Дарья Плещеева - Батареи Магнусхольма
— Что тут у вас за бешеный дом? — шепотом спросил он Каролину. — И успели ли вы сделать цирковые фотокарточки?
— Сделаю вечером, — пообещала Каролина. — На сегодня записаны еще клиенты.
— Портрет госпожи Красницкой? В медальоне?
— Тоже вечером.
— У нас неприятность. Ваши соседки заметили, что вы по ночам где-то пропадаете.
— Вот дурные курицы!
— Им высокая нравственность не позволяет жить под одной крышей с вами…
— Клянусь вам, душка, что в последние десять лет ни один мужчина даже не посмел на меня посягнуть…
— Тише…
Лабрюйер даже вообразить не мог того отчаянного мужчину, который соблазнился бы Каролиниными прелестями и пошел в атаку.
— Я сниму другое жилье, у меня есть на примете…
— Хорошо, — с тем Лабрюйер и сбежал.
Он еще не освоился с повадками зажиточного человека и не был уверен, что костюм, в котором он ходил в цирк, годится для обеда во «Франкфурте-на-Майне». Но идти домой и переодеваться он совершенно не желал. Обедать в ином месте тоже не желал…
Видеть Иоанну д’Арк, опять же, не желал…
Но когда он увидел ее в обеденном зале, с тем же привлекательным мужчиной, он сел так, чтобы ее профиль был в поле зрения. Без всякой цели, само получилось. Отчего бы и не полюбоваться красивой мошенницей? Возможно, напоследок — Лабрюйер собирался передать портрет в Полицейское управление.
Она сидела, наклонившись вперед, темные кудри были подобраны, изумительная линия шеи и подбородка, как показалось Лабрюйеру, была обведена серебряным карандашом и светилась.
Кельнер дважды осведомился, что господину угодно заказать, и тогда только Лабрюйер опомнился.
Он взял полный обед с графинчиком красного вина. При этом Лабрюйер еще не был голоден. Опять же — само получилось!
В дюжине шагов от него госпожа Красницкая склоняла нездешний профиль над фарфоровой тарелкой — местной работы, кузнецовского завода. Он не отводил глаз — при этом не имел в голове ни единой мысли, просто уставился, как баран на новые ворота.
И вдруг она повернулась. Взгляды встретились.
Встреча длилась ровно миг. Потом Иоанна д’Арк стала тыкать вилкой в кусочек мяса, а Лабрюйер схватил столовый прибор, хотя перед ним даже закуски еще не стояло, и воззрился на пустую тарелку. Пару секунд спустя он обозвал себя старым дураком.
Мало ли в Риге ресторанов? И мало ли в том же «Франкфурте-на-Майне» мест, откуда не виден этот злосчастный профиль???
Сейчас пересаживаться было нелепо.
Вдруг госпожа Красницкая встала и быстро подошла к столику Лабрюйера. Он вскочил.
— Я хотела поблагодарить вас. Эта брошка мне очень дорога… и вы… и я вам… я только пожелать могу! Чтобы вы никогда не теряли близких…
Она повернулась, подол тяжелой юбки хлестнул по ногам Лабрюйера. Ее мужчина уже смотрел на нее с неодобрением. Она вернулась к столику и услышала короткий выговор — шепотом, чуть ли не сквозь зубы.
Ага, голубушка, подумал ошарашенный Лабрюйер, связалась с жуликом, так терпи. Но это была одна мысль, на самом деле ошалевшее сознание одновременно породило вторую, и они были — как выстрел из двустволки. Вторая ни в какие логические ворота не лезла — она состояла из одного слова, повторенного многократно: «Ты, ты, ты…»
Глава пятая
Лабрюйер ни слова не сказал фотографессе о своем цирковом следствии. Зайдя после обеда в ателье, он отпустил Каролину и Яна на полчаса и посидел там немного, отвечая на телефонные звонки и записывая заказы. Когда пришли сниматься две гимназистки с мамашами, он развлекал их, пока не пришла Каролина.
Потом он пошел на Ключевую — искать мадмуазель Мари.
По документам она звалась Марьей Скворцовой и оказалась девицей лет двадцати двух, со стройной и ладной фигуркой и с простым бесцветным личиком.
В цирк она действительно попала по знакомству — двоюродная сестра была замужем за дирижером циркового оркестра. Собачек купила и дрессировала потому, что страстно любит животных. А карьера артистки — все же лучше, чем карьера гувернантки (Лабрюйер понял, что любовь к детям в девице еще не проснулась).
— Есть ли у вас враги среди артистов и цирковых служителей? — спросил Лабрюйер.
Марья Скворцова поклялась, что врагов не имеет, никто за ней не увивался, никого она ничем не обидела.
— Вот только Анну Карловну… — вспомнила она.
— Что за Анна Карловна?
— Я ее взяла ходить за собачками — кормить, гулять с ними, помогать на репетициях. Я бы и сама могла, но так полагается, я же артистка… — мадмуазель Мари вздохнула. — Что же делать-то? Не вышло из меня артистки… А ведь все так хорошо получалось, я два платья сшила!..
— Так что Анна Карловна?
— Знакомая это. Я же много платить не могу, а она согласилась за пятнадцать рублей в месяц — и это не весь день же работать, а часа четыре в день, не больше! Я думала — как хорошо, что она согласилась! А потом узнала — она куда ни нанималась, ей всюду потом от места отказывали, потому что она — пьющая.
— Это я знаю.
— Я терпела, терпела… стыдила ее, стыдила… а потом мне же за нее выговор сделали — что я пьяных баб в цирк привожу… Так и я ей от места отказала. А она так на меня кричала — конюхи ее силой с циркового двора вытолкали.
— И больше ее в цирк не пускали?
— Нет, не пускали, у нас с этим строго. Вот она от злости могла собачек отравить. Только ее бы ни за что не впустили…
Больше мадмуазель Мари ничего рассказать не смогла. И Лабрюйер побрел обратно в ателье.
Там он сцепился с Каролиной из-за сущей ерунды и довольно злобно отправил ее в лабораторию — печатать цирковые карточки. Сам пошел прогуляться и вскоре обнаружил, что прохаживается взад-вперед от Александроневской церкви до угла Александровской и Столбовой — и обратно. Причем ходит по четной стороне улицы — а «Франкфурт-на-Майне» — на нечетной, и потому Лабрюйеру издали лучше видно, какие автомобили и экипажи подъезжают ко входу в ресторан и гостиницу.
Это не было обычным легким помутнением рассудка по случаю влюбленности и обычного мужского интереса к красивой женщине.
Совсем недавно Лабрюйер испытывал нечто подобное — когда видел Валентину Селецкую и слышал ее прекрасный голос. Но с Селецкой не получилось — ему нечего было предложить женщине, да и само чувство оказалось кратковременным. А душа ждала продолжения, душа была готова продлить знакомое безумие, для чего ей, душе, требовалась женщина. Не Валентина, так госпожа Красницкая, на кого-то же нужно израсходовать все, что накопилось…
Копилось давно — с той весны, когда строгая Юлиана позволяла целовать себя в губы и обнимать за талию, а все прочее — только после свадьбы. Она была слишком добродетельна, чтобы выходить замуж за человека, оставившего службу и искавшего утешения в вине, мадере и водке. Потом, конечно, были какие-то женщины, в бытность репетитором при двух балбесах-гимназистах Лабрюйер ненадолго сошелся с их маменькой, не обращавшей особого внимания на его пьянство. Но — все не то, все не то, в чем выплескивается душа…
