Макс Брэнд - Укротитель диких
И Уэйр ни разу так и не повернул головы в сторону своего спасителя, сидя в седле все так же прямо, как стоящий на параде солдат.
Нет, в этом Уэйре действительно было нечто такое, чего Рори раньше в нем не мог угадать…
Глава 34
Уэйр начал расспросы попозже, когда они уже оторвались далеко от погони.
– Рори, эти красномордые грубияны сказали мне, что мое имение захвачено и вся моя семья перебита. Слава Богу, что хоть ты спасся и можешь сказать мне, что же на самом деле произошло.
– Индейцы нас сегодня чуть не добили, – сказал Рори. – Они были в амбаре и в доме, но мы сумели поджечь амбар. Скоро вы увидите вон там еще тлеющие развалины…
– Значит, было неожиданное нападение и все пострадали?
– Ничего подобного! – воскликнул Рори. – Во всем доме не было ни единого белого или мексиканца, кто получил бы хоть царапину! Во всяком случае, когда я оттуда выехал. И когда я скакал прочь, амбар полыхал, как факел. Так что индейцы обманули вас, мистер Уэйр.
Уэйр, вдруг резко дернув поводья, приостановил своего пони и ухватился двумя руками за луку седла.
– Послушай, ты что, жалеешь меня и не хочешь сказать мне правду? – свистящим шепотом сказал он.
– Ничего подобного. Я говорю вам как на духу: никто в доме не пострадал.
Уэйр с облегчением выругался. Он запрокинул лицо вверх, к небу, словно готов был свалиться без чувств.
Прошло немало времени, прежде чем он снова смог говорить.
– А я уже воображал их обеих мертвыми… С того самого момента, как мне об этом сказали апачи. Нет, они не люди, Рори. Они дьявольские бестии. Нет, я думал только о моих погибших… Не о шахте, нет. Что мне шахта – еще сотня таких шахт! Но мои любимые…
Он снова запнулся, и повисла пауза.
– Скажи, как тебе удалось вырваться? – спросил Уэйр.
– Надо было подорвать амбар, – сказал Рори, – так что я двинул туда и рванул там бомбу, которую сделал капитан.
– Капитан? Какой капитан?
– Берн. Он с нами.
– Дай Бог ему здоровья! Я так и знал, что он станет сражаться! А ты, Рори, после того как взорвал амбар, мог только скакать прочь, так ведь? Теперь я понимаю…
– Ну да, так оно и было. Я помчался по дороге, чтобы выяснить, что с вами. Сказать правду, семья за вас здорово переживала.
– Я и сейчас еще не могу прийти в себя от всего, что произошло… – пробурчал Уэйр. – Там ведь должен был стоять кордон с солдатами…
– Да, но майор Талмадж плохо знает здешние места и нравы, – объяснил Рори. – И поэтому, когда апачи вышли на переговоры, одного из них застрелил Террис, один белый подлец и провокатор, а у Талмаджа не хватило мозгов сразу же повесить этого ублюдка. И тогда апачи начали свои бесчинства…
– Ты сделал достаточно, парень, чтобы я был тебе благодарен по гроб жизни, – заметил Уэйр. – Но ты говоришь так, словно заступаешься за этих красномордых чертей. Но если только я прав – а я прав всегда, – то их надо выдрать с этой земли с корнем! С Корнем! Правду говорит старая поговорка: «Хороший индеец – это мертвый индеец»!
Рори кивнул:
– Да, поговорка действительно старая. И на Диком Западе не будет покоя, пока эту поговорку не забудут. Но что толку спорить о всяких теориях, мистер Уэйр! У нас и без того полно хлопот. Только мне любопытно, как они смогли захватить вас в плен так быстро, что вы ни единого выстрела не успели сделать?
– Мы неплохо провели там время, – сказал Уэйр. – Я собрал почти все свое ценное имущество – частично у меня оно было в серебре, а частично в разных товарах. Всю дорогу обратно мы двигались очень осторожно, и один из нас всегда ехал впереди, осматривая дорогу. Ну а тут мы уже почти подъехали к дому и перестали заботиться о безопасности. Я скакал за фургоном, а бедняга Блачер ехал на пристяжном. Мы съехали в ложбину, и тут вдруг на нас обрушилось… Уже стемнело, и вдруг в один момент я вижу, как Блачер валится со своего мула. Я только вытащил револьвер, как вижу – передо мной вырос краснокожий и метит в меня дубиной. Я попытался увернуться, но дубина задела мою голову и я свалился на дорогу. Вот потому я только и остался в живых, хорошо что первым же ударом мне не вышибло все мозги. Когда я очнулся, к моему горлу был приставлен нож и апач крепко держал меня за волосы. Я уж и не знал, то ли он меня хочет сперва оскальпировать, а потом убить, то ли наоборот. Но я был уверен, что на волоске от гибели, только тут подошел тот кривоногий коротышка, вождь, и прогнал негодяя. Он заговорил со мной по-испански и напомнил, что однажды он был в моей власти, но все-таки остался жив. Поэтому он, дескать, ни в коем случае не допустит моей гибели, если только я стану вести себя смирно. Я готов был вести себя смирно, Рори. Еще бы! Они связали меня, я сидел у огня и смотрел, как они вытаскивают барахло из фургона, жрут сахар и пьют виски. И тут мне сказали, что моя семья погибла. А еще чуть позже я услышал твой шепот за спиной… Должен сказать тебе, Рори, что я в жизни не слышал пения, которое было бы приятнее хотя бы вполовину того, как был приятен твой шепот! Ну вот, теперь ты знаешь обо всем, что произошло в долине. Двое наших погибли, однако. Но Бог дал мне шанс отомстить за них, так или иначе!
Его голос прямо зазвенел на последних словах, но Рори Мичел только пожал плечами:
– Вы же понимаете, что апачей так же бессмысленно обвинять в убийстве, как бессмысленно обвинять кошку в краже молока! – сказал он.
– Рори, ты что, взялся их защищать?! – взвился Уэйр.
– Погодите. Не будем их трогать некоторое время, – предложил Рори. – Скоро они зададут нам жару в вашем доме. Нам нужен какой-то план, мистер Уэйр. Вы что-нибудь придумали?
– Что тут говорить – нужен внезапный штурм, вот и все, – проворчал Уэйр.
– То есть прорваться к дому, вы хотите сказать?
– Да. Это нужно сделать на рассвете, когда все еще сонные.
– Предположим, мы сумеем ворваться в дом, а дальше?
– Мне кажется, что стоит мне только увидеть мою жену и Нэнси живыми, как я буду готов умереть! Мне плевать, что будет дальше.
Но Рори покачал головой:
– Конечно, для апачей это будет ощутимый удар. Они уже один раз нас упустили, а теперь получится, что мы снова возникли. Они наверняка решат, что нам помогает сам сатана. А с другой стороны, они могут прийти в ярость и осадить нас там. Убили их вождя и еще одного – в амбаре, а у них еще нет ни одного скальпа. Вы же понимаете, что они не смогут гордо смотреть в лицо индейцам других племен, если так позорно отступят на сей раз!
– Наверно, ты прав! – пробормотал Уэйр. – Если они решат начать осаду дома, они нас дожмут.
– Ну конечно! – откликнулся Мичел. – Так как же нам быть?
– Не знаю. Разве что мне пробраться в свой дом и там уже стоять до последнего… Я хочу сказать, что у тебя нет никаких резонов снова залезать в эту дьявольскую ловушку.
