Алексей Олейников - Где живет колдун
Девушка задремала. Сколько она проспала, неизвестно, но Пол разбудил ее толчком в бок.
– Ты слышишь? – напряженно спросил он.
Снизу доносились какие-то выкрики и шум.
Дженни напрягла слух.
– Не подходи! Не трогайте меня!
– Убийца!
– Перестань, Эмили, ради бога, опусти пистолет!
Что-то грохнуло, затем, спустя некоторое время, звук повторился. Раздался истошный вопль, не похожий на человеческий, звон разбитого стекла и почти сразу же глухой удар о землю.
Все стихло.
Пол и Дженни молчали.
– Это… стреляли? – одними губами спросила Дженни.
Пол кивнул. Глаза у него были круглые и испуганные.
– Два раза… – шепнула она. – А потом кто-то выпал из окна?
Пол кивнул еще раз.
– Ты голоса не разобрал? Кто кричал?
Пол помотал головой.
– С той стороны, через окно можно увидеть, кто выпал, – продолжала Дженни. – Давай глянем.
Мальчик нервно сглотнул:
– А может, не надо?
– Предлагаешь просто сидеть?
– Не самый плохой вариант.
– Ну и сиди. – Дженни осторожно выбралась из одеял и стала пробираться к окну, стараясь не шуметь. Дождь все так же стучал по крыше. Но казалось, что каждый шорох слышен даже в подвале отеля.
«Остались мы, Энн и убийца. – Сердце у девушки колотилось куда сильнее, чем перед выступлением. – Значит, она будет искать нас и обязательно придет сюда. Мы же единственные свидетели.
Сзади за плечо ее тронула чья-то рука, и Дженни заорала от ужаса.
– Это я, тихо, ты чего! – Пол зажал ей рот, но тут же отдернул руку. – Больно!
– Ты когда руки мыл?! – Дженни била дрожь от злости и страха. – Ты идиот, Пол Догерти! Кто же так подкрадывается? Сам же сказал, что не пойдешь никуда.
– Я передумал. – Мальчик был сама невинность.
– А если нас из-за тебя услышали?! Она сюда идет. И в руках у нее револьвер, а не пакет с пряниками!
– Из-за меня?
– Тихо! – рявкнула Дженни. Это шаги на лестнице за дверью или ей кажется?
Ребята замерли.
Тишина.
– Пронесло, – выдохнула Дженни. – Еще раз так сделаешь, я сама тебя убью!
– Все, давай двигаться, – попытался сменить тему мальчик.
– И не переводи стрелки, – кипела девушка. – Я все помню!
Они подобрались к окну, разом выглянули. В маленьком окошке сквозь стекло, залитое дождем, было трудно разобрать детали.
Но главное они увидели: на земле, среди розовых кустов, лежало чье-то тело в желтом платье.
– В желтом была Эмили, – пробормотала Дженни. – Осталось трое.
– Смотри! – Пол схватил ее за руку. Рядом с телом, на дорожке, стоял неизвестный мужчина.
– Ты его знаешь? – Дженни глядела на приземистую, коренастую фигуру. Страх накатывал морозными волнами, теснил сердце.
– Нет… Откуда он здесь?
– Может, это он убил?
Незнакомец подхватил тело и понес его прочь.
Человек без сознания становится очень тяжелым, Дженни это знала и пару раз наблюдала в цирке. Как рассказывал Людвиг Ланге, потому что в таком состоянии тело полностью расслаблено. Обычно напряженные мышцы создают опору и рычаги, которые помогают другому человеку тащить тело. А мертвецы весят еще больше.
Эмили, конечно, была хрупкого телосложения, но не одуванчик все же. А мужчина нес ее легко. И Дженни не нравился пламень его жизни – агрессивно-красный, с грязными всполохами бурого.
– Что он делает? – Губы у Пола тряслись и прыгали.
– Избавляется от улик, наверное. «Таинственное исчезновение членов клуба любителей Агаты Кристи», «Пропажа на острове. Инопланетяне или мафия: кто похитил агатоведов?», «Поехали на остров и не вернулись», – примерно такие заголовки будут, – Дженни не могла остановиться. Ее била дрожь.
– Тсс! – Пол побелел.
В замке ворочался ключ.
Дженни окаменела. Жаркая кровь бухала в висках. Они прижались к стене, укрылись за какими-то ящиками и сквозь узкую щель смотрели на темный прямоугольник двери, окантованный тонкой линией света.
За дверью кто-то стоял.
Ключ провернулся. Зажегся свет. И Дженни с трудом сдержала крик.
Это была Маргарет. В руках она держала револьвер – маленький, блестящий, как игрушка. Она огляделась, наклонилась к Энн, проверила ее пульс. Достала из кармана телефон, набрала номер.
– Ты избавился от тел? Детей еще не нашел? Я знаю, что все пошло не по плану. Не учи меня, Берни! Подключи Клайва, обыщите весь остров, но найдите детей. Что с ними сделать? А как ты думаешь?! Я знаю, что не договаривались! Хорошо, я все сделаю сама, найдите и приведите их! Все!
Маргарет оборвала связь. Помолчала, провела по лицу ладонью и прицелилась в Энн.
Дженни вскрикнула.
– Эй… – Маргарет прищурилась. – Вы… здесь? Пол, Дженни? Ау?
– Зачем ты это делаешь? – спросила Дженни. Прятаться было бесполезно. Маргарет догадалась, что они на чердаке.
– Тебе не понять, – устало усмехнулась женщина. – Все пошло не так. Кто же знал, что ее лекарства не сочетаются с наркотиком.
Маргарет прошла в глубь чердака.
– Плевая задача – украсть колечко. Я тысячу раз могла бы это сделать, если бы Кэтрин его снимала! – Она взмахнула револьвером. – Толстая глупая миссис Плимптон! Диета сохранила бы ей жизнь.
– А Мэри? А остальных? Зачем ты всех убила? – В глазах Пола стоял ужас, он знаками умолял ее молчать, но девушка и не думала.
«Нельзя прятаться! – шепнула она одними губами. – Она позовет своих ребят, и нам крышка!»
Дженни нащупала какую-то увесистую штуковину и медленно, тихо ее подняла. Старый утюг.
– Мэри начала меня подозревать, – пояснила Маргарет. – Я не хотела. Эмили, эта истеричка… Кто же знал, что у нее есть револьвер?
«Надо на нее напасть. – Дженни протянула утюг Полу. Тот замотал головой. – Не будь трусом!»
Мальчик поколебался, затем взял утюг. Сжал его на манер кастета.
– Но все получилось. – Женщина выставила револьвер, прицеливалась в один темный угол, потом в другой. – Все спишут на Эмили. Она убила всех, потом покончила с собой. Нервы, больная мать, сама понимаешь.
– Не получится! – крикнула Дженни. – Мы все расскажем полиции.
Маргарет рассмеялась:
– Нет. Не расскажешь. Сама ведь знаешь.
Дженни молчала. Надо было срочно что-то придумать. Только что?
«Дед, я могу попросить пулю не вылетать? Или промахнуться? Промахнуться!»
Девушка поняла, что надо делать. Это был риск, смертельный риск, но иначе они с Полом гарантированно умрут. Очень скоро.
– Зачем тянуть, выходи, – посоветовала Маргарет. – Мне жаль, но будет только хуже. Давай, детка, поцелуй Пола на прощание и выходи.
Дженни вскипела, но удержала себя в руках. Она вовсе не собирается идти на убой, как овца. Неужели Маргарет Дженкинс опасней, чем ледяная химера? Она справится. Девушка вздохнула, оглядела чердак ясным взором. Сколько же здесь мусора… Коробки, ящики, даже шкафы сюда затащили.
– Я отвлеку ее, а ты выбьешь револьвер.
Пол сглотнул, прижал утюг к груди.
– Как?!
– Не знаю, придумай что-нибудь! Ты же мальчик!
Дженни встала. Вышла на середину. Над головой ее тускло дрожала лампочка. Девушка потянула к ней руку, неслышно потребовала:
«Погасни».
Прошли долгие мгновения, и Дженни успела отчаяться. Но нить накаливания вспыхнула и с тихим печальным звоном лопнула.
– Дженни… – Маргарет шагнула вперед, вглядываясь в тени и полумрак. – А ты смелая.
Девушка молчала, ясный взор преобразил для нее мир. Она тянулась к следующей лампе, нервному сгустку света, привязанному к линии, по которой тек холодный синий огонь.
«Погасни».
Лампочка треснула и потухла. Темноты на чердаке прибавилось.
– Я тебя вижу, детка. – Маргарет прицелилась. – Все кончилось.
«Погасни».
Над ее головой лопнуло стекло, женщина вздрогнула, зло бросила:
– Тебе это не поможет.
Дженни молчала, чуть качаясь с ноги на ногу.
«Пуля все равно, что нож, – как заклинание, повторяла она. – То же самое, только чуть быстрее. Главное – увидеть, куда она будет стрелять!»
– Так и будешь молчать?
«Пуля все равно что нож, пуля все равно что нож, пуля… Где Пол? Куда он делся?»
Пол был рядом, но она не могла понять где. Что-то шуршало и поскрипывало, откуда-то сыпалась пыль, по Дженни боялась отвести взгляд от Маргарет, от ее зеленоватого прозрачного пламени.
– Как хочешь, – пожала плечами Маргарет. – Мне, правда, жаль.
– Врешь! – разлепила сухие губы Дженни. – Тебе никого не жаль. Надо было сразу на тебя посмотреть.
Огненная нить уперлась ей в грудь, девушка мгновенно бросилась в сторону. Ударил выстрел, и следом, сразу же, без промежутка, с невероятным грохотом что-то обрушилось.
Кто-то вскрикнул и замолчал.
– Дженни, ты жива? Дженни!
Пол подбежал, перевернул ее и зачем-то начал трясти.
– Дженни! Джен! Джен!
«Я жива?»
– За-че-м ты ме-ня тря-сешь!
