Лео Перуц - Прыжок в неизвестное
Я услышал звонок трамвая, пошел быстрее и вышел на площадь с маленьким сквером. Там остановился вагон. Я вошел в него. Но не успел подняться на площадку, как уже сообразил: "Боже ты мой, я ведь не могу взять билет своими скованными руками". По счастью, вагон был переполнен, и кондуктор находился от меня еще довольно далеко. Я проехал часть пути и, когда кондуктор стал ко мне приближаться, вышел на остановке, как будто тут мне и надо было сойти, и пошел пешком до следующей остановки. Этот маневр я повторял раза три-четыре. Он был хорош, я скоро попал в совсем другую местность и оказался в безопасности.
- И они тебя никак не могут найти, Стани? - боязливо спросила Стеффи Прокоп.
- На этот счет ты можешь быть спокойна, дитя мое. Вена велика. И если бы даже злой рок меня свел с обоими полицейскими, они бы меня наверняка не узнали. Видели они меня только совсем короткое время, в сумраке старого дома. Кроме того, на мне теперь другая шляпа и вместо пальто - накидка, изобретенная как будто нарочно для людей, которые желают прятать свои руки... И, наконец, я сегодня дал себе подстричь усы по-английски. Я ведь выгляжу теперь совсем другим человеком, не правда ли?
- Да. Ты немножко изменился.
- Вот видишь! - сказал удовлетворенно Демба. - Впрочем, побриться было совсем не так легко. Это сошло благополучно, но я чуть было не попал в безвыходное положение. Я, видишь ли, был предусмотрителен и, прежде чем войти в парикмахерскую, достал в подворотне деньги из кармана. Пока меня брили, я держал все время пятьдесят геллеров в руке. Когда после бритья подмастерье чистил на мне платье, я выронил деньги на пол как будто по неловкости. Подмастерье поднимает их, и я уже радуюсь удачной своей мысли и направляюсь к двери. Вдруг он мне говорит:
- Еще десять геллеров, пожалуйста.
- Почему? - спрашиваю я.
- Бритье стоит сорок геллеров, - говорит подмастерье.
- Ну? А у меня выпало из руки пятьдесят.
- Нет, тридцать, - говорит он и показывает мне свою ладонь, и на ней действительно только тридцать геллеров.
- Монета в двадцать геллеров куда-то закатилась, - говорю я ему. Двадцать геллеров должны еще где-то быть на полу.
Он нагнулся, и я хотел вынуть из кармана и положить на подзеркальник двадцать геллеров, пока он искал монету и не обращал на меня внимания. Но, к несчастью, как раз в этот миг дверь открывается, и входит какой-то господин... У меня едва хватило времени спрятать руки. Тем временем подмастерью надоело искать монету, и он сказал:
- Ничего нет на полу; вы, сударь, по-видимому, ошиблись.
- Она должна быть там, я это знаю наверное, поищите еще, - отвечаю я ему.
Но больше он искать не хотел.
- Вы, сударь, уронили тридцать геллеров, я ведь это видел.
Я был в полном отчаянии.
- Их было точно пятьдесят, - повторяю я. - Поищите, они должны сыскаться.
А тут еще вмешивается пришедший господин и ворчит, что из-за моих жалких двадцати геллеров он принужден ждать и что у него нет времени. Я не знал, что делать, и в замешательстве, чтобы выиграть время, сказал:
- А под шкафом вы смотрели? Монета покатилась туда.
Парикмахер заглянул под шкаф, и действительно - представь себе, какой случай! - там оказалась монета... После этого я быстро ушел, но чувствовал себя так, словно меня чуть было не переехал автомобиль... Я раньше никогда не думал, что человеку так часто нужны руки. Гораздо чаще, чем мозг, можешь мне поверить, Стеффи.
- Что же ты теперь будешь делать?
- Да, - сказал Демба. - У меня теперь двойная задача. Во-первых, я должен раздобыть двести крон. Для этого ты мне не нужна, Стеффи, это я могу сделать сам. Но мне нужно отделаться от наручников, и в этом ты должна мне помочь.
Стеффи Прокоп молчала и думала.
- Я все рассказал тебе, Стеффи. Тебе одной рассказал я все. Ты должна решить, виновен ли я или невиновен. Ты знаешь все, все мотивы поведения. Оправдан ли я в твоих глазах?
Стеффи Прокоп покачала головою.
- Нет.
Демба прикусил себе губы.
- Ты, значит, не хочешь мне помочь?
- О да, я хочу тебе помочь. Покажи мне наручники.
- Нет, - сказал Демба. - Если ты находишь, что я неправ, то мне не нужно твоей помощи. Отчего хочешь ты мне помочь, если осуждаешь меня?
- Я тебе только что говорила, Стани, - сказала Стеффи тихо и просительно. - Женщина может любить мужчину, когда он безобразен и когда он глуп. А также, когда он плохой человек, Стани. Покажи мне наручники.
- Нет, - сказал Демба и отодвинулся от Стеффи. - Зачем?
- Но ведь надо мне на них посмотреть, Стани, чтобы помочь тебе.
Станислав Демба беспокойно поглядывал на дверь.
- Кто-нибудь может войти.
- Нет, они еще обедают, - сказала Стеффи Прокоп. - Только после обеда приходит сюда отец и ложится на диван. Покажи же.
Станислав Демба медленно и колеблясь выпростал руки из-под накидки.
- В сущности, мне все равно, считаешь ли ты меня преступником или не считаешь. Я признаю над собою только собственный суд, - сказал он и бросил на Стеффи робкий взгляд, изобличавший лживость его самоуверенных слов.
- Так вот какие они, эти наручники! - тихо сказала Стеффи Прокоп.
- Ты их представляла иначе? - спросил Демба и проворно спрятал снова руки под накидку. - Два стальных обруча и тонкая цепочка.
- Цепочка совсем тонкая, - установила Стеффи Прокоп. - Перепилить ее, вероятно, нетрудно. - Она встала. - У папы есть ящик с инструментами. Погоди немного, я пойду за напильником.
Она вернулась с двумя напильниками разных размеров.
- Теперь ты должен изо всех сил растянуть цепочку. Так, хорошо! Теперь нужно торопиться. Она принялась пилить стальную цепочку.
- А что бы тебе грозило, Стани, если бы тебя нашли? - спросила она. Держи руки спокойно, иначе не выйдет ничего.
- Два года тюрьмы, - ответил Демба.
- Два года? - Стеффи с испугом взглянула на него.
- Да. Приблизительно столько. Два года. Стеффи Прокоп ничего больше не говорила, только старалась с отчаянным рвением пропилить цепочку.
- Да, - сказал Демба. - В этом-то весь ужас. В этом несоответствии между виною и карой. Два года пытки! Два года беспрерывного мучения!
- Тише! - остановила его Стеффи. - Не так громко. Они слышат в столовой каждое слово.
- Два года пытки! - тихо повторил Демба. - Нужно называть вещи своими именами. Тюрьма - это пережиток инквизиции и самый страшный из ее приемов. Мелкие пытки - дыбы и колодки - упразднены, но худшее из мучительств узилище - мы сохранили. День и ночь быть заключенным в тесной камере, подобно зверю в клетке, - разве это не пытка?
- Сиди спокойно, Стани. Иначе я не могу работать.
- Да, и люди это знают, и все же ходят в театры и на прогулки, и едят, и спят. И никого не лишает аппетита и приятного самочувствия и здорового сна сознание, что в это же время тысячи других подвергаются пытке заключения. Если бы люди были в состоянии вполне уяснить себе эти слова: "два года тюрьмы", продумать их до конца, то не могли бы не зареветь от ужаса и отчаяния. Но у них притуплено сознание, и только однажды низвергнута была Бастилия.
- Но должны же существовать наказания.
- В самом деле? Конечно. Наказания должны существовать. Слушай, Стеффи, я доверяю тебе одну тайну, но не пугайся: наказаний не должно быть на свете.
Демба глубоко перевел дыхание. Покраснев от волнения, запинаясь, хрипло и фанатически он продолжал:
- Не должно быть наказаний! Наказание - безумие. Наказание - это запасной выход, куда устремляется человечество, когда возникает паника. Наказание виновато в каждом преступлении, какое совершается и будет совершено.
- Это я не понимаю, Стани.
- Что человечество властно наказывать, в этом корень всякой духовной отсталости. Если бы не существовало кар, то давно найдено было бы средство сделать невозможным, ненужным и бесцельным любое преступление. Как далеко пошли бы мы вперед, не будь у нас виселиц и тюрем! У нас были бы несгораемые дома и не существовало бы поджигателей. У нас давно уже не было бы оружия и не было бы убийц. У каждого было бы то, в чем он нуждается и чего желает, и не было бы воров. Иногда у меня мелькает мысль: как хорошо, что болезнь - не преступление! Иначе у нас не было бы врачей, были бы одни только судьи.
- Будь же спокойнее, Стани! Я так не могу работать.
- Не выходит у меня из головы маленькая дочурка женщины, моей соседки по лестнице. У этой девочки тоже было однажды столкновение с карающей Фемидой. Мать, держа ее на руках, соскочила с площадки трамвая и упала. Ребенок попал под предохранительную сетку прицепного вагона, ему раздробило ногу, и ее пришлось ампутировать. Казалось бы, и мать и дитя в достаточной мере несчастны теперь. Но нет, этого мало! Тут только выступает на сцену правосудие и желает их покарать. Матери предъявляют обвинение в нерадении и приговаривают ее к денежной пене в тысячу крон. Она - вдова почтового чиновника. Но тысяча крон у нее есть. Она их отложила для своей девочки. И ребенок, ставший калекою, должен еще стать нищим: так желает правосудие! Ребенок должен голодать. Видишь, как обстоят дела, когда карают судьи человеческие! И этим-то судьям, с их гнусной манией "наказания", я должен был отдаться в руки?.. Ты еще не кончила, Стеффи?
![Лео Перуц - Прыжок в неизвестное [Свобода]](/uploads/posts/books/152683/152683.jpg)
