Юлий Дунский - Гори, гори, моя звезда...
В этот момент за дверью раздались громкие мужские шаги.
В панике Искремас взобрался на свой смертный одр, вытянулся и закрыл глаза.
В комнату вошел председатель ревкома.
Товарищ Сердюк подошел к Крысе, неуклюжей ласковой рукой погладил ее по волосам.
— Эх, дивчинка, дивчинка… Плохие дела, — покачал головой председатель. — Мало, мало я его уважал… А не погибни он, лежать бы нам штабелем, с голыми пятками. Вот действительный факт, что искусство может творить чудо. — Он грустно посмотрел на Крысю и добавил: — Замечательный был артист! И мы его будем хоронить с почестью.
Он опять вздохнул, опять погладил девушку по голове и вышел.
— Крыся! — застонал Искремас, как только за Сердюком затворилась дверь. — Я не имею права жить! Своим жалким воскресением я краду у людей чудо. Почему я не умер тогда?.. Теперь я стану посмешищем… Ожил! Анекдот! — Он даже зажмурился от стыда. — Слушай, Крыся, убей меня! Стреляй сюда, тут обозначено… — И он показал на красное пятно против сердца.
Крысе стало страшно: она подумала, что Искремас сошел с ума.
— Нет, — горько сказал Искремас. — Ты не понимаешь… Я бы сам убил себя, но…
Секунду он помолчал, потом сказал будничным голосом:
— Выход один. Я уеду в другой город, переменю фамилию… Исчезну навсегда.
Крыся поняла только одно.
— А меня с собой не возьмете?
Артист поглядел на ее жалкое личико, на сразу покривившийся рот, обнял и поцеловал в лоб.
Было утро. Тяжелый белесый туман стлался по земле. В лощинах он лежал плотно, как снег, на полях таял, клубясь; а холмики и курганы возвышались над ним, словно горные вершины над облаками.
Бричка с халабудой, как улитка, вползала на пригорок. Вместо Пегаса в оглоблях была рыжая кляча. На козлах сидел Искремас. Крыся дремала в халабуде.
Наверху кляча остановилась перевести дух. Искремас глядел на белый, в зеленых окнах мир, который остался внизу.
— Посмотри, как красиво, — печально сказал Искремас. — Крыся, ты спишь?
Из халабуды показалась заспанная Крыся.
— Владимир Павлович, а куда мы едем?
— Как это «куда»? Что за глупый вопрос! — Он пожевал губами, подумал. — А в самом деле — куда? Гм… Не знаю… Но это все ерунда! Мир так велик, неужели в нем не найдется места для художника?
Искремас поцокал на лошадь языком — и бричка медленно тронулась в путь.
…Теперь дорога тянулась по высокому берегу над речкой. Под белой пеленой тумана воды не было видно.
— Молочные реки, кисельные берега, — сказал Искремас. — Крыся, вставай! Привал комедиантов.
Крыся вылезла из халабуды.
— Я скупаюсь? — сказала она, оглядевшись.
— Купайся. Только смотри, детка, не простудись.
— Детка! — закричала Крыся с неожиданной яростью. — Ще хоть раз скажете на меня «детка», то я уйду!.. Уйду совсем!
— Дет… Крыся, что с тобой? Ты не выспалась?
— Ну шо вы за человек, — горестно сказала Крыся. — Я ж по вас сохну, я без вас жить не можу, а вы — детка, детка!..
Крыся тихо заплакала и, цепляясь за кусты, спустилась к реке.
В полной растерянности Искремас слез с козел.
— Крыся, милая… Зачем же так?.. Ты очень красивая, я тебя очень люблю. — Обычное красноречие изменило Искремасу. — Но я только испорчу твою жизнь… Сделаю ее такой же бестолковой, как моя!.. Ты молодая, у тебя своя дорога…
— Вы меня гоните?
— Да нет же! — замахал руками Искремас. — Ты мне нужна! Как хлеб.
— А може, у нас еще все будет… — донеслось от воды, скрытой туманом.
— Конечно! Непременно! Обязательно! — заверил девушку Искремас. Он сел на обочину, на всякий случай спиной к реке.
— Заяц пиво варит, — донеслось до Искремаса из белой гущи.
— Что?
— Когда такий туман, люди кажут: заяц пиво варит, — объяснила невидимая Крыся.
Артист долго сидел молча, обхватив руками колени, разглядывая дрожащее над полями слоистое марево. Потом заговорил — громко, чтобы слышала Крыся, но все-таки больше для себя:
— Если подумать, мой спектакль был не так уж и хорош… А мой позор не так уж и велик… Может быть, сегодня кончилось мое детство?.. Я думаю о будущем, но думаю не так, как прежде. Без детских страхов, без головокружительных надежд. А все, что было раньше, — стыдное, жалкое, страшное — это ведь все перемелется… Знаешь, как делают бумагу? В мельницу бросают ветошь, грязные тряпки, всякие обрывки — и выходят чистые белые листы… Садись и пиши!
По крутому склону к Искремасу поднялась Крыся. Платьице на ней было мокрое, девушка зябко ежилась. Искремас накинул ей на острые плечи свой пиджак и сел на козлы. Крыся пристроилась рядом.
Бричка с халабудой, скрипя, покатилась по дороге и уехала в белый туман.
