Анна Платунова - Лесной царь
Ася с ужасом смотрела на хорошенькую головку, лежащую у нее на коленях. Но этот образ был обманом, маской, на самом деле здесь не было маленькой девочки, была лишь свихнувшаяся компьютерная программа…
– Но почему я еще жива? – спросила она шепотом.
– Слишком много энергии, – на это раз ответил Лис, – не справилась сразу. Вытягивает ее потихоньку.
Он помолчал и, словно через силу, добавил:
– Прости… Я подверг тебя смертельной опасности… Я слишком заигрался… Но сейчас я все исправлю. Надо только добраться до сервера.
Он легонько коснулся рукой Асиной макушки, словно это не он сейчас был ребенком, а она. А он взрослый и сильный хотел ее защитить.
– Я быстро. Продержись немного.
– Ты справишься там один? – остановил его Шейд.
Лис улыбнулся, и Ася узнала эту улыбку. На детском личике она смотрелась странно: слегка самодовольная, холодная, кончиками губ.
– Я умный, – ответил он, – но ты этого не помнишь, конечно.
И он быстро, не оглядываясь, пошел прочь.
Ася многое бы еще хотела спросить у Лиса. Да и у Шейда тоже. Но она чувствовала, что ее неудержимо клонит ко сну. Веки стали тяжелые, мысли путались, Ася ощущала холод во всем теле, и лишь там, где ее ладони сжимали руки Шейда, еще сохранилась капелька тепла. На пение тоже не оставалось никаких сил.
– Но я ведь не могу умереть по настоящему, – вдруг встрепенулась она, из последних сил борясь с ледяным сном, – я просто проснусь там, у себя… Да?
– Да, да, – подтвердил парень, но как-то неуверенно, и глаза ей не посмотрел, как в прошлый раз, когда хотел обмануть.
– Ты же говорил, что Отворяющих нельзя убить в Межмирье! – всхлипнула Ася, чувствуя, как на глазах выступают слезы, – Не говори, что я умру здесь!!!
Девочка начала просыпаться от ее голоса, а сил петь больше не было.
И вдруг Шейд, сев рядом на пол и обняв ее одной рукой за плечи, а другой, продолжая сжимать ладонь, тихо запел.
Прогоню я прочь твой страх,
И увидишь ты во снах,
Мост тяжелый на цепях,
Ввысь ведущий будто…
Видишь, яблони в цвету?
Реют флаги на ветру…
Но проснешься ты к утру
Позабыв про чудо.
– Что это? Что это за песня? – прошептала Ася, пытаясь скинуть с себя оковы сна.
– Не знаю, – пожал плечами Шейд, – просто песня… Держись, звездочка.
Он помолчал немного, потом добавил с горечью в голосе:
– Не думай сдаваться!
В эту секунду словно рябь прошла по лицу «девочки», она резко села, глядя на Асю широко раскрытыми, неестественно синими глазами. И лишь мгновением позже Шейд рванул к себе Асю, освободившуюся, наконец, от смертельного груза.
– Отдай мне, – сказала девочка, протягивая руки. Серп выпал из ее раскрытой ладони, но пола не коснулся, распадаясь в воздухе на пиксели.
– Отдай… мне… ее… – голос менялся, замедляясь и становясь грубым и чужим. Это уже говорила не маленькая девочка, а чужеродный зловещий паразит.
Она сделала шаг навстречу и пропала.
Было так тихо, что Асе казалось, будто она слышит звук своего колотящего сердца. Спасибо еще, что оно билось. Девушка вздохнула и без сил опустилась на пол.
– Все, кто меня слышит! – крикнул Шейд. – Выходите! Опасности больше нет!
Было так странно услышать его громкий голос. За эти несколько часов Ася так привыкла к шепоту и тишине, что ей уже начало казаться, что мир никогда и не был другим.
Через несколько минут появились первые люди. Они шли, настороженно глядя по сторонам. Все еще в полной тишине. Ася вдруг увидела двух светловолосых девчушек, идущих рядышком и держащихся за руки. Конечно, она могла ошибиться, но сердце ей подсказывало, что это дочери Клавдии. Они были целы и невредимы. И от этого на душе стало легко и радостно.
– Пойдем, – сказал Шейд, поднимая ее на руки, – сегодня был длинный день.
– А Лис? Не подождем его?
У парня дрогнули скулы.
– Я не хочу его видеть. Боюсь, если подвернется под горячую руку, как бы действительно не дошло до драки!
– Шейд! Он ребенок!
– О, он не ребенок! Поверь! Совсем нет!
– И ты знаешь, кто он?
Шейд отрицательно качнул головой.
– Знаю только, что он мне не нравится. Надеюсь, тебе тоже!
Ася на это ничего не ответила. Потому что не знала, что сказать.
Створки дверей отъехали в сторону от легкого прикосновения руки. У Аси создалось ощущение, что это челюсти чудовища, когда-то опасного, но теперь мертвого. Маг отпускал их. Он был побежден.
У дверей собралась толпа горожан. Они что-то кричали. Некоторые пытались забрать Асю из рук Шейда, конечно, хотели помочь, но он, молча и упорно, продолжал ее нести, так что отзывчивые граждане, в конце концов, сдались. Краем глаза Ася увидела Клавдию, обнимающую светловолосых девчушек. «Не зря, – думала она, засыпая, – все было не зря!..»
Проснулась она в своей комнате. У себя дома. Как и должно было быть. Но вместо обычной бодрости испытывала на этот раз совсем другие чувства: все тело ломило, голова болела, а сил на то, что бы встать с кровати не было совсем. «Я заболела? – удивилась она. – Или…» Ответ сам пришел на ум: она чуть было не осталась в своем сне. Потому что девочка-вирус едва не высосала всю ее жизненную энергию. Значит… Значит это был совсем не сон. Вот так. Следует, наконец, признать этот факт! Где бы ни было это Межмирье, оно существует. И Шейд. И Лис.
Глава пятая. Школа отворяющих
– Кошмар… – пробормотала Ася, откидываясь на подушки.
Вытащила из-под рубашки ключ, рассмотрела его словно впервые. Это не просто симпатичная безделушка – это проводник в другой мир. Параллельный? В другое измерение? Девушка не знала, но решила, что пока будет думать так.
В комнату вошла мама, обеспокоенная тем, что дочь так долго не выходит к завтраку. Ася пожаловалась ей на жуткую головную боль.
– Это все вирус! – сказала она. И даже почти не обманывала.
Мама недоверчиво покачала головой, потрогала ее лоб, но, посмотрев на бледное лицо дочери, разрешила остаться дома.
– Потом только узнай домашнее задание у своего Бегемотика!
Она ушла на работу, а Ася осталась дома одна в крайней задумчивости. Притащила в кровать нетбук, включила интернет и быстро набрала в поисковой строке «ключ в другие миры». Интернет выдал кучу ссылок на фантастические романы, онлайн-игры и рекламу изготовления ключей. Но девушка упорно открывала ссылку за ссылкой, надеясь отыскать хотя бы частичку полезной информации в этой куче мусора. Не может быть, чтобы только ей одной было что-то известно. Ведь есть и другие Отворяющие. Может быть, они как-то поддерживают связь друг с другом? Ведь Шейд говорил, что все остальные, прежде чем попасть в Межмирье проходят специальное обучение. Но ведь они как-то туда попадают. Как же эта таинственная организация находит своих будущих последователей?
Чувствуя себя немного сумасшедшей, Ася набрала в строке поиска: «Запись на курсы отворяющих миры». Ей было неловко нажимать на энтер, потому что звучало это как полный бред. Она даже огляделась непроизвольно по сторонам: не подглядывает ли кто.
– Ладно! – подбодрила она себя. – Будем считать, что у меня головушка бо-бо…
И, конечно, яндекс нашел ей какие угодно курсы, включая курсы молодых мам и курсы вышивания гладью. Но вот курсов «Отворяющих миры», увы, не было.
Ася свирепо захлопнула нетбук, вскочила на ноги и яростно зашагала по комнате. Самочувствие становилось с каждой минутой все лучше, а вот настроение совсем испортилось. «Нет! Это просто несправедливо! – мысленно рычала она. – Всучить мне этот ключ и не удосужится объяснить, что с ним делать!»
– Я, между прочим, ничего у вас не просила! – заявила она вслух, обращаясь то ли к стене, то ли к плюшевому зайцу, сидящему на кресле. Заяц, как показалось Асе, посмотрел с пониманием, но помочь он, однако, ничем не мог.
У девушки оставался лишь один способ. Конечно, она не была уверена, что сработает, но попробовать стоило. Ася легла в постель, закуталась в одеяло и взяла в руки ключ.
«Дорогие Отворяющие миры! Мне очень нужно с вами поговорить! – мысленно сказала она. – Если уж ключ оказался в моих руках, будьте добры, объясните мне, что с ним делать! Скоро буду! Целую. Ася». Закончив мысленное послание, девушка устроилась удобнее и попыталась уснуть.
Но это оказалось не так просто. Она лежала и на правом боку, и на левом боку, и на спине, и даже, спрятав голову под подушку. Ничего не получалось.
«Ладно, – решила Ася, – видимо, придется перенести встречу на вечер!»
Она встала и пошла на кухню, так как в желудке уже начало слегка урчать от голода. На кухне сидел в непринужденной позе, спокойно помешивая сахар в чашке кофе, незнакомый господин в плаще. Шляпа незнакомого господина небрежно лежала рядом, на столе.
– ААААААААААААААААААААА! – закричала Ася. Схватила с тумбочки зонтик и кинула в незнакомца. Все это она сделала на автомате, не задумываясь. Незнакомец ловко поймал зонтик в полете и аккуратно положил его рядом со шляпой.
