Альбина Севенкова - Отражение ночи
— И тебе здравия, Влад, — сказал юноша, легко кивнув мальчику. — У меня дело к твоей матери, ты не знаешь, где она?
— У себя в мастерской, коренья заготавливает. Ратмир, — обратился он к молодому человеку и замялся.
— Ты хотел попросить меня о чём-то? — слегка улыбнулся герцог, подбадривая своего собеседника.
— Да, нам с Ладом нужны профессиональные уроки фехтования. Ты не мог бы нам помочь.
— Я помогу вам с радостью, но только в том случае, если вы готовы их принять. Если это не так, то придётся подождать ещё год.
— Спасибо, — просиял Влад.
— Где проходят тренировки, ты знаешь, — бросил Ратмир и ещё раз кивнул ему на прощание.
В своей мастерской Анея продолжала хлопотать по хозяйству, бросая что-то в котёл, который недовольно отвечал ей шипением и выбросами густого и белого, как молоко, пара. Подняв голову, она встретилась глазами с Ратмиром, который жмурился и пытался отмахнуться от окутавшего его тумана.
— Ра? — краткое восклицание женщины выражало наивысшую степень удивления.
— Здравствуй, великая травница, в твоём тумане затерялся весь околоток, я едва нашёл тебя, — пафосно произнёс Ратмир.
— Пошутить пришёл, пострел? — спросила Анея, в сердцах кидая в котёл горсть какого-то порошка.
После этого варево вспыхнуло синим огнём и пара стало меньше.
Увидев это, Ратмир с грацией пантеры опустился на ближайший грубый деревянный стул и молча уставился на няньку.
Прошло ещё несколько минут, прежде чем ведунья управилась по хозяйству и присела рядом с юношей со словами:
— Выкладывай своё дело.
Молодой человек протяжно вздохнул и неуверенно начал:
— Впервые я не знаю что делать. Передумал всё и всякое. Очень боюсь ранить её или сделать что-то не так. Не доверяю себе, собственной силе и страсти, которая вообще может её убить.
Анея помолчала некоторое время и сказала:
— Страсть и похоть всегда убивают любовь. Ты это знаешь.
— Я не…
— Я знаю, что нет у тебя на уме дурного. Это так, напоминание для порядка. Давай попробуем подумать. Рогнеда избегает тебя.
— Да.
— Она говорила, чтобы ты её оставил, что не любит тебя.
— Нет.
— Значит, она тоже боится нахлынувших чувств и должна сама привести себя в равновесие.
— Я тоже так думал сначала, но сейчас понимаю, что она не справится с этим одна. Я должен что-то предпринять, а что — не знаю. Поэтому и пришёл к тебе, пусть хоть твой котелок подскажет, что делать.
— Котелок, значит, — сказала Анея.
— Только не обижайся, — усмехнулся юноша.
Через минуту оба стояли возле дымящейся достопримечательности. Ратмир с хулиганской улыбкой, а Анея с сосредоточенным выражением лица. Прошло ещё время и ведунья, вглядываясь в воду, подтянул юношу за руку со словами:
— Думай о своём и смотри.
Ратмир слегка склонился над котлом и простоял так минуты три. Потом вздохнул и произнёс:
— Ничего, значит, нет ответа на вопрос. В себе нужно искать и не лениться думать.
Сказав это, он легонько дотронулся до водяной глади, и по ней пошли круги. Подарив Анее озорную улыбку, он собрался уходить, как вдруг варево помутнело и булькнуло. Заметив это, юный герцог удивлённо и сосредоточенно всмотрелся в него и замер, увидев Анну в королевском замке у окна, а потом вошедшего Ворона.
— Да что-то он сегодня не работает, — запричитала Анея. — Ерунду всякую показывает…
Ещё не закончив предложение, она собралась бросить что-то в сосуд, но Ратмир остановил её железной рукой. Нянька испуганно посмотрела на него.
Между тем действие развивалось. Юноша с пылающими глазами увидел, как король обнимал Анну, а она пыталась избежать этого, что-то говоря ему.
— Ратмир, пожалуйста, — умоляюще сказала ведунья.
Он не слышал её, лишь молча наблюдал за виденьем.
Анея смотрела на его крепко сжатый рот и побледневшие костяшки кулаков и тяжело дышала. Наконец, графиня Рейн покинула королевские покои, с мечом за плечами и картинка исчезла.
— Это всё? — чужим хриплым голосом спросил молодой человек. — Больше он показывать не будет?
Анея могла только шевелить губами, как рыба, которую вытащили из воды. Одним лёгким движением, совершенно без усилий, Ратмир опрокинул тяжеленный котёл, и тот с силой врезался в дальнюю стену, разбрызгивая отвар в разные стороны.
Чуть пришедшая в себя от страшного грохота, Анея бросилась наперерез уходящему Ратмиру.
— Ра, услышь меня, прошу, гнев плохой советч…
Она не успела закончить фразу, как оказалась на самой верхней тяжёлой полке дубового стеллажа с лёгких рук герцога, водрузившего её туда за полсекунды, и вылетевшего из помещения.
Оказавшись в одиночестве, Анея оглядела свою разгромленную мастерскую и всхлипнула.
Спустя десять или пятнадцать минут, которые показались ведунье вечностью, из-за двери послышался мелодичный голос Рогнеды:
— Анея, ты где? — спросила она, ещё не переступив порог помещения.
— Я здесь, — отозвалась травница, вытирая слёзы.
Войдя в мастерскую, девушка в ужасе поднесла руку ко рту, оглядела стены и уставилась на Анею.
— Кто напал? — спросила она, собравшись, у няньки. Быстро схватила лестницу и потащила её к стеллажу.
— Ратмир, — ответила женщина, спускаясь.
— Что?! — крикнула Рогнеда. — Он что, белены объелся?!
По всему было видно, что эта мысль не укладывалась у графини в голове.
— Если бы, — уже спокойно произнесла Анея.
Успевший обыскать весь замок, Ратмир, стремительно спускался по ступенькам вниз.
— Здравствуй, Ратмир, — окликнула его миловидная девушка в переднике. — Ты кого-то ищешь?
— Здравствуй, Ли, — ответил юноша. — Да, у меня важное дело к их величеству.
— Так он на тренировке вместе с лордами, на поляне за дворцом, — весело сказала она. А ты… — девушка не успела закончить фразу, увидев, что герцога Оденского уже и след простыл.
Ещё издали Ратмир заметил Ворона, уверенно фехтующего двумя мечами. «Надо же, быстро преуспел», — презрительно подумал он. Увидев его, Буслай и Лучезар улыбнулись, а Эдвард и Артур приветственно кивнули. И только Робин остановился в ожидании, пронзая его внимательным взглядом. Он был весь в чёрном. Рубашка промокла от пота, а пряди волос прилипли ко лбу. Король улыбнулся едва заметно, краешком губ и молниеносно перевернув мечи в воздухе, воткнул их в землю.
Время замедлило свой бег. От первого замаха платинового блондина Ворону удалось увернуться. Второй пришёлся по скуле и отбросил его на несколько шагов назад. Кровь тонкой струйкой стекала из разбитой губы юноши. Он встал и стал ждать приближающегося Ратмира, который успел сделать только несколько шагов, как был отброшен магией Медведя и Сокола. За доли секунды в схватку вмешались Лучезар и Буслай, выпускающие потоки энергии. Пространство заискрилось магией. Образовывая щиты, герцог Оденский и король Робин скрестили взгляды. Посмотрев на каждого из них, Медведь понял, что перед ним заклятые враги.
Противостояние становилось всё сильнее. Ратмир удерживал Ворона только одной рукой, в другой собирая магический поток. Наблюдая за этим, король быстрее остальных понял, какой силой располагает его противник. Фактически даже тридцати магам их уровня нечего было ему противопоставить. Он в очередной раз смотрел в глаза своей смерти. Готовясь нанести удар, юный герцог случайно взглянул в сторону деревьев и услышал, как собственное сердце дало сбой. Обнимая толстый ствол дуба, на него смотрела Рогнеда. Ему показалось, что всё происходящее стремительно отразилось в её огромных детских глазах. Одним взмахом руки он просто закрыл магию короля и его подданных и те едва устояли на ногах.
— Рогнеда? — спросил герцог Оденский бесстрастно. — Как ты здесь оказалась? Пришла посмотреть на обучение? Ваше величество, я предлагаю закончить на сегодня. Если вы. Конечно, согласны.
— Я не против, — сказал едва стоявший Ворон.
— Простите, что помешала, — сказала девушка, продолжавшая держаться за дерево. — Мне уже идти пора. Простите.
Ратмир видел, что она совсем ослабела и готова упасть. Выражение его лица оставалось прежним, но Робина оно не смогло обмануть. Он понял, насколько влюблён его противник и каких усилий ему стоит оставаться на месте, а не подбежать к графине.
— Рогнеда, я тебя отвезу, — сказал Буслай, получивший знак от Ратмира.
После того как брат посадил девушку в седло и скрылся из поля зрения, хозяин Одена криво усмехнулся и посмотрел на короля.
— Оставьте нас, — холодно сказал Ворон своим друзьям.
Переглянувшись, Медведь и Сокол покачали головами.
— Это приказ, — властно бросил монарх.
Проходя мимо Ратмира, Эдвард сказал:
— Надеюсь, ты отдаёшь себе отчёт в том, что сейчас сделал, и чем это закончится.
