Владимир Андриенко - Кувыр-коллегия
— Буженинова, любимая карлица императрицы нам поможет.
— Буженинова? И как ты думаешь добиться её помощи? Ею трудно управлять, Карл. Рассказать ей про сие — подписать приговор себе. Она тут же проболтается императрице. А как воспримет сие Анна?
— Но кто станет ей рассказывать, братец?
— Но как же тогда Буженинова нам поможет? Объясни.
— Она мечтает выйти замуж. Знаешь про это?
— Про это знают при дворе все. Она ежедневно твердит про это государыне. Но я не могу понять, Карл, как нам это поможет?
— А ты подумай. Буженинова мечтает о замужестве. И выйти желает не за кого попало, а хочет составить партию.
— С кем? — Ренгольд вспомнил некрасивую и вечно грязную камчадалку.
— У неё большие планы, братец. Среди шутов императрицы есть князь Голицын. Я думаю, ты знаешь про него?
— Квасник?
— Именно. Квасник. Он обносит гостей квасом. И в бокал Бирена может попасть яд. И Квасник поднесет бокал герцогу. Понял теперь?
— Но кто подсыплет яд?
— Буженинова это сделает! А Квасник поднесет напиток Бирену, — повторился Карл. — И через три дня его не станет. И место в спальне императрицы — мое.
— Я все еще не понял всего, Карл. Но для того чтобы она подсыпала яд в бокал нам нужно рассказать ей, что это яд. Ведь пока про "Аква Тофана" знаешь ты, и знаю я. И более никто. Но если мы посвятим в это дело Буженинову, то завтра про это узнают все.
Карл Левенвольде снял с пальца перстень с красным камнем, внутри которого был яд. Он подал его Рейнгольду.
— Возьми. Мы все сделаем умнее. И никто не догадается.
— И как же это сделать?
— Ты возьмешь этот камень и расскажешь при дворе историю о том, что он помогает достичь желаемого в делах любовных. Допустим, расскажешь так, что твой предок долго страдал от безнадежной любви к дочери одного барона, но она отвергала его. Затем одна колдунья вручила ему сей камень, и он опустил его в бокал любимой всего на несколько минут. Затем вытащил камень, и питье подали женщине. Она выпила его и сразу полюбила нашего предка.
— История интересная. А дальше?
— Ты просто расскажешь об этом при всех. А затем незаметно для других, но так чтобы видела Буженинова, кольцо потеряешь. Затем, немного погодя, заявишь о потере. И все будет сделано само собой. Тебя при этом никто не заподозрит.
— Но ты уверен, что она не вернет кольцо сразу?
— Уверен. Она вначале использует его по назначению.
— Но все равно непонятно, брат, как погрузить кольцо именно в бокал графа Бирена.
— А вот про сие не думай. Это уже моя часть плана и я сам её выполню. Это сделает сам Квасник при моей помощи. Главное чтобы Буженинова опустила кольцо с этим камнем в квас! А затем Квасник отнесет его Бирену.
— И ты уверен, что ни Буженинова, ни Квасник не будут знать про яд?
— Конечно, не будут. Они все сделают, и кольцо вернется к тебе, а ты отдашь его мне. И все.
— И когда это нужно сделать?
— Завтра на вечернем куртаге у императрицы. Согласен?
— Подчиняюсь тебе, брат. Ты страший в роде и твоя воля — воля нашего отца для меня.
Рейнгольд положил колцо в карман своего камзола….
Год 1736, август, 8 дня. Санкт-Петербург. При дворе. Яд Аква Тофана.
Императрица была в отличном настроении. Днем она хорошо поохотилась на птиц, которых била из ружья прямо из окон дворца. Анна любила сию потеху, и слуги постоянно выпускали голубей из клеток и птицы почти всегда падали вниз пораженные пулями. Императрица умела стрелять не хуже солдат гвардии.
Вечером Анна выиграла в карты почти 10 тысяч рублей у князя Черкасского и деньги тут же подарила Бирену. Эрнест присмотрел для себя нового жеребца, которого вчера доставили в Петербург.
Затем императрица с удовольствием слушала своих болтушек и много смеялась. Ей доставили недавно несколько новых девок из Костромы. Это были дочери дворян тамошних и болтали они без умолку и прежних болтушек императрицы затмили.
Балакирев, после того как Анна одарила девок, сказал:
— Что-то матушка сегодня щедра!
Императрица посмотрела на шута, и сказал:
— Ты чего это, Ванька, раскудахтался? Али не всегда я щедрость к шутам моим проявляю?
— К шутам, матушка, но не к девкам полудуркам. Они разве распотешить смогут болтовней своей?
— А ты сможешь?
— Покудахтать, матушка? Смогу! И еще как смогу!
Балакирев стал кудахтать как курица и, приплясывая, стал махать руками, изображая из себя наседку, и получилось у него это потешно. Анна засмеялась.
— Придется и тебя одарить, Ванька, за кудахтанье твое. Только вот денег более не имею при себе.
— А, кто откажется матушке государыне денег дать? Я и сам готов, да вроде самому себя награждать негоже.
Анна снова засмеялась и подозвала к себе князя кабинет-министра Черкасского.
— Поди, поди, раз царица зовет, — пробормотал Балакирев.
— Ты чай не против денег мне дать в долг, князь? — спросила императрица.
— Все мое — твое матушка, — ответил кабинет-министр и вытащил из кармана своего кафтана кошелек туго набитый монетами.
Императрица бросила кошелек шуту, и Балакирев ловко подобрал его. Затем он снова стал кривляться и кудахтать. К нему присоединился новый шут Апраксин, зять Михаила Голицына.
Балакирев и Апраксин забегали перед императрицей и из "куриц" обратились в "петухов" и устроили боя петушиные. Анну Ивановну то немало позабавило, и она приказала назавтра всем шутам те бои выучить и потешать её примерно….
Рейнгольд фон Левенвольде пришел на куртаг со своей любовницей Натальей Лопухиной, урожденной фон Балк. Они стояли в окружении фрейлин, и рядом на стуле сидела Буженинова и смешно болтала маленькими ножками.
Рейнгольд понял, что момент настал удачный. Императрица "петушиным бом" наслаждалась и смеялась. Он достал кольцо с камнем и надел себе на палец. Лопухина тут же увидела его и вскричала:
— Какая прелесть! Я раньше не видела сего перстня у тебя, барон.
Другие фрейлины также стали восхищаться драгоценностью.
— Это фамильный перстень, — объяснил Рейнгольд, — что храниться в нашем роду давно. Уже три поколения Левенвольде пользуются его магической силой.
Фрейлины заинтересовались.
— Ах, расскажите, барон!
— Что за сила в этом перстне?
Левенвольде посмотрел на Буженинову и произнес:
— В нем сила привлекать любовь. Тот, кто безнадежно влюблен, может при помощи этого камня покорить предмет своей страсти.
Буженинова встрепенулась. Левенвольде понял, что стрела достигла цели.
— Вот как? — спросила Лопухина. — И многим предкам твоим, барон, он помог?
— Я же сказал что сила этого камня магическая. Мой прадед Ульрих фон Левенвольде был обезображен на войне сабельным ударом. И вернувшись домой с войны изуродованным, он влюбился в красавицу Каталину фон Вельдес, дочь знатного рыцаря.
— И что она? — спросила Лопухина.
— Она же отвергала его, за его уродства.
— И он воспользовался камнем? — снова спросила Лопухина.
— Не сразу, красавица, — продолжал Левенвольде. — Тогда этого камня у него еще не было. Но он страдал от любви и не хотел даже смотреть на других женщин. И вот доведенный до полного отчаяния Ульрих отправился к колдунье, и она подарила ему вот этот камень, и он обрел любовь.
— И как сей камень действует? — спросила фрейлина Татьяна Щербатова.
— Просто, мадемуазель. Его стоит всего на минутку-две погрузить в питье любимого. В вино, или просто в воду, или в квас. Вот такой, каким обносит всех Квасник.
— И все? — спросила Щербатова.
— Все. Такая в нем большая магическая сила.
— А вы проверяли её, барон, эту силу? — спросила Лопухина.
— И не один раз, мадам. И могу поручиться, что она действует.
— Барон не столь безобразен как его предок, — заговорила Щербатова. — И ему нет нужды пользоваться магией.
Фрейлина намекнула на красоту Рейнгольда, который пользовался успехом у женщин.
— Как знать, мадемуазель, — ответил барон с улыбкой. — Иногда сила камня мне нужна. Ибо кто разберется в изменчивом сердце женщины?
Затем Левенвольде дал посмотреть перстень женщинам и еще много болтал про его магическую силу. Он видел, как смотрит на камень Буженинова. Карлица просто пожирала его глазами.
"Она попалась на крючок. Попалась и сидит на нем крепко. Главное чтобы всё и дальше также шло хорошо".
Затем разговор пошел в иное русло, и они заговорили о балах и маскарадах с фейерверками, которых предвиделось при дворе великое множество.
Ренгольд пошел под руку с Лопухиной подле того места, где сидела карлица, и как бы невзначай выронил кольцо. Он сделал вид, что ложит его в карман камзола, но не заметил, как драгоценность выскользнула. Оно упало прямо под ноги Бужениновой. Та соскочила со стула и схватила кольцо. Свое дело барон Рейнгольд фон Левенвольде сделал….
