Владимир Гурвич - Баловень судьбы
Почему-то мне стало неприятно. Конечно, он бандит, но все же как-то несправедливо не поставить на могиле хоть какой-нибудь знак. Но я понимал, что это единственный способ навсегда сохранить это происшествие в тайне. Что же касается Сидоренко и его старателей, то их я мог не бояться; помогая мне скрыть труп, они в полной мере становились моими соучастниками. И как странно, что этот, почти незнакомый мне человек, оказался накрепко связан со мной общей тайной.
Все вместе мы вернулись в лагерь. Я крепко пожал руки не то своим помощникам, не то своим соучастникам. Сидоренко задержался возле полога моей палатки.
– Постарайся заснуть, это успокоит тебя. – Его голос прозвучал непривычно мягко. Так говорят родители со своими чадами. Я от души поблагодарил его.
К моему удивлению мне в самом деле вдруг захотелось спать. И едва моя щека коснулась мякоти подушки, я тут же заснул.
Утром, когда я вышел из палатки, рабочий день был в разгаре. Часы показывали, что я спал почти десять часов. Ко мне подошла та самая женщина, что прислуживала нам вчера. Она пригласила меня позавтракать.
К моему удивлению в палатке меня поджидал Сидоренко.
– Встал, наконец, а я уж-то думал, что ты будешь спать весь день.
Садишь, отведай.
Начальник прииска налил водки, мы выпили без тоста и чоканья. Сидоренко задумчиво смотрел на меня, словно желая что-то сказать.
– А ты молодец, парень, – вдруг промолвил он. – Когда я тебя увидел, то подумал, что ты Сашке и в подметки не годишься. Я теперь понял, что вполне потянешь. Давай-ка бери бразды правления в свои руки, не то всем нам будет плохо. Уже дела худо пошли. – Неожиданно он хлопнул меня по плечу. – А я если что, на меня всегда можешь рассчитывать, одного в беде не оставим. И мои ребята за тебя, у нас тут смелых ценят.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я. Я, в самом деле, был и горд, и тронут словами Сидоренко, давно никто обо мне так хорошо не отзывался. В последние годы я слышал о себе лишь пренебрежительные суждения.
– Так что ты решил?
– Еще не знаю. Не так-то все просто, Василий Трофимович.
Сидоренко как-то странно посмотрел на меня.
– Это верно, не так-то все просто. Письмо ребята утром нашли, вот можешь почитать. – Он протянул мне бумажку.
Письмо было совсем коротким, всего в одно предложение, да и то состоящее из одного слова. Зато какого! «Убью». И подпись: Сержант.
Глава 16
После суточного отсутствия я вернулся в особняк моего дяди. Настроение было мрачное, я убил человека и получил письмо с угрозой. И у меня не было никаких оснований для сомнений, что то были не пустые слова.
Зато в доме меня поджидали большие неожиданности. И начались они сразу же, едва я переступил порог. Навстречу мне вышла Анастасия, чего до сей поры еще не случалось ни разу. Более того, на ее лице не было, словно обязательной маски, выражения враждебности, я бы даже сказал, если бы не побоялся сглазить, что молодая женщина смотрела на меня вполне доброжелательно.
Впрочем, гадать о том, что же такого необычного случилось, что вызвало в ней столь разительную перемену, долго не пришлось, Анастасия сама все объяснила.
– Мне надо с вами поговорить, – произнесла она, повергнув меня в изумление. – Если вы не устали, я бы не хотела откладывать наш разговор.
Откровенно говоря, чувствовал я себя не лучшим образом, но у меня и мысли не возникло перенести нашу беседу на другое время. А вдруг Анастасия передумает.
– Нет, я не устал, – поспешно ответил я. – Готов выслушать вас внимательно.
– Давайте присядем тут у камина, – предложила она.
Мы сели напротив вдруг друга в креслах. Несколько секунд Анастасия молчала, то ли накапливая решимость, то ли собираясь с мыслями.
– Я все время думала над вашими словами о том, что Саша был бы недоволен моим поведением по отношению к вам. Я хочу вам сказать одну вещь, он лишь однажды поделился со мной этой своей мыслью. Я полагаю, что это было одно из самых интимных его переживаний. Он всю жизнь тосковал по своей семье, по родителям, по своему младшему брату, то есть по вашему отцу. И не раз хотел приехать, повидаться, а та и окончательно соединиться со своими самыми близкими родственниками. Мне кажется, что он чувствовал по отношению к ним свою вину. И то, что он составил завещание в вашу пользу, скорей всего побудила сделать его именно эта причина.
– Но что же ему тогда мешало приехать к родителям, к моему отцу? А он даже не раз им не написал, не позвонил.
– Понимаете он был человек очень тонких чувств, но всю жизнь старательно скрывал это обстоятельство. Окружающие считали его беспощадным, даже грубым, он мог сказать любому самые нелицеприятные слова. Наверное, это было по-своему оправдано, его окружала грубая, а подчас жестокая действительность. И справиться с ней было совсем нелегко. И только те, кто были рядом с ним, видели, как он потом мучается. Я так думаю, что все это как раз и помешало ему вернуться в вашу семью, ему было непросто даже самому себе признаться в своей сентиментальности. Он оказался заложником собственного образа. Все последнее время я размышляла над тем, как я должна к вам относиться. Неожиданно для меня этот вопрос оказался весьма непростым. Поймите меня правильно, дело не в моем личном отношении, а в том, как я должна к вам относиться, исходя из желания Саши. И я ясно осознала, что он бы ни за что не одобрил моего поведения.
– Мне не в чем вас упрекнуть, – великодушно сказал я, – вы не обязаны меня любить только потому, что я близкий родственник дорогого вам человека. В конце концов, мы любим людей за то, какие они есть, а не за то, в какой родственной близости они от нас находятся. В каком-то смысле родственная любовь – это любовь по принуждению, а она никогда не бывает искренней. Я предпочитаю, чтобы вы относились ко мне так, как подсказывает вам сердце, а не пытались бы насильно заставить себя испытывать ко мне добрые чувства.
По лицу Анастасии я понял, что мой пассаж вызвал у нее удивление.
– Я рада, что вы так думаете, признаюсь, что я не ожидала от вас услышать такие слова. Если мы возьмем их за основу, нам будет легче строить отношения друг с другом.
Я отнюдь не был в восторге от перспективы взять эти слова за основу, но мне ничего не оставалось делать, как согласиться с ней.
– Думаю, не самые лучшие, но естественные отношения предпочтительней самых хороших, но искусственных. А, как известно, все искусственное недолговечно.
– В таком случае будем считать, что по этому вопросу мы договорились.
– А есть еще какой-то вопрос, по которому нам нужно договариваться?
– Я сказала уже вам, что много думала над тем, как бы отнесся к моим поступкам Саша. И я поняла, что должна вам помочь. Вы сказали, что хотите лучше понять, что за люди здесь живут, какие мотивы двигают их поведением?
– Да, я действительно не все понимаю. Иногда мне кажется, что я приземлился сюда с другой планеты. Мир, в котором я вырос и жил, существенно отличается от того, в который я попал. И нередко мне трудно ориентироваться в нем.
– Именно это я и имела в виду. И я хотела бы вам помочь разобраться в этом новом для вас мире. Вы правы в том, что люди смотрят здесь на многие вещи по иному, чем там, где вы жили до сих пор. То, что для вас часто не имеет значение, здесь воспринимают, как самое драгоценное.
Я вспомнил события предыдущей ночи. В самом деле, есть вещи, которые повергают меня в изумление. Например, то, что каждому здесь дают возможность дойти до самого дна, а затем, если хватает воли и сил, позволяют подняться вверх. И при этом за тобой наблюдают, сравнивают с только им одним известными критериями.
– И как будут происходить эти уроки?
Анастасия, как мне показалось, немного нерешительно посмотрела на меняя.
– Я хочу вас познакомить со своими родителями. Мне кажется, для вас это будет очень полезно.
– Буду только рад. Знаю немного их дочь, я могу судить о том, какие достойные это люди.
И сразу же заметил, что пересластил, так как на лицо Анастасии наплыла тень. Из этого можно сделать вывод: не знаю, как вообще она воспринимает комплименты, то к моим – относится сугубо отрицательно. Впрочем, учитывая, какой тектонический сдвиг произошел сегодня в наших отношениях, это можно воспринимать, как небольшую досадную помеху.
– Когда же мы отправимся к вашим родителям?
– Скоро. Я должна их предупредить. Им нелегко будет вас встречать, они очень любили Сашу…
– Понимаю, вы опасаетесь, что я не вызову у них таких же эмоций.
– Не совсем так, хотя частично вы правы. Впрочем, вы сами все увидите. У меня будет к вам еще просьба.
– Да, конечно, – Было же желательно, если бы сходили в офис. Я точно не знаю, так как Гессен старается не слишком допускать меня до дел компании, но там, кажется, происходит нечто важное.
Рассказать ли ей о разговоре с Таракановым? По крайней мере, не сейчас. Я сам попробую кое в чем разобраться.
