Кетрин Шен - Золотко
Наконец она смогла устроиться и сняла небольшую уютную квартирку в Бруклине. Теперь надо было найти работу. Нет, в деньгах она не нуждалась. Но ей хотелось стать независимой, полностью освободиться от опеки братьев. Кое-что узнав о документальном кино в парижской академии искусств, она решила попробовать себя на телевидении.
Голди ходила от студии к студии, в надежде хоть на какую-нибудь работу.
Последним в её списке телеканалов был неприметный "The independent alternate channel" или просто Ай Эй Си. Но и здесь для неё ничего не нашлось.
Увидев её разочарование, пожилой продюсер спросил:
- А почему бы вам не попробовать себя в качестве ведущей одной из наших передач.
- Но у меня нет опыта, - возразила Голди.
- Зато есть прекрасные внешние данные. Думаю, вы даже смогли бы поднять наш рейтинг.
- А какую передачу мне придётся вести?
- Светские хроники. Передача о всех богатых и знаменитых персонах, которым люди так любят перемывать косточки. Что скажете?
- Вы имеете ввиду тайны личной жизни, скандальные разоблачения и всевозможные сплетни? - произнесла Голди с иронией.
- Догадливая девочка. Я уже вижу в вас большой талант.
Она усмехнулась. Действительно, кто как ни она знает всё лицемерие богатых и высокопоставленных людей, их игры в добропорядочность, за которой они скрывают постыдные пороки. Она вспомнила "творческих" личностей, которые околачивались в галерее Грегуара, ища для себя очередную дозу. Вспомнила братьев, которые лгали ей с самого рождения. А почему бы и нет? Вывести их всех на чистую воду, вот было бы забавно.
- Я согласна, - ответила Голди, - Думаю это дело по мне.
Так появилась на Ай Эй Си новая передача "Светские хроники", которую за глаза все называли "Скандалы недели" с неукротимой и очаровательной ведущей Голди Рейн, так она себя теперь называла. Коротко и легко запоминается.
Голди ещё кое-что сделала за это время. Она обратилась в престижное детективное агентство "Открытый мир", чтобы разыскать двоих людей - её настоящего отца, о котором ничего не знала, и Скайлера Рендолфа. Но поиски затянулись на долго.
Несколько раз ей приходило в голову обратиться с этим вопросом прямо с голубого экрана, но выставить на показ свою личную жизнь и кинуть тень на память матери она не смогла. Хотя другим от неё доставалось не мало. Голди не была щепетильной в вопросах этики, когда человек, о котором она делала передачу, по её мнению, не заслуживал ничего хорошего. Возможно поэтому её популярность росла.
Наконец-то и в другом деле появился маленький прогресс. Ей позвонили из "Открытого мира" и сообщили, что есть кое-что, что её заинтересует.
- К сожалению вашего отца пока найти не удалось, слишком мало исходной информации, - сказал детектив, занимающийся её делом, - А вот на след мистера Рендолфа нам удалось напасть.
- И где же он?
- Мы выследили его как раз в тот момент, когда он участвовал в кругосветной морской регате на яхте "Колумбия". Занял второе место, но на вручение призов не явился. В последний раз его видели в африканской деревушке Макумба. Там след теряется. Пока это всё, трудно искать человека, которому не сидится на месте.
- Странно. Это так не похоже на Скайлера. Регата, Африка... Вы уверены, что это он?
- Нет никаких сомнений. Отчаянный парень, я вам скажу. Похоже он любит риск больше, чем вы думали.
- Да. Наверное я многого о нём не знала.
На студии вместе с Голди работали всего несколько человек. Вскоре она подружилась со своей ассистенткой Джинджер Форкаст. Вначале они не понравились друг другу. Ещё бы, в первый рабочий день Голди приняла свою ассистентку за девицу лёгкого поведения и попыталась выставить её за дверь. Дело в том, что Джинджер не отличалась хорошим вкусом и манерами поведения. Её причёска представляла собой необъятный начёс, прихваченный розовой ленточкой, а цвет волос скорее напоминал авокадо. Она всегда одевалась в обтянутые чёрные штанишки и дополняла их различными цветастыми свитерами, обычно свисающими с одного плеча. Если добавить к этому портрету то, что девушка постоянно жевала и надувала в шарик жевательную резинку, то нетрудно понять первое впечатление, которое она произвела на Голди.
Когда же они узнали друг друга ближе, то оказалось, что Джинджер очень работоспособная и исполнительная, и кроме всего прочего простой и добродушный человек. В первый же вечер, когда им пришлось задержаться на работе, чтобы подготовить передачу к эфиру, она выложила всю историю своей жизни от детства, проведенного в трейлере с матерью - экзотической танцовщицей, до теперешнего неудачного замужества с бейсболистом Томми.
- А о своей жизни я расскажу тебе тогда, когда сама в ней разберусь, сказала тогда Голди.
Перед тем как уйти в тот день домой она сделала ещё один телефонный звонок.
- Мистер Рендолф принимал участие в ралли через пустыню Сахара, ответили ей, - Но есть сведения, что сейчас он в Европе. Больше пока мы не знаем.
- Продолжайте поиски, - сказала Голди.
В далёких Европейских Альпах, на крутом склоне горы, у костра сидели несколько человек. Вечер покрыл небо синей тьмой и им пришлось разбить лагерь для ночлега.
- Я всегда мечтал спуститься по горной реке в байдарке, - сказал один, - Но не думал, что для этого надо быть скалолазом.
- Расслабься и получай удовольствие, - ответил другой, - Когда будешь на реке, уже не сможешь рассмотреть все эти красоты.
- А что тебя, друг, сюда привело? - спросил первый у третьего члена команды, задумчиво смотревшего на полыхающий танец костра.
- Золотая лихорадка, - угрюмо ответил он.
- Вот как? Ты надеешься найти в горах золото? - удивились все.
- Нет. Я слишком долго на него смотрел. Теперь я хочу излечиться.
Это был Скайлер Рендолф.
III
Летом в компании произошли большие перемены. Её выкупила большая корпорация, владеющая целой сетью телеканалов. Из немногих бывших сотрудников Ай Эй Си, генеральный продюсер Ллойд Маршал выбрал для новой сети Голди Рейн с её передачей.
- У вас высокий рейтинг, - сказал он ей, - И телезрителям нравится ваш стиль. Но пора переходить от провинциальных сплетен к более высоким стандартам. Мой офис находиться в Лос-Анджелесе. В этом обиталище земных звёзд. Вам надо поехать со мной и вести передачу оттуда. Я буду рад, если вам удастся разворошить это "осиное гнездо".
- Если это возможно, я хотела бы остаться здесь, - попросила Голди, желая оставаться подальше от Колтрейнов.
- Я настаиваю, - потребовал Маршал, - Я хочу, чтобы вы работали в Лос-Анджелесе.
- Конечно, если это приказ.
- Отнюдь. Вы действительно хороший репортёр и я хочу продолжать с вами сотрудничество. Вскоре я собираюсь полностью закрыть Ай Эй Си. Тогда у вас просто не будет шанса. Соглашайтесь или...
- Или буду уволена? - продолжила она.
- Ну, не будьте так сердиты. Я не деспот. И потом, - вдруг мягко добавил он, - Неужели вам так неприятно будет моё общество?
- А речь шла о вас?
- Теперь нам часто придётся видеться. И я не хочу быть только боссом, которого чуть-чуть уважают, но очень боятся. Напротив, я люблю налаживать хорошие отношения со всеми своими сотрудниками.
- Мне можно будет забрать в Лос-Анджелес свою ассистентку и оператора? У нас уже сработанный коллектив.
- Конечно. Это не составит большого труда.
- И вы дадите мне полную творческую свободу?
- Ну, леди. У вас железная хватка, - сыронизировал Маршал, - Скажем так, я готов пойти на уступки, если вы тоже дадите мне шанс.
- Какой же?
- Вы же не будете против, если я приглашу вас со мной поужинать?
Голди посмотрела на него оценивающим взглядом. Высокий, статный, лет около сорока. В серых глазах отражалась добродушная улыбка, обычно не свойственная таким людям. Ей показалось, что ему можно доверять, что он не из тех людей, которые используют своё служебное положение, чтобы добиться расположения женщины.
- Я не буду против, только платить будет каждый за себя, - ответила она, подумав.
- Ох уж этот феминизм, - вздохнул про себя Ллойд, но обращаясь к ней, сказал, - Замечательно.
В первый же день в Лос-Анджелесе Голди позвонила в "Открытый мир", чтобы оставить свой новый адрес.
- А у нас кое-что есть, - сказал детектив, - Он участвовал в спуске на байдарках по альпийским горным рекам. Но когда мы проследили его путь из Швейцарии, то снова его потеряли. Наши люди следуют за ним по пятам. Не теряйте надежды.
- Это единственное, что мне осталось, - ответила она, а сама задумалась.
"Что же происходит со Скайлером? Неужели это я довела его до такого состояния, чтобы респектабельный преуспевающий бизнесмен кинулся в безумные авантюры, рискуя жизнью. Не ищет ли он таким путём смерти?.., - от подобной мысли она вздрогнула, - Не может быть. Скайлер очень благоразумен. И всё же... Это на него совсем не похоже".
В городе ангелов встреча с братьями была неизбежной. Первым к ней пришёл Майкл. Он упрашивал её вернуться.
