Николай Лесков - Старые годы в селе Плодомасове
– Как тебя зовут? – спросила она лежащего у нее под ногами челядинца.
Тот в ответ ни полслова.
– Говори; я прощу, – сказала Марфа Андревна; а тот снова молчит и опять ни полслова.
– Что же ты, шутишь или смеешься? Смотрите, кто это? – приказала Mapфа Андревна сопровождавшим ее женщинам.
Те посмотрели и говорят:
– Это холоп Ванька Жорнов.
– Вставай, Ванька Жорнов.
Не встает.
– Умер он, что ли?
– Где там, матушка, умер? Притворяется, а сам как смехом не пырскнет.
– Ну! потолки его палочкой!
Потолкли Ваньку Жорнова палочкой, а он все лежит, словно не его все это и касается.
– Ну, так подай мне сюда ведро воды, – приказывает заинтересованная этим характером Марфа Андревна.
– Матушка, напрас но только пол намочим в горнице: он уж этакой… его прошилый год русалки на кулиге щекотали, – он и щекоту не боится.
– Подавай воды! Ничего, подавай, мы посмотрим, – сказала Марфа Андревна и уселась на кресло, а Ванька лежит.
Подали воды прямо со двора и шарахнули ею на Ваньку Жорнова; но и тут Ванька и вправду даже не вздрогнул.
«Вот это парень так парень! – думает чтущая сильные характеры Марфа Андревна. – Чем бы его еще испытать?»
– А ну-ка, тронь его теперь хорошенько иглою.
И иголкой Ваньку Жорнова тронули; а он все не встает.
– Ну, так подайте же мне мой спирт с образника, – приказала Марфа Андревна.
Подали спирт; Марфа Андревна сама наклонилась и приложила бутылочку к носу Ваньки Жорнова, и только что ее отомкнула, как Ванька Жорнов вскочил, чихнул, запрыгал туда, сюда, направо, налево, кубарем, – свалил на пол саму Марфу Андревну и в несколько прыжков исчез сам в лакейской.
– Да какой это такой у вас Ванька Жорнов? – спрашивала после того Марфа Андревна, укладываясь в самом веселом расположении в свою постель.
– Холоп, сударыня-матушка.
– Холоп! да мало ли у меня холопей! Покажите мне его завтра, что он за ферт такой?
И вот назавтра привели перед очи Марфы Андревны Ваньку Жорнова.
– Это мы тебя вчера ночью били? – спросила Ваньку боярыня.
– Никак нет, матушка, – отвечал Ванька Жорнов.
– А покажи левую ладонь. Ага! где же это ты укололся?
– Чулок, матушка, вез, да спичкой поколол.
– А подите посмотрите в его сундуке, нет ли там у него мокрой рубахи?
Посланные пошли, возвратились и доложили, что в сундуке у Ваньки Жорнова есть мокрая рубаха.
– Где ж это ты измок, сердечный?
– Пот меня, государыня матушка, со страшного сна облил, – отвечал Ванька Жорнов.
– Молодец ты, брат, врать! молодец! – похвалила его Марфа Андревна, – и врешь смело и терпеть горазд. Марфа в Новегороде сотником бы тебя нарядила, а сбежишь к Пугачу, он тебя есаулом сделает; а от меня вот пока получи полтину за терпенье. Люблю, кто речист порой, а еще больше люблю, кто молчать мастер.
Терпенье и мужество Марфа Андревна очень уважала и сама явила вскоре пример терпеливости в случае более серьезном, чем тот, в каком отличился перед ней лакей Ванька Жорнов. Вскоре-таки после этого происшествия с Ванькой Жорновым, по поводу которого Марфа Андревна вспомнила о Пугаче, вспомнил некто вроде Пугача и о Марфе Андревне.
Примечания
1
Здесь должен чувствоваться большой перерыв в Плодомасовской хронике. Наступающий очерк представляет эпоху гораздо позднейшую, когда Плодомасова уже умерла. Глубокое старчество Марфы Андревны передается лишь устами ее фаворитного карлика Николая Афанасьевича. Очерк этот частию вошел в хронику «Соборяне» (прим. Лескова).
2
Браво, мой маленький верноподданный (франц.).
