Дэвид, Вебер - Факел свободы
- Хорошо, - сказал он, почти так же тихо. - Одним проходом больше.
Они ушли, трое из них бок о бок. Было много места, так как подземный ход был имел формув большого открытого пространства. Этот район в основном использовался для хранения личных транспортных средств.
- Мне надоело спорить с ним, - пробормотала Яна. - Это все равно что пытаться выбрать борьбу с брюквой.
- Сохрани это для следующей остановки, Яна, - предупредил Антон.
- Что такое брюква? - спросил Виктор.
* * *
В ту ночь, в номере Антона - не в том, в котором он по-прежнему жил в задней части ресторана Тернер, а в другом, том, который он получил, не используя контакты Сабуро - он, Виктор и Яна провели очередное заседание, которые они пытались проводить по крайней мере раз в три дня.
- Это по-прежнему кажется мне колдовством, - пожаловался Виктор. - И избавь меня от утомляющего старого клише, что достаточно развитая технология неотличима от магии. Это не настолько продвинуто, проклятье.
- Да и нет, - сказал Антон. - Технология сама по себе не особо продвинутая, правда. Современная, лучшее, что ты можешь сказать на это. Но конкретные программы, которые мы разработали... я не знаю является ли "продвинутая" тем словом, которое я бы использовал. Это больше похоже на "эзотерическая". Здесь как раз не очень много людей, которые работают на этом уровне программирования безопасности, Виктор. Несомненно, есть много людей, которые могли бы придумать, как обойти системы безопасности и ввести ложные записи, но, насколько я знаю, есть только два человека во всей галактике, кто мог бы знать, как предотвратить обнаружение того, что это было сделано позже, даже с тщательным расследованием. Один зовут Антон Зилвицкий, а другую Руфь Винтон.
- Скромный, не так ли? - сказала Яна. - По крайней мере, он женщину он тоже упомянул.
Антон улыбнулся.
- В некотором смысле, она лучше в этом, чем я. Правда, Руфь достигла точки, где она работает на уровне, которого я даже обычно не достигаю. Я главным образом выступаю в качестве, так сказать, ее перекрестной проверки и руля в эти дни. Она все еще склонна к слишком большой уверенности в себе.
Виктор провел рукой по волосам.
- А ты уверен, что это сработает?
- Да. Когда мы запустим - предполагая, что мы сделаем это, но мы были бы дураками, не рассчитывая на это - мы отправим всех по совершенно ложному следу. Предполагая, что вы сможете заставить Карла Хансена и его людей позаботиться о своец части сделки, насколько кто-то на Мезе будет в состоянии выяснить, что ты, я и Яна существуем только в виде рассеянных молекул.
Виктор хмыкнул.
- Техническая сторона это не проблема. Эта бомба испарит все в пределах двухсот метров. Независимые следы ДНК, что они могли бы ожидать от нормального взрыва будут просто слишком рассеяны, чтобы быть полезными, даже с мезанской или беовульфианской техникой и оборудованием. Реальная проблема заключается в...
Он покачал головой.
- Давай просто скажем, что люди Сабуро поставили нас в контакт с не так плотно изолированными, как хотелось бы. Они не сумасшедшие, как таковые, но...
- Фанатики, - сказал Антон. - Я надеюсь, что вы заметили, что я не добавил какую-либо остроту вроде "а слыша такое от Виктора Каша, это говорит о чем-то".
- Очень смешно. Проблема в том, что прохладные, невыразительные люди, как ты, чья приверженность к чему-либо, кроме непосредственных личных вопросов, вроде картофельного пюре, просто не охватывают все тонкие различия между "фанатизмом"и "пылом" и"рвением".
Виктор сделал глубокий, медленный вдох. Не управляя каким-либо гневом - к настоящему времени подшучивания между ним и Антоном не сводились ни к чему более интенсивному, чем случайное раздражение - но, чтобы дать себе время, чтобы попытаться выяснить, как объяснить свое беспокойство.
- Ты просто... не знаешь, Антон. Это не критика, это просто наблюдение. Ко времени когда ты был ребенком, ты жил в мире с широкими горизонтами.
Зилвицкий фыркнул.
- Обычно не тот способ, каким описывают высокогорье Грифона!
- Попробуй вырасти в трущобах Долистов в Новом Париже. Поверь мне, Антон. Разница огромна. Я не говорю с точки зрения любых масштабов нищеты, заметь. Я просто говорю с точки зрения, насколько узким зрением на вселенную ты обеспечен. Когда я поступил в Академию Госбезопасности, для всех практических целей у меня не было никакого реального знания о вселенной из-за того, где я вырос. Что было немного, поверь мне. Это...
Он остановился на мгновение.
- Я знаю, много людей думают, что я склонен к фанатизму. Я полагаю, что это достаточно точно. Что изменилось с прошедшими годами так это то, что мое понимание вселенной стало... ну, очень большим. Таким образом, хоть я по-прежнему сохраняю фундаментальные убеждения, воспринятые мною подростком, теперь я могу выложить эти убеждения в гораздо лучшем контексте. Я могу, например, часами обсуждать политику с Вебом Дю Гавелом - как я делал множество раз - выслушивать его в основном консервативные взгляды без автоматического отбрасывания этих мнений как корыстного лепета представителя элиты.
Антон улыбнулся.
- Веб просто не подходит, чтобы откладывать в долгий ящик, не так ли?
- Нет, он этого не делает. И хотя я по-прежнему не согласен с Вебом - по большей части, хотя далеко не всегда - я понимаю, почему он думает так, как он думает. Говоря другими словами, мой взгляд на вещи изменился во многом, и он уже не монохроматичен. Имеет ли это смысл?
Антон кивнул.
- Да, это так.
- Хорошо. Если мой взгляд на мир был монохроматичен, выросши в трущобах Нового Парижа под режимом Законодателей, попробуй представить себе, как мало существует на пути тонких оттенков для юноши или девушки, которые выросли здесь, как вторсоры под пятой мезанского режима.
Антон не мог не вздрогнуть.
- Да, - сказал Виктор. - Вот в чем проблема, Антон. Нельзя сказать, что эти дети слишком фанатичны. Честно говоря, я нисколько не виню их за чертово усердие и рвение. Проблема в том, что они все видят в черно-белом. Забудь о цветах спектра. Они даже не признают серый цвет, а тем более любой другой из его различных оттенков.
Хмурые морщины собрались на лбу Яны, пока она слушала.
- Я не понимаю, Виктор. Почему тебя волнует это в первую очередь? Это было так, если бы у тебя появились какие-то сомнения о их лояльности и преданности делу. Если ты не передумал за последние два дня.
Он покачал головой.
- Не то, что я им не доверяю. Я не полностью доверяю их мнению. Давайте не будем забывать, насколько близко они уже подошли к ущербу нашей миссии. Мягко говоря.
Антон откинулся на спинку стула за кухонным столом, и продумывал слова Виктора. Он понимал, что беспокоило хевенитского агента. Группа молодых вторсоров - немалое их количество были просто подростками - с которой они установили отношения с помощью связей, обеспечиваемыми контактами Сабуро, оказалась очень полезной.
Они предоставили Антону и Виктору группу местных жителей, которые знали эту область очень хорошо, особенно Новый Росток. И они могли также предоставить Антону и Виктору помощь, в которой они могли бы нуждаться в будущем, в зависимости от способа, которым вещи разработаны.
Кроме того, что они были молоды и страдали от бессистемного образования, которое получали вторсоры, они были очень далеки от тупых или недееспособных. К удивлению Антона и Виктора, например, когда они попросили группу предоставить им мощное взрывное устройство, им с гордостью представили несколько дней спустя маломощное ядерное устройство. Ничего сделанного на скорую руку, также.
Устройство было стандартной конструкцией, используемой в терраформинге, спроектированное и построенное известной соларианской компанией. Лучшее, что Антон и Виктор ожидали было что-то химическое и самодельное.
Он усмехнулся.
- Это была сцена вполне себе, не так ли? Забавная - ну вроде того - теперь, когда все кончено.
* * *
- Впечатляет, - сказал Антон, глядя вниз на разобранное ядерное устройство. Он делал все возможное, чтобы не позволить своему удивлению показаться.
Хватило и того, что оно показалось, однако, чтобы заставить грудные клетки юных смутьянов, собравшихся в подвале скромного дома вторсора преисполниться гордостью. Их неформальный лидер Карл Хансен сказал:
- Кузен - ладно, не будем говорить о деталях - сказал нам, что мог достать по одному из них.
Антон кивнул. Он, так или иначе, не хотел знать детали.
- Как ты отключил приводной маяк?
Лицо Хансена потемнело. Он и другие молодые люди в комнате - Дэвид Притчард, Кэри Кондо и Карен Стив Уильямс - переглянулись.
