Milla Smith - Судьба амазонки
Он вошёл внутрь маленького отеля. Пожилой мужчина поднялся ему навстречу, откладывая газету, которую до этого с интересом читал:
– Добро пожаловать! Гостям всегда рады, – он искренне улыбался. – Какую комнату хотите? Сейчас ещё не сезон, и есть превосходные, с видом на озеро…
Дежурный администратор продолжал расписывать возможности отдыха в своём заведении. Усталый путник вполуха слушал добродушного хозяина. Согласился на самый лучший номер и вскоре с удовольствием растянулся на огромной кровати, забыв и о бизнесе, и о разломанной любви, и о неудержимой ночной гонке… Клокотавшая дрожь внутри отпустила свои когти и позволила человеку немного расслабиться, чтобы после его пробуждения снова начать исподтишка терзать свою жертву.
Когда мужчина спустился, чтобы «позавтракать», день уже вступал во вторую завершающую фазу. Отдохнувший и посвежевший, он устроился за одним из пустующих столиков на открытой веранде с торца здания под отцветающими яблонями, откуда просматривалось и бирюзовое озеро, и часть идущей вдоль него дороги. Жизнь вовсю кипела в маленьком городке. Люди спешили по своим делам, сновали машины, дети, преимущественно девочки, возвращались из школы.
– Доброе утро, Пауль! – над вчерашним гонщиком возвышался всё тот же улыбающийся ночной администратор. – Как спалось?
– Прекрасно, спасибо, – вежливо ответил гость, продолжая с удовольствием прихлёбывать превосходный кофе. – У вас красивый город…
Хотелось найти собеседника, чтобы отвлечься от мучивших душу вопросов. Немолодой метрдотель с ходу уяснил, что от него требуется и, отдав некоторые распоряжения снующим поблизости расторопным официантам, снова вернулся к столику богатого постояльца.
– Да, места у нас отличные. И для отдыха, и для жизни вообще… Сейчас наплыв начнётся отдыхающих, и уже так легко у нас вам номер заполучить не удастся, но можно заранее бронировать… – администратор продолжал «работать».
– Я случайно здесь оказался.
– Случайно в наши края трудно попасть, столько кружить среди скал по серпантину надо… – недоверчиво покосился пожилой мужчина.
Разговор не вязался, но Пауль всё равно знаком пригласил добродушного метрдотеля присесть напротив, тот с готовностью приземлился на предложенное место. Мимо по дороге проехали два мотоциклиста, припарковали свои байки возле выделяющейся среди семейных машин спортивной «тачки» Пауля и сняли шлемы. По плечам рассыпались роскошные локоны, при ближайшем рассмотрении лихими наездницами оказались две миловидные девушки. Они придирчиво и как-то слишком пристально посмотрели на спортивную машину и сразу же на него, будто у Пауля на лбу было написано, что он владелец чёрного авто. Девушки прошли в кафе, кивнули администратору и сели за ближайший столик, от их соседства гостю стало отчего-то не по себе. То ли от чрезмерно испытующего взгляда одной из них, то ли от по-хозяйски вальяжного поведения обеих. На шеях пришедших красовались тонкие серебристые с зелёной полосой косынки. По изумрудному полю вилась вязь узоров, отдалённо напоминающая древние письмена. Привыкший уделять много внимания деталям Пауль тщательно разглядывал непривычный узор, за что был снова удостоен недоброжелательным колючим взором красавиц. И только, когда к соседкам присоединились трое знакомых парней и внимание юных мотоциклисток было отвлечено более интересным для молодых девушек предметом, Пауль вздохнул облегчённо.
– Выпускницы нашего закрытого пансиона для девочек. Одна из них моя дочь, – проследил за взглядом гостя бдительный метрдотель.
– Выпускницы респектабельного заведения? – удивлению Пауля не было предела.
– Очень престижного. Всё изучают: рисование, танцы, верховая езда, плавание, борьба, стрельба, теннис…
– А на традиционные науки время остаётся? – не удержался от замечания Пауль.
– Там много предметов, некоторые выпускницы очень известными леди стали. Например… – пожилой мужчина заметил сарказм в голосе гостя и с готовностью собирался отстаивать честь учебного заведения.
– Ладно, верю, – примиренчески произнёс Пауль, отметив про себя, что надо навести подробные справки о пансионе. – У меня ведь дочка на руках осталась после развода. Вот и интересуюсь… Думаю, куда бы её пристроить учиться в хорошее место.
– А жена… – хотел полюбопытствовать администратор, но осёкся, заметив мелькнувшую боль в глазах собеседника. – Я ведь тоже второй раз женат. Дочка вот от первого брака уже выросла. Ночью она должна была дежурить, но на свидание отпросилась. Я её и заменил. Сами знаете, дело молодое, а нам-то уже что надо?
– Не согласен! У меня дочери только четыре года, я ещё и сам пожить не против был бы… Однако бывшая жена решила, что со мной ей скучно.
– Да, жаль. Но и у меня есть сын маленький. Первая моя супруга лет десять назад в авиакатастрофе погибла. Сама спортивным самолётом управляла, но только всё не клеилось у неё в тот день проклятый! Говорил ей, чтобы на аэродром не ездила, – не послушалась… – собеседник украдкой стёр навернувшуюся скупую слезу.
– Смелая была.
– До безрассудства, да…
– А вторая? – Пауль постарался увести старика от скорбной темы, их разговор приобретал всё более задушевный характер, и от этого брошенному мужу становилось легче на сердце.
– В полиции работает. Сейчас на дежурстве. Слава богу, городок у нас тихий, я за неё спокоен. А в гостинице мы с дочкой управляемся самостоятельно. Правда, моя-то вторая половинка столько электроники здесь новейшей понаставила, что я порой и сам путаюсь. Днём в баре ненароком сигнализация сработала из-за меня.
– Я заметил, – улыбнулся Пауль, вспомнив, как разбуженный противным визгом сирены, он решил подняться и долго колдовал над многочисленными кнопочками в душе.
Вчерашний гонщик уже был благодарен судьбе за то, что она вынесла его на берега тихого озера, где раздражённая последними событиями психика обретала второе дыхание. Умиротворяющая обстановка возвращала привычное равновесие в жизнь. Вопрос «кто кого увёл» более не занимал его. Факт – ты остался один! И надо жить дальше… И растить дочь, в которой не чаял души.
Собеседник продолжал что-то повествовать о любимом родном городке, Пауль изредка вставлял замечания и иногда говорил о себе. Порой их диалог прерывался звонкой мелодией: приходилось терпеливо объяснять обеспокоенным родным и друзьям о причине отсутствия несчастного рогоносца в столице. Сотрудники, знакомые и просто любопытствующие… Пауль отключил назойливый телефон. Толстый денежный мешок окончательно пропал с радаров псевдосочувствующих лиц.
Пора было отпустить метрдотеля. Пауль вновь остался в одиночестве и принялся разглядывать посетителей ресторана. За дальним столиком звонко засмеялась молодая женщина, её рассмешил очередной комплимент сидящего напротив ухажёра. В душе Пауля неожиданно всколыхнулась волна раздражения на чужую любовь. Почему судьба так несправедлива к нему? Весной так хотелось окунуться в океан страсти, а бизнесмен потерял даже то, что имел. Пьянящий аромат цветущих деревьев разозлил его ещё больше, постоялец торопливо покинул гостеприимный приют. Подходя к стоянке, он заметил подозрительное шевеление возле любимой машины. Осторожно обойдя свою «лошадку», Пауль наткнулся на юную особу, с удовольствием водящую пастельным мелком по лакированному чёрному боку авто. Нарисованный цветок вышел колоритным, он выгодно контрастировал с тёмным фоном. Владелец машины художественной ценности в рисунке не усмотрел и строго поинтересовался:
– Это что ещё за юный живописец? Ты зачем мне машину разукрасила? Где родители? Пойдём, познакомишь нас…
Его благодушный настрой был омрачён заблаговременно, а неприятное событие лишь усугубило раздражение, но в целом Пауль в глубине души уже простил незадачливого ребёнка, тем более что мягкие восковые мелки не грозили целостности полировки… Он с интересом разглядывал выроненное девочкой «орудие преступления» – яркий и нежный стержень легко растёрся в его сильных пальцах. Маленькая художница нехотя указала на спешащую к ним встревоженную женщину. От дома, где грязными сколами торчали остатки сожжённого строения, спешила Мария. Она поздно заметила, заболтавшись на пороге с соседкой, что её непоседа-дочь слишком долго крутится возле стоянки напротив. Возвращаясь из гостей, девочка получила на прощание в подарок новый набор пастельных мелков, и ей не терпелось их опробовать. Похоже, эксперимент удался… Строгий голос хозяина машины явственно доносился до ушей Марии.
– Что случилось? Что она натворила? – раскаяния в голосе женщины было больше, чем у её маленького чада.
– Во-первых, здравствуйте, – Пауль немного оттаял и невольно залюбовался подошедшей красавицей – стильная причёска, превосходный неброский макияж, мягкие движения и слегка усталый вид придавали её природной красоте дополнительного шарма.
