Анна Платунова - Лесной царь
– Они тоже Отворяющие?
– Это сложный вопрос. Никто из них никогда не учился в Сумеречной школе. Они не соблюдают устав. Они посещают миры только лишь по собственному желанию. Так что Отворяющими в полном смысле этого слова их назвать нельзя. Они гордецы – одиночки, считающие себя лучше других. Могут помогать. Могут вредить. Действуют только в своих собственных интересах. Но, к сожалению, Сумеречная школа без этой касты существовать не сможет…
– Это все очень интересно, – сказала Ася, – но я не понимаю, как это связано с Эйсом?
– Ты все еще не догадалась? Да, я забыл уточнить: Мастера Ключей помимо всего прочего обладают возможностью насылать морок.
– Значит, – медленно произнесла девушка, на ходу пытаясь сопоставить факты, – тот, кто желал смерти Эйса, тот, кто хотел заманить меня в Последний мир (непонятно только, зачем) – это Мастер Ключей. Когда я только успела перейти ему дорогу?
Юджин смотрел на нее грустно.
– Ася, прости, что не сказал тебе этого сразу. Надеялся, что до этого не дойдет. Ты действительно не догадываешься, кто этот человек? А ведь вы уже встречались.
Ася покачала головой. Хотя, откровенно говоря, в глубине души она знала ответ, давно знала, но боялась в этом признаться даже самой себе.
– Это Лис, – сказал Юджин, и хотя девушка уже ожидала услышать это, все-таки сердце болезненно сжалось.
– Зачем? – только спросила она.
Наставник, она по глазам догадалась, знал, но почему-то решил свернуть разговор в сторону.
– Тебе пора возвращаться, – твердо сказал он, поднимаясь из-за стола, но увидев отчаянные глаза Аси, смягчился, – Ты обязательно все узнаешь. Но не сегодня. Прости. Дай мне ключ, я надену его на мою цепочку.
Девушка молча протянула наставнику ключ, который, она поняла это только сейчас, продолжала все это время сжимать в руке. Даже больно было разжать кулак, ключ за это время крепко врезался в кожу. В голове было пусто, хотя недавно она готова была задать тысячу вопросов. Где они все?
– Прошу тебя, будь предельно осторожна, – вдруг сказал Юджин. – Если ты думаешь, что он друг тебе – ты ошибаешься. Если ты думаешь, что он пощадит тебя – ты ошибаешься. Он насквозь лживый, лицемерный, страшный тип. Он скажет все, что угодно, сделает все, что угодно, чтобы затуманить тебе рассудок и добиться своего. Уверен, он и на меня уже успел наговорить? Так?
Ася виновато потупилась.
– Так! – подтвердил Наставник. – Как же он пытался меня очернить, если не секрет?
– Не секрет, – прошептала Ася и коротко рассказала все, что Лис наговорил ей про Юджина, стоя у домика в зимнем лесу. Она рассказывала и чувствовала полное опустошение. «Кому здесь вообще можно верить?» – думала она. Ей почему-то было очень больно.
– Я хочу домой, – сказала она, – я хочу все забыть.
Вторую часть фразы Ася выпалила от отчаянья, понимая, что забыть хоть что-то вряд ли удастся. Юджин положил руку ей на плечо.
– Я все понимаю. Я провожу тебя.
Идти пришлось недалеко, лишь до дверей кафе. Девушка толкнула их, но оказалась не на улочке, как ожидала, а у себя дома.
Глава десятая. Попалась!
Открыв глаза, она увидела маму, которая с волнением склонилась над ней.
– Ох, Ася, – сказала она с облегчением, – как же ты крепко спишь! Я уже начала волноваться.
– А сколько сейчас времени?
Мама пропустила вопрос мимо ушей, продолжая монолог:
– Я, конечно, все понимаю. Каникулы, можно отдохнуть, расслабится. Но если спать так долго, можно потом плохо себя чувствовать. Тебе, между прочим, снился кошмар.
Ася грустно улыбнулась, подумав «еще какой!», но маму волновать не хотелось.
– Да ерунда, – отмахнулась она, с деланным безразличием. – Сны, это лишь сны.
Мама вздохнула.
– Иди завтракать, чудо! Хотя, по-хорошему, можно было бы уже и пообедать!
– Кстати, – остановила она Асю в дверях, – тут Бегемотик с раннего утра к тебе прорывается. Сначала звонил, теперь вот под дверью стоит. Что ему сказать?
Ася пригладила пятерней взъерошенные волосы, критично осмотрела себя в зеркало, пришла к выводу, что бывает и хуже, а Бегемотик должен любить ее любую.
– Я сама ему скажу!
Влад стоял на лестничной площадке с задумчивым видом. Видимо, уже потерял надежду, и теперь решал, уходить или еще подождать.
Ася обрадовалась ему, как родному, хотя, что уж говорить, он уже и был родным. Увидела его, и тоска немного отступила. По крайней мере, Владу можно было все рассказать.
– У тебя милая мама, – сказал он, – такая молоденькая. Но ты на нее совсем не похожа.
– Я похожа на папу, – улыбнулась девушка. – Вот если бы ты его увидел, сразу бы понял, что я папина дочка!
– А где он? – спросил Влад, не понимая, конечно, что этим вопросом отнюдь не поднимает ей настроения.
– Это долгая история, – помрачнев, сказала она. – Когда-нибудь я тебе расскажу. А сегодня у меня для тебя есть рассказ поинтереснее.
– Мама, – крикнула Ася, залетая в квартиру, пытаясь одновременно влезть в джинсы и выдавить пасту на зубную щетку, – я убегаю! Мы перекусим где-нибудь по дороге.
– По дороге куда? – осведомилась мама, судя по тону, каким был задан вопрос, она не особо удивилась.
Ася бодро пожала плечами, так как рот был уже полон пены. Вот джинсы застегнуты, футболка, выуженная из корзины с бельем, куда ее уже успела запихнуть мама, не спрашивая Асиного согласия, с пристрастием осмотрена, признана достойной повторного применения и одета, волосы стянуты в хвост.
– Я ушла! – сообщила дочь, исчезая в дверях.
– Будь осторожнее! – Крикнула мама вслед, и сама не поняла, почему у нее это вырвалось.
Ася и Влад ушли недалеко: солнце жарило с такой силой, что спастись от него можно было лишь в тени. Поэтому они дошли до старого, полуразрушенного стадиона, сели там в тени деревьев.
– Очередная захватывающая история? – с искорками нетерпения в глазах подзадорил ее Влад, но тут же увидел, что Асины глаза не загораются в ответ, наоборот, она тиха и подавлена.
– Все очень странно, – сказала она тихо. – Знаешь, мне больше не доставляют прежней радости путешествия по другим мирам.
– Что случилось? Расскажешь?
Ася кивнула.
– Расскажу. Почему нет. Одно условие: ничего не комментируй. Сейчас мне не нужен твой совет. Я хочу разобраться во всем сама. Если, конечно, смогу…
И девушка, сначала с трудом подбирая слова, а потом все быстрее и ярче, начала описывать свое последнее путешествие. Влад, как и пообещал, лишь кивал головой, показывая, что слушает и все понимает.
– Я совершенно растеряна, – подвела итог Ася, – я ничего не понимаю и, наверное, никогда уже не пойму.
– Зачем он так со мной? – жалобно спросила она, еще через какое-то время, чувствуя руку Влада на своей руке. Это была лучшая поддержка, которая была ей нужна сейчас.
Парень покачал головой.
– Просишь совет? – уточнил он.
– Нет. Да… Сама не знаю, чего хочу. Просто скажи, что ты думаешь об этом.
– Что я думаю? У меня нет ответа… Но я знаю, у кого он, судя по всему, есть…
– У кого? – Ася взглянула непонимающе, но тут же осознала, что имел ввиду Влад, – У него? Ты с ума сошел? Смерти моей хочешь?
– Что ты такое говоришь? – воскликнул парень с таким искренним негодованием, что девушка устыдилась своей импульсивности.
– Как я могу спросить его? Ведь это очень опасно, – добавила она уже тише.
Влад притянул ее к себе, обнял за плечи, пристраивая свой подбородок на ее макушку.
– Если представить, что твой гипотетический невидимый друг хочет причинить тебе вред, то почему он до сих пор этого не сделал? Ведь у него, судя по всему, был не один шанс, а несколько. И он ни разу ими не воспользовался. Вместо этого спасал тебя и, заодно, всех этих несчастных, попавших в беду. Может быть, допустим, он хочет от тебя чего-то другого?
– Чего, например? – Ася сама еще не поняла, что в глубине души уже готова зацепиться за любую соломинку, предложенную ей Владом.
– Этого я не знаю. Но ведь ты можешь спросить у него.
Ася отстранилась и села, задумчиво обхватив колени.
– Возможно… Когда-нибудь… – тихо сказала она.
Влад улыбнулся.
– Ну как, тебе стало немного легче?
– Да, немножко…
– Обращайтесь. Психотерапия у доктора Влада, один час – один поцелуй!
– Что?! – воскликнула Ася, вскакивая и нацеливая зарядить нахалу хорошую плюху, но Влад предвидел такой поворот событий, он успел увернуться и с хохотом отбежать на несколько шагов.
Девушке удалось избавиться от мрачных мыслей. По крайней мере, сейчас, когда светило солнце и рядом был Влад, жизнь казалась ей не такой уж плохой. Тревожные мысли покинули ее, потому что нельзя радоваться прекрасному летнему дню, смеяться шуткам друга, видеть его веселые карие глаза, и одновременно грустить. Ася была очень благодарна Владу за то, что он подержал ее. Правда, вечером, очарование быстро рассеялось. Ася, вернувшись домой, задумчиво смотрела на быстро темнеющее небо, погруженная в сомнения. «Ты можешь спросить у него», – звучал голос Влада в голове. Это было такое простое решение, к тому же Ася не верила, что Лис может обидеть ее. Но другой голос, голос Наставника тут же пытался вернуть ее к реальности. «Если ты думаешь, что он друг тебе – ты ошибаешься. Если ты думаешь, что он пощадит тебя – ты ошибаешься. Он насквозь лживый, лицемерный, страшный тип», – говорил этот голос. И тоже был прав.
