Джеймс Лусено - Тысячелетний сокол
Что любопытно, путешественник тоже их заметил. Как будто бы резко передумав, он ловко просочился сквозь толпу, ожидавшую поезд «магнитки», и поспешил к платформе, где останавливались ховертакси и воздушные челноки.
Головорезы припустили следом. Тот, что был человеком, коснулся левого уха — похоже, там был наушник, через который с ним мог переговариваться напарник — или другие члены банды, если таковые существовали. С грацией риика в посудной лавке, пихаясь и толкаясь, громилы стали огибать толпу. Преследуемый, однако, не стал выходить на свободное пространство — внутри толпы ему, похоже, было безопаснее. Чтобы добраться до цели, бандитам придется буквально продавить себе путь.
Именно этим они и занялись, побудив Поста совершить необыкновенный для него поступок.
Во всю прыть он рванул по пешеходной дорожке к своему аэроспидеру с открытым верхом, стоявшему всего уровнем выше и недалеко от выезда с парковки. Перепрыгнув через дверцу, — впрочем, ее все равно давно заклинило, — Флитчер уселся в кресло и утопил кнопку зажигания. На выезде стояла короткая очередь из репульсорных транспортов, и Пост погнал к въезду, наплевав на призывы дроидов-охранников к порядку и мигание записывающих камер. Номера на спидере все равно были липовые, так что кому какое дело?
К тому времени, когда Флитчер, выбравшись с парковки, против всяких правил вырулил на стоянку ховертакси, свалка уже была в самом разгаре. Пассажиры бежали врассыпную, к месту происшествия стягивались дроиды-охранники, а вдалеке завывали полицейские сирены. Когда толпа на миг расступилась, Пост заметил, как приезжий перепрыгнул через распростертое тело одного из громил. Другой головорез на четвереньках искал выроненный бластер; из его носа лила кровь. Путешественник ударно поработал руками — или ногами — по чужим физиономиям, но это еще не означало, что его проблемы кончились. Мимо посудины Флитчера просвистел броский аэроспидер «СороСууб» — подрезал его и резко остановился у края стоянки. Из пассажирского салона, потрясая оружием, выбрались два гуманоида — один из них иктотчи. Заметив их, приезжий вихрем развернулся и сломя голову бросился за билетную кассу ховертакси. Его черный чемоданчик пропал из виду.
Пост немедленно ухватился за такую возможность. Миновав стоявший с включенным двигателем «СороСууб», он объехал кассу и тут же увидел приезжего. Тот был настороже и лишь слегка запыхался.
— Залезай! — крикнул Флитчер, показывая большим пальцем себе за плечо. — У них друзья на подходе!
Путешественник колебался всего миг. Перемахнув через дверцу, он аккуратно приземлился прямо на сиденье:
— Бластер есть?
Пост распахнул рубашку, показывая «фрохард» Ф-7, заткнутый за ремень брюк. Пассажир молниеносно выхватил оружие и приложил его к виску Флитчера:
— Если ты с ними заодно…
— Нет, я хочу помочь! — выпалил Пост, широко раскрыв от ужаса глаза.
Приезжий прищурился:
— Что, сегодня грехи замаливаешь?
Трое нападавших бросились к спидеру, предоставив судьбе бесчувственное тело своего подельника. К месту происшествия уже спешили два полицейских транспорта, пытаясь пробраться сквозь толчею из скиммеров и ховертакси.
— Чего стоим, кого ждем?
Онемевший от первых слов приезжего Флитчер был не в силах двинуться, и тогда его пассажир надавил на рычаг газа. Голова Поста резко дернулась назад, и приезжий почти вырвал руль из его рук. Когда Флитчер пришел в себя, незнакомец уже вовсю рулил своей окровавленной левой рукой в самую гущу транспортного потока.
Спидеры по обеим сторонам все время меняли направление и сталкивались. Воздушное движение на Нар-Шаддаа частенько походило на корускантское, но имелось одно большое различие: если на столичной планете водитель-хам отделывался словесными угрозами и непристойными жестами в свой адрес, то на Луне контрабандистов он мог и бластерный выстрел схлопотать, а то и не один.
Раскаявшись в своем порыве, Пост попытался вернуть управление:
— Я же ее в кредит купил!
Приезжий не отдал руль:
— Эту развалюху?
— Да кто кого спасает, в конце концов? — не сдавался Флитчер.
— Посмотрим.
Первый выстрел преследователей просвистел у Поста над ухом, и паренек глубже вжался в сиденье.
— Рули! — бросил приезжий, приподнимая его за шкирку. — И не отвлекайся!
Флитчер скорбно посмотрел на него:
— Они же по нам стреляют!
— Если бы они хотели меня пристрелить, убили бы еще на платформе.
— Тогда, может, надо с ними договориться?
— Только на моих условиях.
Путешественник повернулся на сиденье и прицелился в «СороСууб». Спидер ушел с линии огня, задел бортом аэроспидер поменьше и продолжил погоню.
— Разворачивай! — махнул рукой приезжий.
— Здесь одностороннее…
Незнакомец рассмеялся:
— Ты уже нарушил с десяток законов и вдруг боишься нарушить ПДД?
Пост развернул спидер, протискиваясь через встречные машины на высоте пяти тысяч метров над поверхностью луны.
— Чудно. Давай дальше.
— Как будто у меня есть выбор…
— Был. Ты же сам взял меня в машину.
— Вот о чем я только думал?
— Как о чем? — возразил приезжий. — Ты же кидала!
— Кидала? — Брови Флитчера взлетели.
— Урвать чего-нибудь хочешь.
Слова, готовые слететь с губ Поста, замерли у него на языке, и он начал снова:
— Кому ты дорогу перешел?
Приезжий помотал головой:
— Пока без понятия.
— А что лежало в чемоданчике?
— Ничего.
— То есть, ничего важного?
— Да нет, он пустой. — Приезжий приподнялся над выдвижным лобовым экраном. — Давай во второй каньон.
— Ты знаешь, куда лететь?
— Раньше знал лучше. — Он приложил руку ко лбу козырьком, чтобы резкий свет звезды И’Тоуб не бил в глаза. — Давай вперед этого грузовика. И меняемся местами.
Флитчер вновь уставился на пассажира:
— Да тебя точно из психушки выпустили.
— Я водил свупы, спидеры, скайхопперы и вообще все, что летает. — Приезжий махнул бластером: — Пересаживайся.
Стиснув зубы, Пост перелез на пассажирское сиденье. Приезжий снова бросил спидер в гущу транспортного потока, с легкостью отыскивая свободное место там, где, казалось, его не было вовсе, и временами чуть ли не расталкивая проезжающие машины. В полусотне метров позади водитель «СороСууба» отчаянно пытался сократить разрыв или хотя бы не отстать.
Путешественник взглянул на Поста:
— Ты и в самом деле умеешь стрелять или бластер таскаешь для фанфаронства?
— Для фанфаронства? — Это слово позабавило Флитчера. — Ты что, полвека в бункере прятался?
