Лев Демин - Глеб Белозерский
Глеб стал готовиться к походу. Снарядил три дощаника. В Белоозере решил оставить из всей сотни дружинников только десять человек, хворых или с физическими изъянами. Девять десятков были как на подбор. Глеб устроил им смотр при полном вооружении и остался доволен. В строй дружинников, рядом с сотником Ипатием, Глеб Василькович поставил и сына Михаила.
Провожая Глеба в поход, Василиса обливалась слезами: отъезд князя сулил ей долгую разлуку.
Чтобы оставить Белоозеро под защитой во время своего отсутствия, Глеб приказал набрать из местных жителей ополченцев и поставил их под начало Власия. В Ярославле к каравану Глеба присоединился князь Федор Ростиславич с дружиной. Он отправился без жены. Анна была вновь беременна и должна была скоро разродиться, поэтому и не могла сопровождать мужа. От Федора Глеб узнал, что брат Борис с женой и сыновьями уже накануне миновал Ярославль и находится где-то в пути по Волге.
В Нижнем Новгороде к прибытию Глеба и Федора уже находились Борис Ростовский и Андрей Городецкий. Отсюда, подняв паруса и воспользовавшись попутным ветром, поплыл вниз по Волге весь объединенный караван.
Борис Василькович перебрался на дощаник к брату Глебу, пожаловался на состояние здоровья. Действительно, выглядел он неважно. Под глазами обозначились синяки, в бороде резко прибавилось седых волос. Вдобавок Борис был в крайне подавленном состоянии. Ему казалось, что его нелады с баскаками обернутся суровыми репрессиями со стороны хана. Глеб старался, как мог, успокоить брата.
- Посуди сам, Борисушка… Если бы хан вызывал тебя для того, чтобы учинить над тобой расправу, ты бы не нужен был ему с твоей дружиной. Скорее всего, нас всех пошлют усмирять непокорных кавказцев.
- Откуда тебе знать, что задумал хан? Возможно, меня ждет расправа, а дружину поведет сынок мой Дмитрий.
Когда караван судов достиг Сарая, князей и большую часть дружинников разместили на постоялом дворе. Часть дружинников осталась на дощаниках. Хан Менгу Темир за короткое время вызвал к себе прибывших князей, одного за другим, и поставил перед ними задачу. Дружина Городецкого князя Андрея Александровича вливалась в основные силы ханских войск, направлявшихся в Прикаспийские земли. Федор Ростиславич должен был идти в Кабардинские земли. Наконец очередь дошла и до братьев Васильковичей. Их обоих хан вызвал одновременно.
- Пойдете против немирных ясов и касогов, - произнес хан, когда братья предстали перед ним. - Тебе, князь Глеб, дорога туда знакома. - А тебе, князь Борис, я могу сказать…
Хан умолк и стал сверлить растерявшегося Бориса тяжелым испытующим взглядом.
- Великий баскак Амраган и твой ростовский баскак Файзулла оба жаловались на тебя.
- За что, великий хан? Чем я им не угодил? - Борис сжался в испуге, ожидая самого худшего.
- За что? Тебе виднее, князь Борис. Баскаки жаловались, что мало почтения проявляешь к ханской власти. Дерзишь с моими людьми.
- Помилуй, великий хан. Не так все было… Но хан не стал его слушать.
- Пойдешь в поход вместе с братом. Коли поход будет удачным и ты отличишься, забудем твои прегрешения. А коли плохо будешь воевать с нашими недругами, строго спросим.
Борис ничего не ответил, а только схватился за сердце. Глеб поддержал брата, готового упасть. Хан произнес спокойно:
- Идите, князья, и готовьтесь к походу.
Когда выходили из ханских палат, Бориса пошатывало. Глеб поддерживал брата, чтоб не упал. До постоялого двора Борис дошел и свалился плашмя на ложе. Марья Ярославна суетилась возле мужа, не зная, чем ему помочь.
Через некоторое время княгиня Марья вбежала в соседнюю комнату, которую занимал Глеб вместе с сыном и племянниками. Взволнованная, она произнесла:
- Борис, кажется, умер. Не дышит, еле шевелится. Борис действительно был мертв, скончавшись от острого сердечного приступа. Возле тела усопшего, понуро склонив головы, стояли сыновья Дмитрий и Константин. Княгиня Марья билась в истерике, припав к груди мужа.
О внезапной кончине ростовского князя Бориса доложили Менгу Темиру. Хан незамедлительно вызвал к себе Глеба с обоими племянниками. Сочувствия родным не выразил, а сказал назидательно:
- Ваш русский Бог тоже иногда бывает справедлив. Наказал князя Бориса за неповиновение моим людям.
- А как прикажешь, великий хан, поступить с телом покойного?
- Отвезите на родину в Ростов и похороните по вашему обряду. Пусть тело сопровождают княгиня и один из- сыновей покойного.
- Позволь старшему, Дмитрию.
- Это как вам будет угодно.
- А как прикажешь поступить с ростовской дружиной?
- Бери под свое начало и готовься в поход.
О решении хана Глеб сообщил княгине Марье. Покойного князя Бориса доставили в сарайский кафедральный храм, где владыка Феогност совершил обряд отпевания. Потом покойного уложили в наспех сколоченный гроб и препроводили на один из дощаников. Глеб лично проводил до берега Ахтубы княгиню Марью и племянника Дмитрия, отправлявшихся в Ростов.
Владыку Феогноста князь Глеб навестил, выбрав время, когда епископ сарайский не был занят церковной службой. Начали разговор с недавней кончины князя Бориса.
- Случались ли на твоей памяти такие случаи, чтобы вызванный в Орду князь скоропостижно умирал? - спросил Феогноста Глеб.
- Случались, и не раз. Одни князья, слишком запуганные, умирали от сердечного приступа, как умер князь Борис. Другие, не угодные хану, умерщвлялись открыто или тайком.
Глеб стал расспрашивать, как идет становление епархии.
- Идет с Божьей помощью, - Феогност поведал, что кроме кафедрального храма возведена церковь на русском кладбище и часовня на одном из базаров, где бывает скопление русских торговцев. Понемногу принимают православие и некоторые сановные ордынские вельможи, даже ханские родственники. Среди них есть новокрещенные, решившие устроить дома часовню или молельню. Но таких пока мало. Ордынская верхушка более тяготеет к исламу. За пределами Сарая православные приходы встречаются на Северном Кавказе, в основном среди ясов. К ним православие приходит из Грузии. Южная часть ясов, населяющих часть Грузии, уже давно приняли православие.
- Видно, мне придется идти с дружиной усмирять непокорных горцев, которые закрепились в горных ущельях и противятся подчинению Золотой Орде, - с горечью сказал Глеб.
- Среди них тебе встретятся православные. Будь с ними осторожен, князь, не переусердствуй.
- Боюсь, что в этом походе я буду не один. Придется подчиняться ханскому военачальнику.
- Православные ясы имеют поддержку со стороны Грузии. Когда-то, при царице Тамаре и ее предшественниках, это было сильное государство. Оно распространяло свою власть далеко на юг. А потом и сюда пришли татаро-монголы. Они стали вмешиваться в политику царей, разорять население. Многие жители Грузии уходят в неприступные горы в надежде укрыться там от грабителей. Некоторые преодолевают хребет и появляются в селениях северных ясов. Учти, кавказцы - народ отважный и свободолюбивый. Боюсь, что дорого тебе обойдется этот поход.
Поход начался так же, как и раньше. Всех русичей посадили на коней, и они растворились в массе ордынцев. Князь Глеб был подчинен ханскому тысяцкому, одному из родственников хана.
Переправившись через Волгу на плотах и баркасах ниже истоков Ахтубы, колонны всадников углубились в степные просторы. Глеб видел, что местное население, половцы и степные касоги, встречали ордынцев настороженно и старались по возможности уклониться от встречи с ними. Старосты селений выходили навстречу войскам, отвешивали низкие поклоны, выносили фрукты, орехи и какую-либо снедь. А основное население, особенно женщины и девушки, разбегались и прятались по степным балкам, боясь обид и насилий: такое уже бывало.
Войско переправилось через быструю и мутную Кубань и углубилось в лесистые предгорья Кавказского хребта. Пока встречались мирные аулы, признававшие ханскую власть. Когда к тропе подступали лесные дебри, оттуда порой слышался трубный рев зубра. (В те времена они еще водились в глухих местах Кавказа в большом количестве).
Достигли знакомого селения, в котором когда-то Глебу пришлось побывать. Старейшина Баграт был еще жив. Он узнал Глеба.
- С чем прибыли ханские люди?
- Я не начальствую над войском, чтоб ответить тебе, - сказал ему Глеб. - Ты лучше спроси тысяцкого, вон того, что на белом коне. А я здесь человек подневольный.
- Я считаю тебя хорошим человеком, русич. Надеюсь, не обидишь моих соплеменников. Помнишь ту юную полонянку, которую ты отдал в мои руки, чтоб я возвратил ее родителям.
- Конечно, помню. Она жива?
- Давно замужем. Дочку родила.
- Передай ей мое пожелание, пусть нарожает много, много деток.
