Жанакаит Залиханов - Горящие сердца
Батыр обращает привычный взгляд к ореховым деревьям во дворе. Думает о том, хорошо ли подготовился к очередному пленуму райкома. Обсуждается на нем вопрос о работе с кадрами. А это вопрос для района ответственнейший и жизненно важный.
9. ВАЛЕНТИНА ПАВЛОВНА
Осталась позади зима, незаметно миновала и весна. Жизнь идет своим чередом, прошедший день сменяется новым, принося людям свои радости и заботы. Рождаются дети, первым требовательным криком своим обозначая начало еще одного жизненного пути.
Но Валентина Павловна как будто не видит окружающего, не слышит голоса жизни. Одетая в черное платье, ходит она, опустив голову, по аулу, в котором осталась со дня похорон Назира.
Мать Назира вначале проклинала Валю, слышать о ней не могла, считая виновницей гибели сына. Но время шло, и Жамий, умная и рассудительная женщина, опомнилась. «Смерть моего мальчика свела меня с ума. За что я ненавижу человека, которого так любил мой сын? Ведь он хотел, чтобы и я любила его невесту. Если существует жизнь загробная, он этого хочет и теперь. Пусть приведут ко мне эту девушку, она еще несчастнее меня» — так думала и говорила Жамий.
И Валентину Павловну привели к ней.
Кое-кому это не понравилось — не могут, дескать, быть вместе Жамий и та, из-за которой погиб Назир. Но люди сердечные одобрили поступок матери.
Валя жила в доме Жамий и каждый день с утра уходила на кладбище. Посидит на могиле, поплачет, а потом идет на работу в школу.
В ауле к ней относятся хорошо, и нет человека, будь он молод или стар, который бы при встрече не поздоровался с ней с уважением.
В первые дни Жамий и Валя, отдавшись своему горю, как будто забыли о самих себе. Ночи бессонные, дни безотрадные. В доме не топится печь. Мать Назира и его невеста, ставшая вдовой до свадьбы, едят от случая к случаю — что соседи принесут. Чаще других заходит к ним Ариубат. Смотрит на исхудавшие, заплаканные лица обеих и только головой качает. Аульные старики пробовали уговаривать Жамий изменить образ жизни, вернуться к обыденным делам, но старушка отвечала одно:
— Что нам сделается? Погиб мой сын, дорогой мой, единственный, что хуже этого несчастья?
Азамат был в тревоге. Не раз приходил он поговорить с Жамий и Валей; приходил один — безрезультатно. Приводил Кичибатыра — успех тот же. Вызвал Асхата, и тот, приехав, пошел к Жамий не один, а вместе с товарищами Назира.
— Жамий, ты нам всем мать. У тебя был один сын, теперь мы тоже твои сыновья. Не заставляй ходить в трауре весь аул. Да и Вале нужно найти свое место, заняться чем-то.
И Жамий уступила. Валентина Павловна пошла работать в школу. Жамий днем одна дома, соседи помогают ей, и наконец-то загорелся огонь в очаге.
Валентине Павловне трудно. Трудно видеть Асхата и других товарищей Назира. Они сейчас заняты сооружением памятника на могиле и спешат закончить его: наверное, им кажется, что от этого хоть немного легче на душе будет у Вали и Жамий. Валя любит сидеть на скамейке возле дерева, посаженного Ачахматом; нередко присаживаются с нею рядом и другие учителя. С ребятишками Вале лучше всего: они не дают покоя, пристают с вопросами, что-то рассказывают, и тогда голова у Вали хоть ненадолго освобождается от власти одной мысли, одних и тех же воспоминаний. Как-то раз подбежал к ней мальчуган и пожаловался на своего приятеля-сорванца.
— Балентина Пабловна, чего Назир ко мне пристает?
Валя чуть не упала, услыхав это имя...
Установили памятник. Черный мрамор, на нем в углублении под стеклом — портрет Назира. Рядом с памятником посадили яблоню. Через несколько дней Валя получила посылку от матери, был в посылке и пакетик с семенами травы, которую посеяли на могиле.
Однажды Валя решилась пойти туда, где не раз бывали они вместе с Назиром и где теперь разворачивалось строительство завода. Медленно, долго бродила она по тропинкам, останавливалась, вспоминала. Ее узнал возвращавшийся с работы Башир. Пошел, сказал Асхату; тот бросил все дела, побежал к Вале, привел ее к себе в комитет, где как раз в это время полным-полно было народу — прибыли новые рабочие.
— Товарищи, это Валентина Павловна Свиридова. Сейчас она работает в школе, учит ребят. А вообще-то она одна из тех, благодаря кому строим мы наш завод. Она была в группе геологов, открывших месторождение.
Валю засыпали вопросами. Она смутилась, но Асхат выручил:
— Друзья, мы попросим Валентину Павловну приехать к нам специально и провести беседу. Тогда она и ответит на наши вопросы. Сегодня разговор у нас неожиданный, вы уж извините, отложим его.
Валя тихо сидела в сторонке, пока Асхат разговаривал с новичками. Скоро люди разошлись, и Асхат повернулся к ней.
— Не замучились вы с ребятишками, Валентина Павловна, может, к нам на завод пойдете?
— Нет, нет, — быстро и с каким-то даже испугом отвечала Валя.
— А вы подумайте.
— Нет, Асхат. Я не могу оставить мать Назира.
— А я думал вас разлучить на время.
— Нет. Я даже в Москву во время школьных каникул не поеду. Вызову свою маму сюда.
— А она приедет?
— Обещает.
— Хорошо бы!
— Да, я хочу, чтобы наши матери познакомились, — Валя вздохнула. — Поздно уже, Асхат, я пойду. Жамий, наверное, беспокоится.
— Ладно. Идемте, я вас провожу.
Они вышли на улицу, но тут кстати подоспел газик Крылова, и Валю отправили в аул на машине.
На лето пробовали предложить Валентине Павловне путевку в санаторий. Она отказалась и уехала с ребятами в пионерский лагерь. Жамий поехала тоже — поварихой.
Работа с детьми заполняла все время. Огорчало и Валю и Жамий то, что мать Вали так пока и не приехала в аул.
Но вот наступил и день, когда в лагере загорелся прощальный пионерский костер. Жамий и Валя вернулись в аул, навестили первым долгом могилу Назира. Зеленый ковер посеянной Валей травы не утратил свежести под жаркими летними лучами — за могилой ухаживали...
Оставалась всего неделя до начала учебного года. В школе заканчивали ремонт. Заносили в классы парты, вынесенные во время ремонта во двор. Занимались этим старшеклассники. Валя как раз была в школе, когда один из ребят передал ей телеграмму о приезде матери.
Наутро Валя отправилась в Нальчик, чтобы встретить мать. Приехала в город намного раньше, походила по парку, посидела на третьей скамейке. Величаво стояли серебристые ели, которые так любил Назир. А его уже нет. Валя вдруг подумала, что хорошо бы на его могиле посадить серебристую ель. Непременно сделает она это, пусть только весна придет...
Пора на вокзал. Валя пошла пешком — потому что Назир любил ходить здесь, а не ездить в автобусе.
Поезд подошел к платформе. Мать и дочь обнялись, Ксения Петровна заплакала.
— Валюша, как ты похудела, бедная моя! Постарела, волосы начали седеть...
— Идем, мама, не опоздать бы на автобус.
— Ехать долго?
— Два часа.
— Далеко?
— Да нет, мама, не очень. И дорога такая красивая, что времени не замечаешь.
Ксения Петровна восхищалась городом, любовалась горами. В автобусе почти все пассажиры знали и, как видно, уважали ее дочь. Валя сказала:
— Это моя мама.
С Ксенией Петровной знакомились, усаживали ее на самое удобное место, откуда она могла бы видеть окрестности; она благодарила, смущалась от всеобщего внимания, но вот наконец автобус тронулся и покатился по асфальту. День был жаркий, но в машине разгуливал прохладный ветерок, и ехать было очень приятно. Свернули к Урвани. Ксения Петровна глядела теперь во все глаза. Вот и Жемталинский мост. Дальше пошли такие красоты, что у Ксении Петровны замирало сердце.
Валя смотрела на лицо матери, понимала ее настроение и думала, что, может быть, мама останется здесь. Может быть... «Нет, вряд ли. Она привыкла к Москве, к своему дому. К удобствам... А чем здесь неудобно? Здесь настоящий рай. Но ведь не могу я заставить маму, не могу уговаривать. Пускай решит сама. Я-то отсюда не уеду до самой смерти. Умру — похоронят меня рядом с Назиром. Больше я ничего не хочу, и никто меня за это не осудит».
На крутом подъеме у автобуса спустил скат. Все вышли из машины. Парни помоложе помогали водителю заменить колесо. Валя с матерью стояли на краю дороги, у обрыва. Глубоко внизу несется горная речка. Ксения Петровна не выдерживает:
— Как красиво, Валюша! Смотри, вон пещера...
— Мамочка, впереди еще более красивые места.
— Что ты, девочка? По-моему, этого быть не может.
— Может, мамочка... — Валя слегка улыбнулась — ласково и грустно.
Но вот приехали и в аул.
— Что ж, добрались, и вправду, незаметно, — говорит Ксения Петровна, выходя из автобуса.
— Нравится тебе, мама, здесь?
— Нравится, Валечка. Скажи, а пассажиры все местные, все из вашего аула?
— Да, мама.
