Ханс Шедлих - Даруй ему язык
Ксанф говорит Эзопу:
- Ты пойдешь со мной. Возьми корзину, блюдо и салфетку. А кроме того, факел, мои сандалии и все то, что может мне еще понадобиться.
Эзоп сделал все так, как повелел ему хозяин, и пошел за ним. Ксанф как следует подналег на угощение. И от всего, что пробовал, передавал понемножку Эзопу, а тот складывал это в корзину.
- Эзоп, теперь у тебя от всего есть по кусочку?
- Да.
- Отнеси это той, кого я люблю и кто отвечает мне такой же преданной любовью.
Эзоп подумал про себя: "Вот счастливая возможность отплатить хозяйке сполна за то, что насмехалась надо мной в первый день, за то, что растоптала овощи, и за то, что она все время пытается помешать мне оставаться верным слугой хозяину. Вот уж я покажу ей, что женщина не в силах навредить слуге, преданному хозяину всей душой".
Эзоп вошел в дом, поставил корзину перед собой, позвал жену Ксанфа, показал на яства и сказал:
- Проверь, не съел ли я чего тайком по дороге.
- Нет, Эзоп, все на месте, ничего не тронуто. Это хозяин мне прислал?
- Нет!
- А кому же?
- Той, кого любит он и кто любит его верой и правдой.
- И кто же это?
- Обожди, сейчас увидишь.
Эзоп стал звать собаку по кличке Волчара.
Собака прибежала, и Эзоп покормил ее.
Когда собака съела все до последнего кусочка, Эзоп вернулся туда, где пировал Ксанф.
- Ну? - спросил Ксанф Эзопа. - Ты ей все отдал?
- Да.
- И она съела?
- Да. Все подчистую.
- Все-все?
- Она была очень голодная.
- С удовольствием поела?
- Еще с каким.
- А что сказала?
- Сказать она ничего не сказала, но всем своим видом выражала благодарность.
- Ну, значит, теперь она вновь благоволит ко мне.
А жена Ксанфа тем временем объявила своим служанкам:
- Я больше не могу жить со своим мужем. Он предпочел мне сучку. Я забираю свое приданое и ухожу.
Опечаленная и удрученная, удалилась она к себе в спальню.
А пиршество текло своим чередом. Ученые мужи спорили, обсуждая разнообразные вопросы. Один из учеников спросил:
- Что и когда может привести к большому волнению среди людей?
Эзоп, которому полагалось стоять позади Ксанфа, ответил:
- Когда мертвые воскреснут и потребуют назад то, что принадлежало им раньше.
Среди учеников поднялся невнятный ропот и послышался смех.
Другой ученик сказал:
- Это тот раб, которого Ксанф недавно купил.
А третий заметил:
- Меня он обругал морским козлом.
Тут четвертый ученик изрек:
- Но у него есть свое мнение, и он набирается ума от учителя.
- Как и вы, - сказал Эзоп.
Ученики стали наседать на Ксанфа:
- Разреши ему сесть с нами на равных!
Ксанф позволил.
Тут пятый ученик спрашивает:
- Отчего овца молчит, когда ее ведут под нож, тогда как свинья истошно визжит от страха?
Ни у кого не нашлось вразумительного ответа. И тогда Эзоп сказал:
- Овцу доят и стригут. Она не боится человека, да и ножа потому не очень пугается.
- Мудро! - воскликнули ученики.
Пирушка закончилась, и Ксанф отправился домой. Там он сразу прошествовал в спальню своей жены. Он принялся целовать ее и ласкать, а она отвернулась от него к стенке и сказала:
- Не смей прикасаться ко мне!
Ксанфа обуял ужас:
- Черт побери, что все это значит?
- Иди к своей сучке и милуйся с ней! Она была очень довольна твоими подношениями.
- Я так и предчувствовал, что Эзоп опять все испортит.
Позвал он Эзопа и спрашивает:
- Что ты тут снова натворил?
- Ты же мне сам сказал: "Отнеси той, кого я люблю и кто отвечает мне такой же преданной любовью".
Жена Ксанфа говорит:
- Но мне он ни кусочка не дал.
Эзоп повернулся к Ксанфу:
- А кто отвечает тебе такой же преданной любовью?
- Да, кто? - спрашивает Ксанф.
Тут Эзоп кликнул сучку Волчару и говорит:
- Она! А твоя жена тебя вовсе не любит. И вот доказательство: из-за всякого пустяка она требует назад свое приданое и хочет уйти. А Волчара, если ты даже и прибьешь ее, все равно никогда не уйдет от тебя. Тебе следовало сказать мне: "Отнеси все моей жене", а "не той, кого я люблю и кто отвечает мне такой же преданной любовью".
- Видишь, - сказал Ксанф своей жене, - моей вины в том нет. И я прикажу наказать Эзопа, чтобы ты испытала моральное удовлетворение.
На другой день Ксанф позвал к себе учеников, а Эзопу заранее сказал:
- Я пригласил своих друзей на обед. Пойди и купи все самое что ни на есть лучшее.
И тут Эзоп подумал: "Вот он случай, уж я покажу ему, как глупо отдавать такие приказы".
Накупил он свиных языков и сварил их.
Когда гости собрались, Ксанф крикнул:
- Эзоп, вноси угощение!
Эзоп подал каждому гостю по вареному свиному языку и подлил немного бульона.
Один из учеников и говорит:
- Ксанф, в твоем обеде явно сокрыт философский смысл - раз уж как первое блюдо нам подают язык!
Когда вареные языки были съедены и осушена первая чаша, Ксанф снова крикнул:
- Эзоп, неси нам еще!
Теперь Эзоп подал жареные языки - сильно перченные и густо посоленные.
Тут уж другой ученик воскликнул:
- Отлично, Ксанф! Соль с перцем требуют от нас острой, отточенной речи.
Они снова выпили, и языки их развязались.
Наконец Ксанф крикнул:
- Эзоп, подавай еще!
Эзоп опять принес каждому по языку - жареному и обильно приправленному душистыми пряностями.
Третий ученик сказал:
- У меня уже язык болит от этих языков!
А четвертый ученик спросил Ксанфа:
- Нет ли у тебя чего-нибудь другого?
Ксанф приказывает Эзопу:
- Подай на стол устрицы!
А Эзоп внес вместо этого остатки бульона, в котором варились языки.
- Разве у нас нет ничего другого?
- Нет, Ксанф. Больше ничего.
- Проклятие! Разве я не сказал тебе: "Купи все самое что ни на есть лучшее"?
- А что есть лучше языка? Без языка ни тпру ни ну. Даже поесть и то не купишь без языка. И вся ученость держится на языке. И законы тоже существуют благодаря языку. Язык - основа нашей жизни. Так что лучше языка ничего не сыщешь.
Тут ученики сказали:
- Он прав. Ошибку допустил ты, Ксанф.
Гости разошлись по домам и всю ночь маялись животом.
На следующий день ученики принялись упрекать учителя. Но Ксанф защищался как мог:
- Во всем виноват этот бездарь Эзоп. Зато сегодня я устрою для вас еще один обед и сейчас отдам все распоряжения в вашем присутствии.
Позвал он Эзопа и говорит:
- Ступай на рынок и купи самого что ни на есть худшего на свете!
Эзоп направился к мяснику, накупил свиных языков и приготовил их.
Ксанф с учениками сели за стол. После первой чаши вина Эзоп предложил каждому из них солонину из языка с рассолом в придачу.
- Как? Опять язык?! - закричали в один голос ученики. А кто-то из них еще и добавил:
- Может, он хочет излечить нас от поноса?
После второй чаши вина Ксанф крикнул:
- Эзоп, подай нам следующее блюдо!
Теперь Эзоп внес жареные языки. И тогда другой ученик сказал:
- Этот странный малый, чего доброго, отправит нас на тот свет.
Ксанф едва сдерживал свою ярость:
- Почему ты опять накупил одних языков? Разве я не сказал тебе: "Купи самого что ни на есть худшего на свете"?
Эзоп ответил:
- Язык порождает коварство и вероломство, ревность, вражду и распри. Так что нет ничего хуже языка.
Тогда один ученик сказал:
- Ксанф, если ты не поостережешься, Эзоп тебя еще и разума лишит. Какова рожа, такова и душа. Этот скрытный и подлый человек не стоит и ломаного обола...
Эзоп прикрикнул на ученика:
- Помалкивай! Подл и коварен ты сам! Науськиваешь против меня Ксанфа. Вместо того чтобы заниматься своими делами, дерзко суешь свой нос куда не надо.
Тут вмешался Ксанф?
- Эзоп, раз уж мне выпала такая доля - философствовать с собственным рабом, будь любезен, докажи, что мой ученик дерзок и нагл.
- Только очень немногие из людей задумываются над собственными ошибками и не вмешиваются в чужие дела. Зато многие из тех, кто любит попить и поесть за чужой счет, суют еще и свой нос в дела этих людей, - сказал Эзоп.
- Если докажешь мне, что есть на свете такой человек, мысли которого заняты исключительно только его собственными делами, я сформулирую новую аксиому. Пусть завтра обед приготовит нам кто-нибудь другой. А ты пригласи к столу того, кто не вмешивается в чужие дела. Сделает он это раз - я промолчу, сделает два - милостиво прощу, но на третий - не миновать тебе порки.
На следующий день отправился Эзоп на базар и принялся искать человека, которому ни до чего не было дела.
В рыночной толчее увидел Эзоп человека, сидевшего неподвижно и с безразличным видом что-то бормотавшего себе под нос.
"Вот это мой человек, - подумал Эзоп, - ничто вокруг не волнует его".
Он подошел к нему и говорит:
- Философ Ксанф прослышал о твоей душевной уравновешенности, он приглашает тебя к себе на обед.
- Что ж, можно и пойти, - отвечает тот.
Эзоп поспешил с ним к дому хозяина и попросил подождать у ворот.
