Наталья Павлищева - Спасти Батыя!
За время рассказа я несколько раз испытала на себе тяжесть длани и силу локтей подруги, которая просто не представляла себе иного способа выразить восхищение, как долбануть в бок, но постепенно ее манеры становились… как бы сказать… несколько уважительней, что ли. Видно, у красотки зарождалось нечто похожее на уважение ко мне. Оставался один важный вопрос:
– А с драконами драться приходилось?
Я с трудом удержалась, чтобы не выматюгаться!
– Нет, не приходилось этих тварей видеть.
Теперь Сильвия смотрела на меня почти с сочувствием, кажется, она поняла, почему меня так и не посвятили в рыцари, мы были подругами по несчастью, а это меняло дело! В очередной раз ткнув меня локтем, она твердо пообещала:
– Ничего, сразимся! Мы убьем его вместе.
Я поняла, что с ее стороны это верх великодушия, делиться драконом, которого и так трудно найти… Что мне оставалось, не повторять же этой душевнобольной все сначала о полном отсутствии огнедышащих монстров в нынешней жизни? Я устало вздохнула:
– Надеюсь, их будет парочка.
И мысленно добавила: «Ага, Батый и Гуюк». А что, может, попробовать убедить Сильвию, что именно в облике ханов и прячется древняя дрянь? Такой таран, как наша рыцарша, не сможет выдержать даже Батыева охрана. Она их передушит на подходе, а потом долго будет кромсать хана на части. Кстати, если Сильвия принесет папе римскому голову Батыя вместо драконьей, тот явно не будет против. Может, попробовать? Решено, если самой не удастся справиться, натравлю подругу!
Такое неординарное решение заметно подняло мне настроение, тем более на следующий день появился долгожданный караван. Оказалось, что он просто стоял в Ургенче, потому что ждал еще кого-то. Ни фига себе система! Если они так будут ползти и торчать на месте из-за несобранности, долго же мы будем тащиться до Каракорума…
Жизнь рядом с Сильвией оказалась заметно… живее, что ли? Теперь свернутые от скуки челюсти нам не грозили точно, спокойное созерцание окрестностей тоже.
Удивительное сочетание бурной деятельности и беспомощности одновременно. Без своего Андреаса она была совершенной недотепой в быту, причем в нашем бабском быту. Интересно, кто ей мыл роскошные волосы, неужели Андреас? Временами мне казалось, что Сильвия родилась сразу в латах и с мечом, потому что она была в неведении относительно самых простых женских вещей. Ну как бросишь такую дуреху?
Несмотря на ворчание Анюты (открыто возмущаться она не рисковала, подозреваю, опасаясь не меня, а Сильвию), я обихаживала новую подругу, словно малое дитя. Нет, я не вытирала ей сопли, однако без бесконечных советов не обошлось. Даже мысль мелькнула: как Вятич меня в дружине у Евпатия Коловрата, только он опекал девчонку-неумеху, превращая в опытного воина, а я, наоборот, превращая воина, да еще какого, в нормальную бабу. Вопрос: нормальную ли, ведь нормальные не гоняются за драконами по горам за тридевять земель. И в Каракорум неизвестно зачем тоже, кстати, не ездят. Меня назвать нормальной у здешнего человека язык тоже не повернется, я просто выглядела приличней своей подруги.
Караван, который мы долго ждали, в Каракорум идти не собирался, они отправлялись в Китай.
Карим разговаривал с караван-баши почти на повышенных тонах, словно обвиняя в обмане. Тот отрицательно мотал головой.
Они долго о чем-то спорили, даже я не понимала, о чем именно. Сильвия так вообще махнула рукой и ушла к своему коню.
Карим подошел ко мне, сокрушенно вздохнул:
– Настя, ближайший караван пойдет Южным путем через Кашгар. Мы с ними.
– Чем ты расстроен?
Карим явно не понял, пришлось объяснять:
– Что не так? Ты хотел по-другому?
– Конечно, в Каракорум удобней Северным путем через Джунгарский проход. Мы можем только пойти сами, забрать своих верблюдов и свои товары и отправиться через Тараз. Караваны там ходят реже, только воины, зато быстрее.
Его глаза смотрели вопросительно, но я не верила Кариму. Я быстро соображала – через Кашгар, значит, в составе каравана, а Северным путем почти в одиночку, где столкнуть меня в пропасть, завести не туда или сделать еще какую-то гадость ничего не стоит. В караване мы почти все время на виду, значит, безопасней.
К нам подошла Сильвия:
– О чем разговор?
– Карим предлагает два пути: Северный через Джунгарский проход или южнее через Кашгар с караваном.
Подруга оживилась:
– Кашгар? Я что-то такое слышала! Надо идти через Кашгар, мне говорили, что драконы там!
Я едва ни взвыла, как от зубной боли, но возразить не успела, Сильвия хлопнула Карима по плечу и заорала:
– Едем через Кашгар! Мы убьем там дракона и подарим тебе его зуб на счастье!
Напор подруги решил вопрос с выбором пути, мы решили идти с караваном. Карим, правда, попытался возразить:
– Мы можем разминуться с Гуюком…
Глупый, он не знал, что этим возражением только укрепил мою уверенность.
– А куда это он собирается идти?
– На Батыя.
Я с трудом сдержалась, чтобы не заорать «Йес!», это мне и нужно. Для вида пришлось беззаботно махнуть рукой:
– Он не потащится зимой, а до весны мы всяко успеем.
Карим покачал головой, но что он мог сделать? Справиться с двумя чокнутыми бабами, да еще и такими воинственными, одному мужику не под силу. А я мысленно сунула ему под нос кукиш: «Съел? Меня не проведешь!»
И все же мы отправились через Джунгарские ворота, просто пришедший из Тараза купец сообщил, что оттуда в Каракорум через десять дней пойдет его брат, с ним можно ехать.
Конечно, нелепо мотаясь туда-сюда, мы потеряли много времени, но даже я согласилась, что идти через горы совсем одним опасно. На следующее утро мы уже вышли на восток в сторону Тараза. Сильвия с нами, потому как Карим пообещал, что за Джунгарскими воротами будут самые настоящие горы, да еще и китайские. Мою новую подругу ничто не могло переубедить, что китайцы вышивали на своих шелках драконов не с натуры, потому теперь ее мечтой стали горы за Джунгарскими воротами. Завидев любую вершину, она интересовалась:
– Там?
Нечто похожее было с воротами, узнав, что большая дверь, ведущая во двор, называется ворота, Сильвия принялась насиловать Карима на новый лад. Теперь каждая калитка вызывала вопрос:
– Они?
Я чувствовала себя вполне отомщенной за придирки со стороны Карима.
Не выдержав, толмач взмолился:
– Настя, объясни, что Джунгарские ворота – это проход между гор, а не калитка в чей-то двор.
Сильвия объяснение выслушала внимательно, коротко кивнула:
– Только следи, чтобы не пропустили.
Так, словно здоровенную долину с сумасшедшим ветром, просто свистящим там круглый год, можно проскочить, заболтавшись.
