Анри Труайя - Зеленая записная книжка
Все в новом одеянии направилась по крутому спуску к берегу моря. По пути Марсель Лоближуа купил газету «Франс суар», которую позабыл приобрести вчера и иллюстрированные журналы для дам. Внезапно, в конце улицы появилось синее море, огромное и блестящее. Приблизившись, они увидели кучу разноцветных лоскутков, нагромождение человеческих тел, повторявших линию бухты. Отдыхающие потели плечом к плечу. Надо было взять в аренду два квадратных метра песка, 4 матраса и зонтик. Пока молодежь, в том числе и Симона, бросалась в соленые воды Средиземного моря, Марсель Лоближуа сидя в тени, лихорадочно перелистывал газеты. Во «Франс суар» он нашел то объявление, но на сей раз, Жан де Биз предлагал 13.000франков, а не 10.000 тому, кто вернет его добро. К основному тексту добавилось: «Конфиденциальность гарантирована». Сначала возмутившись, Марсель Лоближуа вдруг потерял свою уверенность. Ему казалось маловероятным, что Жан де Биз настаивал на своем ради потехи. Его интересует записная книжка, а не деньги! Такое поведение можно объяснить, если эта вещь от любимой женщины (мы часто наблюдаем такие деликатные выходки в высшем обществе!) или очень ценные заметки находились на этих страницах. Озаренный Марсель Лоближуа почувствовал, что попал в точку. Сейчас он был уверен, что владеет секретом, ради которого Жан де Биз готов выложить целое состояние. Если бы он смог разгадать его сам, то получил не тысячи франков, а огромное богатство. Дрожь вожделения захватила его. Он достал из кармана записную книжку.
— Ты не собираешься купаться? — спросила Симона, — Вода изумительная.
Она стояла перед ним с прилипшими волосами, с носа капало, с бедер струилась морская вода.
— Нет, — пробормотал он, — Я еще не готов.
Она пожала плечами и ушла дурачиться с детьми. И сразу он открыл книжку и стал листать, сидя спиной к морю. На третьей странице химические формулы заинтриговали его. Но знания в этой области были слишком малы, чтобы сделать какое-либо заключение. С другой стороны, он не хотел привлекать в личное дело чужого. Чем больше он глядел на эти символы, тем сильнее убеждался, что они представляют новый продукт, предназначенный перевернуть мир торговли и индустрии: чудо-лекарство, взрывная смесь, синтетический материал неподдающийся изнашиванию… Склонный к мечтанию от природы, он уже не видел ни пляжа, ни голубого неба, ни купающихся людей, а представлял себе вереницу заводов в пригородах для выпуска «его» изобретения. Он уже миллионер с частной гостиницей в Париже и замком в Турене, с виллой на мысе Антиб, конюшней для скачек, любовницей и кучей бухгалтеров, — прибежали, смеясь, жена с детьми и бросились животами на матрасы, взятые напрокат. Боясь быть в чем-то заподозренным, он спрятал записную книжку и пошел купаться. Но он не оставил свою идею-фикс. Тело плавало в зеленой воде, а мысли в богатствах. После того, как он потратил десять минут на спортивные упражнения, он вернулся на пляж, вытерся полотенцем, оделся и небрежно заявил, что хочет пройтись по городу. Со стороны семьи, жарившей на солнце дряблую кожу с закрытыми глазами, поднялись неубедительные протесты. Его обвиняли, что он не пользуется дарами природы. Марсель обещал быть к скромному обеду в пляжном баре и быстро удалился.
Спустя пять минут он объявился в аптеке. Вызвал фармацевта в белой блузе, с умным лбом и усталым взглядом; они отошли в сторону, и он предъявил ему записную книжку, открытую на 3-ей странице:
— Не могли бы вы мне сказать, чему соответствует данная формула? — прошептал он.
Мужчина приблизил страницу к носу и ответил:
— Ничему.
— Как это, ничему?
— Да, ничему… всего лишь химические символы соединены беспорядочно…Естественно, мы можем узнать некоторые широко известные компоненты,… но какая бессвязность! Вам это врач выписал?
— Нет, нет…
— Это не рецепт, который надо изготовить?
— Ни в коем случае!
— Это уже лучше! — сказал аптекарь смеясь.
Естественно, этот человек осел. Оскорбленный Марсель Лоближуа поблагодарил его и вышел. Безуспешно он обошел все аптеки города. Лаборантка приняла его за плохого шутника и сказала, что ей некогда терять время зря. Он подумал, что раньше любой аптекарь исполнял самые сложные требования. Нынче у этих господ-провизоров из рецептурного отдела осталось одно название. Они продавали свои препараты в банках, как в лавочке для продуктов…! Воистину: спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
Марсель Лоближуа вошел в книжный магазин для школьников и приобрел учебник по химии. В лицее он всегда успевал по этому предмету.
Вместо того чтобы вернуться на пляж, он устроился в одном бистро, заказал анисовой и начал изучать учебник. В половине первого Марсель Лоближуа вспомнил, что у него есть семья. Придя на берег, он нашел детей голодными, а жену обеспокоенной: Жижи успела познакомиться с местными ребятами. И каждый раз, когда мать просила ее умерить стрельбу глазами и громкий смех, дочь раздраженно возражала: «Прошу тебя, мама, я взрослая!». Андре ворчал из-за отказа родителей оплатить уроки по водным лыжам. «Просто неприлично в моем возрасте не уметь этого», — говорил он. Эти слова бренчали в ушах Марселя Лоближуа, не трогая его. Он проглотил бутерброд и вновь покинул свой выводок, отговариваясь болью в желудке. Симона заскулила:
— Здешний климат не подходит тебе! Я уверена, что ты был бы более доволен в Бретани!
А он, тем временем, закрывшись в своей комнате гостиницы «Фризели», вновь страстно погружался в науку. Он сравнивал формулы учебника с формулами книжки. Непременно вспоминал законы Лавуазье, Рихтера и Авогадро. Все смешалось в голове; ничего не соображая, он решил, что драгоценный секрет по сути своей не химический. Были и другие странные записи в блокноте! Как, например: «Широта 2°2′3″ юг. Долгота 92°24′17″ запад. „Умоляющая“ Бухта ветров. 37 ступеней. 3п+7л+2. Ха! Ха!». Эти географические указания — легкая мелодия о погоне за сокровищем и Марселя Лоближуа не обманешь!
Он грезил весь вечер. И на следующий день, оставляя жену и детей на пляже, поспешил в городскую библиотеку, чтобы исследовать весь атлас мира. По пути он купил газеты…Ужас! Котировка опять пошла вверх. На этот раз Жан де Биз предлагал 15.000франков. Подстегнутый этим, Марсель Лоближуа бросился на карты, которые были раскрыты перед ним сочувствующим библиотекарем. Южная Америка сразу привлекла его внимание. Он обследовал весь Тихий океан, голубой, чистый и без ряби. По указанной широте и долготе искомая точка находилась где-то на юге Галапагосских островов. Маленький остров, неизвестный географам, без сомнения вулканического происхождения и окруженный морской пеной, с тремя пальмами, родником, тишиной. Название? Умоляющий! Кто его так окрестил? Одинокий морской путешественник, может быть даже Жан де Биз собственной персоной. Сначала нужно найти бухту Ветров. И здесь спуститься на 37 ступеней в подземную галерею. Пройти 3п (три шага направо), 7л (семь шагов налево) и снова два шага. «Ха! Ха!». Вот и сокровище! Холодный пот прошиб спину Марселя Лоближуа. Он так все четко представил, что отрывая глаза от карты, удивился гигантским книжным стеллажам вокруг него вместо бездонного пространства. Вероятно Жан де Биз, испугавшись человека, нашедшего его записную книжку, мог бы организовать экспедицию и опередить его на острове «Умоляющем». Но Марсель Лоближуа прекрасно знал, что не в состоянии собрать необходимые средства для такого предприятия. Да, впрочем, у него не было духа авантюризма, он не умел обращаться с пистолетом, и в редких путешествиях на корабле он страдал морской болезнью. Нет, он не поедет на остров, но даст понять Жану де Бизу, что такой вояж его не пугает, он заставит месье щедро раскошелиться. Достаточно отправить анонимное письмо: «Я все знаю, собираюсь в путь, буду там раньше вас» и сумма вознаграждения, напечатанная в газете, на следующий день увеличится в 4 раза. Конечно, осторожные люди могут предполагать, что это своего рода шантаж. Но Жан де Биз сам флибустьер, а с людьми такого рода, любой человек с твердыми моральными устоями, заранее обречен на поражение. Марсель Лоближуа покинул библиотеку с пылающей головой и отяжелевшими руками. Он увидел себя в зеркале одного игрушечного магазина и был удивлен, обнаружив вместо загорелого лица, которое соответствовало его состоянию души, бледное продолговатое лицо горожанина — редкие волосы, пухлые губы под растрепанными усами и усугублялось все это неумолимым взглядом честного человека. Раздосадованный, он нахмурил брови, чтобы иметь суровый вид. Между тем, глаза непроизвольно фиксировали в витринах огромное количество кукол, игрушечные наборы оружия, кораблики. Его внимание привлекла красная надпись на белом картоне: «Умоляющая — игра, которая захватывает и детей и взрослых». Когда его сердце успокоилось, он вошел в магазин. Услужливая продавщица показала ему коробку, содержащую глобус, кулечки, кости, маленькие кораблики, миниатюрные сундуки, жетоны.
