Андрей Платонов - Том 7. Сухой хлеб
И умер вскоре царь-отец. Сын схоронил отца, погоревал, положил отцовский перстень за пазуху и поехал по свету — искать себе невесту. Весь свет объездил — может, оставил самую малость, да чего уж там, — а невесты не нашел. Сколько ни встречал девиц молодой царь, а ни одной его перстень впору не пришелся. А против воли отца молодой царь жениться не мог. Воротился он домой и бросил с сердцем тот перстень на стол. А сестра его тут же была: увидела она перстень да и попробовала, впору ли. Ни на един палец перстень не приходился, а на один лишний как раз и пришелся: сестра-то царевна на одну руку была шестипалая.
Увидел брат:
— Аль впору? — спрашивает.
— Впору, братец, впору.
— Стало быть, — брат говорит, — тебе и быть моей женой, так батюшка велел.
— Да что ты, братец, — взмолилась сестра, — где это видано — брату на сестре жениться!
— Ан мне батюшка так наказывал. Перстень-то никому не впору, тебе одной.
— Да ведь батюшка-то забыл, что у меня шестой палец есть, а лишнее не в счет.
Прикрикнул брат на нее:
— Батюшка знал, что наказывал. Аль ты умней его! Придумала тогда сестра:
— Вели ты построить, братец, на берегу моря малый домишко. Поживу я там покуда, а потом и будет по-твоему…
Послушался брат сестру, велел построить домишко ей на берегу моря не на долгий срок. Живет там сестра царя с одной девушкой-чернавкой, живет и печалится: как ей дальше быть, не хочет она быть у брата женой, неслыханное это дело.
Вот видит ока: рыбак рыбу ловит в море. Кликнула она рыбака, рыбак и явился на берег. Взяла царевна у рыбака большую рыбу, отдала ее своей девушке и сказала ей:
— Ступай к брату, отнеси ему рыбину и скажи, чтоб к свадьбе готовился.
Понесла девушка рыбу к царю, а сестра царя упросила рыбака отвезти ее далеко-далеко, на другой берег моря, иначе беда ей будет от брата-царя. Добрый рыбак отвез царевну на другой берег моря, и осталась царевна в чужой земле одна. Отошла она от берега в лес, увидела там дупло и стала жить в лесу, а как ей дальше быть, не знает. В лесу безлюдье, никого нету, питается молодая царевна ягодами да дикими плодами; изголодалась она, оборвалась одеждой, обнищала. И увидела она однажды старую женщину; женщина пришла в лес по грибы. Спряталась царевна в дупло, а женщина еще прежде углядела ее. Подошла женщина к дереву и говорит:
— Не бойся меня, не укрывайся. Если ты старая старуха, будешь мне старшей сестрой, если молодая, будешь дочерью. Выходи, дай взглянуть на тебя!
Отвечает ей из дупла царевна:
— А как я выйду-то, да я бедная, одеться не во что! Ушла старуха в свою избушку, собрала платье и
мужу своему старику похвасталась:
— Клад нашла в лесу, дочку нерожденную.
Обрадовался старик:
— Вот и ладно. Дети всегда к добру.
С тех пор сестра царя стала жить в избушке у старых людей. Пригляделись старики, видят — гостья их душою ласкова, нравом терпелива, а что шестой палец у нее на руке, так это к счастью. А у стариков был сын. Они и говорят:
— Настасья (царевну Настасьей звали), Настасья, ты девица на возрасте, выходи замуж за нашего сына,
А Настасья и не видела их сына.
— А где же он? — спрашивает. — Где ваш сын?
А сын их восемнадцать лет в другом лесу живет и там свиней пасет.
Тогда Настасья-царевна велела привести домой стариковского сына, а сама думает:
«Уж лучше я за свинопаса замуж выйду, чем за родного брата: так-то!»
Привели старики своего сына, а тот весь мохом и щетиной оброс.
Поглядела на него Настасья-царевна и сначала ничего не сказала, вздохнула только. Вот остригла, обмыла, обрила царевна своими руками свинопаса, а на другой день на ярмарку со старухой съездила, там платье-одежду купила и в то платье обрядила свинопаса. Потом стала она его уму-разуму учить. И тут сказала ему наперед: если будешь, дескать, грамоте учиться, будешь жить по правде, тогда я подумаю-подумаю, да и замуж за тебя выйду. Научила его Настасья, что сама знала и умела, а потом и говорит старикам:
— Воля ваша, а как вы желали сына своего на мне женить, так я согласна…
Обрадовались старики, а сын их и того пуще; он все;не верил, что Настасья полюбит его, пастуха.
Прошло еще время, два года, родился у Настасьи сын. Мальчик родился таким разумным, всем людям был на удивленье. Он еще грудным был, а уж разговаривал с матерью, и чего мать не знает, младенец ей скажет. Такой был осмысленный от роду. Вот были бы рады внуку дедушка с бабушкой, а их не стало на свете, померли они.
Поехал однажды отец на деревню в гости, а Настасья
дома при сыне осталась. Ждет-пождет мужа, а его все нету.
«Не случилось ли чего, — думает Настасья-жена. — Пойду-ка я в деревню, кликну его, а сын в колыбели полежит, он у меня разумный».
— Ты лежи да дом сторожи, — сказала она сыну, — а я за отцом пойду.
— Иди, мама, — сын ей в ответ. — Да гляди-ко, ненастье будет,
А мать ему:
— А я туда-сюда и вернусь. Я до ненастья управлюсь. И ушла. Вскоре на дворе началась непогода, пришла
буря с дождем.
Долго не было ни отца, ни матери. Соскучился мальчик лежать в колыбели, да и в избе стало смеркаться.
Подумал мальчик: «Хоть бы пришел кто ко мне, что ж я один-то лежу!»
Только он так подумал, в это время кто-то и входит в избу.
Видит мальчик — старичок пришел. Обрадовался гостю маленький хозяин:
— Садись, — говорит, — на лавку и сказывай — чей ты сам будешь, откуда явился…
Удивился старичок: как, дескать, такой малолетний, сам еще в колыбели лежит, а уж так явственно разговаривает. Однако чужой дом — не свой, в нем и порядок другой. Значит, дело тут хозяйское: младенцы, может, умнее стариков.
Старичок и говорит: как ночь, так под печкой в его доме говорит и стонет кто-то: «Ой душно мне, ой душно мне!» — а идет он в город к колдуну Асону, а колдун этот умнее всех на свете, он все знает, так в их деревне самые старые старики и старухи сказывают, а они-то знают, давно, чай, на свете живут, больше него.
Мальчик слушал-слушал и говорит гостю в ответ:
— Гляди-ко, дедушка, попросит у тебя Асон половину того, что лежит зарыто под печкой, так ты ему половины не давай, а дай четверть да про меня, гляди, ничего не говори. А теперь возьми на полке хлеба, там и квас стоит, поешь да отдохни.
Поел старик, отдохнул, спасибо сказал и в город к Асону пошел. Разыскал он там двор колдуна Асона и к нему: вот, господин колдун, как ночь, так у меня дома под печкою страшное дело делается; так нельзя ли, говорит, узнать, что есть там такое и нас со старухой от напасти избавить.
— А можно, — говорит колдун Асон. — Можно тебя со старухой от напасти избавить, а ты мне дай половину того, что под печкою лежит.
Старик ему:
— Нет, Асон, — будет с тебя и четверти. Асон старику:
— А трех четвертей тебе не много ли?
— Да нет, — старик ему, — где же много, когда до полного четверти не хватает!
«Жаден старик, — подумал Асон. — Ну да я с него свое возьму, не сейчас, чай, добро-то делить».
Поехал Асон к старику. Вот приехали они в избу, где жил старик, велит Асон печь ломать. Когда сломали печь, видят — яма под печью, а в яме золото да серебро, верхом полно. Обрадовался старик и стал раскладывать клад на четыре части. Колдун ему и говорит:
— А ведь ты, старик, не своим умом живешь! Кто тебя научил дать мне четверть и не давать половины?
Старик и туда и сюда: у меня, дескать, и своя голова не бедна, видишь — круглая, Да Асон-то колдун хитер.
— А ты скажи, — повторяет, — кто тебя уму научил. Скажешь, так я с тебя и четвертой доли не возьму, весь хлад тебе достанется.
Поскупился старик на четверть клада и сказал, как дело было и где тот мальчик живет.
Сел тотчас Асон-колдун в повозку и поехал поскорее в ту сторону, где жил сын свинопаса и царевны.
— Ужо я тебе! — погрозил он сыну пастуха, — Аль гы умней меня? Ишь ты, родился какой, — хлеб у меня отымаешь!
Подъехал он к избе в лесу, вошел туда, поклонился хозяевам:
— Дозвольте, — просит, — отдохнуть малость с дороги и чаю напиться!
Настасья поставила от доброго сердца пироги на стол и чаю согрела.
Колдун чай пьет, пироги ест, а сам на мальчика поглядывает. В это время вскочил петух в избу, захлопал крыльями и кукареку закричал.
— Ишь, горластый! — сказал Асон. — О чем орешь-то?
А сын Настасьи вылез из колыбели, сел на лавку и говорит:
— Петух сказал: будешь ты скоро в бедности, а все твое богатство я возьму себе.
Ничего не ответил колдун. Выждал он время, когда хозяин с хозяйкой отлучились из избы, схватил мальчика, завернул его в шубу, чтоб крика его не услышали, да и уехал с ним со двора.
Приезжает он к избе и зовет повара с кухни.
— Вынь, — приказывает, — из этого мальчишки печень и сердце — и приготовь мне к обеду.
