Александра Крючкова - Верите ли Вы в призраков? (сборник)
– Кто тут мучает мою женщину?
– Какую именно, Виктор Анатольевич? – поинтересовался проходящий мимо финансовый директор.
– Вот эту, самую любимую! – смеясь, пояснил Орлов и добавил: – Жанна, пообедаем сегодня вместе? Надо кое-что обсудить.
Она кивнула и поспешила на рабочее место, размышляя по ходу движения, что такого ему нужно обсудить с ней.
Орлов занимался заключением и сопровождением крупных контрактов с иностранными партнёрами, несколько раз в месяц ездил в заграничные командировки. Они почти не пересекались, лишь изредка Виктор Анатольевич заходил в офис, где работала Жанна, и спрашивал:
– Не обижают?
Она симпатизировала Орлову, но не больше. Всё, что Жанна знала о нём от коллег, – он был раза в два старше её, женат, а его дочь, Жаннина ровесница, недавно благополучно вышла замуж и эмигрировала отсюда. Судя по всему, Виктор Анатольевич был очень богат и казался всем не только успешным, но и абсолютно счастливым человеком.
* * *Они обедали в итальянском ресторанчике. Орлов смотрел на Жанну и думал: «Какая же она красивая, чёрт возьми!»
– Так что вы хотели со мной обсудить? – поинтересовалась она.
Столкнувшись с Жанной утром в коридоре, Виктор почему-то захотел побыть с ней наедине. Вне офиса. Его к ней потянуло. Внезапно. Он даже придумал несколько причин, по какому такому поводу он, собственно, её сюда пригласил, и теперь предстояло озвучить хотя бы одну из них.
Внезапно у него зазвонил телефон. В ходе разговора Орлов предупредил жену, что, скорее всего, вернётся домой поздно, потому что задержится на Совете Директоров.
Это была чистая правда. Жанна уже перевела предварительный протокол сегодняшнего совещания.
«Какая ерунда все эти гаданья!» – подумала она.
– Так вот… – договорив с женой, Орлов обратился к Жанне. – Я хотел тебе сказать, что мы на днях выиграли тендер, и над новым проектом ты будешь работать вместе с Максимом. Там очень много документов для перевода, а сроки поджимают. Что думаешь?
Жанна удивлённо подняла брови и задумалась: «Ради этого он позвал меня в ресторан?»
* * *Жанна снилась ему. Он ворочался с боку на бок, несколько раз просыпался и засыпал опять, но девушка не исчезала – она манила его за собой.
Он встал, пошёл на кухню, сделал себе кофе и закурил. Её образ не выходил у него из головы.
«Что за чёрт?! – размышлял он. – Неужели это случилось со мной, уже давно одомашненным человеком?»
Почему его вдруг потянуло к Жанне? Не он ли подтрунивал над некоторыми своими друзьями, которые бросали жён и уходили к молоденьким девушкам, а теперь…
«Наваждение какое-то! Всё пройдёт… Да, всё пройдёт… Утром я поеду в офис, погружусь с головой в работу…»
* * *На следующий день к Жанне подошёл Максим. Раньше он работал этажом выше, и они почти не пересекались.
– Привет! Орлов озвучил тебе вчера про наш совместный перевод по тому тендеру, ну… по лондонскому проекту?
– Да…
– Он сказал, что будет удобнее, если на время нашей работы, я перееду сюда. Надеюсь, ты не против?
Жанна улыбнулась. Максим ей нравился. Он был профессиональным переводчиком и недавно получил второе высшее образование в области менеджмента. Он часто сопровождал Орлова в командировках, и многие считали, что рано или поздно Максим займёт его место.
* * *Спускаясь по лестнице в столовую, вернее, уже почти на последних ступеньках перед дверьми в неё, Жанна услышала шаги за спиной и оглянулась.
– Жанна, привет! Ты обедать? – спросил Орлов.
– Да.
Он уже собирался что-то сказать, как они увидели Максима.
– Жанн, я жду тебя в столовке! – произнёс Максим, проходя мимо.
– Ага, я сейчас… – ответила она.
Через мгновенье Максим исчез за дверьми. Жанна обернулась к Орлову:
– Виктор Анатольевич, вы что-то хотели мне сказать?
– Зайди ко мне после обеда, – сухо произнёс Орлов и пошёл в противоположную от столовой сторону.
* * *Жанна постучалась и открыла дверь в его кабинет. Орлов сидел в чёрном кожаном кресле и курил.
– Вы просили, чтобы я зашла…
– Да-да, присаживайся… – холодно сказал он. – Я еду в Англию на переговоры с нашими партнёрами по тому самому контракту, переводом документации по которому ты сейчас занимаешься. Мне нужен переводчик, и я решил, что со мной поедешь ты.
Жанна не верила своим ушам и удивлённо переспросила:
– Я?
– Да, а что тебя удивляет?
– А почему не Максим, он ведь тоже работает над этим проектом, к тому же он знает лучше меня всю техническую сторону…
Орлов усмехнулся.
– Ты справишься. А он как раз за тебя попереводит письменно.
* * *Переговоры в Лондоне прошли отлично. Они жили в центре и по вечерам гуляли по городу.
На следующий день они вылетали обратно. Орлов решил поговорить с Жанной. Они сидели в кафе за маленьким столиком у окна.
– Я давно хотел сказать тебе… Ты мне нравишься… Как женщина.
Жанна была потрясена и молчала.
– Только не говори сразу «нет». Подумай…
Жанна тяжело вздохнула.
– Если ты не видишь нас вместе, то… помоги мне тебя забыть.
Жанна молчала. Она вспоминала свою последнюю встречу с няней. Завтра, когда они вернутся домой, она поедет к ней и попросит расколдовать Орлова…
– Виктор… Анатольевич… Всё будет хорошо…
* * *Жанна поднялась на пятый этаж и позвонила в знакомую дверь. На пороге появилась молоденькая девушка.
– Вам кого? – спросила она.
– Мне нужна Зоя Ивановна…
– Она умерла неделю назад… А что вы хотели?
* * *Жанна собралась духом и зашла к Орлову.
– Что скажешь? – спокойно спросил он.
– Простите меня…
Она хотела рассказать ему всю ту историю с няней, но Виктор Анатольевич перебил её:
– За что? За то, что тебе нравится Максим?
Жанна молча кивнула.
– Ну ступай…
* * *Орлов вышел из кабинета и заметил Максима с Жанной – они стояли к нему спиной, у окна, и громко хохотали над чем-то. Потом Максим обнял её, и они замолчали.
Орлов вернулся в свой кабинет.
– Так мы едем сегодня ко мне? – спросил Максим.
– Едем… – улыбнувшись, ответила Жанна.
Внезапно раздался звук выстрела.
– Ты слышала? Что это?
Жанна ничего не ответила и побежала по коридору. Она почувствовала, но ещё даже не осознала, что произошло.
Жанна открыла дверь в кабинет Орлова. Он сидел в чёрном кожаном кресле. Его рубашка была залита кровью. Рядом с ним стояла няня и укоризненно качала головой.
осень 1998
Незнакомка
Двое мужчин вошли в кабачок на улице Рошель. Они расположились за свободным столиком, заказали бутылку вина и разговорились.
– Посмотри, там, у окна… – загадочно произнёс Поль.
– Само совершенство! Я никогда не видел её здесь раньше, – согласился Жан.
– Я тоже… Она действительно очень мила. И, кстати, в твоём вкусе: очаровательная блондинка с голубыми глазами!
– Послушай, Мария… – окликнул проходящую мимо официантку Жан. – Ты случайно не знаешь, кто та девушка, что сидит у окна?
– Ты ищешь себе новую подружку? Я не знаю её, но она приходит к нам уже неделю, и всегда – одна. Учти, что к ней подходили многие, только она ни с кем не разговаривает.
– Она выглядит печальной…
– Ну что ж, у тебя есть шанс её развеселить!
* * *На её столике стоял бокал с вином, и лежала записная книжка. Книжка была открыта. Но девушка явно ничего в ней не писала и даже не читала то, что там уже было кем-то написано.
– Привет. Как тебя зовут? – окликнул её Жан.
Она медленно подняла голову и посмотрела на него, но ничего не ответила. Её красивые глаза были наполнены безысходной тоской и усталостью, а взгляд сосредоточен на чём-то, что не принадлежало этому миру. Казалось, для неё не существовало никого и ничего вокруг, кроме собственных мыслей.
Жан присел напротив и спросил:
– Почему ты молчишь?
Она ничего не ответила, но тяжело вздохнула.
* * *Сыро, пасмурно, холодно. Туман окутывал здания и прохожих так, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Она бесцельно бродила по узким улицам города, сворачивая в переулки, как будто убегая от суеты, а, может быть, наоборот, стремясь к ней. Но она существовала отдельно от неё, от людей, от всего мира.
Она не могла находиться дома. Там всё напоминало ей о нём. Она постоянно возвращалась к своим безумным мыслям, но чувства, переполняя её, не выплескивались наружу в виде слёз – их, наверное, уже не осталось.
Он был единственным человеком, кто любил её, и кого любила она. Кроме него, у неё не было ни родных, ни друзей, ни даже врагов. Она приехала издалека, вернее, он увёз её сюда, к себе домой всего пару месяцев назад. Теперь она осталась одна, без работы, без денег, без помощи. Она не знала, что ей делать. Он погиб так внезапно и нелепо! Казалось, жизнь только начинается. Почему Бог наказывает одних и так милосерден к другим?
