М. Р. Маллоу - Пять баксов для доктора Брауна
– Братишка, – нежно проговорил Крыса, – ну заплати, чего. Потом сочтемся.
– Ишь, как тебе родственников привалило, – заметил Дюк.
– И не говори! – подхватил Джейк. – Нас, видимо, разлучили в детстве. Как же я сразу брата-то не признал!
– Вот уж не знаю, – Дюк покачал головой. – Ведь одно лицо!
Джейк окинул взглядом блудного родственника.
– Одно, говорите, лицо, сэр? Боже, пойду утоплюсь.
Крыса повернулся к жилистому и пожал плечами.
– У меня все равно ни гроша. Все карманы, шельмец, вычистил, пока я спал.
– Мне все равно, кто будет платить, – произнес его соперник. – Я хочу получить свои деньги.
Джейк пожал плечами: его, мол, это не касается. Крыса схватил искателя приключений за грудки и вытащил из-за стола:
– Плати, щенок!
Жилистый даже задницы из-за стола не поднял: сидел, как в театре.
Джейк изогнул бровь.
– Кто проигрывает, – сказал он, – тот и платит.
М.Р. сочувственно поморщился: удар по нахальной физиономии компаньона отшвырнул бы того на несколько шагов, не удержи Крыса Д.Э. за куртку. Но зато Д.Э., ловкий парень, успел цапнуть с ближайшего стола кувшин и треснуть им Крысу по лбу. Это был хороший кувшин, глиняный, тяжелый такой. Крыса облился пивом, чем вызвал бурное веселье посетителей бара, даже тех, которые рассчитывали выпить из этого кувшина сами. Крыса с руганью отряхивал свою круглую голову от отсколков и протирал глаза (там со лба еще и кровь потекла). Д.Э. бодро оглянулся по сторонам, красиво сиганул через стойку и метнул в голову врага пару бутылок. Это была удачная позиция, но долго ее занимать не получилось: бармен был против. Даже, можно сказать, бармен был очень против. «Плакали денежки все равно», – заключил М.Р.
Пока Джейк (по настоятельному пожеланию бармена) выбирался обратно фарватер Крысы оценил ситуацию.
– Ой, как некрасиво! – пискляво протянул Кангас.
Коварик молча поднялся с места. Кангас посмотрел на него и тоже поднялся. М.Р. настроился на философский лад и сделал то же самое. Что-то подсказало ему, что ждать развития событий – дело гиблое. Поэтому он схватил свою кружку, поморгал чуть-чуть, да и метнул снаряд в голову фарватера. Кто сказал «промазал»? Ничего подобного! Просто получилось маловато. Но, к счастью, была еще кружка компаньона. Кангас охнул неожиданным басом, сел сперва на корточки, обхватив голову руками, а потом завалился на бок. М.Р., выставляя на пути стулья, удирал от вышедшего на тропу войны Коварика.
Тем временем Крыса схватил скамейку. Д.Э. успел пригнуться и прошмыгнуть под ней. Крыса получил сперва под зад, а потом, когда выпрямился, гм, в неприличное место.
Джейк потом лет десять эту драку вспоминал. Говорил, был бы трезвый, черта с два на такое решился.
– Ха-ха! – крикнул Дюк и метнул в Крысу еще стул. – Знай наших!
– Поздравляю вас! – отозвался компаньон. – Вы показали класс!
– Спасибо, сэр! – второй стул полетел в Коварика. – Берите пример!
– Сейчас!
Д.Э. Саммерс, ужасно не любивший, когда его бьют ногами, быстренько схватил Коварика за рыжий ботинок, задрал повыше и дернул. Коварик с растопыренными ногами грохнулся на пол. Потом встал и врезал Д.Э. в солнечное сплетение. Тот согнулся, глотая воздух. После этого повалить его на пол было плевым делом, и Коварик резво орудовал ногами, отыгрываясь в полное свое удовольствие. Крыса бросился помогать, но Дюк крикнул: «Куда же вы, сэр? Я здесь!» И для надежности швырнул подвернувшейся тарелкой. В тарелке, между прочим, лежала, что ли, жареная рыба. В общем, что-то рыбное, и с соусом.
Д.Э. с пола еще разок врезал Крысе в то же самое место, прибавив что-то про дурное семя.
Хлопнула дверь.
– Наших бьют! – радостно заорал Коуэн и кинулся в драку.
Не особенно твердо стоявшего на ногах моряка без долгих разговоров вышвырнули на улицу благодарные зрители.
– Наших бьют, братцы! – запинаясь, бормотал ирландец. – Наших, говорю, бьют!
– Ну все, паршивый щенок! – негромко сказал Крыса. – Теперь ты допрыгался.
Он сделал резкое движение и в его руке оказался нож.
Джейк машинально протянул руку к карману. Понял, что:
Во-первых, не успеет достать.
Во-вторых, хочется найти какой-нибудь другой способ справиться с противником, кроме как головотяпство.
В-третьих, взмок до самой шеи, а по спине лезут ледяные мурашки.
– Что у вас за манеры, любезный, резать живых людей! – возмутился Д.Э. Саммерс вслух.
Крыса, молча обходивший вокруг него, внезапно бросился. Черт знает, что бы было, но сбоку вовремя толкнули Коварика и маневр не удался.
– Ух, успел! – пробормотал себе под нос М.Р., и на всякий случай еще врезал своему противнику в колено.
Д.Э. и Крыса кружили друг вокруг друга. Крыса сделал выпад. Джейк увернулся. Вспрыгнул на стул, оттуда на стол, наступая на кости, брошенные игроками, и расшвыривая ногами кружки. Нагнулся, подхватил ближайшую бутылку, швырнул противнику в голову. Промахнулся. Больше под рукой не было ничего. И под ногой тоже. Бежать было некуда. Джейк прижался спиной к стене. Крыса тут же вскочил следом, но получил от своего визави подсечку, цапнул, падая, его за ногу, соперники рухнули на стол, со стола – на пол, и там сцепились – без всякого преувеличения – не на жизнь, а на смерть.
Кругом царил хаос: посетители присоединились к веселью, все смешалось, поди разбери, кто кого, зачем и почему.
М.Р. задыхался, придавленный к стене Кангасом: тот колотил мальчишкой о стену. Куртка была разорвана пополам, в висках стучало. Кабанья голова на закопченной стене, и низкий темный потолок, и кучка посетителей у стойки плыли перед глазами. Последним усилием Дюк ухватил супостата за нос и сделал ему «сливу»: помирать, черт побери, так с музыкой!
Стукнула дверь. Потом снова. Потом еще раз. Кангас вдруг отскочил и помутневшему взору М.Р. предстал Хэннен, которого в эту минуту можно было заслуженно назвать «Хэннен разящий», и второй помощник, и еще несколько человек. Шестеро с «Матильды», заглянувшие в «Мисс Лили» выпить, встретили у дверей Коуэна и, не тратя слов, приступили к делу.
Потасовка продолжалась недолго. Наши победили.
Оставались сцепившиеся на полу Д.Э. Саммерс и его блудный родственник. Дюк увидел, ахнул, и рванулся было на помощь, но его удержал Хэннен, не сводивший взгляда с дерущихся: нож Крысы уперся в живот искателя приключений. Сопя и рыча, трясущимися от напряжения руками, Джейк толкнул нож Крысы в обратную сторону. Тот придушенно захрипел. Одежда, руки обоих, пол вокруг были залиты кровью, и ее становилось все больше. Крыса дернулся, и больше уже не шевелился.
– Готов, – сказал один из матросов.
Окровавленный убийца спихнул с себя труп, поднялся на ноги, оглядел примолкшую толпу, и неожиданно бросился на Коварика. Тот орал дурным голосом, пробовал стряхнуть с себя Д.Э., но сделать этого отчего-то не мог.
