Олесь Донченко - Золотая медаль
Они говорили о посторонних вещах, а каждая думала о той, что лежала в могиле. Да и разговоры не совсем посторонние — все было для Марийки связано с воспоминаниями о матери. И душица, которую она пила когда-то с матерью вместо чая, и сопка в степи под Карагандой — все, все детство, и все школьные неповторимые годы…
— Вокруг Караганды, — говорила задумчиво Марийка, — всюду шахты, терриконы… Терриконы часто ночью тлели, вспыхивали… Мы с мамой не раз смотрели. Мама объясняла, что это загорался уголь с серой, случайно попадая с породой. А потом, помню, возвращались на Украину, и поезд шел через Уральские горы. Я смотрела на кручи, смотрела на ущелья. Закрывала от страха глаза, а мама кричала, чтобы я не высовывалась из окна. Я уже тогда перешла во второй класс… Сейчас бы мама волновалась за меня, как я сдам экзамены. Ничего бы мне не говорила, а сама, знаю, очень волновалась бы…
Она замолчала. Молчала и Ольга Григорьевна, думала свою думу.
В брешь в стене влетел на кладбище ветерок, и зашумели старые осокори и липы. На тропинке между могилами заиграли солнечные зайчики, засуетились иссеченные ажурные тени от листвы. А небо в вышине было такое голубое, звонкое…
41
Вот и пришел этот день, который когда-то представлялся таким далеким-далеким, будто стоял он на краю света, но к которому всегда невольно сходились все мысли.
В те короткие минуты перед первым экзаменом, которые тянулись невыразимо долго, Марийкой овладело странное чувство — будто все вокруг и она сама обвито легкой прозрачной кисеей. И вместе с тем все было значащим, все несло в себе какой-либо тайный смысл.
Но прозвучал звонок — такой обычный, такой знакомый, и все вдруг стало на свое место.
Десятиклассники уже написали сочинение по украинской литературе, сдали устный экзамен по украинскому языку. А впереди еще была письменная работа по русской литературе, геометрия, алгебра, химия, физика, история, иностранный язык!
В день очередного экзамена Марийку рано утром разбудила Варя.
— Ой Мария, у меня сильно плохое предчувствие.
Марийка сняла одеяло, залопотала босыми ногами к окну.
Где-то за высокими домами всходило солнце. Город только что проснулся. По улице еще сновала утренняя мгла, но местами она уже исчезала от солнечных лучей. На подоконные стоял роскошный букет лиловой и белой сирени. Марийка погрузила у него лицо, обеими ладонями прижала свежие гроздья к щекам.
— Варюша, ты смотри, какое золотое утро! Иди понюхай сирень! Ну что за красота!
Варя сидела на кровати, понурившись.
— Тебе — красота, — промолвила с печалью. — А я вот предчувствую, что сегодня срежусь.
Марийка села рядом с подругой, обняла ее, зашептала на ухо, как маленькой:
— Варюша, глупенькая ты, и больше ничего! Ерунда твое предчувствие! Слушай меня, я тебе говорю, что сегодня ты напишешь работу на пятерку! Не веришь? Увидишь, увидишь сама! А знаешь, что такое пятерка по письменной русской литературе? Это же чудесно!
Варя недоверчиво улыбнулась:
— Ну откуда ты знаешь? Так только… ободряешь меня!
Дверь тихонько открылась, в комнату сначала продвинулась голова в папильотках, а потом появилась и сама тетка Ольга Григорьевна в цветистом халате.
— А вы почему так рано подхватились? Ласточки!
— Это я виновата, Ольга Григорьевна, — сказала Варя. — Разбудила Марийку.
Марийка быстро оделась.
— Тетя, в Вари, видьте ли, плохое предчувствие. Какое от этого лекарство есть, не знаете?
— Какое же? Разве, может, горчица?
— Правильно! Варюша, за завтраком усиленно будешь нюхать горчицу! Кровь разжижает, дает уверенность в собственных силах и подсказывает оригинальные мысли. А вообще — разве напрасно мы сидели над учебниками? Кстати, тетя, что сегодня на завтрак? Подумайте, на письменную работу дается пять часов! Натощак не напишешь!
— Ты о завтраке не беспокойся! Все будет, все, и даже твоя любимая ливерная. А ты, Варя, ливерную колбасу любишь?
Варя подошла к будильнику, завела его.
— Через три часы решится моя судьба. Вот бы знать, какие будут темы!
В половине девятого Марийка с Варей надели лучшие платья и вышли из дому. Марийка несла букет сирени.
— Помнишь, Варя, перед последним звонком мне подарил такой букет мальчик? Правда, тогда сирень только-только начинала расцветать. Как быстро шагает весна!
Вдруг она схватила подругу за руку.
— Ой Варя!
— Что с тобой?
— Нет, ничего. Знаешь, показалось, что это стоит Мечик. Посмотри, возле киоска… Правда, похож?
— Не очень. Хотя фигурой в самом деле немного напоминает Мечика. Ты говорила, что завтра его уже выписывают из больницы? Но почему ты так испугалась?
— Почему же… испугалась? Просто… неожиданность, и все.
Возле школы подруги догнали Жукову и Виктора.
— Юленька! Ландыши! — радостно вскрикнула Марийка, нюхая в руках Жуковой букет нежных цветов. — Эти восковые чашечки напоминают мне звуки музыки.
— Декадентство, Мария, — улыбнулся Виктор. — Во всяком случае для сегодняшней письменной не будет ни одной темы о ландышах. И о твоей сирени тоже.
— Неправда, будет, — заметила спокойно Юля.
Марийка быстро глянула на подругу, на Виктора, кончики ушей у нее вспыхнули:
— Правильно, Юленька! Будет! Если они растут в наших лесах, если они вызывают у нас радость, значит, будет о них такая тема на сегодняшнем экзамене!
В школе ощущалась та атмосфера волнительной торжественности, в которой начался первый день экзаменов. Все в праздничных нарядах, у педагогов поблескивают на груди ордена, и всюду в классах, в коридорах цветы, цветы и цветы…
Марийка оказалась среди говорливой гурьбы школьников, прошла длинным коридором к своему классу. Здесь, у двери, уже ждали начала экзамена ее одноклассники. И девушка поняла, что не только праздничные одежды и великое множество цветов создают в школе атмосферу торжественного праздника. Ее создает ощущение очень важного события в их юношеской жизни. «Главное, — подумала Марийка, — что это не только экзамен перед учителями, не только отчет самому себе. Это — отчет перед народом, который кровью завоевал нам, своим детям, право учиться в школах-дворцах…»
Марийка разговаривала с подругами, шутила, тем не менее где-то глубоко в сердце незаметно проснулось беспокойство. Наверно, на нее повлияла сегодня нервозность Вари. Ученица невольно подумала, что и в самом деле можно наделать ошибок в письменной работе, да и тема может случиться такая разносторонняя, что ее не осилишь и за пять часов. Она успокаивала себя, что тема будет не одна, а целых три — выбирай, что тебе больше по сердцу.
Подошла возбужденная и суматошная Нина, схватила Марийку за руку:
— Я так рада, так рада! Вчера я разговаривала дома о тебе!
— Что же именно? С кем?
— С папой, с мамой. Марийка, после выпускного вечера мы едем на дачу! Собственно-я и мама. Отец приедет позже. И вот я приглашаю тебя… Просто рассержусь на тебя, если не поедешь с нами на лето. Конечно, приглашаю вас обеих — тебя и Варю. Марийка, Мавка, ты не знаешь, какая там красота! Дача стоит над обрывом, в саду. Внизу — река. Будем втроем купаться, загорать, потом — лодка… Одним словом, надо же набраться сил перед поступлением в институт. Нас, как медалисток, примут без экзаменов. Ты тоже так думаешь?
Марийка рассмеялась:
— Мне ужасно нравится твоя уверенность, Нина. Так и надо! А что же — сомневаться? Руку? — позвала она ради шутки. — Будем медалистками! Решено?
— И подписано!
— Разреши, Ниночка, только не все подписано. Я не могу поехать на дачу.
— Мавка! Ну как это так? Почему?
Нина была искренне огорчена.
— Ты знаешь, Мария, что это для меня удар! Я уже такие планы построила, так размечталась… Не хочу и слушать!
— У меня серьезная причина. Нет, сейчас не могу говорить — какая. Но не поеду.
— Какая же? Останешься на все лето в душном городе?
— Что же, так надо. Люди живут в городе и летом. У нас есть парки, сады… Ну, а Варя без меня тоже, наверное, не поедет. Пусть это тебя не потрясает так досадно, я сердечно тебе признательна, Ниночка, но — не могу!
Хоть как успокаивала Марийка Варю Лукашевич, но втайне беспокоилась за нее больше, чем за себя.
Их парты стояли рядом.
— Мне будет веселее, — сказала Варя, — хоть и знаю, что ты не напишешь за меня сочинение.
…И снова эти напряженные минуты ожидания, эта глубокая тишина, когда входят члены экзаменационной комиссии и весь класс встает и застывает.
Каждый ученик сидит за отдельной партой, перед каждым уже лежит тетрадь, а на первой странице в верхнем уголке синеет штамп школы. Да, эта письменная работа — важный документ, она войдет составной частью в аттестат зрелости.
