Александра Крючкова - Верите ли Вы в призраков? (сборник)
– У неё умерла мать? – удивлённо воскликнула я.
– Да, только ей не говорили об этом. Кристина думала, что её мама уехала в командировку. А бабушка – мать Кристининого отца – не любила внучку, не признавала её, как, впрочем, и свою невестку. И тогда я посоветовал другу отдать девочку к нам. Здесь ей было бы лучше, чем дома.
– Так почему же она не приехала в этом году?
– Кристина и её отец… пропали…
– Как пропали? – я была ошеломлена.
– Недавно мне позвонила Кристинина бабушка. Она сказала, что они уехали на море и так и не вернулись. Полиция до сих пор разыскивает их… Кстати, Элис, она ведь училась в вашем классе?
* * *С тех пор прошло много лет, и судьба не раз преподносила мне горестные уроки. Я часто вспоминаю эту маленькую девочку, и иногда мне кажется, что я слышу голос, зовущий меня: «Элис! Элис!»
31 июля 1992
Ночной гость
Дверь закрылась, и она снова осталась одна. Постепенно наступала ночь, темнело, и, казалось, что даже самые яркие лампы не в состоянии осветить всех углов такой огромной пустой квартиры.
Проходя по коридору, Юля вдруг услышала странные звуки у себя за спиной, как будто кто-то шёл за ней. Она замерла на мгновенье, а потом побежала на кухню и закрыла за собой дверь на крючок.
Юля решила позвонить живущему в соседнем доме Диме – брату своего мужа.
– Привет! – тот был приятно удивлён.
– Послушай, ты очень занят?
– Нет, а что?
– Ты не мог бы… зайти?
– Что-то случилось?
– Нет… – неуверенно ответила она.
– А почему ты говоришь шёпотом?
Ей вдруг снова послышался скрип половиц за дверью.
– Мне страшно…
Они пили чай на кухне.
– Я знаю, в этой квартире живут призраки… – произнесла Юля почти шёпотом.
– Хочешь, я поговорю с братом? – предложил Дима.
– Бесполезно… Он просто посмеётся над моими страхами! Я уже говорила, что боюсь оставаться одна по ночам. Мне кажется, что я схожу с ума. Эти тени и шаги…
– Ладно, значит, я буду приходить к тебе и охранять твой сон, как верный пёс. Если захочешь…* * *– Что мне делать, Вадим? – спросила Юля мужа.
– Ложись спать, когда я ухожу, – пробурчал он. – Я говорил тебе, что мне надо сейчас работать по ночам, но это – временное явление, мы скоро уедем заграницу, и всё закончится. Зачем мне отказываться от выгодного предложения только из-за того, что ты не в силах понять, что потустороннего мира нет? Ты же сама хотела уехать отсюда, чтобы всё забыть? И потом, я ведь не каждую ночь работаю.
– Если ты меня любишь, не оставляй меня здесь по ночам…
– Я не вижу причины твоих страхов, кроме одной: ты придумываешь их себе сама. Призраков не существует. И в этой квартире по ночам нет никого, за исключением тебя.
* * *Юля протянула Диме дубликат ключей.
– Возьми, пожалуйста. На всякий случай… Мало ли что…
Он взял ключи и как-то странно на неё посмотрел.
– Ты тоже считаешь, что я – сумасшедшая?
– Нет… Поедем, покатаемся по ночному городу, погуляем… Тебе надо развеяться…
Ей было с ним как-то спокойно и легко.
* * *Дима не без труда вспомнил телефон брата. Так получилось, что они уже давно не общались, но внезапно появилась серьёзная причина для звонка – нужно было решить один важный вопрос, связанный с могилой их матери. В конце разговора Дима внезапно спросил:
– Ты в курсе, что твоя жена видит призраков в вашей квартире? Почему бы тебе не прислушаться к ней? Ты же сам говорил, что у неё – больное сердце…
– И ты туда же! Подумать только! С каких это пор ты веришь в призраков? Все эти её бредни об аномальных явлениях, отрицательной энергии и прочих потусторонних штучках ничем и никем не обоснованы. Зачем мне сейчас менять работу или квартиру, когда мы вот-вот уедем в другую страну?
Дима с сомнением пожал плечами и ухмыльнулся. Странная мысль вдруг пришла ему в голову.
* * *Оставалась неделя до их отъезда.
Они уже ложились спать, когда вдруг зазвонил телефон.
Вадим сказал, что ему надо срочно приехать в офис.
– Что за чёрт! Извини… Я скоро вернусь… Потерпи ещё немножко! Обещаю, что это в последний раз!
– В последний раз… – тихо повторила Юля сама себе.
Она посмотрела на часы – одиннадцать. Пошла на кухню. Внезапно в комнате снова раздались шаги. Юля автоматически схватила телефон и набрала Димин номер.
Они сидели за столом, друг напротив друга.
– Мне надо с тобой серьёзно поговорить… – произнёс Дима, глядя ей в глаза. – Я… не хочу, чтобы ты уезжала… Останься, пожалуйста… Ты нужна мне… Я не могу тебя отпустить…
Юля удивлённо посмотрела на него:
– Что ты такое говоришь? Я люблю… твоего брата…
Дима взял её руку в свою.
– Тебе это лишь кажется, от твоей любви к нему уже давно ничего не осталось. Ты просто боишься признаться себе в этом.
– Нет, я люблю его, а он – меня… – неуверенно произнесла она.
– Разве он оставлял бы тебя одну по ночам в этой проклятой квартире, зная, что тебе страшно, если бы он тебя действительно любил?!
Юля тяжело вздохнула.
– Я приходил к тебе каждый раз, когда он бросал тебя. Это я был рядом с тобой, а не он. Что же тогда, по-твоему, есть Любовь?
Она резко встала. Подошла к окну.
– Мы уезжаем, Дима… И всё останется в прошлом… Твой младший брат добился в жизни большего, чем ты, и в тебе просто говорит зависть…
– Ладно, тогда я, пожалуй, пойду…
Она обернулась. Ей не хотелось, чтобы он уходил, но…
В дверях Дима остановился и чуть ли не шёпотом произнёс:
– А я верю в призраков… Очень даже верю… Почему ты всё время от них «убегаешь»? Ты никогда не задумывалась, может, они хотели сказать тебе что-нибудь важное? Предостеречь тебя от чего-то? Например, от переезда в другую страну? Может, они пытались как-то изменить твою жизнь?.. К лучшему, разумеется… Но ты сама сделала свой выбор… Прощай…* * *В полночь Юля услышала, как открылась дверь в прихожей. Ей снова послышались шаги, и она вжалась в кресло напротив зеркала. Её сердце бешено заколотилось.
– Вадим, это ты? – пересилив себя, крикнула она.
Никто не ответил. Но в зеркале Юля заметила медленно открывающуюся дверь в спальню и…
* * *Когда Вадим вернулся домой, было около часа ночи.
Юля лежала на полу в спальне с широко открытыми от ужаса глазами.
Врач сказал, что смерть наступила от разрыва сердца около полуночи.
– Что-то, вероятно, очень сильно напугало её, – предположил врач. – Вас не было дома в этот момент?
Вадим отрицательно покачал головой.
– Я поехал в офис. Кто-то позвонил, сказал, что надо срочно приехать… Какая-то ошибка…
февраль 1998
Няня
Сколько лет они не виделись?!
Возвращаясь с деловой встречи, Жанна проходила мимо дома, где жила в детстве, и случайно столкнулась с ней.
– Ты ли это, солнышко? – удивлённо прошептала сгорбленная старушка.
– Я, Зоя Ивановна, я… Как вы?
– Век доживаю свой… Скоро, видать, помру… Затосковалась моя душенька по родным местам, домой – на небо – просится.
– Ну, что вы, зачем так… – печально улыбаясь, произнесла Жанна.
– Проводи меня до квартиры, Жаньчик, в подъезде нашем опять света нету, боюсь, споткнусь, упаду где… А я тебя отблагодарю…
Жанна не могла ей отказать, ведь когда-то Зоя Ивановна водила её за ручку, гуляла с ней в парке, помогала делать уроки, рассказывала сказки и даже гадала. Зоя Ивановна была известной гадалкой – люди приезжали к ней издалека, чтобы та предсказала им судьбу и избавила от болезней и несчастий.
– Вы по-прежнему гадаете? – спросила Жанна, увидев на столе колоду карт и несколько свечей.
– Грешна… грешна… – недовольно пробурчала старушка.
– Ерунда всё это, бабушка… Признайтесь, что всё это ерунда!
– Не веришь ты, глупая, а зря! – упрекнула её старушка и тяжело вздохнула. – Но я тебя всё равно отблагодарю. Есть ли у тебя кто на примете?
– Приворожить хочешь?
– Уж больно ты ладная у нас получилась… Нужен тебе хороший муж. Для тебя, милая, кого хошь приворожу – навеки твой будет! Пока жива, проси, не стесняйся…
– Ну ладно… Загадала! – решительным голосом произнесла Жанна, скрывая свой скептицизм.
Не веря ни в какие привороты, она подумала о первом, кто пришёл ей в голову. Впрочем, Жанне ещё не встретился тот мужчина, которого она хотела бы видеть своим мужем.
Когда Жанна уходила, старушка покачала головой и прошептала:
– Неужто неженатых мужиков не осталось?
Жанна удивлённо взглянула на неё: откуда она знает?
– Ладно, ступай, твой он будет, твой!
* * *Прошло несколько дней.
Опаздывая на работу, Жанна бегом поднялась по лестнице на «свой» этаж и в коридоре столкнулась с директором департамента международных проектов Виктором Анатольевичем Орловым.
Жанна вежливо поздоровалась первой. Заметив её запыхавшийся вид, Орлов, как всегда, шутя, спросил:
