Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 1
– Клар! Береги девчонок! Я сейчас постараюсь вырваться из этого омута. – Он работал мечом так уверенно и яростно, что облака отступили вглубь коридора, потом резко поднялись вверх. Теперь Кат Рен увидел Клара, который тоже размахивал мечом.
– Они нас боятся, – кричал Клар. – Их надо с двух сторон долбить, тогда они не смогут опуститься на землю.
Кат Рен разогнал облака перед собой, заставив их подняться под самый потолок. Облака стали темнеть, превращаться в высокие тени и снова опускаться на землю.
– Мальчики, – закричала Рау. – Нам надо держать оборону только здесь, дальше нам не пройти.
Молодые люди сбились у стены и заняли подходящее место для отражения нападения теней.
Белых облаков уже не было, перед ними толпились темные тени огромного роста, которые медленно двигались к ним.
33
Кристиан быстро приближался к комнате, в которой хранился крест. На своем пути он внимательно осматривал каждый факел: искал спрятанный стариком ключ от дверей. Перед ним возникла большая тень, которая потянула к нему свои костлявые руки. Кристиан размахнулся и со всей силы рубанул мечом. Тень пошатнулась, но устояла и стала наклоняться, чтобы ужалить своими клыками, которые появились из-под накидки.
Откуда-то взялся Кат Рен. Он набросился на привидение, и оно обратило на него все свое внимание и стало перемещаться в его сторону.
За четвертым факелом молодой человек обнаружил что-то похожее на ключ: ржавую длинную железку с мудреным наконечником.
– Кристиан, – закричал Кат Рен, – открывай быстрее, чего стоишь? Я ее возьму на себя.
Кристиан дрожащими руками не мог попасть в замочную скважину. Его трясло от напряжения.
Кат Рен пытался сразить тень, отвлекая ее внимание от Кристиана. Он прижался к стене и отбивался от наседавшего призрака.
Наконец Кристиан повернул ключ в дверях, толкнул тяжелую дверь ногой и валился в комнатку. Он откинул меч в сторону, раскрыл заветную коробку, схватил крест и поднял его над головой.
– Он у меня, – закричал он, – пытаясь теперь привлечь внимание нападавшего на Кат Рена призрака. – Я сейчас все сделаю, как надо!
Кристиан зашептал заклинание, но другое привидение не дало ему его договорить. Оно накинулось на него, и Кристиан почувствовал неприятный голод, который окутал его тело.
Молодой человек не успел глазом моргнуть, как перед ним уже стояла Смерть, та самая, которую они видели еще при первой встрече. Она была без капюшона, и ее гладкий череп светился от тусклого света факела. Череп злобно заулыбался, зашипел, и Смерть стала приближаться к Кристиану, который отступал в дальний угол, пытаясь повторить заклинание сначала.
Кат Рен прорвался в комнату и вонзил свой меч в спину Смерти. Она стала медленно поворачивать свой череп назад, пытаясь увидеть своего обидчика, а в это время Кристиан шмыгнул в другой угол, прижал крест к груди и снова зашептал заклинание. Теперь он почувствовал, как крест будто оживает в его руках. По его телу пробежало приятное тепло. Смерть стала превращаться в белое облако и подниматься к потолку.
– Давай к нашим, – кричал Кристиан. – Сработало.
Клар выбивался из сил, отражая наравне с девушками атаки привидений. Их было около десятка и силы его начинали истекать.
Если бы кто рассказал о том, как все происходило в замке, девушки бы никогда не поверили. Они отбивали натиски привидений вместе с Кларом, который изо всех сил защищал девушек и не жалел сил, чтобы поразить эти приведения, которых становилось все больше и больше. Одно рухнуло и превратилось в кучу костей. Метким ударом меча Клар сразил очередное привидение, поставил девушек к стене, встал перед ними, чтобы их прикрыть. Очередная атака была напористей предыдущей. Клар уже слышал, как по длинному коридору спешили на помощь Кристиан и Кат Рен.
– Мы спасены, – промолвил Клар только на какую-то секунду отвлекся, чтобы увидеть своих спасителей, как огромные лапы спустились с потолка, схватили Клара за голову и резко ее крутанули, оторвав юношу от земли.
Меч Клара со звоном упал на каменный пол, и сам он следом рухнул сверху.
Ная в испуге громко закричала и бросилась к молодому человеку, лежащему неподвижно. Дыхание его остановилось. Девушка схватила его за голову, приподняла и взглянула в открытые, наполненные ужасом глаза.
– Кат Рен! – в истерике закричала она. – Кристиан, сюда.
Кристиан снова поднял над головой крест и зашептал заклинание. Кат Рен бросился на привидение, которое стало протягивать свои костлявые руки к Рау. Он размахнулся мечом, и привидение превратилось в облако, которое тоже поднялось под потолком.
– Кристиан, смотри сзади, – закричала Ная, видя, что за его спиной появились новые тени.
Кристиан прижался к стене, и все увидели, как крест стал светиться, а нападавшие привидения замерли.
Ная попыталась приподнять Клара, но сил у нее уже не оставалось. Она уронила свою голову ему на грудь и громко заплакала.
– Он же нас спасал. Он отдал свою жизнь, сохраняя наши, – зашептала Ная. – Кристиан, можно что-нибудь сделать?
Коридор мгновенно опустел, и молодые люди остались одни.
Кристиан подбежал к Клару и подхватил его на руки.
– Он умер, – сказала Ная, вытирая с лица слезы. – Этот крест может вернуть ему жизнь?
– Не может, – раздался чей-то голос с другой стороны коридора.
Кат Рен оглянулся и увидел здоровенную фигуру Саргона.
– Ты еще не сдох! – в ярости закричал Кат Рен таким диким голосом, что Саргон вздрогнул. – Ах ты, скотина! Ты нас преследуешь, пытаясь завладеть крестом? Так ты опоздал, – Кат Рен выхватил меч и бросился на него.
Ная поспешила к своему молодому человеку. Она подняла с пола меч Клара и, выставив вперед правую руку, ринулась следом.
– Назад! – приказал Кристиан, – Ты-то куда лезешь?
– Я не хочу, чтобы этот негодяй погубил Кат Рена. Мы столько натерпелись от него еще там, когда были вместе, нам этого хватит на всю оставшуюся жизнь.
– Назад! – повторил Кристиан. – Нам еще не хватало покойников. – Он взглянул на крест, поцеловал его и снова зашептал заклинание.
Кат Рен и Саргон уже скрестили мечи, и они звонко зазвучали в пустынном длинном коридоре.
– Ты меня начинаешь доставать, – сквозь зубы твердил Кат Рен. – Я тебе за Клара сделаю дыру в твоей пустой голове, а за все остальное отрублю ноги, чтобы ты прекратил нас преследовать. Крест, за которым ты так усердно охотишься, тебе никогда не достанется. Он создан не для таких тварей, как ты. – Кат Рен резко пригнулся, пропуская над головой очередной удар, и вонзил свой меч прямо в живот Саргона. – Это еще не все. Мы знаем твои способности превращаться в подлецов. – Кат Рен отскочил в сторону, пропуская вперед себя Кристиана, который направил в его сторону крест, излучающий свет.
