Андрей Посняков - Индейский трон, или Крест против идола
– Смерть! Смерть! Смерть! – потрясая копьями, в унисон закричали воины – на взгляд притаившегося принца, их тут собралось человек пятьдесят. Звучала речь ацтеков, безо всякого акцента… В самом деле – это люди Атонака? Да других тут и не может быть. Интересно, а где сам великий вождь? Убит?
– Смерть им! Смерть! – в экстазе кричали воины.
Куатемока даже разобрало любопытство – кому смерть-то? Принц снова осторожно высунулся из-за кучи камней, увидев хмуро стоявшую у жертвенника незадачливую троицу и рядом с ними – двух молодых людей, по виду испанцев, светловолосую девушку лет шестнадцати с бледным испуганным лицом и очень похожего на нее юношу, выглядевшего чуть помладше. Судя по одежке – более чем скромной, – это были никакие не конкистадоры-завоеватели, а просто переселенцы, потянувшиеся за океан в поисках лучшей доли.
– Сначала – ее! – Разодрав себе ногтями щеки – до крови, как и положено, чтобы было приятно богам, – жрец схватил девушку за руку и, гнусно ухмыляясь, разорвал на ней платье до пояса, обнажив грудь. – Берите!
Живо схватив несчастную, воины проворно распяли ее на жертвенном камне, стащив остатки одежды…
– Твари! Пакостные, гнусные твари! – силясь вырваться, громко ругался подросток. – Ваши боги – демоны! Поганые мерзкие демоны – я плюю на них! Вот видите? Тьфу! Тьфу! Тьфу!
Да… жаль, собравшиеся индейцы не понимали испанского.
Черти…
– Смотрите! Вон там, на крыше!
Заметили! Заметил какой-то глазастый черт!
Что ж…
Не долго думая, принц спрыгнул на землю и, грубо оттолкнув жреца, поставил ногу на жертвенник.
– Ты кто такой? – Уперев руки в бока, он строго взглянул на вождя в пятнистой шкуре. – Ну! Отвечай же, подлый койот!
Все затихли – уж слишком необычно начиналась мистерия. Вождь озадаченно посмотрел на буквально свалившегося с неба незнакомца… ведущего себя так, словно он какой-нибудь касик!
– Меня зовут Аштиаль Орлиный Коготь!
– Ага! Так-то ты, Аштиаль, борешься с эшпаньотль? Не жертвы приносить надо, а нападать на чужие войска! Много ли вы нападали? Да… и где, наконец, Атонак? Что-то я его не вижу?
Услыхав про Атонака, вождь опасливо сделал шаг назад и на всякий случай поклонился:
– Славный Атонак с большим отрядом вчера напал на лагерь эшпаньотль у Семпоалы. Но очень скоро должен быть здесь.
– У Семпоалы… – Принц презрительно скривился и грозно взглянул на воинов: – А вы что бездельничаете?
– Мы приносим жертвы… И… ты-то сам кто такой?
– Я – Куатемок, наследник великого тлатоани. – Принц горделиво сложил руки на груди. – Это я послал сюда Атонака и вас… И вижу теперь, как вы оправдываете мое доверие! Вместо того чтобы громить захватчиков, вы занимаетесь здесь неизвестно чем!
– Куатемок! Куатемок! – в толпе прошелестел шепот. – И в самом деле… Похож!
– Похож? Да это он и есть!
– Куатемок!
– Он лжет! Лжет! – вдруг гнусно заверещал жрец. – Не верьте ему, славные воины!
– Ты обозвал меня лжецом, подлый койот?! – Куатемок в гневе обернулся к вождю. – Взять его! Ну! Что ты медлишь?
– Он самозванец! – Жрец все не унимался, неосторожно подскочив ближе…
Принц ударил его в скулу так, что незадачливый слуга Сатаны повалился в крапиву, после чего вновь повернулся к Аштиалю:
– Ну, Орлиный Коготь! Действуй же, как я тебе велел!
– Схватите его! – Вождь махнул рукой воинам. – Признаюсь тебе, славный Куатемок… я не знаю, что делать? Верить тебе – или нет. Кто бы мог доказать, что…
– Что я – это я? – Принц благосклонно кивнул. – Мне понятно твое недоверие, Орлиный Коготь. Что ж, ты, кажется, сказал, что сюда скоро явится Атонак? Вот он-то меня хорошо знает!
– Хорошо! – Аштиаль поклонился. – Славный Атонак скоро появится. Пока же принесем наконец жертву.
– Э нет, никаких жертв мы сейчас приносить не будем. В крайней случае – вот этого гнусного койота-жреца… А вообще, подождем Атонака! Развяжите их! – Куатемок обернулся к испанцам: – Вы кто такие, бродяги?
Освобожденный от пут подросток немедленно кинулся к рыдающей сестре. Принц подошел ближе:
– Да не реви ты! Лучше оденься… помоги ей! Так кто вы?
– Меня зовут Матиуш, Матиуш Каморский, а это моя сестра Ванда.
– Матиуш? Ванда? – удивленно переспросил Куатемок. – Какие странные имена. Откуда вы?
– Мы поляки.
– Поляки?!
– Мы приплыли сюда из Испании… сначала на Кубу, потом – в Вера-Крус… Говорят, здесь дают землю…
– Дают. Но далеко не всем.
– Нам бы только надежда!
– А как вы очутились в Испании, бродяги?
Юноша поклонился:
– Долгая история, сударь. Господи, да не плачь же ты, сестрица… Я вижу, у вас на шее крест, ясновельможный пан!
– Да, я христианин и добрый католик. Ко всему – еще и индейский принц.
– Индейский принц! Господи… Ваше высочество… Вы ведь не прикажете принести мою сестру в жертву этим… этим гнусным демонам…
– Да нет, не прикажу.
– Слава тебе, Святая Ченстоховская Богоматерь!
Во время всей беседы молодой вождь Аштиаль Орлиный Коготь со вновь возникшим подозрением посматривал на принца.
– Что смотришь, почтеннейший? – Куатемок резко обернулся. – Ты что, не понимаешь речь эшпаньотль?
– Нет, не понимаю.
– А почему? Я, кажется, приказывал, чтобы все воины понимали. Или тебе мои приказы – ничто?
Принц бросил на вождя столь грозный взгляд, что тот попятился и поклонился, приложив руку к сердцу:
– Я обязательно выучу, мой господин. И все мои воины – тоже.
– Хорошо. Сейчас – возвращаемся в лагерь. Он у вас где?
– На соседнем острове, мой господин.
– Отлично! Вот там и подождем Атонака… заодно и пообедаем… Вернее, – тут принц посмотрел в небо, – уже поужинаем. Ну? Что медлите?
– Мы бы хотели… Хотели бы принести в жертву тех трех неумех…
– Нет! Я беру их себе в охрану. Все, уходим.
Куатемок распоряжался настолько вдохновенно и нагло, что никому и в голову не могло прийти, что он не имеет на это права. Даже утерший сопли и кровь жрец и тот больше не лез на рожон – возможно, затаив обиду.
Атонак с воинами явился уже ближе к вечеру. Подойдя к костру, увидел принца… и, удивленно хлопнув глазами, низко, до земли поклонился:
– Ты ли это, мой господин? Вот уж не ожидал.
Сидевший у костра все еще не оправившийся от своих подозрений Аштиаль Орлиный Коготь при этих словах повалился навзничь:
– О, господин! Прости, что я тебе не признал!
– Ну-ну, – милостиво качнул головой Куатемок. – Вставай, вставай, хватит валяться. Атонак, мне нужен хороший костюм…
– У нас есть отличные плащи из перьев!
– О, нет, нет! – Принц замахал руками. – Мне нужна одежда эшпаньотль. И – самая лучшая.
– Думаю, мы найдем ее в крепости, – хищно улыбнулся вождь «воинов-ягуаров». – Прикажешь сегодня же ночью напасть?
