Юрий Кузнецов - Лабиринты Волшебного мира. Том 2. Аты, баты, гравилаты
– Совсем большая дочка-то стала, – думала на бегу Ви, – скоро за ней и не угонишься!
Нехорошее предчувствие, преследовавшее в этот день Ви и Виолу, не обмануло. С испытателем действительно случилась беда! Нет, сам он не потерялся, зато потерял память, как будто нахлебался Усыпительной воды!
Очнулся ирэнец от щекочущих покалываний во всём теле. В этом иглоукалывании Ол уловил и определенный смысл, как будто кто-то его звал: «Ол-Ол, Ол-Ол!»
– Да, это меня так зовут! – с трудом вспомнил он. – Имя, конечно, красивое, но уж не настолько, чтобы использовать для татуировки. Я же вроде не папуас?
Ирэнец с трудом приоткрыл глаза. Пространство перед ним было заполнено причудливой смесью из всякой всячины: из кресла пророс кухонный комбайн, экран телевизора протаранил сдвоенный нос катамарана…
– Что это за перепутаница? – поразился Ол.
Наверно, подлизываясь за содеянное безобразие, неизвестный абстракционист позаботился о том, чтобы окутать ноги ирэнца пушистым пледом кучевого облачка.
– Если там внизу облако, то сверху должна быть земля! – предположил Ол.
Хоть логика-то ему не отказала! В самом деле, над ним вниз тормашками расположилась лужайка, на которой уютно устроилась симпатичная девушка в венке из луговых цветов. Правда, вверх тормашками! И венок, и девушка…
– Вспомнить бы ещё, что такое тормашки! – озадачился ирэнец.
Как будто почувствовав взгляд, она приветливо улыбнулась и помахала рукой:
– Здравствуй, Ол! Наконец-то ты пришел в себя! А я уж думала, что случилось непоправимое…
Ирэнец ласково улыбнулся в ответ:
– Здравствуй, красавица! Не ты ли это занималась со мной иглотерапией, пытаясь обратить внимание на свои художества?
На радостное личико девушки набежало легкое облачко растерянности. – Ол, разве ты меня не вспомнил? Я же Ви!
Память Ола встрепенулась, попытался всплыть чей-то образ. Нет, лица не разобрать, всё как в дымке…
Ви взглянула на мужа, добросовестно, но безуспешно пытающегося её вспомнить. Потом отвернулась, прошептав чуть слышно: – Меня же сейчас нет в его памяти…
Ол сочувственно посмотрел на огорчённую незнакомку: – Что случилось, Ви? Почему тебя нет, когда ты есть?
Он в растерянности обвел взглядом окружающее:
– Где мы? Здесь такой ералаш, как в голове школьника после лекции по высшей математике. Ничего не понятно, но очень интересно!
– Мы в Стране элмов, – ответила Ви, с надеждой взглянув на Ола, вдруг всё-таки вспомнит!
– А как мы сюда попали? – не вспомнил вартмалётчик. – Нет, об этом потом. Как нам отсюда выбраться?
– Если ты этого не вспомнишь, придётся остаться здесь навсегда… – огорчилась девушка.
Ол помрачнел: – Какой ужас! Я же терпеть ненавижу абстракционизм!
Он глубоко задумался, изо всех сил напрягая извилины, старательно морщил лоб, хмурил брови, бормоча про себя:
– Страна элмов… Что же это за ерунда-то такая?
Внезапно лицо испытателя прояснилось.
– Ты вспомнил? – облегченно всхлипнула Ви. – Ты вспомнил!
И действительно, Ол вспомнил всё, что с ним произошло! И всех, кроме самой этой девушки!
– Нам пора возвращаться домой? – спросил потеряшка и забывашка, надеясь выяснить хоть что-нибудь из ответа Ви.
– Всё в порядке, Ол! – как бы поняв его мысли, ласково улыбнулась Ви. – Тебе и в самом деле пора отсюда выбираться!
Она махнула рукой, её фигура стала терять четкость очертаний, превращаясь во что-то прозрачное, призрачное, а затем и совсем исчезла. Последнее, что запомнил Ол, были глаза. Два бездонных карих озерца смотрели так пронзительно, словно хотели о чём-то напомнить…
Ол посмотрел по сторонам. Полянка, облачко, даже сломанный телевизор остались! А девушка растаяла, словно Снегурочка…
– Как-то нехорошо получилось, – покачал головой Ол, крайне недовольный сам собой. – Здесь – помню, здесь – не помню… Похоже, пока я был без сознания, по волнам моей памяти кто-то прошёлся, и не босоножками, а коваными сапогами. Нужно уносить ноги, пока хоть что-то вспомнилось!
Ол вынырнул из Страны элмов прямо перед своим домом. Он открыл входную дверь, прошёл в гостиную. Перед камином стояло кресло, в точности такое же, как в Стране элмов. Над камином висел экран телевизора. Ещё одна находка! В детской – разбросанные тут и там игрушки: Страшила из Волшебной страны, во всей своей соломенной красе; ирэнская амфибия, похожая на огромный автомобильный баллон; рамерийский Пушистый; дракон-космополит. Легенды о них существуют на всех известных планетах, но откуда они родом, так никто не знает.
Ол побрёл на второй этаж, вошел в спальню, окинул её рассеянным взором.
На стене висела большая фотография… незнакомки из Страны элмов! На той же полянке, в венке из луговых цветов.
– Кто же это? – Ол бросил перчатки на кровать, снял со стены портрет, перевернул его в поисках ответа. На обороте нашлась надпись: «На память Олу от Ви!»
– Вот же она, разгадка! Вот почему девушка показалась такой знакомой? Как же она сумела выбраться из глубин моей памяти наружу, в Страну элмов, заставила прийти в себя и всё-всё вспомнить! Всё, кроме неё самой!
Ну это-то как раз понятно! Как говорят китайцы, трудно найти чёрную кошку в тёмной комнате, если её там нет! Но что же могло случиться с вартмалётом? – озадачился учёный.
Ол в задумчивости, на автопилоте спустился вниз. По пути он запнулся о ножку стула, вежливо извинился перед ней, полагая, что наступил кому-то на ногу:
– Извините, пожалуйста, но кто не спрятался, я не виноват!
Тем не менее, учёный изменил курс автопилота. Это помогло ему не вписаться в дверной проём и набить на лбу приличную шишку. Отскочив в сторону, Ол всё-таки сумел выпасть в кухню. Там он, как учили, на лету сгруппировался и оказался прямо на своём стуле.
На столе ожидал приготовленный Ви ужин. Ирэнец оживился и попытался отправить отбивную в рот. Не тут-то было, помешал шлем, который Ол до сих пор так и не удосужился снять. Ирэнец быстренько устранил помеху, воодрузив её на Кубика, который поджидал распоряжений рядышком со столом. Робот приосанился, вытянулся во весь рост и гордо покрутил квадратной головой по сторонам, видит ли всякая-разная кухонная мелюзга оказанное ему доверие. Стаканы на стойке одобрительно позвенели: «Дзинь-дзинь, видим-видим!»
Постепенно энергичное движение челюстей Ола замедлилось, учёный снова впал в задумчивость. Его взгляд устремился в какую-то невидимую точку на скатерти. Ол даже потрогал её. Масляный отпечаток пальца тут же выдал невидимку. Он удовлетворённо кивнул головой, взял кусок хлеба, намазал на него несъедобно-толстый слой горчицы и принялся аппетитно жевать. Покончив на этом с ужином, Ол встал, сказал Кубику «Большое спасибо» и вернулся в спальню.
На глаза попалась всё та же фотография. Учёный качнул её, как маятник. Поколебавшись немного, Ви вернулась в состояние равновесия… Стоп! Олу наконец, удалось поймать за хвост ту самую мысль, за которой он безуспешно, с риском для ног и лба, гонялся весь вечер.
– Конечно же, сбой вартмалёта вызван поломкой синхротуннеля! – понял учёный. – Только в этом случае моя память могла потерять меня! Мы же изгрызли, как мыши сыр, и мир, и антимир. Умудриться сохранить энергию в таких условиях – всё равно что носить решетом воду! – продолжал рассуждать учёный. Скорей всего, синхротуннель просто не смог больше удерживаться в реальном времени планет. И теперь на Земле он удаляется во всё более и более тёмное прошлое, а на Ирэне убегает в наше светлое будущее.
Ол даже замурлыкал какой-то незамысловатый мотивчик. Как, оказывается, просто открывался ларчик! Он вскочил и сломя голову помчался прочь из спальни, чтобы поделиться с кем-нибудь своим замечательным открытием. Учёный с радостным воплем и грохотом скатился по лестнице в гостиную. И никого там не обнаружил.
– Куда это все подевались? – удивился Ол. – Может, Ви и Виола не смогли меня дождаться и, пока я в Стране элмов собирался с мыслями, пошли встречать меня к элмингу? А ведь сдвиг синхротуннеля мог нарушить его защиту! И тогда девчонкам не сносить своих безрассудных голов. Ещё полбеды, если в них попробует кто-нибудь вселиться. Я думаю, этот кто-то там и дня не проживёт. Одна – вопросами замучает, а другая – дисциплиной! Ведь таких вредин ещё поискать! А что будет, если они сами станут элмами? Если по-честному, мне ведь тоже без них и день прожить скучно!
Ирэнца как ветром сдуло. Он выскочил из дома и напролом прорвался сквозь колючую аллею, украсив ветки кустов, как шаман-деревья, лоскутками, ленточками и кварцевыми нитями, с корнем выдранными из комбинезона. Те же клочки, которые колючкам не удалось оставить на память, торопились вслед за владельцем, стараясь не отстать. А скорость-то была, ну никак не меньше двадцати узлов.
– Прощай, вартмалёт! – на бегу подумал ученый-лоскутоносец и мысленно поставил крест на дальнейшей судьбе аппарата. – Восстановлению не подлежит!
