, наклоняя голову как можно ближе.
— Нет, спасибо.
Ее руки лежали на коленях, сжимая сумочку и непрочитанную программку, которую ей вручили у двери. Люди ведь не едят, когда смотрят подобного рода вещи?
Гевин пожал плечами и встал, ища мелкие деньги в кармане, а затем повернулся к ней:
— Ты ведь не сердишься?
Дори была убеждена, что именно этого он ожидал от нее. Возможно, именно этого он добивался. Ее злость была бы еще одним доказательством, что все женщины одинаковы. А именно это ему требовалось. Дори, хорошенько осознав все произошедшее между ними, поняла, что Гевин на самом деле не хотел, чтобы она понравилась ему. Любые настоящие отношения были бы опасны для него, даже те, которые основаны на дружбе и взаимном уважении.
— Нет. — Она подарила ему вымученную, но веселую улыбку. — Это должно быть интересно.
Дори уже придумала замечательную месть. Следующий раз она заставит пойти его с ней в оперу.
— Я вернусь через минуту.
Он встал со своего места и протиснулся мимо двоих мужчин, которые сидели рядом с проходом. Дори чувствовала себя абсолютно не в своей тарелке, ее плечи были напряжены. Она мысленно готовила себя к суровому испытанию.
— Так, значит, вы Дори. — К ней повернулся мужчина, который разговаривал с Гевином.
Они были представлены друг другу, но она никак не могла вспомнить его имя.
— Да, — смущенно улыбнулась она ему в ответ, прилагая все усилия, чтобы вспомнить его имя.
— Это первый раз, когда Гевин привел с собой на бои женщину.
— Для меня это честь. — Дори посчитала, что его слова могут сойти за комплимент.
— Он встречался с одной эффектной блондинкой некоторое время. И многие беспокоились, что он соберется жениться на ней.
Блондинка! Любопытство Дори становилось все сильней.
— Неужели?
Гевин не упоминал при ней ни о какой блондинке. Если он собирается регулярно встречаться с кем-то еще, это разрушит их соглашение. Паркер взял ее на пятничные бои, в то время как он, возможно, украдкой наслаждается дорогими винами и изысканными блюдами с этой блондинкой. Отлично.
— Да, — продолжал безымянный мужчина. — Они встречались достаточно регулярно. Некоторое время он даже не появлялся на боях.
«Очевидно, у них были серьезные отношения», — подумала Дори.
— Она, должно быть, много значила для него, если Гевин даже пропускал бои. — Дори поощрительно улыбалась, надеясь, что мужчина расскажет ей больше.
— Понимаете, он не появляется здесь каждую неделю.
Дори кивнула, делая вид, что действительно здесь все очевидно.
— Во время футбольного сезона его можно увидеть здесь один-два раза — и то это будет огромной удачей.
Теперь Дори начала задумываться, насколько «удачна» была она сама. Мужчина ухмыльнулся и посмотрел в сторону прохода. Дори кинула взгляд туда же и увидела Гевина, который спускался по проходу, заполненному людьми. В руках он нес большой пакет орешков. Как только он сел, Дори машинально взяла себе горстку.
— Ты же сказала, что не хочешь, — произнес Гевин, протягивая ей пакет.
— Я и не хочу, — пробормотала она, раскусывая орех. — Я вообще не люблю орешки.
— Тогда почему ты взяла их с моей руки, как только я уселся?
—Да?
Будучи расстроенной, Дори первым делом тянулась за едой.
— Прости, — сказала она, возвращая ему пакет. — Я не понимала, что делаю.
— Тебя что-то беспокоит? — спросил Гевин, его глаза потемнели, он будто готовился к спору.
Дори ненавидела себя за то, что люди так легко могли понять ее настроение. Она как раз думала, что в какой-то момент вечера поднимет вопрос о его связи с... этой женщиной, которая подвергала опасности их предварительное соглашение.
— Да ничего меня не беспокоит, — ответила она. — Во всяком случае, так уж сильно.
Его блестящие глаза откровенно смеялись над ней.
— Просто твой друг... — она жестом показала на ряд впереди них, — он сказал, что ты встречался с блондинкой...
— И ты поспешила сделать выводы?
— Да. Это не входит в наше соглашение.
Ее действительно волновало, встречается ли Гевин с другой женщиной, и это больше всего расстраивало Дори. У нее не была права чувствовать что-либо к нему, за исключением того, что подразумевалось их соглашением. Но если Денни услышит о другой женщине, она, возможно, войдет в мысли ее сына, убеждала она себя. Он может решить, что Гевин не интересуется ею, и возобновит свои поиски кандидата.
— Тогда тебе не нужно беспокоиться. Я больше не встречаюсь с ней.
— А в чем проблема? — язвительно проговорила она тихим голосом. — Она не настолько удачлива, что начала подбирать свадебный букет?
— Нет. — Он сжал губы и потянулся за орешком, а затем с остервенением разломал его. — Каждый раз, когда она открывала рот, я слышал, как скрипят ее мозги.
— Я бы подумала, что такой тип девушки самый лучший, — сказала Дори, сумев-таки спрятать улыбку. «Для таких, как ты», — добавила она мысленно.
— Я и сам начинаю склоняться к такому мнению, — сухо произнес он; его взгляд стал непроницаемым.
Дори почувствовала растущее ощущение победы, поэтому расслабилась и не сказала больше ни слова. Скоро в зал зашли боксеры вместе с менеджерами и ассистентами, и в зале раздались оглушительные крики и свист. Спортивный комментатор подождал, пока двое мужчин, подняв веревки, не встали в свои углы ринга. Взглянув на программку, Дори прочитала, что эти двое были в категории легкого веса.
