Николай Скоморохов - Резерв высоты
Фадеев не стал возражать, он даже обрадовался: знал, что проиграет, если начнет соревноваться с друзьями на этом поприще. Обоих он считал остроумнее себя, начитаннее, смелее в обращении. Сергей вон пишет стихи, красавец парень. Глеб — острослов, играет на гитаре, поет, высок ростом, строен, волосы какие красивые, вьющиеся. Чуть, правда, сутуловат, но в этом самолет виноват, при таком росте трудно вместиться в кабину. Так что для прикрытия друзей Анатолий подходил лучше всех, и распределение ролей прошло совершенно справедливо, решил для себя Фадеев.
Сергей ускорил шаг. Глеб, размахивая своими руками-оглоблями, двинулся за ним. Анатолий оглянулся — опасность друзьям не угрожала, и со спокойной совестью прошел мимо, наблюдая боковым зрением за «объектом» атаки и «атакующими».
Здание театра привлекло внимание сержанта необычной формой. Фадеев осмотрел его спереди и с боков — копия трактора! Сделав это открытие, Анатолий улыбнулся, повеселел и, продолжая выполнение возложенной на него задачи, держал в поле зрения «объект» и подступы к нему.
Анатолий то и дело поглядывал на часы — не пора ли? Надо бы хоть посмотреть, как выглядит театр внутри, да и места свои найти.
Заметив приближение «прикрывающего», Сергей сделал несколько шагов ему навстречу и сказал:
— Давай билеты.
Анатолий молча передал ему синие лепестки билетов, подумав про себя: «Ну и друг, с девушками даже приличия ради не познакомил».
Есин взглянул на билеты, два оставил себе, а третий вернул Фадееву. Анатолий направился было ко входу в театр, но услышал голос Глеба:
— Толя, постой! — Быстро подойдя к товарищу, Глеб взял его за руку и подвел к девушкам: — Знакомьтесь, это наш третий мушкетер, Атос Фадеев!
— Анатолий, — смущаясь, тихо поправил Фадеев.
— Вика, — пожав руку Анатолия, представилась кареглазая стройная смуглянка. Она посмотрела на Фадеева лукавым взглядом и улыбнулась.
— Шура Тропинина, — произнесла высокая красивая девушка со значком «Ворошиловский стрелок» на кофточке. Она, кажется, немного стеснялась своего высокого роста, то и дело старалась вобрать голову в плечи, сутулилась.
После очередной остроты Глеба, продолжавшего что-то рассказывать, девчата засмеялись. Анатолию показалось, что он здесь снова лишний.
— Очень приятно было познакомиться, — сказал он и удалился. С волнением входил Фадеев в театр. Сергей, оставив девушек на попечение Глеба, сопровождал друга. Он держался слегка сзади, шел уверенной походкой завзятого театрала и снисходительно подбадривал Анатолия:
— Не дрожи, ты же летчик-инструктор!
«Какой еще я инструктор? — думал про себя Фадеев, оглядываясь по сторонам. — Пока только на харчах инструкторских сижу. Будущее покажет, какие из нас получатся инструкторы…»
Друзья сдали в гардероб пилотки и направились в фойе. В толпе среди медленно прохаживающихся зрителей то и дело встречались люди в военной форме. Анатолий успел козырнуть несколько раз, когда Сергей остановил его:
— Пилотка-то в гардеробе, нечего к пустой голове руку прикладывать!
Фадеев покраснел, смутившись еще больше.
— Будь здоров, Толя, я пошел к девушкам, — немного рисуясь, сказал Есин, подведя Фадеева ко входу в партер.
— Иди, — ответил Анатолий.
Раздался звонок. Фадеев пошел искать свое место. Третий ряд, тринадцатое место — чертова дюжина…
Рассматривая зрительный зал, Анатолий увидел пробирающуюся между креслами девушку, встретился с ней взглядом и застыл в напряженной позе так дивно хороши были ее глаза, приветливые, радостные, доброжелательные! Девушка вежливо улыбнулась Фадееву и мягко произнесла: «Здравствуйте», — и села в свободное рядом с ним кресло.
— Здравствуйте! — от неожиданности громко ответил Фадеев, на что удивленно подняла брови следовавшая за девушкой русоволосая стройная женщина. Их сопровождал высокий, подтянутый, лет сорока пяти полковник с лихо закрученными усами. Фадеев растерялся окончательно, вскочил с кресла, вытянулся в струнку и еще громче произнес:
— Здравствуйте, товарищ полковник!
— Здравствуйте, товарищ сержант, — ответил военный, взглянув удивленно на Фадеева, очевидно, вспоминая, где он мог видеть человека, с которым поздоровалась его дочь. Не успел Анатолий прийти в себя, как вместо очаровательной девушки рядом с ним оказалась ее мать. На него пахнуло ароматом духов.
До этого момента Анатолий знал, пожалуй, лишь запахи степных и горных трав, знакомые ему по тем местам, где он жил прежде. Из парфюмерии только недавно стал пользоваться «Тройным» одеколоном — до этого стеснялся, да и денег не было. Увидев как-то, что у каждого инструктора в тумбочке стоит флакон с зеленоватой жидкостью, он купил себе такой же, но применял одеколон редко, потому что брился в месяц раз, да и то по настоянию Сергея.
Свет в зале погас. Поднялся занавес. Анатолий устремил взгляд на сцену, заранее ожидая чего-то необыкновенного, волшебного. Началось действие, и Фадеев сразу перенесся в тот мир, который рисовался его воображению при чтении романа. Разыгравшаяся на сцене драма так увлекла Анатолия, что он на какое-то время даже забыл, где находится. Затем краем глаза взглянул на свою соседку, красивую даму, и отодвинулся, боясь неосторожным движением задеть ее. Особенно внимательно следил за ногами: не дай бог сапогом коснуться ее туфель.
В таком напряженном состоянии он смотрел первый в своей жизни спектакль.
— Молодой человек, вы летчик? — обратился к нему в антракте полковник, приветливо вглядываясь в Анатолия.
— Так точно, летчик-инструктор, сержант Фадеев. Из Батайска!
— Такой молодой и уже инструктор?! Молодец! Приятно познакомиться. Моя фамилия Фролов, — улыбнулся полковник и, кивнув Фадееву, направился со своей семьей в фойе.
Анатолий медленно пошел к товарищам. Разговаривая с ребятами, снова увидел своих соседей, прогуливающихся в фойе. Ему очень захотелось еще раз поймать взгляд девушки. Вытянув шею, он смотрел на нее с напряженным вниманием. Девушка, словно почувствовав что-то, обернулась и мягко, по-доброму посмотрела на Анатолия. Он услышал, как гулко-гулко застучало его сердце…
Начался второй акт. Стремительно разворачивалось действие пьесы и все сильнее захватывало зрителей. Неожиданно к полковнику, пригнув голову, чтобы никому не мешать, пробрался капитан и что-то зашептал ему на ухо. Полковник тихо сказал несколько слов, и капитан вышел.
Едва в зале зажегся свет, полковник обратился к Фадееву:
— Товарищ сержант, оставляем нашу дочь Нину на ваше попечение. Если мы с Надеждой Петровной не вернемся к концу антракта, не волнуйтесь, мы придем немного позже.
— Есть, товарищ полковник! — отчеканил Анатолий, вытянувшись, как в строю, и покраснел. Полковник понимающе улыбнулся, его дама сделала едва уловимую гримасу.
Анатолий и Нина остались одни.
— Как приятно, что я познакомилась с вами, — сказала девушка. — Мне давно хотелось узнать побольше об авиации, о летчиках, но в кругу наших друзей только один летчик — полковник Кутасин.
Это имя было хорошо известно Анатолию. Прекрасный летчик и очень строгий командир, Александр Иванович Кутасин был начальником Батайской летной школы. Встреча с ним, как правило, заканчивалась замечанием, поэтому командиры и курсанты старались лишний раз не показываться полковнику на глаза.
— Простите, как прикажете вас называть? — спохватилась, прервав молчание Анатолия, Нина.
— Меня зовут Анатолий, — ответил Фадеев.
— Толя, — мягко сказала Нина, улыбнулась и продолжала разговор: — Как здорово, что вы уже инструктор! Вы учите курсантов, значит, вы настоящий летчик?
Анатолий смотрел на Нину и мучительно размышлял: сказать правду разочаруешь, соврать — сразу заметит, не будет так уважительно разговаривать… Да и не умеет он врать, сколько раз страдал из-за этого!
— До настоящего летчика мне еще далеко, — наконец сказал Фадеев.
Уловив состояние своего собеседника, Нина изменила тему разговора и спросила:
— Как вам нравится спектакль?
— «Анну Каренину» смотрю впервые, — признался Анатолий.
— Да, действительно, — сказала Нина, — есть ли у вас время по театрам ходить? Вы все летаете да летаете…
Прозвенел звонок.
— Пойдемте сядем пораньше, чтобы не беспокоить соседей, — предложил Анатолий. Нина согласно кивнула и молча пошла рядом с ним.
— Надеюсь, вы не скучали без нас? — обращаясь к Фадееву, спросил полковник.
Анатолий покраснел, снова смутился.
— Толя очень интересно рассказывал об авиации, — ответила Нина отцу.
Ее слова окончательно сконфузили Фадеева. В это время Вика, которая вместе с Сергеем и Глебом шла по фойе, поздоровалась с Ниной и ее родителями, потом представила своих спутников. Оказывается, девушки были знакомы между собой.
