Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 2. Аты, баты, гравилаты
– Я сразу всё понял! – отмахнулся Костя. – Мог бы на ногу и не наступать, медведь ты эдакий! Ну прямо заокеанский агрессор какой-то! Сначала локтем в бок саданул, потом Петрову головой в живот заехал, на ногу мне наступил…
– Я же для пользы дела, – насупился Крис.
– А если я тебя сейчас для пользы дела портфелем по голове тресну? – проворчал Костя. – Ты хоть понял, почему я поездку на воскресенье отложил, дополнительные уроки по русскому придумал? А ведь можно было договориться встретиться с ним прямо завтра, возле школы! Представляешь, подъезжает машина, мы с тобой на глазах у всех ребят садимся и небрежно так говорим: «Поехали!»
– Конечно, понял! – проворчал Крис, всё ещё слегка обижаясь на друга. – В школу-то пойдём или прямо с утра махнём в деревню?
– Конечно, с утра в деревню! – снова притворно рассердился Костя. – Что же, мы будем два дня подряд за грибами отпрашиваться? А так, я тебе тихо-мирно всё покажу, и к обеду вернёмся домой.
– Ура! – завопил Крис. – Даёшь антимир!
– Тише ты! – шикнул Костя на расшумевшегося от радости приятеля. – Вдруг Петров только сделал вид, что ушёл, а на самом деле подглядывает или подслушивает из-за угла! Знаешь, какая сейчас техника есть? На любом расстоянии спокойно можно разобрать, о чём это мы с тобой шепчемся.
Тайная прогулка
На следующий день с утра пораньше ребята отправились на Речной вокзал.
Они так и так давно уже собирались прокатиться по Волге на теплоходе. Хоть маленький речной трамвайчик – это не яхта «АРЗАК», но и не коробка автобуса, набитая пассажирами, как селёдками в бочке. Можно выйти на верхнюю палубу, вдохнуть полной грудью воздух, пахнущий водой, ветром и дальними странствиями. А если взяться за поручни и закрыть глаза, то легко вообразить себя на капитанском мостике пиратского брига…
Ребята поднялись на верхнюю палубу, теперь можно и поглазеть по сторонам. Правда, выбрались они из салона, только когда Речной вокзал исчез за излучиной реки. На всякий пожарный! Вдруг Петров что-нибудь заподозрил и решил проследить за ними?
Вот осталась позади ТЭЦ с шестью высокими трубами, делающими её похожей на крейсер.
– Теплоэлектроцентраль, – пояснил Костя в ответ на вопросительный взгляд Криса. – Тепло и электричество вырабатывает.
Промелькнула гора песка, насыпанная землечерпалкой. С горы прямо в воду вели глубокие колеи. Было непонятно, то ли кто-то вынырнул из воды и поехал себе дальше, то ли, наоборот, зачем-то спустился под воду?
По обоим берегам неторопливо проплывали поля, деревеньки, отдельные домишки. Вот и ещё один притулился на косогоре, глядя на воду подслеповатыми перекосившимися окнами.
Теплоходик неторопливо преодолевал течение, как плугом рассекая носом тёмную осеннюю воду. Так же лениво развевался на ветру кормовой гюйс. Народу на судне было мало: кроме мальчишек, всего несколько человек да серая рогатая коза.
И останавливался он, как говорится, у каждого столба, будь то пристань или мостки, а то и просто выбрасывал трап прямо на песчаный берег.
По левую сторону проплыл высокий дощатый забор с большими наглухо закрытыми воротами, на которых была выцветшая надпись: «Добро пожаловать!»
– Летний лагерь отдыха, – кивнул Костя на забор. – Меня там как-то раз угораздило побывать. Скука смертная! Это – нельзя, то – нельзя! Правда, если очень хочется, даже когда нельзя, то все равно потихоньку можно! И в лес украдкой бегали за грибами, и на речку искупаться. Письма писать я, страх, как не любил, поэтому мы с матерью так договорились: если весело – рисую солнышко, когда есть хочется – ложку. Будет скучно – тучи. Ну, а если совсем тоскливо – то дождик!
Первую неделю я солнце рисовал, потом тучки его застлали, а дальше уж сплошное ненастье: дождик и дождик без конца.
– А как насчёт ложки? – поинтересовался Крис, вспомнив, что Костя всегда был очень даже не против покушать.
– Вот кормили, как на убой! – похвастался Костя. – Один раз домашненького захотелось, нарисовал ложку. Так мать целый рюкзак всякой всячины привезла, даже совестно было. Всем отрядом несколько дней по вечерам ели. Мать тогда ещё чуть ли не целую поэму прислала, мне посвященную…
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Крис, который стал считать себя знатоком поэзии после того, как они в прошлый раз с Костей на пару сочинили стих о своих приключениях.
Костя прищурил глаза, припоминая, и с выражением продекламировал:
Какая чудная погода,
Смотри-ка, солнце на дворе!
Зачем же ты рисуешь дождик,
Какой бывает в ноябре?
Ну нарисуй хотя бы ложку,
Без пищи ведь не проживёшь,
Я привезу поесть немножко,
Нет, ты рисуешь только дождь!
Залило всё: квартиру, дом,
Бегут по улицам потоки.
Впадая в Волгу на Речном,
Из улиц сделались притоки!
И вопреки законам всем,
Вгоняя физиков в смятенье,
Стремясь попасть в Онегу, в Кемь,
Бежит вода вверх по теченью!
Когда же кончатся дожди?
Венеция мне стала в тягость,
Быть может, знаешь ты, скажи?
Скажу, пятнадцатого августа!
– Впечатляет! – одобрил Крис. – А почему – в Онегу?
– Потому что против течения, значит, на север! – припомнил географию Костя.
– А почему – пятнадцатого августа? – продолжил допрос с пристрастием Крис.
– Ну, это совсем просто! – засмеялся Костя. – Не выйдет из тебя сыщика Ната Пинкертона! Смена моя в лагере заканчивалась в этот день.
Так, за болтовней, ребята не заметили, как добрались до нужной остановки.
Теплоход мягко, как щенок в бок матери, ткнулся носом в прибрежный песок. Матрос отдал трап. Мальчишки поспешили на нос, к выходу, но их опередила бабка с козой. Коза подозрительно осмотрела ребят и слегка нагнула вниз голову, как бы предупреждая: «А ну-ка, попробуй, обгони!»
Бабуля протянула матросу билет и вслед за козой ловко спустилась по трапу.
Крис спросил у приятеля:
– А где наши билеты?
Костя растерянно похлопал себя по карманам: «Где-то должны быть!»
Матрос невозмутимо ждал, перегородив, словно невзначай, ногой проход. Коза подозрительно глядела на безбилетников, как будто хотела сказать: «Ага, попались, голубчики!»
Её-то проездной билет, как флажок, развевался на одном из рогов.
Матрос нахмурил бровь. Костя стал шарить по карманам ещё лихорадочней. И вот удача! В одном из карманов, на самом дне, скрученные в трубочку, нашлись-таки эти злосчастные билеты.
Бровь расправилась, нога убралась, коза отвернулась.
Ребята сбежали по трапу и помчались к устью речки. На бегу Крис пообещал Косте:
– Ещё раз, и давай, до свидания!
Тот виновато промолчал. Пробежав метров двести вверх по берегу, ребята добрались до речки. Сейчас она была узкой и мелкой, что называется, курица вброд перейдет. Но, если судить по обрывистым берегам, речка знавала и лучшие времена, бывала намного и шире и глубже. Правда, возвращалась она в свои старые берега только весной, в половодье. Отсюда до Гиблого оврага было уже рукой подать!
Мальчишки направились вверх по течению, пробираясь сквозь заросли ивняка и ольхи, опутанные стеблями хмеля. Полно было и кустов смородины со сморщенными, но сладкими ягодами. Ещё бы! Ведь речка так и называлась – Смородинка. Вот и нужный обрыв!
Костя вспомнил, что в прошлый раз он спускался вниз, держась за бечёвку воздушного змея. Сейчас какая-нибудь верёвка тоже бы не помешала! Привяжи к дереву на краю обрыва и спокойно спускайся!
Очевидно, та же мысль осенила и Криса, потому что он предложил:
– Слушай, Костя, а давай, сплетём верёвку из хмеля? Хмель – это ведь та же лиана! Помнишь, как Тарзан на лианах перепрыгивал с дерева на дерево, с Джейн под мышкой?
– Помню! – засмеялся Костя. – Чур, я – Тарзан!
Они, не теряя времени, принялись за дело. Побеги хмеля были прочными и так переплелись со стволами и ветвями, что отрывать их было ох как непросто! Мальчишек спокойно выдержали бы и три стебля, но они для прочности решили сплести в косичку целых шесть стеблей. Вскоре верёвка была готова.
Для проверки её прочности ребята решили поиграть в перетягивание каната. Силы были равными, поэтому сопение, топтание на месте и подбадривание себя возгласами вроде «Эй, ухнем!» не принесло победы ни одному из соперников.
Внезапно Крис – хитрый лис резко отпустил канат. Костя кувырком покатился по траве. Он подумал было сначала, что это верёвка оборвалась. Но, увидев её целой и невредимой и обнаружив рядом с собой ухмыляющуюся физиономию приятеля, Костя, недолго думая, провёл свою коронную подсечку. Теперь уже Крис растянулся на мягкой из-за опавших листьев земле.
Костя назидательно произнес:
– Вот так-то! Не рой другому яму…
– …пригодится воды напиться! – немного невпопад закончил Крис и с воинственным воплем бросился на Костю, чтобы продолжить схватку.
Костя вовремя остановил его порыв:
