Евгений ЧеширКо - Дневник Домового. Рассказы с чердака
Все началось около месяца назад. Густой непроглядный туман опустился на деревню. Сначала жители никак на это не отреагировали. Подумаешь, туман… С кем не бывает. Через две недели было собрано вече, на котором решили, что всё это неспроста и туман не может быть таким долгим. По прошествии еще одной недели несколько семей решили покинуть деревню и переехать в другое, более спокойное и безопасное место. К концу месяца половина жителей уехала из деревни, а другая собирала вещи. Это не могло не взволновать главу поселения. Как ни пытался он успокоить сельчан, никто его не слушал. И на то были причины.
Дело в том, что недавно поселившийся в горах Дракон периодически терроризировал жителей окрестных поселений. Ничего особенного. Все было как обычно. Раз в полгода-год он утаскивал какого-нибудь запоздалого путника, иногда мог сжечь своим огненным дыханием чью-нибудь делянку с урожаем или просто, пролетая над домами, вызвать крыльями шквал ветра, который переворачивал в деревне всё, что не было прибито к земле и не привязано к дому. Всё бы ничего, люди уже привыкли к нему, но последние несколько месяцев он не объявлялся, а потом еще и этот туман… В общем, глава деревни хоть и был глуповатым человеком, но все же не настолько, чтобы не сопоставить эти два факта и не понять, что Дракон задумал что-то действительно серьезное. Делать ничего не оставалось, кроме как нанять Воина. Это дело, конечно, затратное, но глава прикинул все возможные последствия и решил, что лучше он отдаст половину своего золота Воину и решит проблему с Драконом, чем останется в пустой деревне один на один с возможностью погибнуть завтра или послезавтра.
Два дня назад Воин взял аванс, выслушал требования главы и ушел в горы на поиски надоевшего Дракона.
– А ведь можно было с него и побольше содрать, – вслух произнес Воин и встал с холодного камня. Немного постояв на месте и прислушавшись к завываниям ветра, он, стараясь не шуметь, продолжил свой путь.
С каждым шагом туман становился все гуще, что говорило только об одном – он идет в правильном направлении. Перешагнув через большой булыжник, он замер. Чутье никогда его не подводило. Вот и сейчас он практически кожей почувствовал рядом с собой чье-то присутствие. Медленно опустив руку на рукоять меча, Воин повел головой из стороны в сторону и даже не удивился, когда в нескольких метрах от себя увидел два огромных желтых глаза, вспыхнувших золотистым огнем.
– Да-да… Я узнаю этот меч… А это значит, что я знаю и его хозяина, если только он не погиб в бою и его оружие не присвоил себе еще более величественный Воин, чем тот, с которым я, кажется, уже встречался.
Голос был похож на урчание огромного кота с примесью какой-то хрипотцы. Как будто этот воображаемый кот всю свою жизнь курил табак и никогда не ходил к врачам, когда простужался.
– Так вот кто здесь устраивает представления, – спокойно сказал Воин и медленно повернулся лицом к источнику голоса, – мой давний знакомый… Насколько я помню, последний раз мы виделись около пяти лет назад.
– Четыре с половиной. Помнится мне, что тогда было лето, – ответил Дракон.
– Да, верно… Как твое крыло?
– Зажило. Надеюсь, что твоя рука тоже в порядке?
Воин потер плечо и немного скривился.
– Конечно. Но, скажу честно, мне пришлось около трех месяцев залечивать рану.
– Ну что ж, тогда и я не буду скрывать, что шрам, оставшийся от твоего меча, до сих пор побаливает… Впрочем, давай перейдем к делу. Я догадываюсь, зачем ты сюда пришел. Можешь приступать.
Воин кивнул и вытащил из ножен свой острый как бритва меч.
– Уверяю тебя, в этот раз ты не оставишь на мне и царапины, – самоуверенно произнес он.
– Да, ты прав, – ответил Дракон.
– Что значит – прав? – опешил от такого легкого согласия Воин.
– Ты прав в том, что я не оставлю на тебе царапины. Если только ты сам не поцарапаешься о мои когти.
– Хитрый Дракон, – ухмыльнулся Воин, – хочешь притупить мою бдительность? Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить в твою покорность.
– Нет, ты ошибаешься, – в голосе Дракона, как показалось Воину, проскользнула нотка грусти, – если бы я мог, я бы убил тебя еще тогда, когда ты только приближался к моему логову. И я сделал бы это быстро, уважая тебя, как самого лучшего моего врага, который встречался мне за все время моей жизни.
– А знаешь, – немного помолчав, ответил Воин, – ведь ты в чем-то прав. За свою жизнь я не обзавелся ни одним настоящим другом, но нажил себе кучу врагов, из которых ты – самый…
– Да, я понимаю, что ты хочешь сказать. Самый лучший враг.
– Да. Самый лучший. Ты всегда заставлял меня становиться лучше и сильнее. Именно ты своим существованием сделал из меня Воина. Некоторые говорят, что Великого Воина. Если бы не ты, я бы до сих пор бегал по подземельям, разгоняя сборища всякой мелкой нежити… Ни один друг не сделал бы из меня того, кем я стал.
Дракон вздохнул и ненадолго прикрыл глаза.
– Теперь тебе придется искать нового врага, – произнес он через некоторое время.
– Это точно, – Воин сделал шаг вперед и поудобнее перехватил меч, но, вдруг что-то вспомнив, остановился, – подожди, ты сказал, что убил бы меня, если бы мог. Почему же ты не сделал этого?
– Потому что ты опоздал.
– Опоздал? Здесь был кто-то до меня?
– Нет. Ты лучше меня знаешь, что никто из тех, кто называет себя воином, не решился бы прийти ко мне. Никто, кроме тебя. Скажу честно, сначала я ждал тебя, чтобы убить, а потом, когда туман стал слишком густым, я ждал тебя, чтобы попрощаться.
– При чем здесь туман? Разве не ты его напустил на деревни, чтобы под его покровом творить свои делишки?
– Ах, ты не знаешь?.. – Глаза Дракона снова вспыхнули во мгле. – Когда мы живы, мы умеем рождать пламя. Когда же мы умираем, наше дыхание становится ледяным. Мы начинаем выдыхать туман. Вот и мое время пришло…
– То есть ты болен?
– Смертельно.
Воин опустил меч и разочарованно посмотрел на Дракона:
– Но… Ты не можешь умереть. Это нечестно…
– Это жизнь, мой враг. И только ей подвластны понятия о честности.
– Но это же… Как я могу тебе помочь?
– Помочь? Хм… Разве что если ты побудешь со мной до рассвета. Оказывается, умирать в одиночестве – очень скучное и невеселое занятие.
– Я обещаю, что буду с тобой до конца, – Воин вложил в ножны меч и уселся рядом с огромной головой Дракона.
* * *Они говорили всю ночь. Вспоминали былые подвиги и битвы, в которых им приходилось встречаться, показывали друг другу шрамы от ран, которые когда-то оставили друг другу, смеялись и веселились. А потом уснули. Воин, облокотившись на еще теплую морду своего врага, и Дракон, свернувшийся своим огромным телом на холодных камнях.
Утром, когда рассвет только забрезжил над горизонтом, жители деревни смотрели на небо и видели на нем звезды.
Впервые за последний месяц.
Нет врага хуже амнезии
– Ну что, бедолага, рад ты или не очень?
Два парня сидели на траве, опираясь спинами о ствол высокого дерева, и наблюдали как в нескольких метрах от них трое людей копали землю.
– Конечно рад, – ответил «бедолага», – сколько же можно было ждать?
– Между прочим, мог бы сейчас тут и не сидеть…
– Витя, ну мы же договаривались с тобой на эту тему не говорить!
– Ладно… – протянул Виктор, – дело прошлое. Слушай, я смотрю, а ты неплохо так русский выучил. Почти без акцента говоришь!
– Да… Времени много было. Жаль, что ты мой язык не захотел учить.
– Еще чего! Нашелся тут учитель! Если б ты русский учить не стал, я б с тобой до сих пор не разговаривал, а не только первые десять лет. Ишь ты… Как ляпнешь что-нибудь, хоть стой, хоть падай.
Молодые люди помолчали, наблюдая за работой.
– По-моему, не там они копают. Разве не левее нужно, а? Смотри, там же камень вон тот вроде ближе был… – нарушил тишину Виктор.
– Нет, правильно всё. Только лопатами своими слишком… как это по-русски? Слишком лихо в землю тыкают.
– Тыкают… – передразнил его парень, – это мы вам навтыкали. А лопатой копают.
– А может, и не навтыкали, ты откуда знаешь?
– Здрасте, приехали! Как это откуда? Забыл, как мы вас гнали? Да и вообще, не может по-другому быть. Нашу страну кто только не пытался захватить! Ни у кого еще не получилось.
– Ладно-ладно, не заводись. Знаю я, – парень задумался на несколько минут. – Вить, мы с тобой, может, и не увидимся уже. Ты на меня зла не держи. Не я ту войну начинал. Ты ж знаешь, меня призвали. Я учителем был…
– Ой, не начинай! Все мы тут учителя да трактористы. Что ж ты тогда мне штык в живот воткнул?
– Война потому что, Вить. Если б не я, ты бы мне воткнул.
– Так я и воткнул.
– Ну вот поэтому и сидим тут.
Парни снова замолчали. Тишину нарушали лишь трое человек с лопатами, которые не спеша продолжали рыть яму.
– А мне у тебя не за что прощения просить, – произнес Виктор, – а на тебя я не в обиде. Поначалу шибко я на тебя злился, конечно. Дочку свою так и не увидел. Письмо получил от жены, а на следующий день ты тут… Хотя, кто его знает, может, если бы не ты, я б через неделю погиб? Тут дело такое… Война… В этом ты прав, конечно. Но ничего, – приободрился Виктор и похлопал Генриха по спине, – вот откопают нас сейчас, похоронят по-человечески, может, и с родными своими свидимся! Да, Генка?
