Дмитрий Светлов - Капитан-командор
– Откуда музыке научен? – спросил Алексей.
– В кают-компании все офицеры умеют играть. Многие намного лучше меня играют, я сам учился у знающих офицеров.
– Зачем офицерам уметь играть? – пожал плечами Алексей.
– Оркестр в океане каждый день слушать не будешь, а за роялем можно душу отвести.
Всех позвали в столовую, вошла императрица и пригласила садиться. Сергей выбрал нейтральное место. Екатерина наблюдала за юношей. Внешне хорош и статен. Пользуется приборами с привычным изяществом и даже легкой небрежностью. Вот он потребовал вина, не понравилось, потребовал другого. Удовлетворенно кивнул только после четвертой бутылки. Что-то сказал равнодушному слуге, и тот вдруг побежал. Екатерина удивилась, подозвала старшего слугу. Ее слуги иногда шалили с гостями, особенно с незнатными провинциалами. Но чтобы бегали, она никогда не видела.
– Что там случилось? – спросила Екатерина, показывая глазами на юношу.
– Он приказал разбавить вино водой? А кто воду во дворце пьет?
– Почему слуга побежал?
– Ефим удивился, а барин в ответ: «Почему стоишь, словно яйца отморозил, бегом!». Да так сказал, что Ефим сначала побежал, а потом понял, зачем бежит.
Екатерина весело захохотала и, вытерев слезы смеха, велела:
– Скажи этому, с отмороженными яйцами, – и снова засмеялась, – пусть хорошо прислуживает гостю, – сквозь смех закончила императрица.
Да, интересный юноша, надо будет велеть присмотреться к нему. Ближе к концу ужина она сказала:
– Алексеев, я смотрю, ты вино с водой пьешь. Или не нравится мое вино?
– Привычка, в тропиках много пить хочется, а если воду с вином смешивать, и жажду утолишь, и голову не закружишь, твое вино хорошее – похоже, из Авиньона.
– Слышала, ты повидал много, даже в Японии служил. Что скажешь про Японию?
– Страна бедная, рис и рыба. Все безбожники – Христа не знают. Своих богов и идолов нет, армия слабая, флот только голландский, торгуют шелком.
– Почему никто не заберет острова, если армия слабая?
– Кому нищие нужны? Захватишь, а потом корми.
…В XVI веке испанцы нашли Японские острова и за две недели их захватили. Самураи новой мифологии тараканами разбежались по щелям. Золота и серебра испанцы не нашли и покинули острова. Культ преданного своему хозяину воина зародился во второй половине XIX века. Тогда американцы начали вывозить японцев для работы на своих полях и шахтах. В это время уже шла активная колонизация Африки, и европейские страны негров не продавали.
– А что за люди живут, какими науками занимаются?
– Никаких наук у них нет, дворяне пишут стихи да мечтают, глядя на небеса. Согласно легенде, император Китая отправил этот народ искать священный лотос. Они нашли лотос на этих островах, но цветок был столь прекрасен, что они остались жить рядом.
– Если только мечтают да стихи пишут, кому они нужны?
Екатерина встала и пошла в зал, придворные последовали за императрицей. Сергей в толпе прошел в зал и стал высматривать удобное место. Но услышал голос царицы:
– Алексеев, подойди ко мне.
Не хотел он ехать во дворец, сейчас не его время. Ему надо как минимум еще два года. Он спокойным шагом подошел к Екатерине и согласно с уставом встал в двух метрах.
– Наслышана о твоих делах и стараниях на благо империи. В ученых трудах твоих не понимаю, но знающие люди оценивают очень лестно. Решила даровать тебе уральские земли под заводы, где руду сам найдешь.
– На Урале рудных мест не осталось. Есть серебро, изумруды, топазы, малахит и мрамор. И рабы там готовы бунтовать, построишь заводы, а рабы взбунтуются и сожгут.
– Ты за свободу от крепости ратуешь?
– Говорить о свободе легко, да сделать трудно. Идеей свободы можно всю Россию уничтожить.
– Интересно говоришь, думал над этим?
– А кто о величии России не думал?! Но в одночасье легко сделать всех несчастными, а счастье добывается долгими трудами.
– Можешь дельный совет мне дать?
– Совет дать не могу, очень трудное это дело и одному не по силам. Но мысли свои нужным людям могу сказать.
– Придешь утром в десять часов. Румянцев, Долгорукий, Елагин! И вам быть вовремя. Так говоришь, серебро на Урале есть? Место покажешь?
– Точное место не укажу, только знаю, что на землях Демидова.
Все повернули головы в одну сторону, с дивана встал сорокалетний мужчина, поклонившись, сказал:
– Государыня матушка, позволь гонца отправить.
– Ступай и приходи с доброй вестью. – Екатерина смотрела вслед сузившимися глазами.
– Много там серебра? – спросил Григорий.
– Нет, серьезно казне не поможет.
– А золото где знаешь? – снова спросил Григорий.
– Знаю три места, два очень богаты золотом.
– Где?
– Мне нужна карта, на словах объяснить трудно.
Екатерина и Григорий пошли в кабинет, Сергей последовал на два шага сзади.
Начали рыться в атласах и картах, но Сергей остановил их:
– Мне самому будет легче найти, только покажите, где и что лежит.
Карты выглядели смешно и были весьма приблизительными. Но он уже привык и быстро достал нужные карты, показал металлургические районы Центральной Сибири.
– Очень богатая железом и рудами земля, лучшее в мире место.
Достал карту с рекой Лена. Вместо верховья – сплошные белые пятна.
– Здесь богатые золотом места. Послать экспедицию с казаками – быстро найдут.
Следом карты экспедиций Беринга и Коцебу.
– На реке Колыма золото лопатой копать можно, разведку послать вот с этого места, Магадан называется.
Затем продолжил:
– Здесь живут якуты. Очень богатые алмазами места, в тысячу раз богаче Индии. Здесь река Клондайк золото можно руками собирать, как грибы после дождя. Есть и другие места, но Европа нам быстро дорогу перекроет, флота у России нет.
– А если флот построить? – глаза Григория горели деловой энергией.
– Флот строить да людей учить – двадцать лет пройдет. Эти места материковые, через пять лет все освоить можно. Главное – хорошие крепости заложить в правильных местах.
Сергей закрывал листом бумаги белые пятна и дорисовывал по памяти контуры рек, океанские берега и острова. Прорисовал Амур и Великую Китайскую стену, посоветовал места закладки крепостей.
– Если будут вольные люди, сами все сделают, и не угнаться за ними. А насильно переселенные разбегутся. Россия – богатая страна, а ты – великая императрица.
– Я слабая женщина и падкая на лесть. Говори, что просишь.
– Дозволь мне взять земли под шахты и заводы на этих местах. – Сергей указал район Донецка и Кривого Рога.
– Здесь крымские татары балуют, казаки их все лето по полю гоняют и сами порой головы кладут. Когда татары прознают про заводы, то все сожгут, людей в плен заберут.
