Андрей Мухлынин - Цветы и воды
Я смутно увидел приближающийся человеческий силуэт, показавшийся знакомым, и попытался удержать глаза открытыми, чтобы получше рассмотреть его.
Но туман в голове был слишком густым.
Глава 7
Когда сознание вернулось, я уже был дома. Боль в груди прошла, во рту стоял горьковатый травянистый привкус – видимо, в меня вливали какие-то настойки. Я лежал на кровати, перевязанный чистыми бинтами и заботливо укрытый тёплым одеялом.
Белое облако цветущей вишни, подкрашенное заходящим солнцем, неспешно колыхалось за окном.
Из зала доносились приглушённые голоса. Я напряг слух, чтобы разобрать слова.
– Не думаю, что он хотел вас обидеть, – говорила кому-то Кария. – Виктор, конечно, грубоват… Да нет, он сволочь, но это, наверное, только для того, чтобы распугать всех и ни к кому не быть привязанным. Да, за последние несколько месяцев он стал ещё хуже, чем был… Думаю, Виктор пережил что-то, что ещё сильнее покалечило его душу. Сказать честно? Мне его жаль. И я хочу помочь ему.
Я потянулся за очками, лежавшими на столике рядом с кроватью. Пружины кровати скрипнули, и разговор разом затих. Секундой спустя в спальню вошла Кария. Она скрестила руки на груди и с укором проговорила:
– Если ты и дальше будешь так халатно относиться к своему здоровью, то весь заработок будет уходить на лекарства.
– Нечего меня жалеть, – проворчал я.
– Конечно! – протянула она. – Только, если бы Олег не нашёл и не притащил тебя сюда, ты бы истёк кровью. Расстарайся и поблагодари его за это.
За плечом Карии появился Вещий.
– Не стоит, – сказал он, глядя на меня. – На моём месте так поступил бы каждый. Каждый, кто не знает Теслу лично. Не хочу, к тому же, чтобы он потом снова обвинил меня в чём-нибудь этаком.
Я встал с кровати и стал одеваться, стараясь не тревожить повязки. С одной стороны, Олег помог мне, послужив телохранителем, как я и требовал, когда издевательски шантажировал его. Но в то же время он отнёсся к этому слишком спокойно, и это раздражало. Да и вообще, я несколько раз спасал ему жизнь, надо же когда-то отдавать долги!
– Послушай, Виктор, – сказал Олег, подойдя ближе. – Мы, может, и бесим друг друга, но когда дело касается покушения на убийство, я не могу оставаться в стороне. Я спросил Фарруха, но ничего от него не добился. Знаю, что он прикрывает тебя, хоть и чёрт знает за какие заслуги. Мне и так видно, что тебя кололи каким-то холодным оружием. Вопрос только в том, кто и каким?
– Катаной, – ответил я. – А кто?… Как раз это я и собираюсь выяснить. Кстати, хочу подкинуть тебе капельку работы: гражданин Японии – Хидео Ито, фотограф, пропал на днях из квартиры, которую снимал по приезду. Скорее всего, был убит. К тому же, кто-то провёл в его квартире обыск.
Олег вздохнул и потёр ладонью лоб.
– Тесла, почему тебе обязательно нужно найти проблему и ввязаться в неё, затащив за собой всех остальных? Кто тебе этот японец?
– Считай, что приятель.
Он что-то невнятно промычал. Смертельная тоска и порождённое безысходностью отчаяние были самыми яркими из всех эмоций, которые отразило его лицо.
– Чёрт! Только пропажи иностранного гражданина мне не хватало! Ладно, поищем, – он помолчал, закусив губу, а потом спросил: – Какие-нибудь идеи есть?
– Есть. Он мог видеть что-то лишнее. Касающееся этого, – я показал на бинты у себя на груди. Советую порыть в сторону новоприбывших японцев. Поспрашивай Икрамова.
Олег кивнул.
– Хорошо. А ты, это… поосторожнее, Тесла. В другой раз меня может не оказаться рядом. И я не нашёл, где ты припарковал свою машину.
Я махнул рукой. Сославшись на дела, Вещий ушёл, бормоча что-то себе под нос. Кария закрыла за ним дверь и вернулась ко мне. Она снова скрестила руки на груди и стала нетерпеливо постукивать ногой по полу.
– Ну, – сказала она. – И чему ты сегодня научился?
– Тому, что уровень магического поля может быть недостаточным для использования билета, – выпалил я. – Мы это предполагали, но…
– Виктор! – Кария хлопнула себя по лбу и развернулась. – Что ж ты за болван такой?!
– Кари, брось! – протянул я. – Мне ещё столько всего надо сделать… Кстати, у меня в кармане куртки лежит блокнот. Хочу, чтобы ты на него взглянула.
Дриада исчезла, превратившись в сиреневое облако, перетекшее из спальни в прихожую, и вскоре вернулась тем же способом, но уже держа в руке маленькую записную книжку.
– Там, видимо, что-то написано… Ты понимаешь эти закорючки?
– «Закорючки»! – передразнила она. – Я почти двести лет жила в префектуре Миядзаки и…
– Отлично! Переведи всё! А я пока прогуляюсь, рассмотрю своего врага повнимательнее.
– Тебе не кажется, что это опасно?
– Не опаснее того, что я задумал, – я замер на месте и отсчитал: – Три. Два. Один.
В дверь позвонили.
– Что? – спросил я, обернувшись к Карии. – Я видел, как он прошёл в окнах из зала.
Дриада назвала меня «экстрасенсом хреновым» и пошла открывать. Однако не успел Азамат перешагнуть порог, как я силой развернул его и потянул за собой, добавив:
– Пошли, студент! Учиться будешь.
– Но я сегодня уже всё… – попытался возразить он.
– Знания лишними не бывают! Тебя ведь учили в школе химии, алгебре и прочей хе… науке? Уверен, ты используешь эти знания по десять раз на дню!
– Меня пугает ваш энтузиазм, – меланхолично пробормотал семенящий следом Азамат.
– Меня тоже! Видимо, всё дело в травах Кари. Не отставай!
* * *Я притащил его к комплексу многоэтажек, высившемуся прямо над подземными лабораториями, где мы с Таро на днях навещали старого чародея. Найдя незапертый подъезд, мы с Азаматом поднялись на самый верх и вышли на крышу. Наверху дул промозглый ветер и было до противного грязно. Солнце к тому времени уже полностью скрылось, оставив после себя лишь алую полоску на горизонте.
– Зачем вы меня сюда притащили? – спросил Азамат, обходя лужи, оставшиеся после дождя, и покрытые ржавчиной тарелки антенн.
Я остановился у ограждения и кивком указал на город, сверкающий тысячами разноцветных огней.
– Посмотри на них. Люди копошатся, занятые своими делами, и просто не замечают таких, как мы. У них своя жизнь. Счастливая.
– Счастливая? – удивился Азамат. – Разве маги не стоят на более высокой ступени?
– Нет. Мы просто… разные. Ты можешь двигать предметы усилием воли, а они – нет. Ты пьёшь зелья, дающие нечеловеческую силу, они – нет. Зато простой обыватель не назовёт сходу кучу тварей, пытавшихся сожрать его накануне.
– Потому что они не знают.
– Во многом знании есть многие печали, Азамат, и умножающий познания умножает скорбь. Но если ты не хочешь умножать чужую скорбь, то тебе придётся умножить свою. Начнём с защиты.
Отыскав пустую бутылку из-под какого-то дешёвого пойла, я поставил её в нескольких метрах перед Азаматом.
– Есть несколько способов защиты. Одни подразумевают защиту непосредственно субъекта, то есть мага, волшебника или кого там ещё… Это либо создание защитного поля кучей разных способов, либо – что гораздо сложнее – искривление пространства для ухода от опасности. Во втором случае объект, представляющий для субъекта опасность, достигая определённых границ, перемещается за субъект, как бы проходя сквозь него…
– Вы мне что-то объясняете или хотите, чтобы у меня мозг взорвался? – перебил меня Азамат.
Я посмотрел на него поверх очков и проговорил:
– Однажды это может спасти твою или, что более важно, мою жизнь.
– Я-ясно, – ответил он, разворачиваясь. – Спасайте себя сами. Я ухожу.
Слегка улыбнувшись, я размашистыми движениями начертил в воздухе иероглиф и громко произнёс:
– Печать связывания Сэйгё третьего уровня.
Блеснув в густых сумерках, иероглиф материализовался в несколько тонких блестящих нитей, которые крепко опутали Азамата, не давая ему двинуться с места.
– Что это?! – возмущённо и испуганно воскликнул он, отчаянно пытаясь разорвать нити.
– Это другой способ защиты. Так ты можешь обездвижить своего противника, – взмахнув рукой, я снял действие Печати, освободив насупившегося Азамата. – Именно этот способ ты сейчас и будешь изучать.
– Хорошо, – пробурчал некромант, возвращаясь на место.
Я указал ему на бутылку.
– Это – твой противник. Вытяни правую руку перед собой, расслабь её, пусть будет слегка согнута в локте. Представь, что твои пальцы – кисть, которой ты пишешь на холсте. Теперь повторяй за мной, – я нарисовал восемь плавных линий. Азамат старательно скопировал движения.
– Повтори ещё раз, только чуть мягче – ты не дрова рубишь, – и произнеси: «Печать связывания Сэйгё третьего уровня».
– Печать связывания Сэйгё третьего уровня, – пробормотал он.
Повисла напряжённая тишина. Кто бы сомневался, что у него ничего не выйдет. Магия – это материализованная воля. Нет воли – нет магии. Хоть в бубен бей.
– Бутылка – твой враг! – жёстко повторил я. – Давай же, вложи в свои слова силу!
