Роберт Святополк-Мирский - Четвертый хранитель
— Не спрашивай меня ни о чем, князь. Внизу тебя ждут две сотни людей, одной из которых командую я, а другой князь Холмский. Твой конь запряжен и готов к дальней дороге. На всем пути до Литвы тебя ждут сменные лошади! Я уверен, что князь Андрей об этом позаботился. Тебе немедленно надо отправляться в путь. Через несколько часов, на рассвете, сюда войдет московское войско и тогда будет поздно…
— Но, я беднее последнего тверского нищего. У меня нет ни копейки. С чем я поеду к своей невесте?
— Как? А Тверская казна?
— Тверская казна давно пуста, иначе не произошло бы всего, что сейчас происходит. В ней осталось жалких два десятка драгоценных камешков, да несколько золотых и серебряных безделушек — все это я передал моей престарелой матери, чтобы она после моего ухода из этой жизни, не умерла с голоду.
— А где находится вдовствующая Великая княгиня?
— Здесь. В кремле. Она молится.
Медведев вынул из-за пазухи мешок с золотыми и протянул князю.
— Покорно прошу принять, это от твоих московских друзей на дорогу.
Щеки Михаила Борисовича вспыхнули.
— Я не могу!
— Князь, ты можешь и должен.
— Кто эти друзья?
— Они пожелали остаться неизвестными. Но поверь, для них эта сумма — сущий пустяк!
Великий князь Тверской взял тяжелый мешок и спрятал его за пазухой.
— Боже, как низко я опустился, — прошептал он.
— Быть может напротив — ты сейчас только расправляешь крылья, чтобы подняться.
В тронную залу вошел Андрей.
— Пришлось оглушить их. Как дела?
— Великий князь Тверской Михаил Борисович оказал нам честь, позволив сопровождать его. Он направляется к своей невесте — громко сказал Медведев, пристально глядя на Великого князя.
Тусклое подобие улыбки появилось на его лице.
— Как я вам завидую, — сказал он. У вас столько силы и энергии.
— Ты еще совсем молод, князь, — сказал Медведев. У тебя все впереди! Едем?
— Да. Только наброшу теплый плащ.
— Я сказал ему, что на всем пути до Литвы ждут сменные кони, — шепнул Медведев Андрею. — Я не ошибся?
— Разумеется, — улыбнулся Андрей. — Я не сомневался, что ты догадаешься…
… Князь Холмский ждал их у выхода из палат.
— Сделаем так, — сказал ему Медведев. — Великий князь поедет, окруженный десятком лучших конников из твоей сотни впереди, я с дюжиной своих конников буду изображать погоню, но лишь помешаю московским войскам задержать вас, когда мы будем проезжать через кольцо оцепления. Выезжайте через западные ворота, а мы последуем за вами!
Василий с Андреем обнялись, прощаясь.
— Ну, — ты довезешь его? — полувопросительно сказал Медведев.
— Конечно — не беспокойся!
Медведев выехал за ворота и скомандовал своей сотне:
— За мной!
Затем совершил совершенно нелепый маневр, отъехав на пару сот саженей, и велел остановиться.
Сотня Дубины состояла из пехоты — только он сам и десятники были верхом — итого дюжина всадников вместе с Медведевым.
У Холмского же вся сотня состояла из всадников — мелкопоместных тверских дворян.
Великий тверской князь обратился к ним со своей последней речью в качестве государя.
Он освободил их всех от данной ему присяги и посоветовал немедленно разъехаться по своим поместьям, дабы избежать репрессий со стороны московитов, которые завтра утром займут город.
Десяток добровольцев во главе с князем Холмским вызвались сопровождать своего князя до рубежа.
В ночной тиши раздался грохот копыт и дюжина всадников Холмского, среди которых находились князь Андрей и князь Михаил, вылетела из ворот кремля.
— Что это? — удивленно спросил Дубина.
— Похоже, кто-то пытается убежать из города, — ответил ему Медведев и скомандовал. — Конники все за мной! В погоню! Догнать их! Пехотинцам окружить Кремль — никого не впускать и не выпускать до моего возвращения!
Отряд Медведева отставал от отряда Холмского на несколько десятков саженей, и как только они выехали из города, Медведев постарался максимально сократить это расстояние.
Сонные московские воины и не менее сонные караульные не успели ничего толком сообразить, когда около трех часов ночи вдруг из ворот города вылетели одна за другой две группы всадников из которых, как казалось, одна убегает, а вторая ее преследует.
Некоторые наиболее смекалистые и ретивые московиты бросились было к своим коням, чтобы тоже мчаться в погоню за беглецами, но Медведев пресекал все их попытки, крича:
— Назад! Смотрите в оба за воротами! Никого не выпускать из города! Этих мы сами догоним!
Таким образом, обе конных группы благополучно пересекли линию московских войск, а сотник Дубина только диву давался, сокрушаясь о том, что командир из Медведева оказался, ну просто, совсем никудышний: во-первых категорически нельзя было отступать от ворот кремля — тогда беглецов схватили бы прямо на выезде! Во-вторых, можно было догнать их еще на детинце города, но Медведев почему то ехал на своем коне неуклюже медленно! И, наконец, — категорически нельзя было отказываться от помощи своих, которые хотели бросится в погоню!
— Скорее! — кричал он Медведеву в азарте преследования. — Нажми, Василий! Мы их сейчас догоним!
— Не догоним, Иван, не догоним, — отвечал ему Медведев, оглядываясь по сторонам.
Убедившись, что, кроме них, никакой погони нет, Медведев посчитал первую часть своей миссии выполненной.
Теперь предстояло выполнить вторую.
— Стой, Иван! — Скомандовал он — Всем стоять!
— Что ты делаешь??? — в отчаянии заорал Дубина — Мы их уже почти догнали!
— Слушай мою команду! У меня совсем другой наказ, чем преследование каких-то беглецов! Нам нужно немедленно вернуться и оцепить Кремль, чтоб оттуда никто не вышел. А мне там надо отыскать вдовствующую великую княгиню и охранять ее до прибытия нашего государя! Назад быстро!
Сотник Дубина возвращался с тяжелым сердцем, непрерывно сморкаясь и едва не плача от досады.
Ну надо же, а?! Такой славный и мужественный воин этот Медведев — и такой бездарный сотник! Как же это он у меня десятником был? Да-а-а, все видно позабывал, воевать совсем разучился, должно быть совсем ленивым барином стал — ну конечно — какая же у них там, на Угре, может быть война?…
Но Медведев в настоящую минуту был его командиром, а сотник Дубина был хорошим опытным воином, хорошие же воины приказы вышестоящих командиров не обсуждают, а выполняют, и потому вскоре успокоился и навсегда выкинул из головы сотник Дубина все, что он думал о Медведеве, будто этого и не было вовсе. Да и вправду, — какое ему дело до того, как Медведев командовал? Как хотел, так и командовал, а его, Дубины, дело помалкивать да выполнять…
