Наталья Павлищева - Боги Египта
Незер даже тихонько застонала от тоски.
Бина, спавшая на соседней кровати, встрепенулась:
— Что, пора?!
Незер рассмеялась:
— Нет, успокойся.
Сама она заснуть до утра так и не смогла. Старалась не вспоминать страсть Сета, чтобы не навредить плоду, но невольно вспоминала. А еще думала о Нармере.
Незер считала предателями всех, чувствовала себя игрушкой в чужих руках, страдала из-за этого. Но у нее был еще один плод любви, пусть не ее любви, но Менеса — растущий внутри ребенок. Неважно, мальчик это или девочка, это ее и только ее дитя, которое она никогда не покажет отцу и даже не скажет, что родила. Хорошо, что не вернулась в Город, да и с Нармером не встретилась, зато Менес не сможет забрать у нее дитя.
Твердо решив, что вырастит ребенка сама и оставит ему (или ей) большое богатое поместье, Незер немного успокоилась, но приняла еще одно решение.
Утром она отправилась в поместье сестры, позвав с собой только Бину. На предложение Рамеса освободить слуг, чтобы несли носилки, отмахнулась:
— Я давно от них отвыкла. Пусть работают. Просто сестре время рожать, мне что-то беспокойно.
И это была правда — Шеритре пора рожать, а самой Незер беспокойно.
Ворота в поместье были открыты, даже хромого старика не видно. Из дома доносились женские крики — ясно, Шеритра рожает, и все вокруг бегают, как угорелые, не зная, чем помочь.
Но Незер ошибалась, то есть сестра рожала, но никто не бегал. Возле входа в дом бестолково топтался на месте старик-слуга, а внутри возле кровати, на которой явно давно мучилась Шеритра, сидели, скрючившись и закрыв уши руками, Тафет и Бега.
— А где повитуха?
Сестры не услышали, они старались не смотреть на несчастную Шеритру, потому уткнулись каждая в свои колени. Незер оторвала руки Тафет от ушей:
— Где повитуха?!
— Нет.
— Почему вы не позвали?!
— Мы не знаем, где есть повитуха. А та, что принимала предыдущие роды, уехала. Она так кричит…
Незер махнула рукой, сейчас не до того.
— Бина, беги к Рамесу, скажи, чтобы его жена пришла сюда принимать роды. Быстрей.
Бина метнулась со двора. Незер повернулась к сестрам.
— А где слуги?
— Они ушли еще вчера. Нечем платить.
— Немедленно согрейте воды. Как можно больше. — Видя, что сестры бестолково топчутся на месте, заорала, перекрыв стоны Шеритры: — Быстро! Помоги им! — это уже старому слуге.
Отправив сестер и слугу набирать и греть воду, Незер подошла к Шеритре:
— Ты меня слышишь? Потерпи немного, сейчас прибежит Ренутет, она опытная лекарка, все будет хорошо.
Сестра только кивала, глядя на Незер широко раскрытыми от боли глазами.
— Давно ты мучаешься?
Запекшиеся от боли и жара губы беззвучно прошептали:
— Да.
— Нужно было прислать за мной, если больше некому помочь. Ладно, потерпи, я посмотрю, как они там с водой.
Вовремя вмешалась, поскольку толку от двух рослых кобылиц почти не было, а старик сам едва держался на ногах. Разведя огонь и поставив на него воду, Незер вынуждена была вернуться в дом, крики Шеритры стали истошными.
Одного взгляда на женщину было достаточно, чтобы понять — она прямо сейчас или родит, или умрет!
Следом за Незер в дом вернулись и сестры. Незер попыталась вспомнить, что делала Сети, когда рожала она сама. Про воду помнила — это чтобы обмыть новорожденного ребенка и саму мать, а что еще? Вспомнила про пуповину, заорала, чтобы немедленно нашли нож поострей.
— Ты будешь ее резать?
— Дура! Неси нож и нить прочней.
Понятно, что Ренутет не успеет, роды предстоит принимать ей, Незер. Она вздохнула: что ж, буду принимать…
— Шеритра, теперь старайся вовсю, слышишь?
— А где твоя повитуха?
— Вон она уже входит во двор. Давай, старайся. Кричи, если нужно, но тужься.
А у несчастной замученной женщины больше не осталось сил ни тужиться, ни кричать.
Незер поняла, что сестра может погибнуть сама и погубить ребенка. Она не смогла бы объяснить, что заставило ее положить ткань на живот Шеритры и приказать сестрам, натянув эту ткань, отдавливать ребенка вниз.
— Я боюсь! — верещала Бега.
— Тогда иди сюда, будешь ловить ребенка, а я буду давить.
— Нет!
Крик стоял немыслимый — кричала Шеритра, орала на сестер Незер, визжали сами Тафет и Бега. И все же решающим стал вопль Незер:
— Давай!
А потом послышался детский плач — это родившаяся девочка сообщала, что ей совсем не нравится то, что с ней творили.
— О, Шаи и Месхенет, примите дочь Шеритры под свое покровительство! — воскликнула Незер, поднимая в ладонях малышку.
С этой минуты за девочкой будут следить бог судьбы Шаи и его супруга Месхенет, чтобы после окончания земного пути человека рассказать о его поступках и мыслях перед богами в загробном мире.
— Вызнайте для Неджес хорошую судьбу у Семи небесных богинь перед Древом Хатхор.
Первые шаги необходимого ритуала были выполнены, ребенок издал первый крик и получил защиту от Месхенет, на него обратил свой взор Шаи. Впереди целая жизнь, короткая или длинная, легкая или тяжелая…
Незер перевязывала пуповину, когда в дом вбежала Ренутет. Женщина не стала задавать вопросов, она проверила, все ли вышло у Шеритры, велела Бине дать роженице какой-то настой, который принесла с собой, посмотрела, как Незер моет новорожденную, и снова занялась Шеритрой.
— Ничего, ничего, все прошло… Все закончилось хорошо. У тебя крепкая девочка, в следующий раз будет мальчик. Давай я посмотрю, как ты.
Немного погодя Шеритра счастливо прижимала к своей груди дочку, которая сладко причмокивала, поглощая свой первый в жизни обед.
Незер бессильно опустилась на край ложа. Только сейчас она поняла, насколько же испугалась. Ренутет покачала головой:
— Ты все правильно сделала. Испугалась? Не страшно рожать?
— Я уже рожала.
Незер сказала это и осеклась, не стоило выдавать свой секрет.
— Рожала? — взгляды присутствующих обратились к ней. Молчала только Бина, она помнила историю Незер, сбежавшей из храма.
Незер не хотелось ничего объяснять, она устало махнула рукой и предложила:
— Шеритру надо перевезти к нам в дом. Там ей будет удобней и надежней.
— А мы?! — ахнули сестры в один голос.
— И вы пойдете, куда ж от вас денешься, — проворчала Незер, думая, что действительно превращается в гусыню с огромным выводком под крылом.
В поместье Петара остался только старик-слуга. Но в тот же день туда сходил Рамес и после осмотра сообщил Незер, что нужно нанять еще людей для уборки урожая и там.
