Геннадий Иевлев - Победитель приходит первым
— Далеко. — Процедил Ромм.
— Если один из них настоящий, то тычок флайбота ему в спину не пойдёт на пользу. — Произнёс Рапп Рутт, с явной иронией.
— Зато узнаем его, настоящего.
Летательный аппарат вздрогнул и скользнув вперёд, толкнул Хаоров в бок, которые стремительно полетели вдаль, будто поддетые ногой мячи и скрылись из вида.
— Не плохо! — Губы Ромма вытянулись в усмешке. — Они как были пузырями, так ими и остались.
Флайбот неторопливо двигался вперёд, расталкивая толпу Хаоров, которые уже не рвали друг друга на части, а буквально, все стояли уцепившись зубами друг в друга и тут же улетали прочь, задетые корпусом летательного аппарата. Настоящего Хаора на пути флайбота, явно, не было.
Толпа Хаоров была огромна. Все они стояли парами, вцепившись друг в друга и видимо это было последнее действие, которое придумал кто-то из них, а может, просто, они так вцепились друг в друга, что были не в состоянии разжать хват своих сгенерированных челюстей.
Флайбот остановился.
— Ищи! — С прежней иронией произнёс Рапп Рутт.
— Ты уверен, что они не будут агрессивны, как сейчас?
— Они полные копии оригинала во всём.
— Я постараюсь не злиться. — Ромм выпрямился и глубоко вздохнул. — Только не забудь открыть нам дверь, когда мы постучимся.
— Если появится желание вернуться — открою.
Ромм поднялся, плотно застегнул застёжку курточки и шагнул к боковой стенке, которая тут же скользнула вверх. Пригнувшись, он выпрыгнул наружу и сделав шаг, замер. Было настолько холодно, что Ромму казалось, что он уже превратился в сосульку и не в состоянии сделать больше ни одного шага. В тот же миг одна из пар Хаоров повернулась в его сторону. Сердце Ромма замерло, ему мгновенно стало жарко. Он сделал шаг назад и упёрся спиной в уже закрытую дверь флайбота. Хаоры шагнули к нему и в следующее мгновение перед Роммом стояли два вторых его.
— Спокойно, спокойно. — Забормотал Ромм одеревеневшими губами. — Я вас не трону.
Прижимаясь спиной к флайботу, он пошёл в сторону, намереваясь обойти своих двойников стороной. Двойники направились в туже сторону, так же идя боком. Ромм замер. Остановились и двойники.
— Отвернитесь, отвернитесь. — Ромм сделал отмашку рукой. — Я не картина, чтобы пялиться на меня.
Двойники точно также помахали рукой, но их голоса Ромм не услышал, хотя прекрасно видел, что их губы шевелились.
Тут же рядом с ними оказалась ещё одна пара его двойников и ещё и ещё и через несколько мгновений перед Роммом стоял уже плотный ряд из его двойников, пройти через который навряд ли было возможно.
Проклятье!
Всплыла у Ромма мысль досады, которую он вознамерился подтвердить гримасой на лице и тут же почувствовал, что не в состоянии шевельнуться. Он опустил взгляд — его одежда стремительно белела.
Это конец! Всплыла у него мысль отчаяния.
Вдруг, стоящие перед Роммом двойники полетели в стороны и к нему метнулось нечто белое. Ромм закрыл глаза и тут же почувствовал, что стремительно летит вверх. Ему показалось, что полёт длился вечность.
2
Ромм с трудом раздвинул веки. Его бил озноб. Он повёл глазами по сторонам и понял, что сидит в салоне флайбота, в прежнем кресле, курточка расстёгнута и воздух салона был, буквально, пропитан запахом спиртосодержащих паров. Дрожа, он выпрямился и повернул голову в сторону Рапп Рутта, который сидел уставившись в лобовое стекло летательного аппарата.
— Что со мной произошло? — Срывающимся голосом произнёс Ромм.
— Хаор сам увидел тебя и затащил в салон. Ты уже был почти сосулькой. Целую бутылку какой-то спиртосодержащей жидкости из бара Зотора пришлось вылить на тебя, иначе бы наверное и не оттаял. Если бы Хаор не сказал, что у Зотора на флайботе есть бар, не знаю, что было бы с тобой. — Ответил Рапп Рутт не поворачивая головы.
— Здесь есть бар? Я хочу пить. — Произнёс Ромм продолжая клацать зубами и пытаясь застегнуть курточку.
В тот же миг перед его лицом появилась баночка с тоником. Ромм поднял голову — баночку держала рука поросшая густой коричневой шерстью.
— Ты как? — Поинтересовался Ромм у тапра, чуть повернув голову в его сторону, но не настолько, чтобы его увидеть, а чтобы лишь показать своё внимание к нему.
— Никак, блевотина.
Раздался скрежетащий голос и рука тапра разжалась — баночка полетела вниз. Ударившись о колени Ромма, она скользнула на пол.
— Гад! — Процедил Ромм и подавшись вперёд, принялся глазами искать упавшую баночку.
На удивление, она оказалась недалеко от ног, но всё же ему пришлось приложить большое старание, чтобы дотянуться до неё.
Выпив тоник, Ромм почувствовал себя значительно лучше: по телу прошла волна тепла и озноб исчез. Держа баночку в руке, так как не представлял куда её можно выбросить, здесь, в салоне, он закрутил головой по стёклам, пытаясь увидеть, что происходит снаружи. Никаких изменений там, практически, не было, если не считать некоторого количества пузырей, висящих перед носом летательного аппарата и строящих всевозможные гримасы, и всё та же, бескрайняя ледяная пустыня.
— Неужели они и есть разумные создания этой цивилизации? — Заговорил Ромм. — Но что служит основой их жизни: какая-то энергия или же, что-то материальное? Если они захватывают корабли Конфедерации, значит всё же материальное. — Тут же ответил он сам на свой вопрос. — Но я, всё же, не нахожу их агрессивными. Что-то здесь есть ещё, неизвестное нам.
— Ты считаешь захват наших кораблей дружественным шагом с их стороны? А гибель почти всего экипажа «Нард», тоже безобидная шалость? Чтобы здесь не происходило — это не оправдывает их. — Произнёс Рапп Рутт, неожиданно для Ромма, высоким и явно, возмущённым голосом.
— Согласен. — Ромм шумно вздохнул. — Агрессия, какую бы благую цель она не преследовала — недопустима. Я считаю: если уж мы оказались у них, то должны попытаться разобраться, что здесь происходит. Ты как считаешь, Хаор?
— Жрать хочу. — Заскрежетал тапр. — Если ничего не найдём, я за себя не отвечаю.
— Ты же, наверное, не один пузырь сожрал. — В голосе Ромма послышалась насмешка. — Неужели не наелся?
— Даже вонючие колючки на Туллу вкуснее этой дряни. — Проскрежетал Хаор.
— Я предлагаю подняться над планетой и попытаться оттуда определиться с нашим местонахождением. — Произнёс Ромм, поворачивая голову в сторону Рапп Рутта.
— У нас нет ни одного излучателя. — Рапп Рутт покрутил головой. — Даже огрызнуться нечем.
— Ты думаешь, они могут нам помешать?
