Альбина Севенкова - Отражение ночи
Анна отошла от него ещё немного, стирая слёзы с лица трясущимися руками, постояла и глухо произнесла:
— Прости, я не кокетничаю, Робин. Просто не понимаю, что со мной. Но это не имеет значения. Между нами пропасть, и ты не сможешь быть счастлив со мной. Прошу, найди свою настоящую любовь.
— Ты сама это придумала, — в отчаянии сказал Ворон. — И я виноват, что допустил столько ошибок. Но все преграды падут, и мы будем вместе. Я не отступлюсь от тебя.
Графиня отшатнулась и прислонилась спиной к дереву.
Он подошёл к ней почти вплотную, прожигая взглядом.
— Видишь, я даже прикоснуться к тебе не смею.
В ответ на это Анна подняла руку и провела ею по щеке юноши.
— У тебя всё будет хорошо.
— У нас, — упрямо произнёс он.
— Ворон, — раздался знакомый голос совсем близко. — Ну, наконец-то я тебя нашёл. Там дело важное, без тебя никак нельзя.
Рыжий Артур подошёл к Робину и нагло положил руку на его плечо. Анна поклонилась молодым людям и поспешила скрыться, на что Ворон тяжело вздохнул:
— Я даже не сомневался, что найдёшь меня именно ты, и обязательно по неотложному делу.
— Да, — улыбнулся Медведь.
Король зачерпнул из озера искрящуюся воду и омыл ею лицо.
— Слушай, — продолжил беседу герцог. — А сколько времени мы ещё тут задержимся?
— Сколько понадобится, — раздражённо сказал монарх.
— Ну да, пока не выгонят, — произнёс придворный, постучав по дереву. — А у меня есть замечательная идея.
— Какая? — спросил Ворон, направляясь к замку.
— Давай перенесём сюда столицу и останемся здесь навсегда.
Скоро голоса юношей смолкли в роще.
Рогнеда возвращалась домой, не разбирая дороги. Жар ещё не покинул её. В рассеянности она два раза обошла вокруг трёх деревьев, чем немало удивила Смерча, следовавшего за ней по пятам. Промурчав что-то себе под нос, он остановился, ожидая, когда его хозяйка перестанет накручивать круги. Девушка неожиданно опомнилась, оглянулась вокруг, постояла немного, прижав ладони к пылающим щекам, и неудачно продолжила путь, запнувшись за что-то.
Она невольно вскрикнула, оказавшись в чьих-то руках, которые не дали упасть. У подняв взгляд, утонула в серо-зелёных глазах Ратмира.
— Ра? Что ты здесь делаешь? — удивлённо спросила графиня, понимая, что теряет ощущение реальности.
— Мы же договорились, что я провожу тебя, — спокойно ответил юноша. — А ты попыталась убежать.
— Когда? — спросила Рогнеда с ещё большим удивлением. — Да и зачем?
Ратмир пристально посмотрел на неё, плавно поставил на ноги прямо перед собой и аккуратно двумя пальцами убрал со лба выбившуюся прядь.
— Ты не хочешь видеть меня у себя в гостях?
— Что? — сбивчиво переспросила девушка. — Я…
— Тогда пойдём, уже совсем темно.
Рогнеда почувствовала прикосновение горячей руки к своей ладони и уверенное сжатие. И что-то снова сделало её слабой и не позволило вырваться. Она покорно пошла рядом с Ратмиром, пытаясь унять бешеный ритм сердца. Юный герцог открыл ворота её, а потом и дверь её дома, ведя девушку за собой. Могучий тигр тихо следовал за ними.
Они остановились посреди комнаты и Ратмир встав напротив, бережно взяв её вторую руку в свою, согревая взглядом.
«У тебя нет выбора!» — взорвал сознание девушки женский визг, а потом она почувствовала тупую боль и страх. Лицо Ратмира окутал туман, и всё исчезло.
Молодой человек держал бесчувственную Рогнеду на руках, а Смерч смотрел на него с подозрением. Как только Ратмир сделал шаг, зверь преградил ему путь, тихо зарычал и стал исступлённо бить себя хвостом по бокам. Герцог пристально взглянул тигру в глаза и сказал:
— Ночь тиха и темна,
— Дева дышит едва.
— Грозный страж засыпает, внимая словам,
— Моё чувство сильно, ему быть всё равно,
— Я её никому не отдам.
После этих слов тигр издал жалобный звук и осел на пол, погрузившись в тяжёлый сон. Проследив за ним, Ратмир стремительно двинулся к спальне, и ворвался туда, открыв дверь ударом ноги. Уложив Рогнеду на кровать, он провёл ладонью по её бледной щеке, всматриваясь в лицо, и, одним движением, разорвал корсаж.
Анна шла вдоль аллеи, прислушивалась к шороху листвы, и грустно смотрела на тёмное небо, на котором едва проглядывала луна. Вдруг в её воображение проскользнуло видение. Растрёпанная Рогнеда лежит на кровати, а над ней, полуобнимая, склоняется Ратмир. Графиня тряхнула головой и побежала так, что деревья замелькали у неё перед глазами.
— Анна, ты нужна мне, — прозвучал в голове голос племянника.
* * *Девушка мчалась, не разбирая дороги, мимо озера, пробираясь сквозь толпу молодёжного схода, и, минуя пустые поляны. Время, казалось, остановилось. Наконец она добралась до сада подруги и, влетев в дом, в ужасе посмотрела на распластанного у двери тигра. В спальне она обнаружила, сидящего в изголовье Рогнеды, Ратмира, который встретил её холодным взглядом.
Анна бросилась к подруге, отмечая про себя разорванную одежду, и протянула к ней руки, пытаясь понять, что произошло. Прошла минута, и она вывела её из глубокого обморока, погрузив в сон. В комнате воцарилась тишина. Ратмир встал с постели и, подойдя к стене, опёрся о неё, скрестив рука на груди. Анна первой нарушила затянувшееся молчание:
— Что ты сделал с ней? — хрипло спросила она и подняла на него взор.
Ратмир не отвёл глаза. Он смотрел прямо, но казался чужим.
— Я не знал, что ты способна так плохо думать обо мне, — его голос прозвучал для графини, словно гром среди ясного неба.
Она вспыхнула как маков цвет и, не выдержав взгляда племянника, отвела глаза.
— Прости, — произнеся это едва слышно, девушка прикоснулась рукой ко лбу Рогнеды и замерла. Спустя время, она убрала ладонь. Её лицо не выражало удивления, но тревога и подавленность не ускользнули от внимания молодого человека.
— Что с ней? — деланно равнодушным тоном спросил он.
— Это старые раны, — усталым далёким голосом ответила Анна.
— Ты расскажешь мне, — с нажимом произнёс Ратмир.
— Я не хочу вспоминать об этом, — резко сказала графиня.
Герцог помолчал некоторое время.
— Я всё равно добьюсь её любви, как бы ты не препятствовала этому.
Анне показалось, что от его голоса стены покрылись льдом.
Она встала с кровати, подошла к юноше и встала напротив него:
— Теперь ты плохо думаешь обо мне. Я знала о твоём чувстве, ещё тогда, когда ты был ребёнком, и не чинила никаких препятствий.
Их взгляды скрестились в поединке.
— Тогда ты объяснишь мне, что случилось.
Девушка встала рядом с Ратмиром и тоже прислонилась к стене.
— Ты знаешь, что мы выросли вместе и были долгое время неразлучны, примерно до тринадцати лет. Потом, — она помолчала немного. — Потом на наш народ начались гонения, моя семья вынуждена была скрыться в пустыне и противостоять воинам Адении. В стране происходил передел имущества. Мои отец и мать погибли, родителей Рогнеды тоже убили. В пятнадцать лет она осталась одна с малолетними братьями на руках. В этом государстве женщина — никто. Первым, кто покусился на её земли, стал рыцарь Рейдан. Он уже долгое время совершал налёты на окрестности, сколотив собственную банду. Навестив её в замке, он просто поставил людей графства в известность, что их территории теперь принадлежат ему. Согласия Рогнеды выйти за него замуж никто не спрашивал. Она была уверена, что помощи ждать неоткуда и, каким-то образом, успела спрятать братьев от своего будущего мужа.
— Он? — спросил Ратмир и прервался.
— Нет, — продолжила Анна, поняв, о чем хотел спросить племянник. — По их обычаям, его не обвенчали бы, узнав, что невеста обесчещена. Поэтому он не трогал её, но избивал каждый день, пытаясь узнать, куда она дела братьев, а, следовательно, наследников, которые сильно мешали.
До свадьбы оставалось всего двое суток, когда Рогнеда, в отчаянии, отправила мне небольшую записку с голубем. Она написала: «Прекрасная льдинка, я, всё-таки, выхожу замуж первой. Прощай».
Несмышлёными девчонками мы спорили, кому из нас посчастливится первой создать семью. Мой возлюбленный отдал за меня жизнь ещё в отрочестве. А Рогнеде тогда оставалось жить всего два дня. Она решила броситься вниз из своей любимой башни сразу после свадьбы.
Письмо дошло до меня каким-то чудом. Рогнеда знала, что я никогда не получу его. И, к тому же полагала, что я ничем не смогу ей помочь. Но к тому времени я уже многое умела. Собрав лучших воинов из своих подданных, я попросила их о помощи, они согласились, не раздумывая, и мы помчались в соседнюю провинцию.
Мы разбили отряд Рейдана за считанные минуты до венчания. Рогнеда была ужасно истощена и не могла даже говорить. Вдвоём с Анеей мы долго приводили её в чувство. Постепенно она пришла в себя и всю волю направила на развитие своего магического дара, который был сравним по размеру с моим целительским.
