Алексис Винг - Ваниль и терпкий запах корицы
Я с каждым разом боюсь произносить твоё имя, ведь люди вокруг могут заметить, как я его произношу. Я влюблена и полностью поглощена этим чувством. Я просыпаюсь с мыслью о том, как ты нужен мне. Я ложусь в постель и мечтаю увидеть тебя рядом. Я знаю, что ты не мой, знаю, что ты с другой. Не я грею тебя по ночам, не в моих объятиях ты просыпаешься утром. Не мне ты вытираешь слёзы своими поцелуями, не мне ты говоришь «жена». Я шёпотом зову тебя к себе, я отчаянно верю, что ты меня услышишь, но оглянувшись, я не вижу тебя. Твой образ в моём сердце.
Я раскрасила красками свою жизнь, влюбившись в тебя. И пусть этот холст давно запылился, я никак не могу его выбросить. Ты слишком дорог мне. Воспоминания, которые я храню о тебе, это самое ценное, что есть у меня в жизни. Ты, возможно, неидеальный, но для меня ты самый лучший и больше таких людей, как ты, я в жизни не повстречаю. Когда я вижу в окне луну, её светлые очертания на звёздном небосводе, я сразу вспоминаю твои волосы. На свету они становятся золотыми и переливаются разными оттенками золотого цвета. Когда я вижу, как на усадьбе моего дворца цветут алые розы, я вспоминаю твои губы. Такие же яркие, сочные, такие же свежие. Так и хочется к ним прикоснуться, почувствовать их запах.
Когда я вижу ручей, тянущейся к самому водопаду вдоль нашего дворца, я вспоминаю твои глаза. Такие голубые, синие, бирюзовые, похожие на небеса, такие же необъятные, и взглянув в них, ты тонешь в их глубине.
Когда я смотрю на успокаивающие белые волны, я вспоминаю твою душистую кожу. Такую же бледную, аристократичную, такую же успокаивающую. Ты для меня всё. И мне жаль, что я не могу поделиться ни с кем своим счастьем и горем. Я не могу определить, что мне больше приносит эта любовь. Но я готова страдать ради того, чтобы снова иметь надежду. Если я узнаю, что ты чувствуешь то же самое, что ты ждёшь с нетерпением встречи со мной, то я смогу всё перенести. Мне не страшен лёд, холодом обжигающий мою кожу, когда в комнату врывается северный ветер с твоего королевства, не оставив после себя твоего письма. Мне не страшен огонь, обжигающий моё дыхание, когда мне приносят брёвна, принесённые из твоих родных мест.
Ох, порой я считаю себя безумной, ведь я готова целовать эти брёвна, если мне скажут, что ты по ним ходил. Я готова простоять под проливным ливнем и подхватить простуду, только если после ожидания ты примчишься ко мне и разогреешь моё сердце.
И вот проходит день за днём, а тебя всё нет и нет, а я всё жду и жду. Но как я могу на что-то надеяться? У тебя есть семья, жена, своё королевство. Я позволила себе влюбиться и боюсь, что после этого кто-то пострадает. Но я не хочу, чтобы это происходило. Я люблю тебя и не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я уважаю и жалею твою жену, она ничего плохого не сделала мне. Мой любимый, зачем же ты в меня влюбился? Если бы я знала, что ты счастлив со своей женой и любишь её, я бы оставила тебя в покое. Я бы держала все чувства в себе. Мне было бы невыносимо больно, но я бы смирилась. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. И пусть я буду плакать каждую ночь, давясь подушкой из-за того, что ты не со мной, всё равно я буду счастлива, если счастье будет в твоём сердце.
Мне будет больно от того, что я не смогу разделить это счастье с тобой. Моё сердце всецело принадлежит тебе. Ты – моя первая и единственная любовь, мой смысл жизни, но ты – мой конец. Если кто-то узнает о нас, мы рискуем всем. Вряд ли любовникам разрешат спокойно править королевствами. Твой брак будет расторгнут, нас опорочат, и это ещё в лучшем случае… Боюсь, твой отец может причинить тебе вред. И хоть я благодарна ему за то, что он подарил мне тебя, но я никогда не скрывала своего отношения к нему. Береги себя, моя любовь, и будь осторожен. В этом мире полно наших врагов и их можно найти даже там, где ты их не ждёшь. Уверяю тебя в том, что никогда не разлюблю тебя, и даже если моё сердце растерзают птицы, душа моя будет парить на небесах, окрылённая любовью к тебе. Ты – моя жизнь. Я всё отдам за тебя. Ты навеки король, король моего сердца».
Написав это письмо, мне стало немного легче. Я давала понять принцу, что мои чувства к нему не угасли, что он всего ещё может рассчитывать на мою любовь и знать, что я была искренна с ним. Думаю, что это осознание поможет Эдварду так же, как и мне. Оно усилит веру в возможность счастья, пусть даже тех, кто на него и не рассчитывал.
Кому же было поручено отослать это письмо? К сожалению, им оказался Энтони, ведь никому другому такой важной миссии я доверить не могла. Думаю, что мой друг возненавидел меня после этого, но это к лучшему, быть может, вскоре он сможет разлюбить меня.
Все приготовления сводили меня с ума. Конечно, я могла и вовсе этим не заниматься, повесить всё на своих слуг и советников. Но, увы, я была таким человеком, который привык всё решать сам и трудности преодолевать в одиночку. О чём идёт речь? Да о моей свадьбе. Пусть даже я обручусь с тем, кого не люблю, да что там, кого даже толком не знаю. Говарда VI я видела лишь раз, когда он прибыл ко мне с официальным визитом. Мы тогда больше обсуждали дела, распределение приданного, разделение обязанностей и прочее. Наши советники решали многие спорные вопросы, и провели целую неделю за выяснением различных моментов нашей супружеской жизни. Казалось, что дело касалось совсем не свадьбы, а какого-то мирного договора. Я не жаловалась, т. к. давно пожертвовала своим личным счастьем, когда решила выйти замуж за того, союз с кем мне будет выгодней всего.
Возможно, меня назовут корыстолюбивой, но что не сделаешь ради своего королевства. Думать о том, как я буду ложиться в одну постель с этим мужчиной, мне не хотелось. О каких-либо чувствах речи идти не могло. Но я всё же не теряла надежды, что мы сможем придти к пониманию и станем хорошими партнёрами, как в делах королевства, так и в нашей семейной жизни. О репутации этого человека я была наслышана. Он вертел женщинами направо и налево, поговаривают, что его любовницей была какая-то королева. Мне-то было абсолютно плевать на такие детали, ведь я подбирала мужа не по личностным качествам, а по благосостоянию его государства.
Северн находился неподалёку от нашего королевства. Мы всегда сохраняли нейтралитет между нашими государствами, и уже с давних пор вели успешно торговлю. У этого королевства был выход к морю, которого мы были лишены, поэтому большинство экспортных сделок мы совершали через Северн. Во время войны с Тарием это государство первым перешло на мою сторону. Но тогда на престоле сидел отец Говарда, могущественный и благородный рыцарь, воевавший с моим отцом бок о бок до самой его кончины. Думаю, мой отец одобрил бы этот союз. Жаль только, что его единственная дочь вынуждена мириться со своей участью и выходить замуж за нелюбимого человека. Будем надеяться, что Говард VI не так уж и плох.
К сожалению, всё вышло иначе. И догадываться об этом я начала ещё до того, как наступил день свадьба. Незадолго до дня церемонии я решила немного времени провести со своим женихом. Все брачные договоры были подписаны. Нам оставалось лишь пойти под венец и провозгласить себя мужем и женой. Описать этого человека будет не так-то просто. С виду у вас создаётся впечатление, будто он – настоящий джентльмен, но как только вы видите, как он себя ведёт, и слышите то, что он говорит – вы убеждаетесь в обратном.
Этот человек – настоящий павлин. Он чересчур любит себя, его ублажает чужая лесть, он как избалованный ребёнок, который отовсюду ждёт похвалы и одобрения. Он глуповат и поговорить с ним на серьёзные темы не удастся, хотя несколько умных фраз он всё же сможет озвучить во время разговора, т. к. в его обучение было вложено немало средств. Но вряд ли он понимает смысл сказанного.
Он создаёт двоякое впечатление: с одной стороны, он вам не противен, его аккуратность и чувство стиля производит положительный эффект, но, с другой, как только вы узнаёте его поближе, то сразу теряете желание продолжать с ним знакомство. Он вязкий, двуличный. Он мне напоминает крысёнка, у него такие же большие чёрные глаза, которые так и ищут везде наживу. Но в отличие от Ричарда Белкрафта, он не обладает никакой мужской силой, а лишь делает вид, что имеет какой-то вес, приподнимая свои плечи кверху во время ходьбы. Честно говоря, не понимаю, что в нём находят другие женщины. Он не настолько красив, не настолько умён и искусен. Быть может, это всё байки? Для того чтобы «повысить его цену».
Как-то вечером после небольшого застолья я гуляла по тёмным коридорам в поисках уединения, как тут услышала чей-то женский крик. Подойдя к одной из музыкальных комнат, я заглянула в приоткрытую дверь. И там я увидела кое-что, что вызвало у меня омерзение и чувство гнева. Моя придворная Мария Фераль, бедная девушка, которой когда-то увлёкся Эдвард, была загнана в угол, словно маленький мышонок. А жирный кот, с голодными глазами, пожирал её и мысленно уже раздевал. Девушка упиралась и оттого вскрикнула. Она плакала и явно не хотела, чтобы к ней кто-либо прикасался. Этим котом был мой жених. Я распахнула дверь и злостно посмотрела на Говарда. Он криво улыбнулся и от растерянности не знал, что сказать.
