Валерий Кормилицын - Разомкнутый круг
Въехав в имение, Рубанов сразу прикинул, что домов стало значительно больше, а значит, и населения.
«Старина Изот времени даром не теряет», – подумал он, услышав из соседнего возка удивленные «охи» четы Шалфеевых.
Над домом старосты гордо блестел на солнце здоровенный медный петух. Максим глянул в сторону барской усадьбы. Уже отсюда виднелась сверкающая белизной жестяная крыша двухэтажного кирпичного строения, а въезжая под беленую арку в распахнутые Агафоном ворота, он даже растерялся, не увидев своего старого дома-инвалида.
Жена с сыном радостно хлопали в ладоши, с восторгом рассматривая новые хоромы, чистенькие окна и солидные колонны, поддерживающие балкон.
Агафон, в предчувствии удовольствия, алел носом и перемигивался с Шалфеевым. От деревни уже пылила тройка со старостой. Вышедшие на крыльцо трое мужиков, заканчивающих какой-то мелкий ремонт, кланялись барину.
Пока приезжие с любопытством ходили вокруг здания, во двор влетела взмыленная тройка, и из нее вывалился запыхавшийся и тоже взмыленный Изот. Растопырив руки и не умея ничего произнести от неровного частого дыхания, прихрамывая, он засеменил навстречу Рубанову.
«Сдает! Сдает старик…» – с сожалением отметил Максим, обнимая старосту.
Поцеловав ручку Мари, потрепав по голове Акима и поздоровавшись с Шалфеевым, тот, наконец, отдышался.
– Во какую избу возвели! – произнес он и, заметив полковничьи эполеты на плечах барина, попытался вытянуться во фрунт.
Шалфеев с иронией хмыкнул, глядя на такую стойку.
– Ва-а-ше превосходительство-о-о! – с глубочайшим почтением не произнес, а пропел староста и зачем-то перекрестил лоб. – Слава Те Осподи! Свиделись! А нянька не дождалась, – нахмурил он седые брови, – прибралась в одночасье…
– А я ей платок привез!.. – вздрогнул от известия Рубанов, думая, что так и должно быть. Нет старого дома, а вместе с ним уходят и жившие в нем старые люди.
Не слишком расстроившиеся Мари и сын, помолчав для порядка и подталкивая друг друга, исчезли за солидной дубовой дверью с медной начищенной ручкой. Восторженные их голоса отдавались эхом где-то внутри. Слушая их, Максим несколько успокоился и, ничего не ответив старосте, тоже направился к двери, подумав, что для подрастающего сына именно этот дом со временем станет родным и близким. Именно сюда он будет приходить с трепетом в сердце и отдыхать душой, вспоминая детство.
«Здесь непременно следует поставить диван, а здесь – стол и кресла», – услышал веселый голос жены и поскользнулся на натертом паркете.
«Неплохо! Пожалуй, ромашовскому не уступит…» – отметил он.
Ближе к вечеру, все осмотрев и оставив Шалфеевых в усадьбе, Рубановы на огромной лодке с двумя мужиками на веслах переправились на другой берег. Здесь их уже ждал возок с запряженной тройкой.
«Ну, Михеич… Все успевает! – улыбнулся Максим. – Уже и генерала предупредил».
Владимир Платонович с нетерпением ожидал их. Расцеловавшись с дочерью и внуком, он покраснел от удовольствия, заметив эполеты на плечах зятя, и добродушно похлопал его по плечу.
– Я всегда знал, что ты станешь генералом! – произнес он. «И может даже, титул приобретешь» – подумал о своей недосягаемой мечте.
Через неделю, в честь приезда гостей, Ромашов дал бал, который своим присутствием почтил даже известный ему нелестно генерал-губернатор. Тот самый, что написал судьбоносное письмо в Петербург.
Глядя на уважение, оказываемое Рубанову губернатором, Владимир Платонович размышлял о превратностях судьбы и радовался, что дочь оказалась умнее его. «Чуть было не проглядел зятя, и внука какого славного родили».
Через месяц в Рубановку стали подвозить заказанную мебель, и Мари с головой ушла в хозяйственные хлопоты. Давно она не чувствовала себя такой счастливой. «Здесь разобью цветник, – планировала она, – а здесь следует поставить какую-нибудь статую из греческой мифологии – Гермеса там или Афину, нет, все же лучше Гермеса. Батюшка, конечно, копию со своего "Лаокоона" посоветует воздвигнуть», – хихикнула она.
Жена Шалфеева вместе с четырнадцатилетней дочерью активно ей помогали. Сам отставной унтер пробовал силы на поприще трактирной торговли, и у него здорово получалось… У Агафона вожжей бежала слюна от зависти.
27 июля был даден еще один бал – на этот раз Рубановым. Отмечалось семилетие сына. За день до этого освятили новый дом.
В Петербурге Рубановы жили скромно, и им в основном хватало служебного оклада. Деньги, что посылали староста и Ромашов, оставались целы. И сейчас они весьма были кстати. Причем сумма набежала довольно-таки значительная.
Изот отчитался, что в Рубановке проживают без малого 700 крепостных, а в Ромашовке – 1200, и, несмотря на это, доход имения имеют равный, причем рубановские мужики много богаче ромашовских.
К тому же от строительства осталось более фунта золотых империалов, и староста отдал их пораженному до глубины души Максиму.
«Стареет, стареет дед!» – подумал он, взвешивая на ладони увесистый кожаный мешочек.
Словно услышав барина, старик подтвердил:
– Уставать чтой-то начал… ноне еле-еле поднялся. Ноги болят, спина ноет, и глаза перестали видеть… Следует и мне в отставку иттить, а на свое место сынка поставить… Или как?..
– Ну, загудел! – с грубоватой лаской перебил его Максим. – Еще нас всех переживешь.
– А все ж насчет сынка как? – не сдавался староста. – Со мной все могет быть… Часто Кешку во сне видеть стал, – закряхтел он, усаживаясь в новое кресло. – Гликось, мягкая мебеля какая, – похвалил обнову. – А я, пока жив, во всем ему помогать стану!..
– Будь по-твоему! – дал согласие Максим. – Сейчас бумагу напишу…
Лето пролетело незаметно, и в сентябре стали собираться в Петербург.
– Ну что, Шалфеев, со мной поедешь или в Рубановке останешься? – поинтересовался Максим перед отъездом.
– Останусь, ваше превосходительство! Клянусь двойной порцией водки – мне тут ндравится…
По глазам жены и сына видел, что и они бы с удовольствием еще пожили в деревне, но когда предложил Мари погостить до зимы у отца, она наотрез отказалась.
В Петербурге накопилась целая пачка писем от друзей – в основном от Нарышкина, но попалось несколько конвертов и от Григория.
Читали по очереди вслух – то Мари, то Максим.
Из первого письма узнали, что графиня Софья переехала в Киев и снова ждет ребенка.
– Какая прелесть! – с завистью воскликнула Мари. – Теперь ваша очередь читать, сударь, – расслабленно и томно облокотилась на круглый валик дивана.
Рубанов выудил из пачки письмо Оболенского, в коем Григорий по поводу своей сеструхи и Сержа сделал умозаключение, что киевский воздух много «пользительней» петербургского и что сам он тоже парень не промах и подыскал для себя сдобную купчиху-хохлушку, и ко всем прочим ее прелестям – владелицу трактира, что, на его взгляд, намного лучше какой-нибудь чахлой и заумной княгиньки или графиньки. И к тому же все под рукой.
А далее пошли такие подробности, что Максим читать вслух не решился, несмотря на горячие просьбы жены.
Следующее письмо читала опять она.
Послание, слава Богу, было от безобидного Сержа. В нем он восторженно описывал свою встречу с новым общим знакомым – молодым поэтом Пушкиным: «Сначала он рассказывал о Кишиневе, где в свое время побывали и мы с тобой, дружище Рубанов. После мамалыги, варенья и кофе Александр Сергеевич прошелся по поводу боярынь-кукониц, нарумяненных, набеленных, с безвкусно подведенными глазами, с неизменной турецкой шалью на плечах и дурацкими сапожками на ногах…
А нам они вроде бы нравились… Помнишь ту, шестнадцатилетнюю?» – Через полчаса, выяснив все о юной молдаванке у супруга, Мари продолжила чтение…
Нарышкин поведал о путешествии Пушкина вместе с семьей Раевского по Крыму и Кавказу. Александр рассказал, что ехали они в виду неприязненных полей свободных горских народов. "Вокруг нас ехали шестьдесят казаков – что за прекрасные люди: вечно верхом, вечно готовы драться, в вечной предосторожности…
За нами тащилась заряженная пушка с зажженным фитилем.
Хотя черкесы нынче довольно смирны, но нельзя на них положиться; в надежде большого выкупа они готовы напасть на известного русского генерала. И там, где бедный офицер безопасно скачет на перекладных, там высокопревосходительный легко может попасться на аркан какого-нибудь чеченца. Ты понимаешь, как эта тень опасности нравится мечтательному воображению!" – воскликнул Пушкин.
Как всегда, он безумно влюблен. На этот раз, кажется, в одну из дочерей Раевского».
Наступила очередь Рубанова. Ему снова досталось письмо от Оболенского. На этот раз – последнее. Все остальные были от Сержа. В письме князя шли такие скабрезности и подробности о купчихе, что Максим даже покраснел и начал читать про себя. Мари попыталась выхватить письмо, но ей это не удалось.
