Сергей Саканский - Искатель, 2013 № 09
Но вместо этого я сидел в шкафу, скорчившись как паралитик, а она танцевала с другим. Танцевала страшный, безжизненный танец марионетки под дьявольским взглядом Человека в Маске.
Должно быть, засмотревшись на нее и преисполнившись ревностью, я упустил тот момент, когда один из Арлекинов споткнулся, нарушив общую синхронность танца. Однако я видел, что произошло следом. Музыка сразу стихла, танцующие замерли, а Человек в Маске достал пистолет и выстрелил. Тот самый электрический разряд, которым были убиты мои преследователи, теперь бил споткнувшегося Арлекина, заставлял его выгибаться от боли. Я видел, как маленькие электрические змейки бегали по его красно-черному ромбическому костюму. Внезапно он замер. Не говоря ни слова, два Арлекина, отделившись от танцующих, взяли его под мышки и поволокли прочь. Человек в Маске хлопнул в ладоши, и свет погас. Я чувствовал себя так, будто меня окунули в бездонную бочку с дегтем.
Все давно уже разошлись, а я все сидел в шкафу, не смея пошевелиться, пока за мной не пришла моя Коломбина.
— Идемте. Нечего тут сидеть.
Я взял ее за руку и молча пошел за ней. Когда мы вернулись в комнату, она предложила мне кофе, но я отказался.
— Вообще ничего не хотите?
— Только спать, если можно.
— Можно. — Она подошла к выключателю и погасила свет. Снова легла в кровать в своем наряде и в маске.
Мы молча лежали в темноте, наверное, около часа. Несмотря на то что Коломбина не двигалась, я был уверен, что она не спит.
— По вашему мнению, то, что сегодня произошло, нормально?
— Разве мое мнение имеет значение?
— Да, имеет. В следующий раз это может случиться с вами. Этот Человек в Маске, он сумасшедший. Сегодня он убил Арлекина, завтра убьет Коломбину, а послезавтра поднимет руку на вас. Скажите, вам не страшно находиться с таким психопатом рядом?
— Страшно? Мне уже давно ничего не страшно. Страх — это как боль в сердце. До определенного момента ты ее ощущаешь, страдаешь, а потом отказывает сознание — и ты уже ничего… ничего не чувствуешь.
Она произнесла это таким безжизненным голосом, что мне стало не по себе еще больше. При этом жутко захотелось вырвать ее из этой безжизненности, увести как можно дальше от этого ужасного места.
— Вы должны отсюда бежать.
Она промолчала.
— Слышите?
— Слышу.
— Завтра ночью. Со мной вместе. Убежим от этого проклятого шатра, от комнат в шахматную клеточку, от странных танцев, масок и этого психопата-убийцы.
— По-вашему, бегство — это выход? Земля круглая, куда бы вы ни бежали, рано или поздно все равно окажетесь там, откуда начали.
— Вздор! Вы можете остаться у меня. Я сделаю все для того, чтобы вам было уютно.
— Зачем вам это?
— Хочу вам помочь.
— Спокойной ночи.
— Послушайте, я абсолютно…
— Спокойной ночи!
Я ворочался еще часа два, а когда уснул, меня начали мучить кошмары: Человек в Маске выходил из старинной шкатулки и протягивал ко мне руку, сжимавшую смертоносное оружие.
Проснувшись, я нашел ее за тем же занятием, что и вчера, — она пила кофе и перебирала маски.
— Доброе утро, — она улыбнулась, и у меня защемило сердце при мысли, что этот негодяй в черной мантии может застрелить ее во время сегодняшнего танца.
— Было бы лучше, если бы вы упаковывали их в чемодан.
— Зачем?
— Я уже говорил вам. Планирую взять вас сегодня с собой.
— Боюсь, вам придется идти одному.
Ее голос был настолько невозмутимым, что просто вывел меня из себя.
— Бог мой! Вы прямо как ваши искусственные розы! Неужели вам нравится цвести в этом мертвом, уродливом мире?
— Не забывайтесь!
— Вы просто дура!
Она молча встала и вышла из комнаты. Ее rfe было часа два. Все это время я не находил себе места. Когда она вернулась, в руках у нее был поднос с едой. Не произнеся ни слова, она поставила его передо мной.
До самого вечера мы не разговаривали. Я несколько раз пытался завести беседу, но оба раза она довольно холодно меня обрывала.
Когда часы пробили одиннадцать и мне надо было уже прятаться в шкафу, я вдруг понял, что могу больше никогда ее не увидеть, и от этой мысли на душе сделалось так тоскливо, что впору было кричать.
— Послушайте, — я схватил ее за руку и посмотрел ей в глаза, — вы не можете тут остаться. Понимаете? Не можете!
— Почему?
— Потому что без вас я погибну. Я… я люблю вас.
Она высвободила руку и посмотрела на меня крайне рассерженно.
— Что за чушь? Вы меня даже не знаете.
— Ошибаетесь! За то время, что мы пробыли вместе, я прекрасно успел вас узнать! Вы самая необычная и прекрасная девушка, которую я когда-либо видел!
— Неужели? — От тона, которым это было сказано, мог бы замерзнуть огонь.
— Да. И если вы не уйдете со мной вместе, я сойду с ума.
Взгляд ее несколько потеплел.
— Ну ладно, хорошо, я уйду с вами. Только идите скорее прятаться, а то не успеете.
Я снова взял ее за руку.
— Дайте слово.
— Что?
— Дайте слово, что уйдете вместе со мной.
— Даю. А теперь пойдемте вас спрячем.
Коломбина открыла дверь и снова повела меня через темный коридор к уже два раза спасшему мне жизнь шкафу.
— Забирайтесь и сидите молча, что бы ни произошло.
— Если он поднимет на вас руку, я перегрызу ему глотку.
— Боюсь, у вас не настолько крепкие зубы.
Она повернулась ко мне спиной и ушла, растворяясь в темноте, как кубик сахара в чашке эспрессо.
Без пяти двенадцать снова будто из ниоткуда возник Человек в Маске. Как и вчера, он хлопнул в ладоши, зажегся свет и начался танец. Я внимательно смотрел, как моя Коломбина танцует со своим вчерашним партнером. Движения ее сделались неживыми, механистичными, совсем не такими, как со мной, когда мы разговаривали, спорили. Она и впрямь стала как ее искусственные розы — кукла, а не человек. Мертвая марионетка. Точно также выглядели и все остальные танцоры. Под звуки жуткой магической мелодии они двигались словно пешки, переставляемые молчаливым кукловодом в черной парче. Я следил за ним, смотрел, как бы он не поднял на мою Коломбину сжимающую пистолет руку. Я и впрямь готов был теперь перегрызть ему глотку. Но все закончилось мирно. Часы пробили, свет погас, танцующие разошлись. Ушел и Человек в Маске. Я сидел в шкафу и ждал возвращения Коломбины. Минут через десять она пришла.
— Почему вы не уходите?
Я вылез из своего укрытия.
— Жду вас.
— Мне надо еще кое-что сделать.
— Вы обещали.
— Идите. Ждите меня у входа. Я соберу вещи и выйду к вам через пятнадцать минут.
