Дмитрий Агалаков - Солдаты эры Водолея
Но Каролайн Блэк медлила.
— Бери его и пошли, — повторила Барбара. — А эту компанию мы оставим здесь. Еще через две тысячи лет они станут счастливой находкой для археологов. Бери наш Меч.
Но к всеобщему удивлению Каролайн Блэк отрицательно покачала головой.
— Нет.
— Что значит — нет? — Откровенный вызов звучал в ее тоне. Барбара была не так проста, настаивая на своем. — Докажи, что Дерик погиб не зря. Докажи нам всем — твоим друзьям и твоим врагам.
— Он погиб, потому что ослушался своего Хозяина, который верил в него!
— Чертова сука, — с раздражением повторила Барбара. — Ты заставила Дерика взять его. А теперь не зли меня — и бери его сама.
Каролайн посмотрела на Барбару.
— Вначале я должна убить мальчишку — это будет моим жертвоприношением Хозяину.
— Хочешь смерти мальчишки?! — с яростью выкрикнула Барбара. — Я помогу тебе!
Она направила пистолет на Ивана и, ни слова не говоря, нажала на спуск. Но на руки Вадима отбросило Пашу, в последний момент закрывшую мальчика собой. Он едва удержал их обоих. Паша разом ослабла, и Вадим, как во сне, стал бережно опускать ее на пол.
— Зачем вам это было надо? — тихо спросил он у обеих женщин — Каролайн и Барбары. — Зачем?!
Зарычав, Дронов хотел было кинуться на убийцу, но четверо боевиков наставили на него и Горовеца стволы. В любую секунду они могли положить их всех в этом подземелье. Стоило подумать о живых!
Мальчик прижался к Паше и заревел. У той едва хватило сил коснуться его щеки и прошептать:
— Ванечка, милый…
Барбара мельком покосилась на застреленную девушку.
— Вот тебе жертва — сама судьба распорядилась так! А теперь бери наш Меч. Стив, — обратилась она к одному из боевиков, — возьми мою подругу на мушку. Если она будет морочить нам голову, помоги мне пристрелить ее!
— Стив, — вкрадчиво прошептала Каролайн.
— Напрасный труд! На счет три пристрели ее, Стив, — повторила Барбара. — Бери Меч, стерва.
В лице Каролайн Блэк не было ни кровинки. У нее не оставалось шансов. Целеустремленная и беспощадная машина для убийства стояла перед ней.
— Раз, — проговорила Барбара, — два…
Каролайн нашла в себе силы повиноваться. Она подошла к Мечу, закрыв глаза, что-то зашептала. Затем, рывком согнувшись, стремительно взяла его в руки. От ее кожаных перчаток потянулся дым, запахло паленой кожей. Каролайн Блэк смотрела на Барбару, когда Меч в ее руках вспыхнул — стал огненным, кроваво-алым — и это пламя мгновенно передалось ее рукам.
Крик мисс Блэк потряс всех.
Приторно пахнуло гарью. Меч выпал из ее рук. Глаза мисс Блэк были широко открыты. Она вобрала ртом воздух и посмотрела на свои руки. Ее куртка пылала, она обгорела до плеч. Пламя охватило волосы. Но шок был сильнее. Ее руки — они были черными головешками. А потом, как и положено головешкам, они отвалились и рассыпались углем. Пошатнувшись, Каролайн Блэк одним уродливым обрубком упала на колени, а затем бухнулась на пол — прямо на Меч. Но алый свет его уже угасал, и прикосновение тела Каролайн Блэк никак не отразилось на Оружии.
Ведьма была мертва — болевой шок убил ее.
Барбара отступила. Смятение было на ее лице. Боевики перешептывались — жестокое чудо поразило каждого до глубины души. Испугало не на шутку. Попасть под вражеский огонь, самый смертоносный, было не так страшно. По крайней мере объяснимо.
— Да накройте же ее, черт возьми! — бросила Барбара. Роскошные черные волосы мисс Блэк обгорели, но пламя расползалось по одежде. — Роберт!
Роберт послушно снял куртку и, подойдя к обгоравшему телу Каролайн Блэк, которое чадило, осторожно бросил на него одежду. И только потом затоптал огонь, пока из-под куртки не повалил сизый удушливый дым.
— Милая, — обратился Роберт к Барбаре. — Пойдем отсюда, — он нахмурился. — Это же крематорий какой-то. Забудем об этом Мече, как о страшном сне. Дерик мертв. Каролайн мертва. Мы живы — и возблагодарим за это Создателя!
— Ты прав, — кивнула Барбара. Но взгляд ее уже остановился на врагах. — Ты, девочка, иди сюда, — сказала она Катарине, державшей в ладонях лицо Паши. — Отпусти свою подругу, ее больше нет. Я стреляю наверняка. — Княжна медлила, и Барбара готова была рассвирепеть от неповиновения. — Я же сказала, оставь ее!
— Не ходи, — сказал Вадим, выступая вперед. — Возьмите меня, мисс Барбара. Я вкуснее.
— Мне нужна девочка, — сказала террористка. — Дочь Константина Остберга. Наш маленький меченосец! Мне кажется, что она опаснее, чем вы все вместе взятые. Да что там — я знаю это! Иди сюда, девочка, и возьми Меч. Хочу посмотреть, что станет с тобой. Сможешь ли ты потом поднять хотя бы авторучку?
Вадим вцепился в плечо Катарины, но она мягко отстранила его руку.
— Ничего не бойся, Вадим.
Катарина вышла вперед.
— Я готова.
— Смелая девочка, это хорошо, — улыбнулась Барбара. — Бери же Меч.
Катарина подошла к мертвой мисс Блэк. Из-под куртки торчали обугленные обрубки ее рук. Присев на корточки, Катарина взяла Меч за рукоять и вытащила его. Она вцепилась в рукоять меча обеими руками и прижала его к груди — острием вверх.
Голубым светом запылал Меч в ее руках, становясь с каждой секундой все ярче, ослепительнее…
— Что это, я не понимаю, — пробормотала Барбара. — Роберт?! Почему…
Но Катарина уже закрыла глаза. Лезвие меча касалось ее лба.
— Роберт, что это?..
Это были последние слова, которые произнесла Барбара. Все еще держа пистолет, она ухватилась левой рукой за шею.
Барбара словно задыхалась.
Вадим, Горовец, Зоя и Дронов смотрели на своих врагов. С теми что-то происходило. Их движения стали медленны, точно кто-то сдерживал их. Барбара, почуяв недоброе, страшное, вытянула руку с пистолетом вперед, целясь в Катарину, но выстрелить не смогла. Рука ее остановилась в движении, и палец застыл на курке. С диковатой улыбкой и страхом в глазах замер и Роберт. А с ними и боевики. Они стали серые лицами, точно предгрозовая тень укрыла их. Все шестеро темнели: на глазах они превращались в истуканов.
И вот уже они стояли перед своим противником, неживые, страшные, зажав в руках бесполезное оружие, таращась пустыми серыми глазами в пространство.
Катарина открыла глаза и отвела ото лба Меч. И тотчас увидела перед собой шесть безмолвных фигур. Георгий Горовец шагнул к Роберту с его зловещей улыбочкой, дотронулся до носа мнимого лорда Стеллина.
— О, Господи, — прошептал он. — Тверд, как камень!
Катарина подмигнула Вадиму и, сжав пальцы правой руки, легонько щелкнула по лезвию Меча. И тотчас, дрогнув, покрывшись трещинами, все шесть фигур рассыпались в прах. Что-то звякнуло на каменном полу.
