Мистер Солсбери и каслинский черт - Поляничко Виктор Петрович

ПОСЛЕ ВОСЬМИ ВЕЧЕРА

Мы были наслышаны об американских гангстерах. И все же никак не думали, что преступность в Соединенных Штатах Америки приобрела огромный размах. По свидетельству газеты «Нью-Йорк таймс», 90 процентов всех преступлений в Штатах совершается на улицах крупных городов с наступлением темноты. Подтверждение этому мы слышали везде: в сенате, редакциях газет и журналов, на телевидении, в организациях, семьях.

В столице США, Вашингтоне, мы оказались около восьми часов вечера. Нас поразили улицы. Они были почти безлюдны. Город словно вымер. Том Байер после ужина умолял нас не ходить к Капитолию, хотя мы жили всего в восьмистах метрах от него.

— Вас могут застрелить, — говорил он, — ограбить. Я не могу гарантировать вашу безопасность. Пожалуйста, не выходите после девяти часов вечера из отеля!

Но нам не терпелось посмотреть вечерний Вашингтон. А когда мы гуляли в центре города, то, к изумлению своему, заметили, что находимся под надежной охраной дюжины полицейских.

Неизвестно, то ли наша группа вызвала у американской полиции подозрение, то ли господин Байер позаботился о нас.

В другой раз, правда, случилось то, от чего нас предостерегали. Как-то наш товарищ из группы, не пожелав вместе со всеми пойти в кинотеатр, один возвращался в отель. Не успел он отойти и на сотню шагов от нас, как его схватили два дюжих молодых верзилы. Тот, у которого был пистолет, навел оружие, другой, обшарив у своей жертвы карманы, вытащил паспорт, в котором лежали две пятидолларовые бумажки. Взяв, как ни странно, лишь одну бумажку — пять долларов, карманники деликатно удалились. С тех пор, однако, желающих ходить вечером в одиночку по улицам американских городов в нашей группе не было.

О растущей преступности в городах США свидетельствуют характерные цифры: 43 процента американцев, проживающих в крупных городах или пригородах, с наступлением темноты не выходят на улицу; 21 процент — в это время избегают ходить пешком; 35 процентов — даже в дневное время предпочитают не разговаривать на улице с незнакомыми. Свыше 90 процентов американцев, проживающих в пригородах, держат в доме по одной-две собаки и огнестрельное оружие. В стране через каждые семь секунд совершается одно серьезное преступление; через каждые 39 секунд — убийство; через каждые 19 минут — изнасилование; через каждые 30 секунд — хищение имущества; через каждые 48 секунд — кража автомобилей; каждую минуту — ограбление людей.

«Насилие растет» — так озаглавил одну из своих статей журнал «Юнайтед стейтс ньюс энд Уорлд рипорт», посвященную проблеме преступности в Соединенных Штатах. Вот данные, которые приводятся в ней. Рост числа преступлений с применением насилия с 1960 по 1969 год в десять раз обгонял рост населения в стране. Население увеличилось на 13 процентов, количество преступлений — на 131 процент. За десять лет число убийств возросло на 60 процентов, изнасилований — на 115 процентов, краж со взломом — на 180 процентов; ограблений с применением оружия — на 103 процента. В той же 32 статье приведен и следующий печальный итог — преступлений с применением насилия было в 1960 году — 285200, а за первые девять месяцев 1969 года — 660000. «Обществом всеобщего процветания» называют США буржуазные идеологи вопреки фактам, характеризующим их как общество всеобщего преступления. Не снижается преступность, хотя в последние годы значительно увеличилась численность полиции, ужесточаются меры наказания.

Американцы объясняют рост преступности различными причинами. Везде, по мнению одних, существуют завистливые и ленивые люди, которые не умеют и не хотят работать.

— А разве нет таких людей и у вас? — подступили они с расспросами к нам.

Другие оценивают положение более трезво. В Чикаго одного из авторов этой книги пригласили в семью адвоката Кестера. В числе гостей были две американки, побывавшие в 1969 году в Советском Союзе.

— Вы знаете, что нам особенно понравилось у вас, в России? Это полная безопасность вечером, — разговорилась одна из них. И поведала, очевидно, уже много раз рассказанную в этой семье историю.

— Со мной в Ленинграде произошел нелепый случай. Я заблудилась. Вышла не на той станции метро. Было около 12 часов ночи. Ко мне подошли двое молодых людей. Я думала, что наступили мои последние минуты жизни. Представляете, они меня довели до моего отеля!

Кестер был серьезен.

— Да, русские в этом деле, видно, не намерены нас догонять. И правильно делают. Преступность, ее рост — это позор Америки! — с грустью заключил он. Ему эта тема, видимо, была неприятна.

И все-таки вот какой разговор завязался у советского гостя с хозяином дома.

— Господин Кестер, вы адвокат и, очевидно, часто сталкиваетесь по своей работе с преступностью и преступниками…

— Нет, нет. Я адвокат промышленной фирмы.

— Все равно, вы мыслящий человек и вас волнует эта проблема. Скажите, где причины большой преступности в Америке?

Кестер улыбнулся и развел руками:

— Растет контраст между богатством и бедностью, черными и белыми, молодым и старшим поколением, между словами и делами. У вас, в Советском Союзе, ведь тоже есть проблема молодого и старшего поколения? — попытался повернуть разговор в другом направлении Кестер.

— Проблемы в таком плане, как у вас в Америке, у нас нет… Так, значит, вы утверждаете, что причина растущей преступности — социальная причина?

Кестер громко рассмеялся.

— Вы, русские, слишком прямолинейны. Вы хотите знать «да» или «нет». А ведь может быть ни да и ни нет, а где-то посредине, понимаете? — улыбнулся хозяин. — И я ничего не утверждаю, я просто думаю.

— Как вы думаете, насилие и бандитизм, которые совершают безнаказанно американцы во Вьетнаме, не способствуют ли росту насилия и преступности внутри Соединенных Штатов?

Кестер уже не смеялся.

— Наверное, — выдавил он из себя.

Подобного рода дискуссия завязалась в редакции филадельфийской газеты «Бюллетень».

— Почему ваша газета в каждом номере подробнейше описывает грабежи, насилия? — задали мы вопрос главному редактору Диккенсону.

— Это привлекает наших читателей.

— Но одновременно и развращает! Газета, описывая подробности той или иной кражи, убийства, фактически учит, особенно молодежь, как надо совершать насилие.

— Это уже не наша забота, — совершенно серьезно заявил Диккенсон. — Если газета хочет увеличить свой тираж, она должна давать публике сенсационный материал. Это закон свободной прессы.

Редактор газеты по экономическим вопросам Дж. Левингстон, как видно, счел, что настало время выручить своего шефа.

— Господа! Чтобы разобраться в причинах роста преступности в США, я прошу вас обратить внимание на следующие обстоятельства: в центрах наших городов, в небоскребах люди почти не живут. Здесь мы работаем днем, а вечером уезжаем к себе домой в пригородную зону, где проживает подавляющая часть богатых и зажиточных американцев. На ночь город отдается в руки веселящейся молодежи и хулиганствующих элементов. Они и определяют тонус ночной жизни его. Ясно, господа? — торжественно заключил он.

Мы ему, конечно, заметили, что все это скорее следствие, а не причина. Тогда он с жаром начал доказывать, что вся беда идет от увлечения наркотиками.

НЬЮ-ЙОРК. БРОДВЕЙ.

— Наркомания, — заключил Левингстон, — захлестывает нас. — Наркотики стоят больших денег, поэтому наркоманы не останавливаются ни перед каким преступлением, лишь бы достать деньги!

Разумеется, мы представляли себе в общих чертах проблему наркомании в США, но сказанное самими американцами показало, что она одна из самых страшных здесь проблем.

Вот что писал 16 марта 1970 года журнал «Тайм».