Владимир Порутчиков - Брестский квартет
Да и в какую здравомыслящую германскую голову могла прийти мысль о том, что русские рискнут лезть на такие кручи, на которые без надобности не осмелился бы карабкаться ни один из местных жителей; и что в ночь с 7 на 8 августа они окажутся в непосредственной близости от секретного объекта. Поэтому, когда взвод альпийских стрелков вышел к тому, рожденному под счастливой германской звездой посту на горной тропе, дежурившие на нем солдаты были немало удивлены, узнав, что их товарищи уже вторые сутки преследуют группу русских диверсантов, которые непременно должны были выйти прямо на пост, ибо другой дороги к перевалу здесь не существовало. Должны были, но отчего-то не вышли.
— Сгинули они, что ли, или мы их каким-то образом опередили? — нахмурил лоб Шуман, когда ему передали радиограмму с поста, и на всякий случай велел взводу задержаться там до утра.
13
Утром взглядам разведчиков открылось плоское, окруженное со всех сторон пропастью плато. Словно кто-то гигантской ложкой выбрал по краям весь камень, оставив в центре неправильной формы овал. Но овал этот явно был мал для взлета и посадки самолетов. Ни один, даже самый отчаянный летчик, не рискнул бы посадить на него свою машину.
«Неужели проводник ошибся, и мы вышли совсем не туда?» — с досадой подумал Чибисов.
А Василе, поймав его расстроенный взгляд, с виноватым видом смотрел, то на капитана, то на лежащее внизу плато. Внезапно выражение лица мальчишки изменилось, и он не смог сдержать удивленного восклицания. В одной из окружавших площадку гор вдруг открылся черный, напоминающий гигантский рот провал. Отъехали в сторону замаскированные под камень ворота, и из провала тут же выдвинулась и быстро поползла над пропастью к плато телескопическая дорожка…
— Вот тебе и взлетная полоса! Как же они его строили? — протянул восхищенный Брестский.
А из черной пасти тем временем выкатился похожий на серого, недовольно гудящего жука самолет. Поблескивая на утреннем солнце стеклянным колпаком, он стремительно проскользнул по дорожке, по гладкому, словно стол, плато, и через мгновение оторвался от земли. Поджались и ушли в серое брюхо шасси. А из горы уже выкатывался следующий жук, а за ним еще… С высоты хребта они казались игрушечными.
Не прошло и нескольких минут, как звено немецких бомбардировщиков оказалось в воздухе и, сделав круг над аэродромом, устремилось в сторону фронта.
— Наших бомбить полетели, сволочи! — произнес потрясенный этим зрелищем Чибисов. — Эх, передать бы сейчас по рации координаты и, считай, задание выполнено.
Что может быть обиднее — обнаружить объект и не иметь возможности сообщить об этом за линию фронта. Чибисов вдруг остро ощутил всю свою бесполезность. Они были подобны сейчас лишенному патронов оружию.
«Ну, нашли мы его, и что дальше? Думай же, капитан, думай!» — мысленно повторял Чибисов, не сводя глаз с потайного аэродрома. Скрыв провал, снова задвинулись ворота. Теперь даже самый искушенный взгляд не смог бы различить их на фоне горы. «Если рации нет, значит остается одно: проникнуть внутрь объекта, найти, по возможности, рацию и передать на открытой волне его координаты своим. А если не получится, то уничтожить объект, даже ценой собственной жизни».
Все это Чибисов после некоторого раздумья и сообщил своим товарищам.
— Ну что ж, командир, похоже, что другого выхода у нас просто нет, — кивнул в ответ Крутицын, а Брестский промолчал, только побледнел сильно.
Быстро перекусив холодной мамалыгой, грудинкой и сухарями (Крутицын успел еще и побриться), принялись за наблюдение.
Глядя в бинокль, Чибисов мысленно прикидывал, насколько реально проникнуть внутрь объекта через ворота. По всему выходило, что нереально — риск быть уничтоженными прежде, чем они успеют хоть что-либо сделать, слишком велик. Да и для начала требовалось еще перебраться через бушующую далеко внизу стремнину и подняться на плато. Задача, прямо скажем, практически невыполнимая.
— Через главный вход нам, боюсь, точно не проскользнуть, — озвучил он наконец свою мысль, отрываясь от бинокля. — Надо искать другой способ. Должны же быть в горе какие-то вентиляционные отверстия, запасные выходы, канализационные стоки, наконец?..
Он не договорил. В небе снова зарокотало и над горами показались стремительные черточки. То возвращались с задания немецкие бомбардировщики. Чибисов посмотрел на часы: не прошло и тридцати минут. Теперь все повторилось с точностью до наоборот. Самолетики-жуки один за другим ловко садились на самый край плато и катились внутрь гостеприимно распахнувшейся перед ними горы.
— Как пчелы в улей! Асы, — усмехнулся Брестский и покосился на товарищей.
Угрюмо смотрел в сторону аэродрома Крутицын, играл желваками Чибисов. Даже не понимающий по-русски Василе выглядел подавленным. Самолеты вернулись, все до единого. Это означало, что немецкие летчики выполнили свою задачу и теперь где-то там, у подножия Карпат, смерть снова собрала свою жатву.
А они в двух шагах от цели и ничего не могут сделать!
— Продолжать наблюдение, — отрывисто бросил капитан.
Но напрасно сантиметр за сантиметром исследовали они гору в мощные цейсовские стекла своих биноклей. Ни единого намека, ни единой зацепочки…
Блеск этих самых биноклей и заметил один из заходящих на посадку немецких летчиков. Об этом тут же доложили Шуману. И хотя летчик, ссылаясь на скорость, высоту и усталость, не был до конца уверен, что не ошибся — да и мало ли, что там могло блеснуть. Но начальник охраны, помнящий, что где-то в непосредственной близости от объекта бесследно исчезли трое русских диверсантов, отнесся к этому сообщению со всей серьезностью. Он срочно вышел на связь со взводом альпийских стрелков и приказал им немедленно выдвинуться в сторону Черного хребта. Живыми он разрешил никого не брать.
Когда радист отстучал это сообщение, Шуман посмотрел на часы. Они показывали без десяти двенадцать. Если топать прямиком по тропе, то к хребту можно было выйти часа через три…
День уже перевалил за середину, и Чибисов все больше склонялся к тому, чтобы попробовать проникнуть внутрь горы через главный вход, как ни самоубийственно это было, когда Крутицын, задумчиво глядя на грохочущий внизу поток, вдруг сказал:
— Река… Можно попытаться попасть туда по реке. Ведь куда-то же девается вся эта вода.
И действительно, ревущая далеко внизу стремнина терялась где-то под скрывающей аэродром горой.
Идея Крутицына, поначалу показавшаяся Чибисову безумной, по мере того как шло время, а другого решения не находилось, все больше и больше стала занимать мысли капитана. И хотя риск сгинуть навсегда в темных, наполненных ледяной водой недрах был очень велик, но другого способа незаметно проникнуть на аэродром, кажется, не существовало.
Конечно, можно было попробовать подобраться к горе с другой стороны или просто вернуться назад к своим. Но где гарантия, что они не погибнут по дороге, напоровшись на немцев или просто сорвавшись со скалы. Чибисов мысленно оценил весь тот опасный путь, который в обоих случаях им предстояло бы проделать, покосился на Брестского, на его перебинтованную ногу и вздохнул. Время! У них просто не было времени. Каждый день, каждый час пути — это дополнительные вылеты с этого проклятого аэродрома, дополнительные жертвы. И открывшаяся им тайна слишком дорога, чтобы…
— У нас просто нет времени, командир, — словно угадав его мысли, вдруг подал голос Крутицын. — Я готов рискнуть.
— И я, — отозвался Брестский.
— Решено: воспользуемся рекой. Брестский с проводником возвращаются назад. Смысла оставаться на скале больше не вижу. Обратно мы сюда уж точно не вернемся, — подвел черту под их раздумьями Чибисов и, избегая смотреть в полные возмущения Димины глаза, добавил: — Куда тебе с твоей ногой в реку-то лезть? К тому же должен быть у нас запасной вариант. На всякий случай…
Капитан отдал Брестскому карту с точными координатами горного аэродрома. Диме надлежало во что бы то ни стало добраться до своих с этой самой картой. Лучше поздно, чем никогда, но добраться.
— Во что бы то ни стало, — повторил Чибисов, снова покосился на Димину ногу, на насупившегося Василе и вздохнул. Дойдут ли? Смогут ли спуститься обратно с такой кручи? Нет, они должны, просто обязаны дойти! Эх, эх… Не гоже было так оставлять своего боевого товарища. Не гоже! Но другого выхода Чибисов не видел. В глубине души он надеялся на помощь Трофима. Капитан вспомнил крепкий хват и твердый открытый взгляд горца… Лишь бы только Брестский и Василе сумели добраться до его домика.
Быстро обнялись. Особых слов не говорили, да и к чему, когда все и так понятно. Лишь чудак Крутицын, вечный Димин опекун, перекрестил его на прощание, добавив при этом:
