Наталья Корнилова - Проданный смех
Зорин, как я и думала, вовсе не потерял сознание и теперь навалился всем телом на голову Миши, прижав того к земле. Миша вертелся как уж на сковородке, пытаясь выбраться из-под зоринского живота. Вот-вот освободится…
– Быстрей, – просипел Зорин, краснея от натуги.
Я странным прыжком (нечто среднее между кенгуру и пауком) оказалась рядом со злодеем и вцепилась ногтями ему в горло.
– Учти, парень, ногти из титана. Прорывают кожу раз в пять быстрее, чем обычные. При желании ими можно прорезать и кости.
Но, видимо, подействовало не это. Когда Зорин сполз с конюха, я увидела, что лицо того побагровело от недостатка воздуха и перенапряжения. Казалось, его сейчас инфаркт хватит.
Я все равно на всякий случай держала его за горло, настороженно глядя туда, куда только что ушла Катя. Вот она достигла опушки…
– Быстрей! – прошептала я, пока Зорин доставал из кармана Миши складной нож. Он, как назло, делал все очень медленно. Конечно, ему было неудобно, но мне же надо было как-то сбросить переполнявшую меня энергию и жажду действовать. Тем более что…
…Девушка замедлила шаг…
– Чего копаешься? – шипела я.
…Обернулась. Изменилась в лице. От нас она удалилась шагов на сорок, так что сейчас просто прицелилась и выстрелила. К счастью, закатное солнце светило ей прямо в глаза, так что она промахнулась. Пуля, коротко взвизгнув, впилась в землю где-то совсем рядом со мной. Я вздрогнула и инстинктивно пригнула голову, хотя спрятаться в траве высотой десять сантиметров было нереально. Зорин усиленно пилил капрон, которым нам стянули руки. Как здорово, что преступники нам попались продвинутые – капрон режется, как масло. С веревкой бы мы возились раза в четыре дольше. Хотя наручники могли быть и стальными…
Увидев, что промахнулась, Катя бросилась к нам, как вдруг неожиданно покатилась по земле, громко вскрикнув. Больше она не поднялась, лежала на боку и тихо выла, молотя кулаком по земле.
– Я же говорил, что здесь много нор, – почти спокойно заметил Алексей, потирая освобожденные руки. На запястьях остались ярко-красные полосы.
Наскоро освободив мне руки, он смешными прыжками двинулся к Кате, которая, однако, уже не представляла серьезной опасности. Пистолет во время ее падения отлетел шага на два. Вроде недалеко, но с травмой ноги и это мизерное расстояние не преодолеть. Как я потом узнала, она сломала ногу в двух местах, причем это был не закрытый, а открытый перелом.
– Я тебе скажу, что ты очень храбрая! – сонно улыбнувшись, сказал Влад. – Еще вина?
Мы все сидели на веранде зоринского особняка и тянули «Изабеллу», разбавленную виноградным соком или клюквенным морсом, по вкусу. Коктейль получился замечательный и отлично снимал напряжение после пережитых волнений.
Катерина и Михаил приехали в лес на мотоцикле, последние метры катя его вручную – потому мы и не услышали звука мотора. Как я поняла, они не собирались так сразу набрасываться на нас, просто мы сами очень удобно попались под руку. Миша, как выяснилось впоследствии, никакого отношения к делу не имел – Катя просто использовала его в качестве подручного средства, заплатив ему.
Родион охал, как заботливая бабушка, узнав, что я в очередной раз попала в переплет, и пообещал приехать в скором времени.
Мы были живы и здоровы (если не считать синяка и царапины на моей щеке), преступники были препровождены в местную КПЗ в сопровождении стражей порядка, которые, как всегда, явились к шапочному разбору.
Меня все мучил один вопрос, который я смогла задать, только утащив Зорина на задний двор, к бассейну. Спрашивать при всех не хотелось.
– Кстати, Алексей, – сказала я, – почему Катя так уверенно говорила, что вы знаете, где Ольга?
Зорин вздохнул и некоторое время молча курил. Как я уже успела заметить, курил он чрезвычайно редко, только в минуты сильного стресса.
– Вы не поняли, – сказал он. – Она спрашивала не про Ольгу.
– А про кого?
– Маша, позволь, я все объясню.
Некоторое время он опять молчал, затем начал свой рассказ.
Он вырос в семье научного работника, так что с детства воспитывался в убеждении, что не в деньгах счастье. Он к ним особо и не стремился. Но как-то так само получилось, что в бизнесе ему очень везло. И работа в компьютерной фирме оказалась тем самым толчком, который позволил ему достичь сегодняшнего положения. Пришел он туда по совету старого друга, однокурсника Савельева.
– Так Людмила Штребель училась вместе с вами? – удивилась я. – С тобой и с Савельевым?
Зорин кивнул.
– У нее с Сашкой крутился роман. Периодически то возникал, то затухал, а потом она вышла замуж за этого немца, с которым ее познакомила мать. Сашка расстроился, но ненадолго. В это время у него появилась Лариса…
– Кротова? – уже догадалась я.
– Да, она была от него без ума. Мечтала о замужестве, но он ни о чем таком и не помышлял. И когда Люда вдруг неожиданно позвала его в свою фирму, он мгновенно забыл старые обиды, бросил Лариску и вернулся к Людке.
«Так, значит, Кленовым был не Зорин, а Савельев», – мысленно поправила себя я.
– Отчего же тогда Лариса так яростно была настроена против Зорина, называла его проституткой?
– Да она после Сашки как с цепи сорвалась, – усмехнулся Алексей на мой озвученный вопрос. – То ли комплекс какой появился, то ли фиг знает что. Часто видел ее с разными мужчинами, пока наконец не встретил однажды в нашей компании.
– С Сергеем.
– Да. Он у нас, знаете, что-то вроде взрослого мальчика. С одной стороны, весь такой умудренный опытом, а на самом деле в душе еще пацан. И факт, что за него держится женщина старше его, ему льстило. Но я сразу понял: что Лариске нужен не столько он, сколько возможность отомстить мне, Сашке и Людке.
– Тебе-то за что?
– А за успех. Просто, чтобы жизнь медом не казалась. Как же – раз ей не везет, так почему мне должно везти? Отомстить хотела, через меня до Сашки добраться, ну и мне заодно показать, кто в доме хозяин. Она все рылась где-то, например, в библиотеке – я их с Сергеем больше и приглашать сюда не стал из-за этого. В курилках с нами постоянно тусовалась, слушала пьяные разговоры. Я-то следил за собой, а вот Серега как напьется, иной раз несет такое, о чем следовало бы помалкивать. И вскоре появилась Ольга.
– Как Сергей с ней познакомился?
– Обычно. Наш офис располагался в здании, где, помимо нас, было еще много других компаний, в том числе и литературное агентство. Короче, он привел в нашу компанию эту девочку. Так смешно, она мне сначала «вы» говорила. В общем, Серега запал сразу. Я тоже, но она, не знаю почему, выбрала его. Хотя я и не показывал, в общем-то, что она мне интересна. Сам виноват…
– Короче, Лариса отпала за ненадобностью, – отвлекла я его от грустных размышлений.
– Да. Однако вскоре Ольга пришла ко мне и сказала, что ей позвонила следователь из ОБЭПа и наговорила про нас такого, что, в общем, когда нас арестуют, то хорошо еще, если просто повесят. И ее вместе с нами, если она не согласится с Ларисой сотрудничать. Ольга, умница, не стала спорить с разозленной бабой, согласилась на все ее условия, но после их разговора пришла ко мне.
– Держи друга близко, а врага еще ближе, – пробормотала я.
Зорин расслышал и кивнул.
– Лариса была обозлена и действительно стала врагом. Она была опасна. В общем, Ольга сочла, что Сергей недостаточно сдержан для того, чтобы доверить ему нашу тайну.
– Какую тайну?
– Видишь ли, Маша, я начал подозревать Сашку в том, что он давит на мою фирму. Как я понял по его действиям, он собирался добиться банкротства «Компьютеры – всем», чтобы затем провести поглощение своей фирмой моей и забрать мою часть акций.
– Но как же так? Вы же были друзьями.
Алексей пожал плечами:
– Видимо, такими друзьями. Ему мало показалось. Он видел, что я добился чего хотел и живу теперь в свое удовольствие. Видимо, он не понимал, отчего это я не рву задницу, чтобы лезть еще куда-то. А мне и здесь хорошо, у меня есть все, что мне нужно. И решил, что, раз я такой ленивый, мне не место в этом бизнесе. Ну и начал проводить свою игру. Последней каплей стало то, что он наглым образом спер нашу рекламу, переделав ее под свою. Люда в это время уехала в Москву, должна была скоро вернуться. Я приехал к нему поговорить, он оправдывался как мог, а на следующий день его убили. Кстати, он собирался на встречу со старой знакомой, как он мне сказал. Я подумал, уж не Лариса ли это?
Я задумалась. Очень уж странный был способ убийства. И обстоятельства.
– Почему… – Я не знала как сказать. – Почему, как думаешь, ему отрезали ползадницы?
– Не знаю, – усмехнулся Алексей. – Право слово, понятия не имею. Сам думал, ничего в голову не приходит. И смех, и грех…
Я попыталась связать это с пропавшим репринтным изданием О. Кролла, где для черномагического обряда нужен был кусок тела рыжеволосого мужчины, и с запиской о полнолунии. Зорин пожал плечами:
