Владимир Осинин - Полк прорыва
— Командир батареи запретил.
Я видел, что ему доставляло удовольствие выдворять меня из землянки девушек. Не понимает, что их никакой охраной не уберечь, если они втайне что-то задумают.
Натягиваю сырые сапоги, которые распарились, потяжелели, стали мягкими и скользкими, надевать их неприятно. Старшина наблюдает, хладнокровно выдерживает, хотя я медлю, задерживаю его.
— Идите, я сейчас выйду, — говорю я ему. Мне не хочется прощаться с девушками при нем.
Он молча удалился, стоит у землянки, ждет.
— Девушки, я, видимо, подвел вас?
— Нет, что вы!
Конечно, подвел. Утешаю себя тем, что женщины в любых случаях умеют за себя постоять.
— Жаль, — говорю я им. — Ну и старшина у вас!..
— Да он не такой уж плохой, — отвечает Галя.
— Заходите на обратном пути, — говорит Зоя. — Мы вас будем ждать! Запишите номер нашей полевой почты… — Голос у нее тихий, каждое слово проникает до сердца. Хочется сказать ей что-нибудь хорошее.
Она подала руку с какой-то тревожной надеждой:
— Счастливого вам пути.
— Спасибо.
На улице темно и сыро, зябко. Старшина подергивает усами, сопит.
— Командир батареи требует вас к себе.
— Как это требует?
— Приказал явиться.
— Что ж, идемте, если приказал!
Мне неудобно перед девушками, видят, что я смущаюсь, сделались мрачными, молчат.
Старшина ступает впереди, я за ним следом. Своей массивной спиной он загородил передо мной все пространство. У него слишком широкое туловище и низко посаженная голова. Идет посапывает, ничего не говорит. У блиндажа останавливается и пропускает меня вперед.
В блиндаже все сверкает, как в церкви. Стены и потолок из струганых бревен, двери из нового теса. Пахнет смолой. Под потолком горит яркая лампа с настоящим пузатым стеклом.
Ничего себе живут артиллеристы! А почему им и не жить так? Обычно подолгу стоят на одном месте. Это мы, танкисты, все время в движении. Хоть мы и роем много, руки всегда в кровавых мозолях, а жить в своих землянках не приходится. Правда, в последнее время мы довольствуемся небольшими окопами под днищем машины. И безопасно и уютно.
За столом, застланным плюшевой скатертью вишневого цвета, сидит капитан. Лицо худое, густая борода, губы тонкие, глаза острые. Настоящий Робинзон.
— Здравия желаю, товарищ капитан!
— Здравствуйте. Предъявите свои документы.
— Пожалуйста, — подаю я ему удостоверение личности. Он положил его на стол и прикрыл ладонью.
— А командировочная?
— Какая командировочная?
— Обыкновенная. За подписью командира части и с круглой печатью.
— Зачем она мне?
— А затем, что порядок есть порядок. Даже в танковых войсках.
— Что значит «даже»?
— Это я к слову, конечно… Почему оказались в расположении чужой части?
Я объясняю, куда следую.
— Ха! И так прямехонько в землянку к девушкам невзначай попали? И тихонечко расположились. Хотя не первый день служите в армии, знаете, наверное, что нужно в первую очередь представиться командиру.
— Но какой же вы буквоед! Я таких за всю войну не встречал.
— Старшина! Позовите-ка сюда быстренько двух солдат.
Вошли два дюжих парня с автоматами, встали у порога в готовности. Капитан взмахнул рукой:
— Разоружить! И обыскать.
Я смеюсь, говорю, что все это глупо, но старшина вынимает у меня из кобуры пистолет, лезет в карман.
— Осторожно, там лимонка с запалом.
— Одна? Или еще есть?
— Было две.
— Где вторая?
— Пришлось бросить…
Когда все мои карманы были вывернуты, капитан сказал:
— А теперь садитесь. Потолкуем.
— Прошу вас сообщить командованию, что вы меня задержали.
— Сами знаем.
Конечно, он сам все знает. Такого чудака не сыскать, наверное, во всей артиллерии. Он смотрит в мое удостоверение личности, читает:
— Михалев… Гвардии старший лейтенант Михалев.
И вдруг мне показалось, что я уже встречал где-то этого человека. И голос знаком, и манера говорить — слегка задыхаясь, будто он только что пробежал стометровку.
Но борода? Такого волосатика Робинзона я бы запомнил. У нас в танковых полках бородатых вообще нет. «Шерсть хорошо горит», — шутит комкор. Он всегда побрит.
— Михалев… Михалев. — Он приподнимает голову и каким-то мягким, изменившимся голосом спрашивает: — А вы из каких краев, Михалев? В Красно-Пойменской школе не учились?
— Учился.
Он нахмурился.
— В седьмом «б»?
— Так точно.
— Тот самый Михалев, из-за которого мне доставалось на педсовете. Это вы мне однажды чуть глаз не выбили снежком?
— Здравствуйте, Семен Власович… А насчет снежка — так это случайно, когда не метишь, обязательно попадешь.
— Но вы метили. Я даже не успел отвернуться.
Видимо, сильно я тогда ударил ему в глаз, потому что учитель наш не пришел к нам на очередной урок.
— Так-так… Михалев, значит? Гвардии старший лейтенант! — И он сделал знак старшине, кивнул в сторону полки, на которой стояли котелки и кружки.
Пока старшина жарил картошку на костре у выхода из блиндажа, мы сидели и вспоминали нашу школу, учителей и учеников, которые подросли и стали солдатами. Некоторых уже нет в живых, другие покалечены.
В нашей Красно-Пойменской средней школе было много учителей, но почему-то судьба свела именно с Семеном Власовичем, о котором я никогда не вспоминал даже. Он не пользовался у нас особым признанием и уважением. Его физику и алгебру мы не понимали. Он читал лекции, как профессор какой. Отсидим смирненько сорок пять минут и разойдемся, ничего нового в голове. Больше тумана… Знает ли он об этом? К тому же Семен Власович был у нас классным руководителем, выручал не раз.
Он смотрит на меня с удовлетворением и некоторым удивлением:
— Танкистом стал? На каких танках?
— На ИС.
Долго не сводит с меня уставших глаз, в них грусть, и гордость, и что-то еще, может тревога.
Старшина тихонько, как бы извиняясь, положил передо мной гранату и пистолет.
— Запал вынь, — сказал Семен Власович. — На передовой, там все разрешается, а здесь незачем рисковать. Чека — вещь ненадежная.
Я вынул запал, сунул его в карман куртки, а лимонку в карман брюк, спрятал в кобуру пистолет.
— Осторожность не помешает, — добавил Семен Власович, видимо не надеясь, что я серьезно воспринял его советы.
— У вас, артиллеристов, спокойнее, поэтому вы и привыкли к осторожности, все делать обстоятельно. А мы всегда в бурлящем котле.
— Да и у нас всякое бывает. Но все же мы — дальнобойная! Тягачами пушки таскаем.
Там, в школе, резко была видна разница в нашем возрасте и положении, а теперь мы почти сравнялись с виду, да и на равных правах. Ему не больше тридцати, мне двадцать один. Оба повоевали. У меня наград даже больше, чем у него.
Кажется немного странным, что этот человек был когда-то моим наставником и мог делать из меня все, как гончар из податливой глины. А теперь? Надев военную форму, он что-то приобрел и что-то потерял. Стал такой, как все мы. И возмужал не в пример нам. Я перед ним какой-то жиденький, как ракитовая поросль, которая гнется под ветром. А он жесткий, с железной волей. Наверное, давно бы мог быть майором и подполковником, командовать не батареей, а дивизионом или полком.
— Ложитесь отдыхать, — сказал Семен Власович, когда мы поужинали. — Да и мне не мешало бы часок вздремнуть. Вчера всю ночь стреляли… Утром пойдет машина за боеприпасами, я вас разбужу.
Не знаю, долго ли я спал, но зазвонил телефон, капитан схватил трубку и, ответив только одним словом: «Есть!», побежал на батарею. И дальнобойные дуры стали методически куда-то палить. Когда они выстреливали, земной шар, казалось, подпрыгивал, как мячик. Воздух раздирало. Чтобы не полопались в ушах перепонки, я натянул на голову танкошлем, но мало помогало. Только сомкну глаза, опять: гух! При сплошном грохоте на передовой я легко засыпал, а эта методичность меня изводила. Тихо-тихо, и вдруг тебя оглушит выстрелом и подбросит на нарах. И слышно, как зашелестит снаряд, полетит далеко-далеко и глухо взорвется, будто упадет в воду.
Постепенно я стал привыкать и к этому. Еще минута, и я бы заснул всему наперекор. Но неожиданно не выстрелом, а разрывом сотрясло землю. Мне показалось, что комбатовская землянка разъехалась, накат сейчас придавит меня. Посыпался песок, накат затрещал, но выдержал, — видимо, снаряд упал где-то рядом. И следом: гах! гах! гах! Такое впечатление, что все эти снаряды разорвались где-то подо мной.
Я упорно решил лежать. Мимо землянки кто-то пробежал. Остановился. Его окликает командир батареи:
— Ну, что там?
Человек молчит.
— Что там, я спрашиваю?
Я догадался, что произошло что-то страшное, прислушиваюсь, сердце колотится.
