Николай Задорнов - Золотая лихорадка
– Я печь затоплю!
– А я на что? На что у тебя парень молодой? Живо, давай, Иван, крутись! – крикнул он себе.
Ловко и наскоро приодевшись, он налегке выскочил из зимовья, стал что-то крушить топором. Внес охапку дров. Умело и не торопясь затопил.
– Сухие поленья! Диво!
Огонь запылал. Ее лицо смеялось радостно из-за вихров медвежьего одеяла.
Он словно пронырнул надо всем одеялом, и мохнатая бурая голова со ртом до ушей появилась рядом с ней на ее подушке. Теперь меховое одеяло на китайском шелку закрывало половину ее лица.
Дуня притихла. Ее глаза стали серьезны. Иван прильнул к ее груди, мягко положил руку на плечо. Она поцеловала его долгим поцелуем, словно говорила о чем-то очень важном. Но ее серьезность вдруг растаяла, открылись ровные зубы, ее лицо изменилось, и руки оплели его шею.
Пылал очаг в зимовье, и было тихо.
* * *– А че будем жрать? – вдруг сказал Бердышов.
– Мне не хочется.
– А я отощал. Я ли не Ванька-тигр. Сейчас сгребу себе добычу… Хозяйка моя! Хозяйничай! А я пойду добывать пропитание!
Он затянул ремни на сапогах, надел пояс с револьвером и патронташем, взял ружье и ушел.
Куча смятой одежды лежала перед ней. Она стала все разбирать. Первый раз в жизни она держала его рубаху. Ее надо было повесить, все высушить и распрямить на горячем воздухе над печью.
Дверь скрипнула.
– Только ты не убеги! – сказал Иван, просовывая голову.
Она засмеялась.
– Я никуда не убегу!
Послышались глухие шаги, удалявшиеся в мокрую траву. Вскоре раздались выстрелы.
Когда-то Дуня хаживала в это зимовье. Спиридон охотился здесь на лосей. Лосиная Смерть подолгу бродил по окрестностям. Но кажется, что и место стало другим, и зимовье не то…
Дуня достала из-под нар котел, отнесла его на берег, вычистила песком и мелкой дресвой.
Иван тихо брел по глубокой, осенней траве.
– Сбежал твой сохатый? – спросила она.
Он вышел, обвешанный дичью.
– Чу, ты пойдешь за меня замуж? – спросил он тревожно.
– За бедного!
– Какой перелет! – сказал он, подымая голову и глядя на массу птиц. – В несколько этажей летят!
– Осень! – отвечала она.
– А тогда была зима!
– Нет, тогда была весна, – ответила она и заглянула ему в лицо.
– Дерзкие глаза у тебя, озорные! – сказал Иван.
Они вошли в свой дырявый, но жаркий дом.
– А помнишь, как я тебе дорогу перебежала?
– Помню…
– И жеребушку молоденькую помнишь?
Она пристально смотрела ему прямо в глаза. Она тронула щекой его щеку и замерла на миг, чувствуя, как часто бьется его кровь.
– Гуся жарить? – тихо шепнула она на ухо.
– Ково это?
– Гуся, я говорю, жарить?
– Паря, не знаю, жарить ли…
– Ты и обалдел! Эй, Иван! – постучала она по груди его, как в дверь. – А уток на похлебку? Ты – хозяин. Вели, что хочешь… Я все исполню…
– Погоди маленько… Я опомнюсь…
* * *Бердышов вспомнил, как с Ильей и Васькой был он когда-то на озере Эворон. И показалось ему ночью, что он отторгнут от своего места в жизни.
Он вспомнил это, когда в открытом кабриолете катил с Жаннет по бульвару Мадлен, и она все показывала ему. Он с белой, накрахмаленной грудью, с бантом на лацкане, с розой в петлице, в котелке и перчатках. И рука на трости с золотым набалдашником.
– У кого есть деньги, тот не бывает стар. А ты молодой и сильный. И рост высокий и ты красивый! – говорила она ему.
Весь бульвар в цветах и подоконники на этажах тоже в цветах. Кто-то бросил им в экипаж эту красную розу. Даже большие розовые и светло-желтые дома кажутся Ивану каменными цветами.
Они познакомились случайно, в магазине. А на другой день он послал ей цветы и подарок.
– Сибирь! О! Строганов! – говорила она. А Иван еще не знал, кто такой Строганов. «Строганов, идемте танцевать!» – говорила она.
Он чувствовал, как радуется эта маленькая девушка. Ей вдруг стали доступны удовольствия ее родного города.
Он познакомился с ее матерью. Он бывал с Жаннет в кабаре, среди богатой публики. Она повела его в Большую Оперу на балет. И там он вспомнил, как когда-то небогатым торгашом в ночь на озере Эворон мечтал о другой жизни и ждал…
Жаннет сначала испугалась: уж слишком дорог был первый его подарок.
– Останься у нас… – нежно и тихо заговорила она, и ему чудилось в ее слабом голосе далеко спрятанные слезы. Она знала, чувствовала, что он не одинок. И мать ее это понимала и говорила ей.
Иван понемногу учился говорить по-французски. В кабаре все смотрели на высокую молодую даму на сцене.
Иван видел, как она выгибает ногу, как выгибает вперед бедро, подхватывает платье. И еще выходило пять девиц… И еще пяток…
Жаннет здесь выросла, но еще не видела всего этого.
– Что у тебя в Сибири?
– Меха и золото!
Они ездили в казино и пробовали играть. Иван видел на зеленых столах груды золота и руки с драгоценными перстнями.
Он чувствовал, что здесь собраны великие богатства, что весь город украшен, всюду трудились умы и руки. Казалось, тут вечный праздник, но только люди не чувствовали этого, словно не видели окружающей их красоты.
– Мосье Бердышов! – здоровались с Иваном в кафе.
Он бывал на бирже. Он встречался с коммерсантами.
Богатейший банкир, узнав, что он сибиряк, пригласил его. За обедом один из гостей подозрительно оглядывал Ивана и наконец сказал, что он походит на американца.
– Нет, я не американец!
– Вот наше золото… – говорил ему на другой день банкир, спустившись после осмотра банка в подвалы.
Иван видел в Петербурге в государственном казначействе, как хранится золото. «Где же наше, амурское?» – думал он и в Петербурге и в Париже.
– Вы сами добывали золото? – спрашивал банкир.
– Да, я сам мыл, как рабочий, а теперь сам хозяин приисков. И я хочу открыть банк.
– Вы еще молоды и могли бы успеть зарекомендовать себя в Европе, – говорил банкир. – У нас не считается, кто стар и кто молод. Важно, есть деньги или нет.
Высокий, приветливый француз с узким лицом и седыми усами разрешил Ивану познакомиться с банковскими операциями. Однажды он полушутя сказал:
– Может быть, вам стоит здесь жениться. Мы найдем вам подходящую невесту. Вам нужен компаньон для пробуждения Сибири!
– Может быть, вам надо отделиться от империи! – посоветовал Бердышову в тот день за обедом один из гостей.
Ивана попросили показать на карте места, где происходит добыча золота на Дальнем Востоке. Новые знакомые довольно верно знали, сколько золота добывается на Амуре и куда оно идет.
– А Сахалин еще не отдельная республика? – спросил хозяин.
Но это тоже была лишь горькая шутка. Он знал о каторжном острове.
По улицам маршировали французские солдаты.
В книгах писали, что и товар точно так же марширует, как солдаты, он завоевывает, застаивается и то побеждает, то терпит поражения и подавляет, всегда подавляет целые народы.
– Зачем же эти подарки, Бердышов? – сказала на прощанье Жаннет. – О! Бердышов, как же ты сможешь мне писать! Я буду учиться по-русски и уеду в страну золота! Ты не обманешь меня?
– Нет!
– Я тебя люблю, Бердышов.
– Я тебя тоже люблю.
А борцы за свободу, которых они с Жаннет видели не раз на сборищах, казались Ивану дельцами. «Все те же дельцы, но они ставили на других лошадей!» Жаннет горько и неподдельно рыдала. «Ты такой ласковый и добрый!» «Я никогда не любил такой женщины!» «Да, я знаю это. У тебя – жена, и ты христианин!»
… – А ты ловко поваришь! – сказала Дуня.
– А как же! Я насмотрелся! Могу соус приготовить…
– А дичь там едят?
– Да, любят. Лес такой же. И трава. Хорошие садовые цветы.
Она замолчала. Он видел лишь ее спину и понял, что она не хочет говорить об этом.
– Я им там рассказывал про Горюн, про гольдов, про шаманов.
– Неужто им любо?
– Еще как… – Он вспомнил, как Жаннет сказала ему однажды: «Ах, Бердышов! Ты ведь живой, ходячий театр!»
– А на Горюне нынче будет много дичи… У вас под Тамбовкой, на островах.
Они стали варить обед.
– Уедем с тобой и будем жить всегда, – сказал Иван.
– Я сбежала бы к тебе.
– Чем же плохо? Разве ты не хочешь иметь своею парохода? Приисков? Поехать, куда хочешь…
– Нет! – ласково ответила она.
– Разве что!
«Не думай, Иван, что я рот разину на богатство, – подумала она, – я сама золото мыла, гребла его с бутар, умею торговаться и сбивать спесь с людей… Я сказала Илье, что не люблю его… Да и зачем я ему?»
– Если бы ты был охотник? – снова говорила она ему под утро. – Я не хочу думать, что ты богач… Ваня! Нет, ты приехал с Горюна – и весна, а не осень… Ты вошел – и нет осени… Оставь все – я уйду с тобой на край света.
– Я бы отдал все Илье.
– Отдай! – с восторгом и крепко обнимая его, воскликнула она, уже зная где-то в самой глубине души, что и она и он лгут. Но она будет любить его еще крепче, вечно. И он ее не забудет теперь никогда. Она знала это и чувствовала, что начинается буря, что ни он, ни она не остановятся…