Эрл Гарднер - Рисковая вдова
– Не горячитесь, мистер Мейсон! – примирительно сказал Грэйб. – Не будем ссориться.
– Я и не ссорюсь. Я просто разговариваю с вами.
– Послушайте, – сказал Грэйб, и на этот раз в его голосе не было благодушия. – Мое время не менее драгоценно, чем ваше. Я хотел бы вам кое-что сообщить, но только в присутствии Чарли. Чарльз Дункан – мой компаньон.
Мейсон взглянул на Дрейка, тот покачал головой. Мейсон сказал:
– Не думаю, чтобы нам хотелось бы видеть его.
– А если бы я показал вам те доказательства, которые вы ищите? – чуть понизив голос спросил Грэйб.
– А откуда вам известно, какие доказательства мы разыскиваем?
– Не стройте из себя дурака, мистер Мейсон, – рассмеялся Грэйб. – Ваш клиент – Фрэнк Оксман. Его жена – Сильвия Оксман. Он хочет найти доказательства, которые помогли бы ему получить развод.
Мейсон, избегая смотреть на Дрейка, ответил после минутного колебания:
– Я ничего не говорил. Вы говорите – я только слушаю...
– Я уже все сказал, – заметил Грэйб. Его белесые глаза внимательно разглядывали адвоката.
– Когда появится ваш компаньон?
– Примерно через четверть часа.
– Хорошо, четверть часа мы обождем, – решил Мейсон и поудобнее устроился на стуле. – У вас тут славное местечко.
– Мне нравится, – согласился Грэйб. – Я сам выбирал мебель.
– Там у вас подсобные помещения? – спросил Мейсон, кивая на стальную дверь.
– Да, господа, там находится наш сейф, – пояснил Грэйб.
– И вся ваша наличность в этом сейфе? – полюбопытствовал Мейсон.
Грэйб посмотрел прямо в глаза адвокату.
– Да, в сейфе вся наша наличность, – подтвердил он. – А также доказательства того, что кое-кто нам должен.
Мейсон усмехнулся:
– Вы имеете в виду долговые расписки?
– Вот именно, – сказал Грэйб.
– Вы, пожалуй, меня заинтриговали.
– Я так и знал, что вы заинтересуетесь. Нам приходится принимать собственные меры предосторожности, ведь мы в открытом море и не можем рассчитывать на помощь полиции. Впрочем, мы вроде бы все предусмотрели. В этот кабинет нельзя попасть иначе, как пройти по коридору с крутым поворотом. В коридоре есть площадка с сигналом, под полом смонтирована проводка, так что всякий, кто входит в коридор, невольно оказывает своим весом давление на площадку, и в кабинете немедленно раздается звонок. Дверь, ведущая в кабинет, всегда заперта. И она только с виду кажется деревянной – внутри толстый стальной лист, так что взломать ее вовсе не легко и это отнимет немало времени. По всему кабинету расположены сигнальные устройства, так что я могу поднять тревогу практически с любого места, едва пошевелив рукой. Добавьте ко всему этому, что поблизости всегда находится охранник, вооруженный автоматическим пистолетом сорок пятого калибра, человек проверенный и надежный. Вы, наверное, заметили его, когда входили сюда. Говоря откровенно, синяя форма и значок рассчитаны чисто на психологический эффект, но оружие у него вполне надежное и без подделки. Мы никогда не забываем, что находимся в открытом море. И здесь верховное командование принадлежит мне.
– Да, вы неплохо защищены, – задумчиво произнес Мейсон. – Впрочем, небрежно добавил он, – банки защищены ничуть не хуже, и все же, время от времени, их грабят.
– У нас этот номер не пройдет, – спокойно сказал Грэйб. – Мало кому известно, но раз уж вы так заинтересовались, то могу сообщить, что в дальнем углу зала есть балкон, стены которого сделаны из пуленепробиваемой стали. Там всегда стоят наготове два охранника. Они вооружены пулеметами и бомбами со слезоточивым газом.
– Конечно, это меняет дело, – согласился Мейсон.
– Так что можете за нас не беспокоиться, – улыбнулся Грэйб. – Мы... его оборвал звук зуммера. – Кто-то идет. Наверное, Чарли.
Грэйб подошел к двери, повозился с рычагами и распахнул ее. В кабинет донесся шум голосов и едва слышное тарахтение удаляющегося в сторону берега катера. На пороге появился лысый мужчина лет сорока пяти, в сером полосатом костюме. Широкая улыбка обнажала три золотых зуба.
– Господа, – произнес Грэйб, – позвольте представить вам моего партнера Чарльза Дункана. Чарли, это адвокат Перри Мейсон, а это...
– Если позволите, – быстро сказал Мейсон, протягивая руку, – второй джентльмен предпочтет сохранить инкогнито.
Дункан, протянувший было руку Мейсону, неподвижно застыл, улыбка исчезла с его лица. Он беспокойно перевел взгляд на своего компаньона и медленно спросил:
– Какие-нибудь проблемы, Сэм?
– Все в порядке, Чарли, – поспешил заверить Грэйб.
Дункан пожал руку Мейсону.
– Рад познакомиться, мистер Мейсон, – сказал он и бросил на Дрейка холодный оценивающий взгляд.
– Проходи Чарли, садись, – предложил Грэйб. – Мы хотим поговорить об одном деле, потому я и пригласил тебя, чтобы ты тоже присутствовал.
– Мы лично ни о чем не собираемся разговаривать, – сказал Мейсон.
– Нет, нет, – проговорил Грэйб нервно, – никто вас и не просит об этом. Вы только послушайте.
– Хорошо, – согласился Мейсон. – Мы послушаем.
Все уселись, и Грэйб повернулся к Дункану.
– Чарли, – сказал он и кивнул в сторону Дрейка, – этот господин начал у нас играть. Сначала дела его шли хорошо, потом он проиграл. Тогда он попросил разменять чек, я и взглянул на подпись. Чек был подписан именем Фрэнка Оксмана.
– Это ровно ничего не значит, – оборвал его Мейсон. – Я предпочел бы, чтобы вы, господа, забыли об этом чеке.
– Я только рассказываю моему компаньону, что произошло, – сказал Грэйб. – Вы, если хотите, можете ничего не говорить.
– Хорошо, – ответил Мейсон, – я помолчу.
Лицо Дункана ничего не выражало.
– Продолжай, Сэмми, – произнес он. – Что было дальше?
– Я попросил Джимми пригласить его в мой кабинет. Мистер Мейсон явился вместе с ним, обменялся со мной парой слов, потом вдруг схватил чек и передал своему спутнику, чтобы тот порвал его, – увидя, что Дункан нахмурился, Грэйб поспешно продолжал: – Нет, нет, ты не должен сердиться, Чарли. Послушай дальше. Сначала, конечно, я и сам немного рассердился, но потом понял, что мистер Мейсон просто не кочет, чтобы стало известно о пребывании его клиента на корабле. Никто не должен знать, по его мнению, о том, что мистер Оксман играл здесь. И он не хотел, чтобы у нас оказался чек мистера Оксмана. Теперь понимаешь?
Дункан откинулся на спинку стула и стал искать в кармане сигару. Постепенно его лицо утратило бесстрастное выражение и губы привычно расползлись, обнажая золотые зубы, в заученной улыбке.
– Значит, ты решил поговорить с ними по одному интересному делу? поинтересовался Дункан.
