Виктор Горюнов - Фёдор По
– Бывают чудеса на свете… извини, баба Нюра.
– Прощаю, молод ещё, дури много, тебе надо опыта набираться. Ты знаешь, а я ведь за такую грубость могла превратить тебя в пепел,– она сказала это с усмешкой, представляя, очевидно, весёлую для неё картину. Юноша проглотил слюну,– но я не так воспитана. К тому же, жалко убивать своё творение. Ты мне службу сослужишь. Старая я уже стала, детей нет… да нет, ты не подумай ничего плохого. Ты мне сыном будешь, или внуком, в общем, наследником. Будем из тебя ведьмака делать. Тебе даже не придётся говорить: забудь всё, что знаешь,– баба Настя по-детски засмеялась.
– Смешная шутка. Значит, будешь из меня наследника делать…
– Буду.
– И каков первый урок?
– Сделай то, что я просила, дров заготовь, комнату себе построй. А у меня дела.
Бабушка растворилась в воздухе, и будущий ведьмак остался наедине со своими мыслями. Больше не требовалось каких-либо доказательств о ведьмовской силе. Вот только зачем ей нужны эти брёвна да комната?
– А я тебя к труду приучаю,– прозвучало в голове,– тебе предстоит очень многому научиться, а прежде всего, необходимо узнать, что такое труд и привыкнуть к нему.
– Бабуль, ты где?
Ответа не последовало. Что же, надо наколоть дров. Степан с неохотой потянулся и вышел во двор, нашёл топор…
Овладевали мысли, дрова уже кололись как-то сами, поленья, как по команде, разлетались под топором юноши. Труд, хм, мысли в порядок приводит. Откуда же эта фраза? Неважно, факт, остаётся фактом. Стёпа напрягал свою память, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь из прошлой жизни,– тщетно, всё, что приходило в голову – это мутные образы родителей и какая-то упитанная дама…
Интересно, чему научит старуха? Летать, извергать пламя, творить из воздуха предметы или ещё чему-нибудь?
Солнце стало блёклым и начинало скрываться за горизонтом, вдалеке показался силуэт, прогулочным шагом перемещающийся по траве.
– Баба Нюра!– возрадовался внук.
– Все дрова наколол?– послышалось издалека.
– Последнее полено осталось,– взмах топора – нарублены дрова.
День шёл за днём. Парень трудился с утра до ночи, затем вместе с бабулей ходил на озеро и, даже, освоил заклинание “брысь”. Комната строилась постепенно и получалась немного кривой, но вполне не дурной для первого раза.
Прошло полторы недели. Пристройка была готова. Настя подошла посмотреть, назвала её убожеством, чем она, собственно и являлась, и сказала переделать. Внук пытался возразить, за чем последовал взмах руки чародейки, и всё строение исчезло, а во дворе заняли заветное место новые брёвна.
– Оттачивай навыки до совершенства,– бросила бабушка,– я вижу страх и ненависть в твоих глазах. Стё-ёпа, это лишнее, ты скоро сам всё поймёшь, потом спасибо скажешь.
Так повторялось раз двадцать, прошло немного, немало, а целый год. Юноше всё-таки удалось побаловать свою наставницу, и он радостный, как никогда, пошёл спать в своё творение, которое заботливая бабушка обставила удобной мебелью и необходимыми аксессуарами. Тело упало на мягкую кровать и закуталось в нежный щёлк, а лицо расплылось в довольной улыбке. Глаза последний раз широко открылись, медленно с прищуром, осмотрели комнату и сомкнулись.
Сны, иногда за одну ночь их может присниться столько, что хватит на целую жизнь. Эта ночь была именно такой, и чего только в этих снах не было! Красавицы-девицы, монстры-злодеи, герои-друзья, магия и сталь, добро и помешательство… Жаль только, что ничего не запомнилось.
А утром ждал сюрприз. Когда Степан открыл глаза, он увидел старую ведьму, на этот раз далеко не по-детски прихорошившуюся и держащую в руках огромный торт, который обещал быть очень вкусным, по крайнёй мере, на вид.
– С днём рождения, внучок. сегодня тебя ждёт веселье. Прошёл ровно год с тех пор, как я нашла тебя на берегу, ты у нас совсем маленький,
– Ба, я тебя не узнал,– ошарашено произнёс именинник, пятясь то на торт, то на даму, представшую перед его глазами,– ты лет на тридцать выглядишь!
– Да-да-да, сегодня можно. У меня для тебя очень много сюрпризов, мы отправимся на земли колдунов и отлично проведём время, я познакомлю тебя со своими друзьями…
– Стой, ты же говорила…
– Всё для твоего блага, внучок, я просто хотела сделать тебе сюрприз, да и потом, я же ведьма, ты не забыл? Вон там,– она показала на стул,– тебе приготовлены роскошные одежды, которые ты принеприменно оденешь в этот торжественный день. Кстати, Яна тоже приготовила тебе подарок.
В комнату вальяжным шагом вошла кошка, несся в зубах мягкие изящные сапожки. Она медленно подошла к кровати и поставила их рядом с ногами юноши, который уже успел сесть на кровать.
Яна довольно и настаивающее посмотрела на человека, раздалось такое же настаивающее р-мяу. Тот послушался и натянул на ноги сапоги,– необычайно мягкие и лёгкие, ровно по его ноге.
– А что это за кожа?– поинтересовался он.
– Сегодня правит магия, это синтезированные сапоги, а, значит,– и кожа,– ответила Нюра. Стёпа улыбнулся и погладил кошку, почесал за ухом, взял на руки и поцеловал в лоб, та замурлыкала и потёрлась щекой об грудь, – Мы тебя оставим, одевайся и приходи на кухню, задуешь свечку на торте.
После небольшой трапезы с заваренной травкой и тортом баба Нюра приняла решительный вид.
– Ты готов к приключению?
В ответ донеслось решительное да. Ведьма щёлкнула пальцами и всё вокруг закружилось. Через несколько минут Степан снова начал видеть. Они оказались на какой-то площади, просто кишащей людьми в дорогих и красивых одеждах, повсюду возвышались башни, сказочные деревья, удивительные существа: крылатые и не крылатые, феи и дриады, грифоны и горгоны… Некоторые деревья оживали и здоровались, приветствуя гостей. Похоже, что бабу Нюру здесь знали все. Толпы людей и существ кружили вокруг, расплываясь в приветливой улыбке.
– Добро пожаловать на земли колдунов, внучок,– ведьма просто утопала в радости, а внук никак не мог придти в себя,– ничего-ничего, оклемаешься, тебе предстоит много времени провести здесь. Разве не чудесно?
– В смысле, много времени?
– Потом узнаешь, пойдём, пойдём скорее, нас уже заждались.
Старуха схватила его под руку и поторопилась к стенам замка, что возвышался за горизонтом. Следом бежала Яна. Они уже подошли к воротам, приветливые стражники раскланялись и пустили гостей внутрь. Сады, амуниция, статуи, сферы, заключённые под нечто, напоминающее стекло, излучали невероятную энергию. Красота и гармония ослепляли. Они прошли в центральное здание и поднялись по спиральной лестнице на третий этаж, прошли два длинных коридора, полностью заставленных стражей, и вошли в приёмный зал.
Огромный стол на сто персон заставлен яствами невиданной красы, но никто не ел, хотя у всей сотни человек уже чесались руки. Во главе стола сидел необъятный по размерам человек в золотом одеянии и с эльфийскими ушами, длинные волосы, вроде как, прикрывали их, но кончики всё равно давали о себе знать.
– Здравствуй, Стёпа,– начал он, воцарилась тишина.
– Приветствую,– ответил тот.
– Знаешь ли, где ты и кто я?
– Честно говоря, не имею ни малейшего понятия.
– Плохо. Я расскажу тебе. Ты находишься на землях колдунов, а перед тобой царь колдунов,– он укоризненно посмотрел на Нюру,– неужели ты не сказала ему?
– Нет, не сказала, Гришечка, зачем раньше времени то, пусть будет сюрпризом.
– Хорошо. Степан,– продолжил царь,– у тебя сегодня день рождения и сегодня тебя ждёт веселье, садись за стол, ешь, пей, затем начнутся игры. Будет весело. Но у Насти есть и ещё один подарок. Она поговорила со мной и я, по старой дружбе, согласился. Мы никогда не берём чужаков, но ты станешь исключением. С этого дня мы определяем тебя в нашу школу чародейства на обучение, сроком от трёх до пяти лет. Ты будешь жить здесь, на этих землях, в конце праздника тебе покажут твои покои. Но не думай, что слово школа означает массовое обучение, мы подберём тебе наставника по всем критериям.
– Извините, что перебиваю,– раздалось откуда-то с середины стола. Девушка встала со стула и продолжила,– Я уже изучила его.
– Мы все уже изучили его, не так уж много времени на это нужно,– у Стёпы полезли на лоб глаза.
– Я понимаю,– продолжала девушка,– но я считаю, что это как раз тот случай, когда обучением должна заняться я, к тому же, это очень удобный случай, для того, чтобы написать докторскую. Я рассчитываю, что вы пойдете мне на встречу, дядя.
